第五十二章 县老爷

    隔天初亮，韩霜成一行三人简单吃过早茶后，便动身前往县衙门。

    “三位小仙师快快有请。”招呼三人的是穿着一身宽松袍服的老师爷，连连将三人请至了衙门内堂。

    老师爷并没有正统官职，是县老爷雇下的幕僚，平日里负责打理衙门内上下杂务，也就是富贵人家里管家的职位。

    老师爷已是耳顺之年，却童颜鹤发，步伐轻盈，一瞧就知道身子骨硬朗着呢。

    “三位小仙师饮杯茶先，稍等片刻。县老爷有点事耽搁了，随后就到。”老师爷亲自拎着刚泡腾的茶水，依次给三人的茶杯里添了盈盈大半杯，将满未满。茶满欺客这点粗浅的道理，老师爷还是懂得的。

    韩霜成瞥了一眼茶杯，笑道：“老师爷精神矍铄，手脚利索，一点儿也不像年老之人，年轻时候想必也习过武吧？”

    老师爷挑了下眉梢，点了点头，赞叹道：“小仙师慧眼如炬。老朽年轻时，机缘巧合下识得了一位老仙人。在他的指点下，老朽顺利打通了任脉，成了武人一境。只可惜后来老仙人便有事离去了，而老朽资质不足，琢磨过了许多年都不曾摸到武人二境的门槛，也就不了了之了。”

    王富贵闻言，顿时神色有些忧愁，小声对着一旁的墨世平嘟囔道：“老师爷琢磨了几十年都没能达到武人二境，我该不会也这么倒霉吧？”

    墨世平摇了摇头，笑着不语。就凭王富贵是掌门宋疆弟子这一点，墨世平也不相信王富贵会止步武人境，传出去丢的可是破空境八境大修士宋疆的脸。

    韩霜成抿了一口茶水，清香优雅，甘醇生津，正是上等的洞庭碧螺春才享有的口感。

    接着，韩霜成笑着点了点头，说道：“这碧螺春茶汤清澈，银澄碧绿，老师爷费心了。”随即，韩霜成轻轻放下了茶杯，话锋一转，笑道：“都是敞亮人，还是有劳...武人二境的老师爷速速请县老爷过来吧，我等三人可不太喜欢久等一说。”

    老师爷原本欣喜的面色愣了一下，当即就明白了，连连抱拳，歉声道：“老朽这就去，还望三位小仙师莫要见怪。”

    韩霜成点了点头，笑着不语。老师爷也是不再耽搁，转身离去了。

    “喝茶喝的好好的，怎么忽然翻脸不认人了？”王富贵瞥了眼若无其事继续品茶的韩霜成，略带疑惑的出声。

    韩霜成笑眯眯的放下了茶杯，故意打趣道：“王师弟修为浅薄，自然瞧不出名堂。这老师爷嘴里说着是武人一境，但其真实修为是武人二境，多半是要我们点破了这一点，他才会去请县老爷出来。若是我们许久没能点破，怕是这杯碧螺春就算作送我们的践行之礼了。这大概也算一种...筛选手段？”

    墨世平点了点头，韩霜成所言和他猜想的差不离太多。自称一境的老师爷招呼他们，本没有什么奇怪之处。可一路上走来时，老师爷故意流露出的呼吸节奏，和步伐神韵，无疑是在透露自己也是修士这一点，这就有些琢磨的意思了。而王富贵尚未踏足武人一境，瞧不出这些，有了那番猜疑也是正常。

    王富贵哼哼了一声，也不好反驳，烦躁之下端起茶杯喝了一大口，咂咂嘴，只觉得被韩霜成吹得天花乱坠的碧螺春茶也不过尔尔，无甚特别之处。

    韩霜成见状，故作一脸心痛之色，叹了口气：“王师弟真是暴殄天物，硬是将一两银子一杯的洞庭碧螺春喝成了一文钱一杯的大麦茶。”

    王富贵闻言，直皱眉头，他听着这一两银子一杯似乎有些耳熟，当下细细一回忆，顿时脸就一黑。

    “姓韩的，你昨天是不是又要了一壶那啥一两银子一口的招牌酒？”王富贵想起来了，昨天自己有些醉意后，迷迷糊糊之间，似乎听见了这么一句话。

    “王师弟说的可是竹叶青？确实是有那么回事，贵了点，十两银子一壶。不过那滋味简直是酒中一绝，和烧刀子比起来天差地别呢。”韩霜成故意阴阳怪气的说道，笑眯眯的望着面色愈发难堪的王富贵。

