0858章 千面神殿·七长老会

    布拉佛斯。列神岛。黑白院。

    千面神殿。

    这是个黑暗如墨的空间，神殿的中间有一个黑色的水池。

    黑暗中，响起了舀水的微声，然后是喝水的吞咽声。有信民在黑暗中喝了小半碗水池里的水，然后慢慢倚靠着水池边缘的圆形围栏坐下，很快就停止了呼吸。

    黑暗中有人点亮了蜡烛，蜡烛的灯火化不开这黑暗的浓，仅仅能照耀出持烛人面前数尺远。

    凡人皆有一死，凡人皆须侍奉。

    自愿结束自己生命的子民原因各种各样。在黑白院这个特殊的地方，信民选择结束自己的生命是一件值得尊重的大事。

    持烛人弯腰把刚才停止了呼吸的信民扛起来，带去安息间。

    一星随时会熄灭的烛火顺着圆形拱璧前行，淡淡的光芒映照出了塑在墙壁的凹洞里的一张一张人脸。如果有火炬被点亮，黑暗被驱散，那么就能看见这圆形的墙壁上，从地面到穹顶，遍布着一个一个均匀排列的方形凹洞。凹洞不大，每一个方形凹洞里面，都塑着一张清晰无比的人脸。

    不管你来自东方世界，还是来自维斯特洛，或者是来自自由贸易城邦，你都能从这些密密麻麻的人脸中，发现几张自己所熟悉的人脸。

    只是绝大多数时候，这些人脸都是在黑暗的寂静中沉默着。所有的人脸塑像，他们的眼睛都是闭着的，仿佛陷进了沉睡中。他们的神态很安详。

    如果魔山在这里，就能看见自己的人脸。

    几乎维斯特洛大陆上的大贵族和君临红堡内的数代国王和王室成员，他们的脸，都能在这遍布的人脸墙上找到。

    千神殿的天花板很高，是个黑色的穹顶，即使点亮火炬，光芒也无法照耀到顶部。这圆形的墙壁上安放的人脸，不知道有几千上万张。

    黑暗中，脚步声突然多了起来，声音来自七个方向，一支一支的蜡烛点燃，一共七支，仿佛是夜空中从各处亮起的星星。蜡烛的光来自不同的七个入口，一个一个的僧侣们出现，他们在黑暗中向同一个方向前进，最后，所有的蜡烛之光都走进了一道不宽的窄门，最终全部消失在了千神殿的黑暗中。

    千神殿的窄门后面，是灯光明亮的长老议事厅。除非发生了最重大的事情，长老议事厅才会被启动。

    在亮如白昼的议事厅里，墙壁上挂着精美的挂毯，正中间的墙壁上有一副巨大的浮雕，那是没有人脸的一个神像，和维斯特洛七神中的陌客形象有几分相似。

    这是一个从方位分尊卑的长方形黑色长桌。

    居中坐着的干瘦僧人，就是刚刚打开黑白院大门接受了渔夫送来的两枚铁币的老者。他是七长老中的首席，黑白院里的弟子们称呼他为大长老。

    与会的七长老都身穿黄色僧袍，脸藏在僧袍的帽兜里面。

    大长老伸出他干枯的手掌，手掌摊开，掌心有两枚铁币。

    一枚铁币，就代表着一名无面者弟子。

    铁币是弟子们的信物，除非是被杀死，否则不会离身。铁币也是信物，是不同辈分的无面者彼此在外面相识相认的信物，也是在布拉佛斯通行的一个身份信物。任何布拉佛斯的人，不管是贵族还是子民，见了这铁币，都会为铁币持有人提供力所能及的帮助。

    铁币在布拉佛斯象征着除了王权之外的另外一种至高无上的权力。

    如果有外人持有铁币，如果他们对黑白院没有敬畏，就可以在布拉佛斯招摇撞骗，为所欲为。

    两枚铁币很珍贵，在布拉佛斯人的眼里，就是圣物。

    看见了两枚属于无面者弟子的铁币，议事厅里一瞬间什么声音都没有了，就连呼吸声都没有。

    所有的长老都没有说话。

    无面者弟子的铁币被人送到黑白院来，这是黑白院从古至今的首次。

    这是一个在过去的千年岁月里都从未发生过的事，太过不寻常。

    “凡人皆有一死。”一个长老终于说道。声音干瘪无力，仿佛下一个心跳就会停止呼吸。他是内务长老，只负责黑白院的全部内务。

    “他们并没有死。”大长老说道，“魔山抓了他们，拿走了他们的铁币，再把他们锁起来投进了地下黑牢。”

    所有微微低垂的头都是抬了起来，长老们心中巨震。

    无面者弟子被人活捉了？还被发现了他们的身份？！

    这是令人难以置信的！

    无面者弟子们在外做事，从未有过失手的记录。

    “羽笔酒樽被魔山下令烧毁了。”大长老徐徐说道。

    黑白院经营了六百年之久的羽笔酒樽就这么被毁灭了？！事前黑白院没有收到任何的示警。

    长老们再也无法镇定，已经有两人掀开了帽兜，露出了光亮的大脑袋，他们的眼神里充满了惊疑。

    “魔山抓了罗里、萝希和艾玛。罗里是我派去旧镇学城盗取龙晶蜡烛的弟子，艾玛是一直潜伏在旧镇的弟子，她在一年前代替了雷尔夫，成为了羽笔酒樽的管理人。”大长老缓缓说道。

    学城龙晶蜡烛的行动，所有的长老都知道，但只有大长老和内务长老知道去办事的弟子是罗里。

    “魔山洞悉了我们全部的行动计划，他也知道我们羽笔酒樽六百年之久的哨站秘密。”

