第2章 大海蛇

    乌鸦号穿透了大海上的茫茫雾气，赶到了刚刚发生海战的海域。

    这片海域上到处漂浮着破碎的木板、桅杆、橡木桶等杂物，预示着一场惨烈的海战刚刚结束。海域废墟之中，两艘已经损毁的大型三桅帆船都漂浮在海面上，船体上都赫然有几道巨大而可怕的勒痕，龙骨等基本构架也都严重变形。

    刚刚驶入这片海域的董方、卢维斯二人赫然看到，那两艘已经高度损毁的帆船桅杆上，竟然都挂着一面红白条纹米字旗——这是不列颠东印度公司的象征！

    卢维斯大吃一惊：“这是两艘英国东印度公司的商船！”

    董方也倍感震惊：“是他们！”随即下令让水手抛锚，然后让水手们放下系在侧舷的小艇，随即他和卢维斯一道划着小艇，赶往最近的一艘出事帆船。

    小艇在各种漂浮物中穿梭，渐渐地靠近了最近的一艘出事帆船。眼前这艘帆船总体上看，大小和乌鸦号差不多，这艘船从中部断成了两截，像是漂浮在海面上一个大写的“v”字母，出事帆船周边漂浮着许多死尸，都是红衣白裤的英国海员。

    董方将小艇划到帆船的断折处，系好小艇，然后同卢维斯一起登上了眼前这艘出事帆船。

    英国船断折处乱七八糟地堆满了橡木桶、破烂的风帆以及英国海员的死尸。海水正从此处渗入船舱内部，发出哗啦哗啦的声响，用不了一个小时，这艘损坏的帆船就会完全沉入海水中，而董方、卢维斯二人眼下要做的，就是在这艘船沉没之前，寻找到与刚刚那场海战有关的一切线索。

    董方、卢维斯二人艰难地踩着倾斜而且滑溜溜的甲板，往船尾方向攀登而去，那个方向有一栋艉楼，是最有可能发现什么的。

    就在这时，董方、卢维斯二人都明显地听到了船尾方向的呻吟声，他们毫不迟疑地奋力爬上船尾高处，来到了船舵的位置。眼前，一名浑身是血的英国船员正无力地将自己的身体挂在船舵上，有一阵没一阵地发出呻吟声，看起来伤得很重。

    卢维斯凑到那英国船员耳边，问道：“嘿，伙计，可以告诉我们，你们刚刚遭遇了什么吗？”

    那英国船员气息奄奄：“可怕的海蛇像巨大的绳索一样……缠住了我们的帆船……将其搅碎……太可怕了……只有魔鬼才能驱使它们！”

    董方、卢维斯二人对视一眼，沉默了片刻。

    董方接着追问道：“你知道他们袭击你们的目的么？”

    那英国船员上气不接下气：“一定是为……为了那把黄金钥匙……它……它藏在我们的旗舰‘胜利女神号’上，现在……胜利女神号已经往东北方向逃离了，而那些魔鬼穷追不舍……”

    “黄金钥匙？！”卢维斯震惊，随即忍不住将手搭在那重伤船员的肩膀上，“你们把黄金钥匙带来南中国海究竟有什么企图？说，说啊！”卢维斯不知为何突然情绪激动了起来，猛地摇晃了那重伤船员几下。

    “卢维斯够了，他已经死了。”董方无奈地拉回了卢维斯激动的手，试图让他冷静下来。

    “什么？他死了？”卢维斯一脸茫然，眼神中流露出凝重的失望。

    董方一脸疑惑地看着他：“卢维斯，你刚刚为什么会这么激动？”

    “悲剧……”卢维斯眼神中有悲愤的光在闪烁，“这完完全全是一个悲剧——在新加坡的时候，我亲眼看到东印度公司的人，为了那把传说中的黄金钥匙，犯下了残酷的杀戮罪行。”

    董方皱紧了眉头：“卢维斯，你在新加坡到底经历了什么？”

    卢维斯沉吟了半晌：“东方，这件事情，我以后再慢慢告诉你。他们携带着那把黄金钥匙从新加坡赶来中国南海，肯定是有什么不可告人的秘密。现在他们的‘胜利女神号’已经往东北方向驶去了，我觉得当务之急，我们应该立即追上去！”

    “好，我们这就启航。”董方点了点头。

    董方亲自爬上了主桅杆上的瞭望台，拉长了手中的一支铜质鎏金单筒望远镜，将视野对向了东北方向，风帆也已经挂满，此时的乌鸦号正以最大速度破浪前行，但大海上白雾茫茫，能见度不足半海里。

    卢维斯这时也爬上了瞭望台，气喘吁吁地对董方说道：“现在风从右舷40°方向吹来，我们的船速最大可以达到20节（海里/小时），这个速度在大型帆船中已经很快了，相信要追上我们的目标并不是一件难事。”

    乌鸦号朝东北方向追踪了一天一夜。

    第二天的时候，旭日东升，一缕缕曙光终于刺破了海雾，海上的能见度一下子提升了很多。就在这天清晨，恰好有一艘渔船朝乌鸦号迎面驶来，董方于是下令拦住了渔船，向渔民询问其见闻。

