第036章 阁老秘会太后

    暖阳阁纵火犯被关押在天牢一事，知道的人并不在少数，但大部分朝臣都是猜测而已。即便领了圣旨要去破案的刑部及大理寺的人要想进天牢查验，也得有皇上的手谕，而他们偏偏没有证据证明纵火犯就关在天牢，自然无法跟皇上去请旨。

    其实，刑部及大理寺内部也有江湖出身的高手，也曾被各自的长官授意秘密闯入天牢。但遗憾的是，那些自以为有些本事的家伙们还没靠近天牢就被隐衣卫打跑了。

    所以，调查没有任何进展的两大权力部门，轻轻松松的被皇上整顿了一番。

    奇怪的是，就在皇上对吏部、刑部、大理寺整顿结束后的第二天，竟然传出了一个惊人的消息，纵火犯被巡逻的禁军堵在了宫中，并被秘密关押在天牢中。消息传言，纵火犯放完火之后就一直躲在后宫杂事房内，本以为风平浪静后要溜出去时，却被禁军抓个正着。

    还没等各方势力去求证这条消息的真实性时，禁军首领林纵突然高调宣布这是真事，而且已经得了皇上的奖赏。

    这个消息一出，又在宫中及朝中掀起轩然大波。

    云太后那边最先得到了消息，还没等她派人出去打探此事的真实性，内务府总管曾布亲自造访蕙萝宫。

    “曾阁老，这到底是怎么回事？之前不是说纵火犯一直关押在天牢中吗？怎么又抓住一个？”云太后虽然老谋深算，而且眼线也遍布朝野，但此事却也的确是把她绕糊涂了，她实在是不知道皇上到底在玩什么花招。

    曾布微微施礼后，一脸凝重的回道：“回太后，老臣此前所言不虚，纵火犯的确是被关押在天牢之中，而且由慎刑司、司监处以及隐衣卫共同看守。虽然又传出禁军抓住了一个纵火犯并关进了天牢，但到现在为止，老臣仍旧没有见到犯人。能被证实的还是最早被抓住的那一个肃王府的替罪羊。”

    “这……倒是十分蹊跷了……”

    “老臣也是觉得蹊跷，才冒着被皇上发现的风险来到蕙萝宫，想听听太后的意思。”

    云太后没有说话，眉头微微一皱，出神了片刻，才说道：“皇上之前抓到了那个真正的纵火犯，却秘密关押，意图是借此事打压朱纯及肃王的势力。目的既然已经达到，却为什么还要再推出一个纵火犯？而且还是如此大张旗鼓的宣扬此事，难道还有其他不为人知的意图？”

    曾布脸色铁青，没有任何表情，轻轻摇头，说道：“老臣也一时猜不透皇上的心思。但总觉得好像有一张网正在撒过来。”

    “撒过来？”云太后看了一样曾布，意味深长的问道：“曾阁老的意思是指撒向老身？”

    “老臣以为还有内务府……”曾布小声的补充了一句。

    云太后顿了一会，才摇头说道：“此事不太可能。老身倾力祝云瑞登上皇位，又为了帮他稳固江山不惜年迈而垂帘听政，况且朝中诸事，但凡皇上定夺的，老身都是全力支持。皇上又怎么会恩将仇报呢？”

    曾布闭了闭眼，睁开后说道：“恐怕事情坏就坏在这里。”

    “怎么讲？”

    曾布抿了口茶，低声说道：“皇上如何称帝的，朝中大臣皆是心知肚明，皇上本人自然也是十分清楚的。而从另一个角度来看，皇上是活在太后光环之下的。夺帝，称帝，处理朝政，哪一样能离开太后？”

    云太后听曾布一说，似是有些明白了，说道：“曾阁老的意思是，皇上要开始夺权了？”

    曾布没有说话，却不置可否。

    云太后突然一笑，摇头道：“曾阁老想多了。皇上虽然不是老身亲生的，却一直将他当作自己的儿子看待，而皇上对老身也是敬重有加，算是有了母子情谊。再者，老身垂帘听政时就一再强调，只要高宗皇帝的遗体入了皇陵，便即刻还政。无论于私还是于公，皇上都不会做出什么傻事的。”

    曾布粗眉一挑，说道：“太后是当局者迷。刚才所言，太后说的的确有道理。但是，太后却忘了一件刚刚发生的事情，而这件事情可能恰恰刺激到了皇上。”

    “什么事情？”

    “出手帮李太妃救了肃王的命，太后可不会忘了吧。”

    听曾布这么一说，云太后心中骇然。

    “出手帮李太妃本无错，救肃王的命也本无错，错就错在太后没有提前跟皇上商量，错就错在太后以为皇上要取肃王的命。当朝皇上执意要做的事情，却被太后几句话就给决定了。别说是皇上了，就是朝中随便一个大臣遇到这种事，心中也难以释怀吧！”

