第四百八十章使者

    讨论了许久，众人最后都认为，要继续与吴国正面抗衡显然很难，所以楚国一方如今最重要的筹码就是能让吴国付出重大代价，让他们感到得不偿失。

    可惜的是，仅仅依靠这些筹码显然不够，毕竟统一天下就必然要付出代价。

    与将来北伐可能付出的代价相比，消灭吴国需要付出的代价显然会小得多。

    若是吴国就因为不愿付出代价，所以就放过楚国，那么将来是不是也会因为不想承受代价而不愿北伐呢？

    这显然是不可能的。

    所以讨论了许久之后，张佶、高郁等人最后都提出，要想与吴国议和，恐怕不能提出太高的要求。

    最好的办法就是主动提出为吴国镇守西南，防止那些蛮人部族侵袭到吴国领地。

    或许看在这个条件的份上，再加上答应一些其他的条件，议和还是有希望达成的。

    当然希望终究只是希望，要想将其转变成现实显然没有那么容易，至少马殷还需要派出一个合适的议和使者。

    “老臣深受大王信重，屡屡委臣以大事，如今国家危难，臣愿出使金陵，为我国求得和平！”高郁站出来主动请缨道。

    本来在场众人中，马賨与吴国的关系最为亲厚，毕竟他当年在淮南任职多年，派他去出使吴国应该是最好的人选；不过马賨的问题就是太亲近吴国了。

    当初楚国实力还很强盛时，马賨就主张与吴国和平共处；后来楚国声威稍堕，他就主张彻底投降吴国。

    至于如今，若是以他为使者的话，谁能保证他到了金陵后不会将楚国彻底出卖掉。

    所以马殷见高郁主动请缨，当即便同意了他的请求。

    “只要能保证我等在敛州、辰州继续维持下去，其他条件都可以考虑。”

    “至于名份，孤愿意主动舍弃楚王封号和天策上将封号，不过为了方便统领众将，希望吴王能给个节度使之位！”

    “若是吴王提出要质子，这一点孤也能答应，孤会将长子送往金陵为质！”

    “若是吴王觉得孤手中兵力依旧太多，孤可以保证将兵力限制在两万人！并且将来还可以派兵助吴军征战！”

    “若是吴国人觉得敛州、辰州距离湖南太近，孤也能继续向西迁移，去夺取那些蛮夷的领地！”

    ……

    “总之，只要能让我等兄弟有条生路，孤什么条件都可以考虑！”

    “若是这样吴王还不答应，那么孤就只能与他决一死战了！

    选定了高郁作使者后，马殷郑重向他宣布着自己的条件。

    他的魄力不可谓不大，几乎是舍弃了一切，就只为求得一条生路。

    当然，他的这些条件表面上付出了很多，但实际上也不算太多。

    比如舍弃楚王封号和天策上将的称号这一点，都到如今的局势了，他自然不会还在这种问题上纠结。

    他原本就只是一个节度使而已，如今回归原来的职务，倒也没什么。

    再比如主动限制兵力，他如今虽然还有五万大军，不过那是依靠整个湖南在供养。

    将来失去了湖南之后，仅仅依靠敛州、辰州这种贫瘠落后的荒蛮之地，他也无力再维持那么多的兵力，两万人就已经是极限了。

    所以还不如爽快点，自己主动提出来，还能表明自己的诚意。

    至于交出自己的长子作为质子，这一点他也不在乎。

    他的儿子虽然不算太多，但也有那么十多个，就算失去一个也不算什么。

    当然，若是他真的做到这么多的条件，那么到时候马殷也的确不能威胁到吴国了，最多也就是扰乱一下地方的秩序而已。

    在这种条件下，议和成功的可能还是不小的。

    这时，张佶突然问道：“大王，若是那吴王提出要大王亲自去金陵觐见，又该如何回答？”

    马殷听了顿时色变：“难道把孤当成是楚怀王吗？此事断然不可！”

    也怪不得他这么激动，如今的楚国，可以说完全就是马殷一个人在支撑着。

    若是没有了他，他的几个儿子又无力掌控大局，到时候楚国众将没有领头之人，定然人心涣散，甚至不要吴军来攻，楚人自己就会内乱起来。

    所以这一条马殷是无论如何都不会答应的。

    高郁沉吟道：“若是吴王提出这一条，臣就以大王上了年纪，难以远行为由，直接拒绝就是！”

    马殷脸色这才好了一些。

    不过即便如此，众人依旧有不少问题需要商议。

    “若是吴王给我等众将封官加爵，并且提出要将我等调往他出为将，又该如何应对？”