    渔民告诉他，半个多时辰之前，他看到了三艘平底帆船和一艘洋船。渔民说，看样子那很像是海盗在追逐自己的猎物，而他们所去的方向上，有一座怪岛，名字叫作“残月岛”。

    董方向渔民打听完毕之后，赏给了他一贯铜钱，然后按照渔民所指的方向，下令让乌鸦号继续航行。

    卢维斯这时忍不住追问：“东方，这些海盗究竟是什么人？”

    董方埋头苦思，慢慢说道：“据我所知，无论是东海骨龙盟，还是南海兄弟会，都没有那种诡异可怕的武器……”

    卢维斯自然知道他所说的“武器”指的是什么，眉头也不由锁紧了几分：“我们只能自求多福了。”

    ……

    又行驶了几个小时，乌鸦号正前方远处，终于出现了一个小岛的轮廓，小岛上泛着的绿光预示着岛上生长着葱翠的植物。

    看见此番情景，董家寨水手们无不兴奋得欢呼起来，但是很快，新一轮的恐惧就完全取代了他们的兴奋——小岛岸边不远处，之前那可怕的嘶吼声再度响起，仿佛海中的恶兽正在喷泄自己的熊熊怒火！

    董方吃惊地拉长了单筒望远镜，将视野对向小岛方向，正看到小岛岸边，三艘中式的平底帆船正在围攻中间那艘英国东印度公司的大帆船——胜利女神号。

    那三艘中式平底帆船看起来比英伦式的胜利女神号矮了一截，炮火也远远不如胜利女神号猛烈，但随着那诡异的嘶吼声响起，三艘平底帆船下方突然各游出了一条黑色的巨影，将浅滩上的海水搅得波涛起伏，泥沙滚滚！

    “啸傲——！”

    墨绿色的鳞片抖落水花，三条庞然大物破水而出。

    三条大海蛇！

    那三条大海蛇风驰电掣地朝胜利女神号游过去，像贪婪的蟒蛇抓住了猎物一样，迅速地在船体上游走，像巨大的绳索一样猛烈地绞缠。那艘巨大的英国船在这三股可怕的蛮力之下，也发出了“喀拉喀拉”的木板断裂声，像是它惨痛的呻吟。

    胜利女神号上疯狂地开炮，船上激烈疯狂的喊杀声正预示着他们的殊死一搏。船员们拿着火枪、弯刀、斧头等一切武器，拼命地反击正在疯狂绞缠他们帆船的大海蛇。

    杀戮的气息，像火山喷发一样冲天而起！

    乌鸦号上，蔡老梁等人看得都是肝胆俱裂，海妖的传说从来都不是一个诓骗不听话顽童的幌子，他们一辈子在大海风浪中颠簸，早已经无数次听说过海妖的种种可怕……千百年来，无数航海者人间蒸发，极有可能大多都已葬身海妖之腹。

    在航海者眼中，海蟒或许不是最可怕的海妖，但其威胁性却是非常之大。它们几乎处于大海食物链的顶端，没有天敌，是所有航海人可怕的噩梦。

    “果然是海蟒！”卢维斯惊道，“那么他们又是谁？”

    董方听到那些海蟒发出一阵阵诡异的嘶吼声，感觉耳边有人在用碎玻璃互相摩擦一般，那声音凄厉刺耳，董方刹那间只感到体内似乎有一股诡异的电流，正沿着体内各处的神经纤维疯狂游窜，他身不由己地瑟瑟发抖！

    一种莫名的怅惘和心悸突如其来。

    他眼前甚至出现了幻觉，这些幻觉像是遥远的记忆，从记忆的海底深处骤然翻腾出了水面……

    窒息！

    四面八方都是冰冷的江水，他很想呼吸，于是他拼命挣扎，然而一切都是徒劳，一条浑圆粗大的躯干像巨大的绳索狠狠地绞缠着他，一分分、一寸寸向内收缩，他的内脏被压迫，他的骨骼发出咔咔声……他像是一条被恶魔抓住的可怜虫，被紧紧地缠着，即将溺死在这冰冷黑暗的江水之中！

    他开始渴望陆地，渴望每一口新鲜的空气。

    然而，一切都是徒劳。

    窒息的危险，从四面八方侵袭进他的身体，他毫无抵抗之力！他的意识越来越模糊，越来越微弱，耳边却清晰地听见，江水咕咚咕咚地灌进了他的喉咙，灌进了他的食道，灌进他越来越膨胀的肚子中！

    他想呐喊呼救，却只有更多冰冷的江水灌进他的喉咙。

    绝望像一只巨爪，扼住了他的咽喉！

    绝望的泪水，从他眼睛流出，溶入了江水之中。

    就在他意识快要湮灭的时候，他忽然感受到了江水中浓烈的血腥味，也忽然感到，自己身体的束缚好像消失了——或者说，那条死命缠住他的恶兽已经死了。

    于是他拼尽了最后一丝力气，猛地从江水中往上蹭，往上游，浮出了水面……

    大火在吞噬，樱花在飘零。

    江水已经染红。

    一个陌生的瘦弱身影，沉眠在樱花血泊的中央。

    “东方，东方？”

    卢维斯的呼叫声打断了董方漫无边际的胡思乱想。

    董方身子一激灵，顿时终结了自己的幻想，心中却不由得暗叫奇怪：“奇怪，我怎么会突然产生这样的幻想……”

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