    云太后点了点头，长长的呼了一口气。

    如果曾布分析的是正确的，那皇上心中又岂能受这种气？

    “看来，我们是要有所防范了。”云太后很不情愿的说道。

    曾布点头回道：“军中几支劲旅皇上是休想撼动的，最薄弱的地方就是宫中。老臣以为，此次皇上授意禁军大肆宣扬抓住了纵火犯，肯定是有所指的，而极有可能就是针对我们。”

    “林纵……老身听说他曾是肃王的人，而且关系非常密切。可为什么瑞王称帝之后，林纵非但没有被打压遭贬，反倒是还得了皇上的重用。这也都是十分蹊跷。”云太后突然觉得近来发生的许多事情都疑点重重，看来她的确是小看皇上了。

    “老臣也曾派人秘密调查过林纵，他的背景非常干净，出身于乡野农家，父母已经双亡，曾有一个妹妹，为了生计，远嫁西域客商。林纵是我朝武状元出身，从军多年，骁勇善战，正因为此，才被肃王看重。肃王多次为林纵邀功，后来在李太妃的帮助下，将林纵调回京城，担任禁军统领一职。”

    “以此分析，林纵应该对肃王忠心不二，唯命是从。可奇怪的是，林纵似是对当今皇上也忠心耿耿。如果说林纵是那种阿谀奉承、见风使舵之人，倒也不足为奇。可他偏偏性格耿直，为人诚恳、忠诚，又怎么可能一仆侍二主呢？”云太后对林纵倒是越来越感兴趣了。

    曾布将茶一口喝尽，说道：“老臣会继续派人监视林纵，并找机会接近，如果他及麾下禁军能为我所用，倒是一件幸事。现在最重要的事情是探听出皇上下一步的计划，否则，我们会非常被动。”

    说完后，曾布将身子前倾，声音尽量压低，神秘的说了一句：“太后可曾记得当年韩妃之死？”

    听到此事，云太后脸色猛的一变，说道：“此事乃宫中大忌！不可再提！”

    曾布早已猜到云太后的反应，但还是说道：“老臣也知道此事为大忌，但皇上从一个风流王爷成为一国帝王后突然像变了一个人似的，说明皇上已经蛰伏了很多年，像是一直在等一个机会。如果说没有什么天大的事情是皇上夺帝的动力，老臣是不会相信的。怕就怕皇上称帝是为了当年韩妃……”

    听到此处，云太后摆手制止道：“不可能，绝对不肯能！当年云瑞还小，哪有什么记忆？如果皇上真是为了韩妃之事蛰伏这么多年，总会露出什么蛛丝马迹的，可结果呢，他如何行事的，满朝文武都是有目共睹的。况且，如果没有老身，他是万万当不了这个皇帝的。老身绝不会相信皇上年纪轻轻就有那么重的城府。”

    曾布没有说话，脸色凝重。

    云太后长吁了一口气，凝神了片刻，又再次嘱咐道：“韩妃之事不可再提！这都多少年了，过去的事情就让它过去吧。”

    “老臣明白。”曾布点头回了一句。他自然明白韩妃之死牵扯范围之广、牵扯人物之重，非他一个内务府阁老所能承受的。

    可能是曾布的话让云太后多虑了，也可能是暖阳阁纵火案让云太后多心了，她又不得不补充了一句：“事到如今，我们现在也只能去找那个人了。”

    “谁？还望太后明示。”

    “当然是皇上身边的红人。”云太后向来对宦官没有太大的好感，却不料这一次偏偏要用上。

    曾布眼神一亮，说道：“对！现在能指望的也就只有魏夫子了。区区一个太监，居然服侍了三任皇帝，还真是不简单，之前还有些小看他了。不过，话说回来，那个老狐狸又怎么可能听从我们的使唤？”

    云太后笑了笑，从怀中掏出一块令牌放在桌上，那是调遣神机卫的神机令。

    “老身的确对宦官没有好感，但并不代表不关注他们。魏夫子有一个天大的秘密，宫中无人知晓，偏偏老身从万武城那边得知了此事。所谓打蛇打七寸，此事恐怕就是魏夫子的七寸。”

    曾布好奇心重，不由探身问道：“到底何事？太后可明示？”

    云太后倒也不隐瞒，轻声道：“魏夫子多年前在宫外偷偷收养了个儿子，疼爱有加，就在郊外的一处农家。”

    听到此处，曾布双眼放亮，心中的一块石头也彻底落地。只要有魏夫子这个内应待在皇上身边，那皇上就等于是个透明人。看来江湖还是有江湖的本事，万武城的存在也不是没有半点用处。
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