第261章 谁高一筹 （一）

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    客栈

    某侍卫打扮成于文庭在店掌柜及小二根前晃了个背影，等‘于文庭’进去后，另一个小二问道，“他怎么没去官衙？”

    小二回道：“听说要处理什么京里来的消息？”

    “京城的消息？”

    “嗯！”

    “听说京城很远哪？”

    “是啊，很远……”

    中午时，衙门里的官员三三两两出来吃饭，有家的就回家，没家的就在酒肆简单吃一顿也不错，几个官员相约今天晚上去吃夜宵。

    安通坤见夏琰回客栈吃饭后，并没有急着去吃饭，直到青年回来，问道：“人在不在客栈？”

    青年衙役回道：“在，掌柜和店小二都见过！”

    “为何不跟夏琰一起来衙门？”安通判眯眼仿佛自言自语。

    青年衙役回道：“听说处理京里来的文件。”

    安坤站在书案边上低低的想了一下，说道，“里里外外给我盯紧点。”

    “大人，那边呢？”

    “让人守着，跟到他藏身之地。”

    青年衙役问道“要不要告发？”

    安坤眼中幽芒一闪：“还不到时候！”

    青年衙役问道：“大人，再不办，岂不是夜长梦多？”

    安坤回答：“对方正在怀疑，现在让肖会遂出现不合适！”

    青年衙役不解：“大人为何？早出现晚出现，肖会遂都会说这银子不是银库里的二十万两。”

    安坤冷哼一声，“他们怀疑却找不到库银二十万两，会怎么样？”

    青年衙役说道，“会说现在他们收到的就是库银，哦，我明白了，大人！”

    “赶紧让下面的人盯紧，肖会遂已经下台了！”

    青年衙役高兴的说道：“是，大人，兄弟们早就盼着他下台了，只吃不吐，连渣都不给兄弟们留。”

    “既然知道，知道怎么做吧！”安坤说道。

    “明白，大人！”

    前往宿县的路上

    于文庭松了口气，“我怎么感觉像在逃命？”

    童玉锦笑笑，“于先生，先忙别忙着松心懈。”

    于文庭摇头回道：“夫人说的是，在东州府快三个月了，事情竟毫无进展，文庭惭愧！”

    童玉锦说道，“先生，我说这话也不是让你自我检讨的，说说你堂弟的情况！”

    “好！”于文庭回道，“增贤，我堂弟的名字，快三十岁了，从读书上来看，资质一般，堪堪得了秀才功名，为人处事上算不得精明，但也不差，普通人一个！”

    童玉锦却不认同，说道：“以秀才功名，在县衙里能做到正八品县丞，在我看来是个极会钻营之人！”

    于文庭沉思了一下，“也许我所了解的人堂弟，还停留在十八岁左右，这么多年，我几乎不在家乡，他或许有所改变也说不定。”

    “十八岁？”童玉锦哑然失笑，“那先生说错了，不是改变，而是成长，从十八岁成长到三十岁，这其间各种可能都有！”

    “夫人说得是！”

    童玉锦想了想说道，“先生，等一下到了宿县，我以你书僮的形式出现。”

    “好，夫人！”

    马车一路急行，紧赶慢赶于当天傍晚到了宿县，童玉锦和于文庭找了一个靠近县衙的小客栈，收拾好后，并没有在小客栈吃晚餐，而是找了一个小食肆，类似于现代大排档，两人要了两碗羊肉面疙瘩，深秋夜晚还是挺冷的，小食肆围挡是用蒲草编织的，顶上铺了厚厚一层芦苇杆，倒是挺暖和的。

    童玉锦靠着店家锅灶呼啦啦一大碗羊肉面疙瘩汤下肚了，感觉浑身通体舒坦，“店家，你这面疙瘩真劲道！”

    店家是对中年夫妇，听到童玉锦赞夸，男人只是憨厚的笑笑，女人爽朗，开口说道，“客官真见识，这一条街上，就数我男人揉得的面最劲道。”

    童玉锦点点头说道，“面劲道，这面也好！”

    女人笑道：“哎呀，客官好眼光，不是我夸我家的面粉，那真是这条街上数一数二的，又白又细，真是够好。”