    王富贵气的咬紧了牙齿，心里琢磨着这抠抠搜搜的韩霜成肯定是早就打好了算盘，让他多喝了几口不值几文钱的烧刀子醉了后，又悄悄要了一壶竹叶青自酌自饮。

    韩霜成似乎是看穿了王富贵的小心思，当下一脸无辜的辩解道：“王师弟可不要冤枉好人呐。昨儿那壶烧刀子可是王师弟自个儿喝了个精光，韩某可没有劝酒。”

    王富贵想了想，好像是那么的回事，但心里头却更憋屈了。

    一旁的墨世平神情无奈的瞧着这二人，微微叹了口气。王富贵每次和韩霜成吵吵都占不到上风，而且韩霜成总是说的有理有据，让王富贵吃了哑巴亏，有气撒不出。

    就在这时，老师爷领着头戴乌纱黑帽，着一身墨绿官服的县老爷来了。

    县老爷岁数不大，约莫刚过半百。他抖了抖绣有两只精巧黄鹂的袖袍，主动朝着三人微微抱拳致意，笑道：“三位小仙师久等了，在下正是任职猿啼镇的县官冯进范。”

    所谓伸手不打笑脸人，既然县老爷主动放下身段，韩霜成也懒得计较之前的一些小手段，笑着抱拳回礼。

    一番客套的寒暄后，韩霜成一针见血的问道：“不知县老爷可否详细说说关于猿啼山的情况？”

    冯进范锊了把胡须，笑道：“那是自然。这猿啼山从十多年前便夜夜传来猿啼声，可是就在一个多月前，这猿啼声却突兀的消失了。虽然猿啼声吵闹，但好歹也是猿啼镇的一大特色，于是本官便重金委派了一支由老猎头带领的捕猎小队进猿啼山勘察。可谁料最后只有老猎头满身是血的跑了回来，挣扎着说了句山里出妖怪了，全死了。之后老猎头伤势过重，撑了半天断气了。”

    韩霜成点了点头，他之前还有所疑惑，为何昨夜没有听见猿啼声，原来早已在一个多月前，便断绝了。

    冯进范叹了口气，接着说道：“听师爷说，这妖怪也叫做成了精的野兽，厉害得很，绝不是我们这些个凡夫俗子能应付的。老猎头是本地赫赫有名的猎手，也是本官的故友，干了一辈子从没失过手，没想到最后栽在了自家的猿啼山里，是本官有愧于他。所以，本官不惜拿出了猿啼镇多年的积蓄，委托多个仙家门派来帮忙铲除猿啼山里的妖怪，还百姓一个安稳日子。若是哪位仙师能拎着妖怪的脑袋回来，本官愿自散家财，略尽薄礼。”

    韩霜成想了想，笑道：“县老爷这番说辞让韩某颇为感动。不过区区一个妖怪，有必要找那么多仙家门派么？”

    冯进范面色忧愁，连连劝道：“小仙师有所不知，这老猎头年轻那会儿也是一等一的高手，据说是三境，还不是折在了猿啼山里。本官这不是怕再有什么闪失嘛，小仙师可一点都不能大意。”

    韩霜成抿了口碧螺春茶，笑而不语。这番说辞倒也不像作假，韩霜成琢磨着，大概这位县老爷也被蒙在鼓里，沦为了一颗棋子。

    “县老爷，不知已有几家仙家门派到了此地？”一旁的墨世平轻声开口道。

    冯进范竖起了三个指头，说道：“除了三位小仙师，还有两家门派接下了委托，各自来了两位年轻的仙师。”

    “只有三家？”墨世平有些疑惑的问道，他可记得昨天店小二说会来好些个仙家门派。

    一旁的老师爷闻言，笑道：“原本还有两家仙家门派也接下了委托，可惜派来的是境界只有一境二境的弟子，便被婉拒了。”

