第二卷：学院篇 第0164章：金丝柳城上

    爱丽丝清点了下人数，算上自己，导师总共十六人，学员两百四十人，再加上雷纳德他们四个，正好是两百六十人，这几乎达到了魔法传送阵的最大传送量。

    人数清点完毕，她拍了拍手示意众人认真听讲，等到所有人的目光都落在她身上之后，她说道：“我只有三个要求，不许私自离队、不许擅自行动、令行禁止。”

    众人相互对视，直到爱丽丝的脸冷了下来之后，他们方才不情不愿的齐声称是。

    除了雷纳德四人之外，其余学员都来自低级班。

    什么是低级班？说白了就是实力尚未达到低阶武者的学员，这些人年龄大多在十岁之间，最大的也才十四岁而已。

    他们唧唧喳喳的说个不停，表现的非常活泼。

    爱丽丝等导师加上雷纳德四人，用了整整半个小时才让这些到处乱窜的学员们勉强站好不动。

    确认没人丢失之后，爱丽丝便带着这群兴奋地雏鹰向城市外走去。

    这里看似是个城市，实际上是个军营，三万居民中有两万以上都是军人，另外几千是随军的家属，他们唯一的任务就是保护这座大型魔法传送阵。

    这儿显然不是众人试炼的最终目的地，只是此行的起点而已。

    众人现在所处的地方是君士坦丁堡帝国最西部的金丝柳行省，它是帝国第一大行省，面积足有八十四万平方公里，几乎相当于整个亚瑟王国的国土面积。

    不过这儿深居内陆、地广人稀、经济落后，因此面积虽大，却是帝国财政收入中垫底的存在。

    虽然金丝柳行省的税收常年垫底，但在财政支出方面却居高不下，相比于其他行省高了不止两倍。

    究其缘由，与其重要的军事价值是分不开的。

    金丝柳行省西部和南部紧邻兽人的地盘博莱顿草原，兽人的凶残自不用说，数百年来给大陆各国带来了无比沉重的灾难。

    六十多年前，兽人入侵贝蒂王国，直接屠杀了五百万人，让这个内陆国经济倒退了至少数十年，直到最近几年才勉强缓过劲来。

    金丝柳行省的北部与莫尔顿帝国接壤，两国的关系时好时坏，同为大陆强国，摩擦纷争自然是不可避免的，最近几年虽未曾爆发战争，但小规模冲突依旧时有发生。

    因此金丝柳行省的重要性不言而喻，它存在的最大意义就是为三股势力提供缓冲，必要时成为前沿阵地和战场。

    于是雄踞于帝国西部的金丝柳城应运而生，金丝柳城是整个帝国西部最大的城市，建造规模仅次于帝都君士坦丁堡，四周城墙的总长度足有八十公里，甚为壮观。

    城内常住人口五十多万，其中有超过三十五万的士兵，其他也多是随军的家属，与其说这是座城池，不如说是个巨大的战争要塞更贴切。

    西部有兽人帝国东进侵略，北部有蠢蠢欲动的莫尔顿帝国，这座恢弘壮丽的城池就是抵抗两大势力侵略的前沿阵地。

    除此之外，金丝柳城同样遏制了来自西北部魔兽森林的威胁。

    虽然诸如矮人这样的智慧种族与君士坦丁堡帝国关系还算融洽，但里面的食人魔等愚昧种族却常常走出森林，到附近的人类聚集区进行骚扰，令周边村镇风声鹤唳。

    正因如此，金丝柳城凭借着极其特殊的地理位置，成为了冒险者和佣兵的天堂，各种各样的商人也都渴望能够到这儿来淘金。

    魔兽森林里出产魔兽晶核，矮人部落出产武器装备，兽人帝国出产的宝石玛瑙，莫尔顿帝国出产的精良战马，以及许多能够带来丰厚利润的物品，全都是这些投机者的目标。

    更令人趋之若鹜的是，帝国为了发展金丝柳行省的人口与经济，免除了这里大部分的赋税，这就是金丝柳行省的财政收入始终倒数的主要原因。

    历经六个小时的跋涉，众人终于抵达了金丝柳城这座宏伟的要塞，小家伙们是边走边怨声载道，却又对这次特别的旅行充满了期待。

    远远瞧着那宏伟的城墙，任何人都能够想象的到，当年为了抵抗敌人的入侵，君士坦丁堡帝国在此付出了多少心血和努力。

    如今这座巨城已历经数百年的沧桑变幻，除了增添几分古朴之外，别无变化。

    它曾经数次被敌人的铁骑踏破，但又在无数鲜血的浇灌中被夺回。

    昂扬的城墙上，浓重的血渍已经渗透其中，即便是站在极远处，依旧能感受到扑面而来的肃杀之气，其中隐隐夹杂着几丝悲壮。

    雷纳德的表情还算正常，毕竟已经过了懵懂无知的年龄，清楚这辉煌壮丽之下隐藏的无数悲怆故事。

    而那些低年级学员则露出了惊讶与好奇神情，显然这座庞大城市给他们的冲击不小。

    二十米高的城墙全部由坚固无比的花岗岩堆砌而成，哪怕已经过了数百年的时光，依然闪烁着厚重的光芒。

    上面雕刻着各式各样的花纹和图案，除了精美之外，同样可以用悲怆来形容。

    这些图案描绘着数百年来发生在这座城市中最可歌可泣的英雄故事，哪怕是某个在抵抗侵略中英勇牺牲的士兵，这上面都能够寻到他的痕迹。

    雷纳德深吸口气，冲着爱丽丝苦笑道：“我真的想想不到，攻破这座城市需要耗费多大的代价。”

    爱丽丝没有说话，只是静静肃立着，随后深深地鞠躬：“这片土地下，埋葬了整整三百万具骸骨，他们是帝国最忠诚勇敢的武士。”

    三百万？雷纳德震惊的合不拢嘴，再次望向这座城市时，简直不知该做和表情。

    良久，爱丽丝直起腰，微微叹了口气：“二十四年前，恶魔来袭，仅靠三只深渊魔龙就轻易攻克了金丝柳城。”

    “伟岸的巨龙之力面前，再坚固的城市也不过是挡路的瓦砾而已，若非卡梅伦·格兰瑟姆阁下，恐怕整个金丝柳城将不复存在。”

    她看向雷纳德，说道：“人数和坚固的城池永远不是决定胜负的关键。”

    说着，她攥紧了拳头：“只有实力才是保护人民最有力的武器。”

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