    童玉锦跟着笑道：“是嘛，看来我今天找对店了！”

    “那是！”

    童玉锦问道：“为何你们家的面好呢？”

    “当然是种好、还有种得好！”

    “是嘛，那产量高吗？”

    “这两年风调雨顺，产量不错！”

    “你自己种的？”

    “不是。”

    “那你怎么知道产量不错？”童玉锦笑着问道。

    妇人回道：“我的面都是我娘家哥哥们的。”

    “原来如此！”童玉锦说道，“还有余粮卖，看来产量真心不错！”

    “那有什么余粮！”女人感慨。

    童玉锦惊讶问道：“没余粮，怎么会卖给你？”

    爽朗的老板娘叹了口气，“被逼得卖口粮。”

    “谁会逼？”

    “当然是官府，为了交税赋呗！”

    童玉锦不以为意的说道：“税赋？不就是几样课税，交完了就可以了呀！”

    妇人摇头问道：“听小客官的口音，是从外地来的吧？”

    “是，我们从北边来，收成不好，想过来买点粮。”

    妇人摇了摇头：“散户的粮食，你别指望买了！”

    “都卖光了？”

    女人回道：“差不多了，要不然交不了各种各样杂税。”

    童玉锦问道：“都有哪些杂税？”

    妇人说道：“我也说不上来，反正里长让交时，能说出一长窜税名，我们听都听不懂。”

    “是县太爷让你们交的？”

    “嗯！”

    “哦！”童玉锦跟着叹气的妇人一起叹了口气，“那日子还真不好过。”

    “是啊，哥哥们粮食都卖给我做生意了，现在只能吃芋头杂粮充饥！”妇人说道。

    童玉锦又问道：“那你这个小食肆呢？”

    妇人摇头，“每天都有市监过来收铜子，要是生意不好，真是难以维持！”

    “那真是辛苦了！”

    “能有什么办法！”

    童玉锦和于文庭出了蒲草小食肆，两人慢慢散步走回客栈，童玉锦问道，“于先生知道这些杂税？”

    于文庭点了点头，“不知夫人对税赋了解多少？”

    童玉锦摇头，“不了解。”

    于文庭回道：“我朝税赋跟前朝差不多，为分三部分，‘上供、送使、留州’虽然有明确规定各部分应当征收多少，但是你知道，从古到今，贪污受贿、明目繁多，税赋从来没有轻过，只是朝庭管制的程度不同罢了！”

    “也是，”童玉锦问道，“那以先生来看，东州府那些税目不合理？”

    “当然是人丁税，这本来对民众来说就已经很繁重了，可是现在不仅收秋粮、夏税，还征收各种木、桑人头税！”

    童玉锦点点头，“明天我们不刻意去找你的堂弟，装成偶遇吧！”

    “行，听夫人的！”

    东州府

    夜幕来临，夏琰和赵之仪两人差不多时候回到了客栈，两人碰头说了说各自的事情。

    “找到肖会遂了吗？”

    “没有”赵之仪说道，“但是我让人盯着安通判了”

    “有什么发现？”

    赵之仪回道：“跟你一样，一直呆在府衙处理各种事务！”

    夏琰手敲着桌面悠悠的说道：“此人不简单，看似平静稳重，城府却颇深！”

    赵之仪点了点头，说了另外一件事：“白天我在城外回来路过南城街道时看到了安坤的妻子林氏。”

    “一个人还是和其他人在一起？”

    “和自己的老仆人在市集买鸡！”赵之仪回道。

    一个有实权的正五品官员的妻子亲自去市集买菜，真是不多，夏琰和赵之仪两个相互看了一眼，他们同时想到，如果库银真不是安坤所为，那么不得不说，此人是个不可多得的有能力的清官，两人都沉默着没有说话，过了好一会，夏琰还是开口了，问道，“有没有人派人跟着？”

    赵之仪有些无奈的回道：“本来不想的，后来想想，既然已经怀疑安通判了，就派人跟踪了她。”

    “有没有什么发现？”

    “发现她很受人尊敬，凡是认识他的人都主动让路，或是打招呼，这妇人一点也不张扬，应对得体，非常大气，只有在一个绣坊前和一个女子说了几句话。”

    “什么内容？”