    墨世平点了点头，明白了。多半那些一二境的弟子连老师爷的真实修为都没看透，怕是喝过杯里的碧螺春就走人了。

    老师爷轻叹了一声，是朝着三人再一次抱拳告罪道：“之前小小的手段也是逼不得已，老朽不愿看见有仙师修为不够白白折在了猿啼山。那老猎头虽然年岁大了，气力不及当年，但三境的底子还是在那儿的。依老朽愚见，这妖怪在三境的底子扎实，一二境的修士去了怕是够呛了。”

    王富贵闻言，嘴角抽搐了一下，悄悄揉了揉胸口处，那里正放着一面辟邪宝镜呢。

    “猿啼山中的妖怪可是委托信上说的猿妖？”韩霜成笑着问道。

    老师爷摇了摇脑袋，缓声答道：“委托信是老朽写的，但这妖怪是否是猿妖，只是老朽的一个猜测，并不确定。想来诸位小仙师也能想到，从猿啼山到这猿啼镇，相距约莫两三里，寻常的猿猴并不可能有如此洪亮的嗓音，必然是有些修为底子的猿妖。”

    韩霜成心里稍稍琢磨了一会，笑道：“野兽本就在修行一途中有先天优势。即便猿啼山没有更多的天材地宝，十几年的时间倒也足够让一只初入修行的猿猴跻身三境，化身为妖。初开灵智之后，懂得了趋吉避凶。想来这猿妖怕引来修士，因此持续了十几年的猿啼声便消失了。这么一想，倒也合理。”

    县老爷冯进范连连点头，称赞道：“小仙师说的在理。本官闻言，恍然大悟。那这铲除妖物的事情，还仰仗各位小仙师了。此事宜快不宜慢，若是诸位小仙师准备妥当了，本官这就去和另外两个门派的弟子招呼一声，明日一同入猿啼山如何，互相也好有个照应，”

    韩霜成微微皱了一下眉梢，但随即又笑道：“自然是应当如此。”起初，他并不想节外生枝，与另外两个门派同行。不过韩霜成又想到了一点，很可能另外两个门派中也有幕后之人布下的棋子，如此一来，他倒是想见识见识了。

    三人与冯进范约好明日辰时左右在县衙处汇合后，也不多做停留，离开了。

    三人走后，还留在内堂的冯进范轻声问道：“师爷，这三人如何？”

    老师爷闻言，稍稍想了想，笑道：“为首的那位倒是货真价实的三境修士，而且心思细腻，是个厉害的角色。至于另外两位，老朽倒是没瞧出什么。一人是武人一境，另一人却连一境都没有涉足，应该是跟着下山历练的弟子。”

    “哦。”冯进范舒了一口气，内心大定：“如此算来，每个门派都有一位三境修士领头。总共是三名三境修士，解决一个猿妖必然是稳妥了。”

    老师爷笑着点了点头，他自然知道冯进范为何如此忧愁。在他的管辖地里出了妖怪是忧愁的一方面，现在猿啼镇里都传的风风雨雨，说县老爷品德不正惹怒了上天，才招致的此次祸端。另一方面是不知怎么的，惊动了上头的郡守老爷，特地传下话来，要冯进范务必妥善解决此事，否则就摘了他的乌纱帽。这才让冯进范狠下决心，一下子拿出了猿啼镇数十年的积蓄，连连委托了好几个仙家宗门才安心。

    当然了，故友老猎头的死也是让冯进范狠下决心的缘由之一，不过这在冯进范心里占了多少比重，像不像他说的那样情深义重，可就不得而知了。

    至于冯进范所说的自散家财犒赏斩获妖怪脑袋的仙师。他寻思着，即便他倒是愿意自散家财，那自负清高的仙师们难道就肯收下？想来是不肯的。所以这一番客套话，说出去不仅对自己没有任何害处，反而还显得自己重情重义。这就是最最粗浅的为官之道嘛。

    而此时，走在回客栈路上的韩霜成忽然扭头对身后的二人说道：“这个县老爷可不是个实诚的人哟。”

    墨世平不置可否的点了点头。虽然他没能从冯进范的话语里听出什么异样，可总觉得哪里不对劲。细细想来，应该是冯进范的话语太过真挚了，反倒就有些做作之意。

    而王富贵也没有吱声反驳，在他心里，天底下的县老爷都不是个东西。
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