第四十五章 于风中归去

    新生晚会结束后，接下来就是为期半个月的休整时间，新生们可以利用这段闲暇的时光游历一下帝都的风光，也可以为正式开学做些准备工作。

    而帝国军事学院也人性化地为这些帝国未来的精英们提供了充足的资金支持，对于之前那些未考上的学员来说，学院也是无偿为他们提供了往返的路费。

    当然了这项举措得益于背后的大金主—约瑟斯帝国财政部的支持。

    帝国决策层的智囊团从来都不是傻子，这笔钱对帝国财政部来说简直是九牛一毛，但是通过这种手段却能轻易达到笼络人心的目的。

    一是可以提升这些平民学员对皇族和帝国的好感，有利于日后皇室对他们的管控，二是可以向一些偏远地区的学员展示帝国的繁盛，提高他们的爱国热情，可以说是用最廉价的方式达到了稳固皇室统治的目的。

    今日的新兰城里注入了不少新鲜血液，一张张年轻的面孔穿梭于大街小巷之间，他们的脸上大都带着轻松的喜悦。

    新兰城东城区靠近特鲁夫海港的地方有一座外形简朴的女修道院，通过栅栏铁门可以看到绿草如茵的草坪上来往工作的修女们，她们趁着放晴后的好天气在院子里晾晒着衣服，其中大多是孩子们的，因为这所修道院同样坚持着救济孤儿的善行。

    年仅十九岁的见习修女桃乐丝今天格外高兴，因为再过一段日子她就可以成为正式修女了，从白色的修女服换成黑色的修女服。

    为了完成自己的目标，桃乐丝兢兢业业地在修道院里工作了一年。慢慢地，她爱上了这里安静缓慢的时光，可能是由于自己本身就是孤儿的缘故，桃乐丝和其他修女一样尽心尽力地照顾着孤儿院里的孩子们，让他们在失去父母的关爱后可以重新感受到世间的温暖。

    “桃乐丝，今天心情不错呀。”一个年纪稍长的修女看见了抱着一堆小孩衣服的桃乐丝，冲她打起了招呼。

    “能为孩子们多做些事我心里边很开心，”桃乐丝微微颔首，表达了自己对年长修女的敬意，“那我先去了，得尽快把洗好的衣服晾上。”

    桃乐丝轻快地离开后，那个年长一些的修女慈祥地望向桃乐丝忙碌的背影，满意地点了点头。

    修道院里有许多株苍老的古木，它们随意散落在修道院的草坪上，细碎的光斑星星点点地投射在绿草上，静谧的氛围仿佛让人来到了爱丽丝曾游历过的仙境。

    晾衣绳松松垮垮地系在这些古树的树干上，桃乐丝有条不紊地重复着洗衣、晾衣工作，尽管有些单调无聊，但她却乐在其中。乐观向上的桃乐丝始终觉得，人的心中只要充满阳光，眼前的一切事物就都会对你笑脸相迎。

    桃乐丝晾好了所有的衣服后长舒了一口气，她叉着腰又检查了一遍，在确认没有遗漏什么之后，桃乐丝抬起了头惬意地享受着阳光落在脸颊的舒适感，却偶然发现一株木兰树枝头挂着一件奇怪的东西。

    “咦？什么东西？”桃乐丝带着好奇走了过去，手里还拿着晾衣服的木杆。

    桃乐丝围着它看了一圈，似乎是一个手提包模样的东西，她也没有多想就用手里的木杆捅了捅那个手提包。

    只听“咚”的一声，手提包掉在了地上，听声音里边的东西还很重。

    奇怪，谁会把手提包放在这呀？桃乐丝有些纳闷，她小心翼翼地把它提了起来，密码锁早已经被破坏了，所以很轻易就可以打开。

    “哇！”桃乐丝一声惊呼，她夸张的表情完全不像一个沉稳淡然的修女。

    “怎么了？桃乐丝，你怎么蹲在地上？”旁边一个和她年龄相仿的见习修女问道。

    “金币！竟然是金币！”

    没错，那个神秘手提包里满满地全是金币，粗略估计大约有五、六百枚的样子，普通人根本没机会见到这么多钱，所以不只是桃乐丝，其他闻声而来的修女们在看到这一幕时也是惊讶地捂住了嘴巴。

    桃乐丝拎着手提包急匆匆地跑到了修道院二楼，一路上她的身体都在颤抖，那金灿灿的光芒确实让她有些目眩，所以她首先想到的就是报告给修道院的管理者特蕾莎修女，一个在修道院工作了四十年的老婆婆。

    “特蕾莎院长！”桃乐丝一把推开了特蕾莎的房门，甚至没来得及敲门。

    特蕾莎院长房间里的装饰很简单，甚至可以用简陋来形容，唯一有些价值的可能就是挂在墙上的那副耶稣受难的油画了。

    “桃乐丝，发生什么事了，这么着急。”特蕾莎修女戴着一副老式的老花镜正在缝补着衣服上的破洞，那是孩子们换下来的衣服。

    她的脸上被时光雕刻地满是皱纹，但特蕾莎的目光却很清澈温和。

    “院长，你看这是什么？”桃乐丝迫不及待地打开了手提包，黄澄澄的光立即充满了小小的房间，“我在院子里那棵木兰树上找到的。”