    “没什么内容，就是女人们常说的绣花样子，大概是认识的朋友之类的！”赵之仪摇头。

    夏琰说道：“多放些人手盯盯东州府里的人，安坤要成事，不可能凭自己一个人！”

    “嗯，我盯了几个！”赵之仪想了一下说道，“如果那二十万两找不到，怎么办？”

    夏琰肯定的说道，“这段时间，于文庭一直在东州，盗银子的人不可能不顾忌到他，银子有八成还在东州府没出去。”

    赵之仪点了点头，“好，我再去查！”

    “嗯！”

    东州宿县

    第二天一早，跟着于文庭的丁小十就来回禀，“先生，于县丞吃过早餐后就进了县衙。”

    于文庭看了一眼吃早餐的童玉锦没吭声。

    童玉锦回道，“去打一下，他中午是带食盒还是在外面食肆里吃，还有经常去的地方有哪些，午餐前回过来告诉我。”

    “是，夫人！”

    吃过早餐后，童玉锦对于文庭说道，“我们两个逛逛宿县的主街道。”

    “好！”

    两个人打扮成一主一仆的样子出发了，小县城不大，主街道也就那几条，两个人晃晃悠悠，边走边聊，还没等丁小十过来回禀，午餐前半个时辰，于文庭看到了他的堂弟。

    随着于文庭的咦声看过去，童玉锦问道，“那个穿官服的就是你堂弟？”

    “是！”于文庭问道，“夫人……”

    童玉锦看了看周围，又看了看于增贤身后的金银铺子，问道，“你堂弟的孩子多大了？”

    于文庭想了一下说道，“有三四个孩子，最大的那个有十五六岁了。”

    童玉锦盯着远处于增贤放到怀里的东西问道：“最小的呢？”

    “好像也有六、七岁了！”于文庭回道。

    童玉锦问道：“你们这里什么情况下给孩子买长命锁？”

    “长命锁？”于文庭这才注意到堂弟身后的打金店。

    “我刚才看他把一个长命锁塞到怀里！”

    于文庭皱眉：“一般是周岁前后，只有长子到七、八后还有人买长命锁，但是次子等一般不会超过三岁。”

    童玉锦问道：“难道他有人情要出！”

    “等下让小十查一下！”

    “嗯！”

    “夫人，那我们……”

    “过去——”

    “好！”

    于文庭快走几步一副很惊讶的样子，叫道，“增贤？”

    于增贤莫名的转头，一看，竟是那个有出息的堂哥，连忙转身笑道，“大哥——”

    “这么巧，你怎么会在这里？”

    于增贤神色不自然了一下，马上说道：“随意逛逛，大哥是……”

    于文庭回道：“候爷派我到宿县公干！”

    “我听说了，听说夏候爷亲临东州了，大哥你真了不起！”于增贤羡慕的说道。

    “你最近还好吧！”于文庭笑道，“午餐有没有吃，我请你！”

    于增贤笑道，“说老实话，还真没有吃。”

    “那走吧，咱哥俩聚聚！”

    “对，咱哥俩聚聚！”

    童玉锦跟在于文庭身后边，一路观察于文庭的堂弟，一个典型的低层官员形象，市侩而世故，却精明的不在点子上，听说于文庭请他吃饭，那点小算计全摆在脸上，什么小算计呢？无非就是一顿饭钱，还有通过拍堂哥马屁看看能不能得到一点点好处。

    于文庭点了几个像样的小菜，吃得于增贤嘴角冒油，酒过三旬，于增贤端起酒杯眯眼对于文庭说道，“大哥，说老实话，这家大酒肆小弟平时可舍不得来。”

    于文庭看了看酒肆包间，“一般呀，来搓一顿要不少多少银子吧？”

    于增贤摇了摇头，一副哥你是大款的样子说道，“大哥，什么叫要不了多少银子？”

    “进来起码就是三两，三两明不明白，我一个月俸禄才二十两，一大家子吃喝拉撒都不够，那有闲情银子过来搓。”

    童玉锦站在边上偶尔帮着倒杯酒，听到他这样说，马上如小书僮般插嘴说道，“咦，你们这些人又不是靠俸禄吃饭，你在我们家老爷面前哭什么穷！”

