第407章 卖盐

    别看在内地各省盐价极高，很多地方卖到数钱银子一斤，盐慌时甚至涨到一两。一两银子，正常年月能买七八十斤粮食，却只够买一斤食盐，导致了内地很多普通百姓常年累月的吃不起盐。

    可是，在两淮盐区，盐运使司支持的豪灶们收盐的价格很低，一斤盐也就十来文，和内地盐的卖价相差几十倍上百倍之多，这其中庞大的利润都落在豪灶、各级盐商、盐运使司官吏以及地方官府经手的人手中。

    灶户们经年累月的熬盐，到头来赚到的银子也刚够糊口而已。稍微遇到点风波就有吃不上饭之虞，比如这次。

    不管是灶户盐民，还是内地其他百姓，其实他们对生活的要求极低，只要有口饭吃就能满足。可要是连最基本的生存要求都无法达到，铤而走险甚至揭竿而起也就显而易见了。

    陈越当然明白这件事的根源，所以才调集大量的粮食来到盐区，只有使所有灶户都吃上饭，才会彻底平息这次事端。

    至于一石盐换一石半的米，这个价格放在往昔也是不低，比豪灶们从灶户手里收盐的价格还要高上几分。对灶户们来说，以盐换粮最是合算，这样他们还免受粮商的一层盘剥。

    当有灶户担着自家的盐来到县城，真的从官府手里换到粮食时，其他的灶户顿时大喜！纷纷奔走相告，担着自家的食盐赶往县城。

    东台县城外的运盐河码头，运盐河中停泊着十来艘粮船，雇佣的民夫扛着粮袋踏上细长的木板往来于船只和码头之间。

    河岸的一侧，用木栅栏围起了巨大的场地，场地外面担着食盐的灶户排成了长长的一队，还不时有新来者加入。场地门口，堆放着数只铁斛，四海商号的账房伙计正用铁斛称量着灶户们缴来的盐，每称好一个会记在帐薄上，并给灶户一张写着盐数的纸片，上面盖有四海商号和平南军的印章。凭此纸片，即可去码头边换粮。

    陆老六担着食盐，小心翼翼的躲在队列中，眼睛不时的四下打量，生怕有官差突然冲过来把他逮走。

    家里已经断了顿，再加上听闻换粮是真的，陆老六这才冒险担盐来到了东台县城。

    场地门口站有两排手持利刃的士兵，不时有大队的兵丁沿着运盐河巡逻，可并没有士兵多看自己一眼，陆老六的心慢慢放了下来。

    终于轮到了自己，陆老六解开了布袋，小心的提起布袋把盐倒入铁斛，生怕洒出一点儿，担的盐不足两铁斛，剩下的盐便用旁边的斗升称量。

    负责称量食盐的两个官差老爷很和蔼，并没有刁难自己，这让陆老六心里松了口气。

    “共一斛三斗二升！拿好你的纸片，千万别丢了！”坐在案子后面的官老爷挥笔写下卖盐的凭证，喊着陆老六的名字让他过去。

    陆老六小心的拿着纸张，看着上面盖着红彤彤官印发着呆，纸上的数字他可不认识，生怕自己被骗少了斤两。

    “快去码头边换粮吧！”一个官差不耐烦的推了他一把，他已经影响到后面卖盐的队伍。

    直到换到白花花的大米担在肩上，陆老六的心这才彻底的放了下来。足足一百多斤的大米分装在两个布袋里，用一根竹扁担挑在肩头，虽然沉重无比，但陆老六的心格外的踏实。有这么多的粮食，足够全家人吃上一个多月。这一个官府给的盐价很实在，可比卖给豪商还要厚道。

    我得把家里剩下的那一半盐担来换粮，说不定盐价很快会降，毕竟整个盐区已经一个多月没有盐，灶户们家家都积攒了大量的食盐，官府从哪里调集这么多的粮食来？

    陆老六莫名的担忧着，加快了回家的步伐。

    ......

    码头不远处，一处芦棚下，新兵营营正萧冰观看着繁忙的码头，四海商行派到东台县的林掌柜陪在一旁。

    此次以粮换盐，有总督府牵头，各新兵营负责一块区域，但是实际交换账目等有四海商行派出的掌柜账房们负责，毕竟专业的事情要交给专业的人。

    “今天已经收了一千二百石食盐，花了一千八百石粮食。按照这个规模下去，恐怕粮食撑不了几天。”林掌柜担忧的道。

    “具体交易的事情你负责，我从旁协助，保证以粮换盐的正常进行。”萧冰面无表情的道。

    他是个军人，根本不想参与这种事情，若不是平南侯陈越事前下有军令，他甚至不想让手下的士兵们帮着搬盐运粮。毕竟，打仗才是他的职责。

    “唉！”见萧冰这个态度，林掌柜只能叹息。

    林掌柜本身只是一个小小的账房，在魏国公名下的一家店铺里当差，魏国公府及一众勋贵府邸被查抄，四海商号成立，囊裹了原来勋贵们大部分生意。林账房便变成了林掌柜，得到了提拔重用。

    此次陈越胃口太大，竟然想染指两淮食盐的生意，以粮换盐事情太大，需要太多的人才，吴婉儿便把四海商行中的掌柜账房们调了很多过来，负责这些事情。

    可是四海商行毕竟刚成立几个月，吴婉儿手中的人才并没有太多，这也导致了需要的人才奇缺，林掌柜原来不过是一个账房，现在竟然负责整个东台县以粮换盐的生意，这让他深感被重用的同时，也是战战兢兢，生怕出现问题。

    “这么长时间，灶户们积存了太多的食盐，若是他们把所有食盐都来换粮，照这样下去咱们的粮食撑不了多久。我想这样，这个月每人限卖一斛盐，还请将军以官府的名义发文往各个村子。”林掌柜对萧冰道。

    一斛盐换取一斛半的大米，足够一个五口之家吃上一月，等到下个月，从湖广买来的粮食就会运到扬州，到时就啥都不怕了，不过这种事情需要官府配合，而现在东台县实行军管，萧冰这个营正就是最高官员。

    “好的。我这就传令下去！”萧冰点头答应道。


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