    “金币呀？”特蕾莎推了推鼻梁上的眼镜看了一眼，又继续给孩子们缝起衣服来，“是不是别人家遗落的，得赶快还回去才行呀。”

    “不是的，院长，是有人特意留给我们修道院的，”桃乐丝说着从手提包的夹层里拿出了一张写着字的小纸片，粉色的。

    桃乐丝把它放在了特蕾莎面前的老桌上。

    “故意留下的？”特蕾莎有些不敢相信。

    她们这所修道院全名叫做“莱茵修道院”，始建于约瑟斯帝国建国的年代，因为第一任国王从小生活在修道院中，他很感激当时的生活，所以国王下令修建了这所修道院。

    但后来慢慢的历任国王越来越不重视修道院了，甚至连每年三次的慰问活动都改为了一次，资金支持也是越来越惨淡，数目更是少得可怜，皇室似乎将她们遗弃了。

    迫于无奈，修女们自行开垦出了一片菜园，基本上能够实现自给自足，所以大部分在修道院工作的修女是自愿的。

    与共同信仰上帝耶和华的神圣教会相比，在皇室眼中修道院完全就是不值一提。

    因此在听到桃乐丝的话后，年迈的特蕾莎修女愣了一下神，她颤颤巍巍地拿起那张卡片，一行歪歪扭扭的小字跃入眼帘，能看出来写字的人已经是尽力写好了：

    “把我的爱献给亲爱的莱茵修道院，感谢你们照顾这些无家可归的孩子们。另外，那个叫桃乐丝的修女，谢谢你的止痛药以及医用绷带。”

    特鲁夫海港处商贩们的叫卖声此起彼伏，除了被运走的大批量海产品以及不远万里从东大陆运来的货物，还有一些海货会在沿海小街进行出售，尤其昨夜的一场暴雨让很多海产品积压了一晚，所以急于出售的商贩们定的价格都很低，市民们以及外地的旅人们络绎不绝地赶了过来。

    “呜呜…”汽笛长鸣，黑色的浓烟升上了天空，轮机的声音在甲板下轰轰作响，一艘漆着白色油漆的货船准备离港了。

    这艘庞然大物缓缓移动着，并没有引起多少人的注意，在这样一个沿海城市，轮船就像高楼建筑一样司空见惯。

    “海马号”货船的木质船体很坚固，它有两套船舶动力系统，一个是依靠蒸汽轮机驱动，另一个则是依靠鼓风的船帆，船身外侧覆盖着铁皮让它即使遇到了海上风暴也可以保持相对平稳的航行。

    货船上的货物有些被整齐的摆放在船体后侧的甲板上被防水布牢牢地罩住，还有一部分被巨网固定在船舱里。今天出海的船员并不是很多，加上船长、轮机长、大副等人也不过才十来个，但对于这些常年往来在大海上的专业人士来说，这几个人完全够用，人太多了反而是一种负担。

    “海马号”喘着黑色粗气逐渐驶出了海港，距离新兰城的海岸大概有一海里的距离了，航行至安全区域后，船长也是下令关闭了轮机并打开了船帆，以后的行程他们完全可以依靠海风提供的动力，至于宝贵的煤炭，则要留在最关键的时候才会使用。

    船头夹板上，一个人已经在这里站立了好久，尽管船体摇摆不定，但他却依旧稳稳地站在原地望向远方，那里碧海云天，海鸥逐浪。

    “年轻人，来船舱歇一会儿吧，我看你好像是受伤了，还是尽量不要吹海风了。”船长好心提醒道，他刚刚系好了船帆的缆绳，正准备去船长室喝一杯。

    “不用了，船长先生，风能让人保持清醒，我喜欢吹吹风。” 那人穿着一身青绿色的大衣，衣服上的连体帽套在头上，他没有回头，也看不清他的脸。

    “年轻人，你的目的地可以告诉我吗？尽管你为此次旅行支付了很大一笔数额的金币，但目的地我是必须要问清楚的，身为‘海马号’的船长我需要提前做好航线变更的规划，这既是对我的主顾们负责，也是对我的船员们负责，还请您理解。”船长的语气里带有些许歉意。

    “目的地？”年轻人拉下了帽子，一头乌黑的长发随风摇摆，“我走的路从来就没有目的地，就像我的父亲那样，一个人，从黎明走到黑夜。”

    “连我都不知道自己的目的地在哪，我又怎么告诉您呢，亲爱的船长先生。”

    纽卡西转过身来，他的脸上依旧带着绅士般的笑容，大衣下是妥帖的白色西装，一如既往的英姿飒爽。

    纽卡西一只手臂上缠满了医用绷带，伤口处的纱布甚至沾着已经风干的血块，他的整个身体飘浮在甲板上，绷带的一角在碧蓝之海上逆风飞扬。
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