    “小东西要你多嘴！”于增贤见童玉锦面生，问道，“大哥，你的新书僮？”

    “不是我的，是候爷的！”

    “哦，我说呢，原来是候爷的小书僮，怪不得敢插话！”于增贤摇头晃脑的说道。

    于文庭笑笑继续端起酒杯喝酒，没说什么。

    于增贤继续感慨，“大哥，你有没有油水？”

    “多少都有点！”于文庭回道。

    于增贤回道：“和我一样，我也有点，可也不够用的。”

    童玉锦又插话说道：“我听人说，下面的小官吏油水也不少，你怎么会不够用？”

    于增贤一副这世上就我最苦的样子说道：“大哥，你是不知道，别看我们这些小官小吏，那走动起来，可都是银子。”

    “不会吧，难道比我在京城花销还多？”

    于增贤抬手摇摆说道，“可不是东西贵不贵的事，而是人情往来，往上孝敬，真是太烧银子了。”

    于文庭瞄了一眼童玉锦后说道：“你负责明经这一块不可能好处费不够用吧？”

    “说了大哥不信——”于增贤说道，“银子都被上头榨干了，漏到我们手里能有多少！”

    于文庭笑笑：“我可不信！”

    “大哥，你可别不信，真是被上头都榨干了，我听说夏候爷在办肖知府是不是？”

    于文庭微顿了一下点了点头，“是！”

    于增贤说道，“我听东州府传过来的消息说库银找到了，是不是真的？”

    “差不多吧！”

    于增贤一脸意味深长的笑笑，“找到就好，找到就好！”

    童玉锦却从于增贤的笑容中看明白了，这二十万两绝对不是什么库银，但是他为何会如此肯定的说这是库银，难道有什么人暗示、或是警告过他了？

    童玉锦垂了一下眼，暗思，如果肖会遂要贪银子，那么势必就要敛财，怎敛呢？肯定跟这些官吏打交道，宿州县令是谁？如果把于增贤带回东州，会不会对案子有帮助？

    童玉锦不动声色的又看了一眼看来精明实则市侩的于增贤一眼，暗示于文庭带此人回东州。

    于文庭明白什么意思，吃完饭后，于增贤继续回县衙办公差去了，看着于增的背影，童玉锦说道，“先生，没明白我的暗示？”

    于文庭问道：“有点明白，但不敢相信，为何要带他去？”

    童玉锦回道：“原因有三条——”

    “三条？”

    “是。”

    “那三条？”

    童玉锦回道：“其一，作为基层官吏，你堂弟了解的事情绝对不少，其二，从他刚才的神色来看，他对于上头怎么榨他们银子一清二楚，再猜得大胆些，肖会遂的银子可能就是他们这些人亲自送到东州府的。”

    “亲自送？”

    “对，以私人名义送到肖家。”

    于文庭深深吸了一口气，“如果二十万两不是库银，还真有可能！”

    “先生，你久经官场，这种事比我懂！”

    于文庭点了点头，“我明白！”

    童玉锦说道：“先生，如果我想得没错，其他县郡之人也涉及到了，至于是整个东州府，还是几个县郡那就不得而知了。”

    于文庭突然大惊，“你是说，这些人可能联成一气？”

    “是！”

    于文庭抿了一下嘴，“我的堂弟？”

    童玉锦说道：“你最好期他没有参与，否则——”

    于文庭长叹一口气，“看来银库案要破了！”

    童玉锦果断的说道：“明天早上就回东州府。”

    “这么快！”

    童玉锦回道：“本来是要调查一翻的，可是你堂弟短短几句话都露在明面上，根本不需要我再探下去了，剩下来就夏候爷查探举证了！”

    于文庭点点头，“好，明天就回东州，带上增贤。”

    童玉锦说道，“回到东州府我们紧接着要做的事就是找库银。”

    于文庭说道：“可是库银没有任何踪迹。”

    “不，已经露出一半踪迹了！”童玉锦肯定的说道。

    于文庭惊讶的问道：“什么时候？”

    童玉锦回道：“当飞鱼帮劫了姓肖的二十万两时，库银案已经露出水面一半了！”

    “我没有明白！”