    “若是吴王提出我等每年需要朝贡，不知臣是否要答应？若是答应的话，每年朝贡多少才是合适？”

    “若是吴王年年征用我军，不知我等是不是要答应！”

    “若是吴王提出要严惩当初与吴国为敌的那些将领，甚至要追究当初处死那些吴国被俘将领的事，不知应当如何答复？”

    ……

    一个个问题，让马殷穷于应付，一番答复下来，早就是疲惫不堪了。

    没办法，金陵和这里的距离实在是太远了，一个来回都不知道要多少时间，所以许多问题都需要提前想好应对之法。

    三个多时辰之后，这些问题才大致商议完毕，此时众人早已经饿得发慌了。

    “高判官，这次去金陵议和，所有的一切就交给你了，孤希望你此行顺利，给孤一个圆满的结果！”最后，马殷带着殷切期盼的向高郁道。

    “请大王放心，臣定当竭尽全力，不负所托！”高郁躬身答道。

    听着他口中“大王”的称呼，马殷却是暗自苦笑不已。

    这次高郁去金陵，若是一切顺利的话，他这“大王”想来也当到头了，杨渥定然不会再给他一个王爵。

    至于议和失败，那就更不用说，楚国的覆灭也就在几年之内，他这楚王同样做不长。

    打发了众臣离去后，马殷虽然感到腹中饥饿，但此时的他却是一点食欲都没有，心中总是在想着自己今日作出的决定到底是对是错。

    ……

    金陵城中，相比于马殷的焦虑不安，杨渥的心情自然要好得多。

    虽然有刘存的突然病逝让杨渥感到意外，但说句不好听的话，刘存这位常年镇守外地的将领与他可是一点交情都没有。

    所以刘存死了，杨渥最多也就心中叹息一句而已，然后就开始安排其后事。

    相比之下，潭州的成功攻克，王建与李茂贞正式开战，刘龑继承其兄长的位置，以及虔州卢光稠居然还没病死，这些消息都比刘存的突然病逝要让他更感兴趣。

    因为蜀中和关中地势与金陵的距离实在太遥远的缘故，蜀、岐两家再次开战的消息直到前两天才传到金陵来。

    这个消息看上去与吴国的关系不大，不过实际上却是关系不小。

    岐国也算当世大国，岐国的军队虽然比不上梁军、晋军、吴军等精锐，但因为民风尚武的缘故，岐军的实力还是非常强大的。

    从得到的消息来看，这次蜀军共出动步骑兵十二万，大军离开成都后，前后绵延数十里，声势极为浩大。

    不过在杨渥、李承嗣等人看来，蜀军想要依靠这点兵力就消灭岐国那是不可能的。

    岐军虽然会落于下风，不过也不是没有反抗的实力，再加上刘知俊这位名将的加入，只怕岐军的实力没有王建想的那么弱小。

    至少蜀军要想取得明显的胜利都需要一两年时间；至于彻底消灭岐国，那就不是现在的这点兵力能办到的。

    “至少一两年内，蜀军无力大举出兵荆襄！”这就是吴国众人最后得出的结论。

    有了这个结论后，杨渥很快就下定决心，在这一两年内，趁着蜀军被岐军拖住的时机，迅速夺取江陵，将蜀军东出的道路给彻底堵上。

    当然，在目前来看，吴国的首要任务依旧是打击楚王马殷，彻底将湖南夺取过来。

    这次攻破潭州，虽说最终只消灭了城中的两万守军，而对姚彦章、秦彦辉的援军却没有多少打击，不过楚国毕竟不是吴国这种大国，恢复能力并不强。

    在前两年的战争中楚国就已经承受了巨大伤亡，如今再受此败，他们的实力已经极为衰弱了。

    而吴军如今还有许多兵力没有投入战场。

    别的不说，光是驻守金陵的兵力就有三个军随时能够出动。

    在杨渥看来，对付马殷的目的本来就有两个，一个自然是夺取湖南，而另一个就是练兵。

    在之前半年的战事中，主要投入的乃是刘存的左镇国军和朱思勍的左天武军，而柴再用的左镇武军却只是最后阶段才加入，将士还不算疲惫，因此可以继续征战。

    若是让刘存和朱思勍返回休整，再将吕世周的右镇武军投入战争，就可以继续向湖南其他各州发起进攻了。

    当然，此时的他还不知道马殷已经派了个使者前来议和；更不知道为了议和，马殷已经决定再怎么苛刻的条件也接受，其中就包括直接割让整个湖南！
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