    “先生慢慢琢磨琢磨！”童玉锦笑笑并对他说道：“明天早上再去通知你堂弟跟我们一起去东州府。”

    “我还准备今天晚上呢，明天早上再说是不是太仓促了？”

    童玉锦抬头看向天空，说道：“有件事我想证实一下！”

    “什么事？”

    “我不确定！”

    于文庭不解的捋须回到了客栈，下午半天，童玉锦窝在客栈没出去，睡了半天。于文庭看着笃定的童玉锦摇了摇头，不让自己去通知堂弟，到底是什么意思呢？

    这个问题，于文庭一直想到晚上也没弄明白，可就在他准备熄灯休息时，他的堂弟来到了自已住的客栈。

    于文庭暗暗吃惊，不经意的瞄了一眼童玉锦，她挑眉回以一个肯定的眼神，原来真是等他自动上门，可是自动上门是为了跟自己去东州府吗？不太可能吧！他疑惑的张开嘴问道，“贤弟这是……”

    于增贤不自在的搓了一下手，“那个……那个……”

    于文庭和气的说道：“贤弟有什么话请尽管说，做哥哥的能帮就帮一把。”

    “大哥，我不是为公事求你！”于增贤说道。

    “那是……”

    于增贤笑道：“我知道夏候爷严于律已，我要是找你会让你为难。”

    于文庭不好意思的回道，“贤弟还是怪我没帮过你，可我真是有……”

    “大哥，没怪你！”于增贤连忙摆手。

    “那你找大哥是……”于文庭感觉答案已经出来了，果然——

    “我有个同窗在东州府做生意，总是约我去，一直没时间，这次坐你的顺风车去一次，你看……”于增贤满怀期待的看向于文庭。

    于文庭几不可见的抿了一下嘴：“行，没问题！”

    “多谢大哥！”听到于文庭同意，于增贤高兴的眼都笑眯了。

    “没事！”

    见达到目的，于增贤抬手告辞：“夜深了，那大哥你休息，我回去了！”

    “带长随了吗，要不要人送你？”

    “不用，不用……”

    待于增贤出去，于文庭简直不敢相信的问道，“夫人怎么知道他要来找我？”

    童玉锦神情严肃：“我胡乱猜的。”

    “胡乱猜……？”

    “嗯，我想我的运气不错！”

    “夫人，你不是运气不错！”

    “呃……”

    “你简直神了！”

    童玉锦翻了个白眼，说道，“真是巧了，如果我们不来宿县，你堂弟也会去东州府。”

    “为何？”

    童玉锦回道：“我也想知道为何，明明不可能相干的人，为何相干了！”

    “什么相不相干？”

    童玉锦想了一下问道：“先生，三年前，你在东州府遇到过你堂弟吗？”

    “三年前？”

    “是啊，就是你被人参花十万两嫖娼的那次！”

    “那次……”于文庭想了想。

    “是啊！”

    于文庭捋着胡须回道：“夫人这样一说，还真是遇到，不过不是在东州，而是在去东州府的路上遇到了，他说去东州府公干！”

    童玉锦问道：“那在东州府遇见过吗？”

    于文庭回道：“没有，我那时被十万两嫖妓之事缠着，他来找过两次，都是内人和我大儿接待的。”

    “也就是说，你在东州府的时候，他也在？”

    “嗯！”

    “哦……”童玉锦陷入深深的沉思之中。

    东州安宅

    安宅正屋西厢房是安坤的书房，他正在安静的练着字贴，桌子上写了不少，林氏见字干字，就帮他收好，边收边说道，“官人，我听六儿说夏夫人在官衙里翻你批的公文？”

    “嗯！”

    林氏笑笑：“那天到我们家里也翻过妾身的注解。”

    安坤抬起头笑笑，“她一无所获！”

    “是！”林氏说道，“可是妾身还是怕！”

    “放心，你的字不是，我能让人看到的字也不是，她查不到的。”

    林氏叹道：“可这几天我特意打听她在京城的消息，这女人不简单。”

    安坤放下笔，走到林氏跟前，蹲下来，耳朵贴着林氏的肚子说道，“孩子会保佑我的。”

    “官人，要不我们把银子神不知鬼不觉的还回去，我们还过自己的小日子？”

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