    “怎么可能会这样？”三名长老一起掀开了帽兜，他们异口同声。

    七大长老，无人能够再安稳的坐着了。大长老说出来的信息，犹如投进水中的巨石，在他们的心里，激起了滔天的巨浪。

    “魔山怎么能洞悉我们的全部计划？”一名高大的僧人呼的站了起来。他失去了不动如山的涵养和看穿世事的淡泊，情绪激动得就好像是一个俗世的普通人。他脸色如红铜，是训练初入门弟子的暗杀格斗的长老。

    要知道派出罗里去旧镇盗取龙晶蜡烛的行动，具体的人手安排和行动细节，在座的长老中，有五位都是并不清楚的。这并不是权力的问题，而是每一个长老，都有自己的专门的领域管辖。醉心于药物研究、剑术研究、潜行研究、变脸研究……的长老，不会插手过问具体事务的安排。

    七大长老五位都不清楚是罗里去到了旧镇，但是魔山却知道！

    这令长老们的内心无法保持安定。

    大长老也缓缓除下帽兜，站了起来，这一个轻微的动作，已经显示出了他内心同样的翻江倒海。

    大长老离开了长桌，在自己的高背靠椅边反复走动，六名长老的目光跟随着他一起转动，目光焦灼。过了好一会，大长老停下了脚步：“只有一个原因能够解释得通，魔山是绿先知。”

    人生阅历丰富而老到的长老们面面相觑。

    “我们签署了一个绿先知对另一个绿先知的刺杀协议。”脸色是红铜般颜色的格斗长老说道，语气里不无自嘲的意味。

    “如果魔山能洞悉我们的龙晶计划，那么他能不能洞悉我们针对他的刺杀计划？”一个面白儒雅的长老慢腾腾的说道，“如果我们刺杀失败，黑白院将如何再存在下去？”

    面白儒雅的长老是暗杀长老，精通潜行和黑暗中视物。

    暗杀长老的话一出，长老们都是面有惧色！

    把身心都交给了死神的他们，表现出了害怕的情绪。这一幕要是被其他任何人看见，都不敢相信自己的眼睛。每一个长老在外面的世界里，都是如神一般存在的无敌。

    他们能接受自己战死，但不能接受黑白院的失败，这关系到千年来黑白院的荣耀。名字出口，死亡降临，这是一句神谕般的魔咒，也是黑白院的招牌，更是所有无面者的信仰。

    “两枚铁币是渔场里的一个渔夫送来的。”大长老缓缓说道，仿佛每一个字都有千斤重，“布拉佛斯的任何人，见到了铁币，他们都会尽心尽力的交到黑白院来。渔夫临走的时候说，送还铁币的人叫魔山，他住在泰坦巨人的头顶。”

    “绝不可能。”格斗长老如率性的普通人一般有些莽撞道。长老有些失控了。另外的长老们都处于失控的边缘。

    “他有巨龙。”儒雅的暗杀长老轻轻说道。

    “魔山的话是什么意思？他住在泰坦巨人的头顶上？！”另一名长老也开始了在大厅里走动。他是精通变脸的黑暗长老。

    站起来走动，是长老们强烈不安的一个信号。

    “他为什么要告诉我们他住在泰坦巨人的头顶？”暗杀长老再次开口，轻言慢语。

    “他这是在挑衅我们还是布拉佛斯，还是嘲笑我们无法登上泰坦巨人头顶？”一肤色黑如夜晚的长老淡淡说道。他是负责解剖尸体和剥皮塑脸的长老。

    大长老慢慢的踱步中：“不管魔山是什么意思，我们都需要派一名弟子去泰坦巨人的头顶上看一看。如果我们不派弟子去，我们就会显得连勇气都丧失了。黑白院什么时候失去过勇气？！”

    “他会杀了我们的弟子吗？”格斗长老粗声道，“或者又掳走我们一人，再派人送回来一枚铁币。”

    大长老缓缓说道：“魔山没有杀掉罗里、艾玛和萝希。他在向我们显示他的强大。如果他要报复，巨龙能把列神岛全部烧成灰烬，我们谁都无法逃脱。”

    长老们一时间都沉默了。

    魔山要攻击黑白院，其实不用烧毁整个列神岛。大长老说魔山烧毁整个列神岛，其实在担心魔山采取斩草除根的极端。

    以魔山之远播于海外的恶名，他是个能做出如此激烈行动的人！

    什么时候，无面者有过如此巨大的危机感觉？！

    所有的长老都知道他们无法抵敌巨龙。

    布拉佛斯城邦能存活下来，就是采取了隐藏的策略。

    最初一批的城邦建设者来自瓦雷利亚帝国的地底矿洞的逃跑奴隶，他们无法对抗瓦雷利亚帝国的巨龙和军团，悄悄的躲藏在这一隅修建城邦。铁金库的创始人和黑白院的创始人都来自瓦雷利亚帝国的逃跑奴隶，一旦消息泄露，瓦雷利亚帝国会派出巨龙军团前来剿灭他们。

    在大海的雾气和陆地的数百里宽的沼泽地的掩护下，靠着得天独厚的浓雾环境，靠着深藏行迹，对外贸易隐姓埋名，布拉佛斯城邦终于熬到了瓦雷利亚帝国的末日。当瓦雷利亚帝国被地火烧毁，布拉佛斯城邦才敢对外宣称自己的存在。经过四百多年的公开发展，布拉佛斯城邦成了九大自由贸易城邦最强大的存在。城邦的两大威名赫赫的组织，一是铁金库，一是无面者。

    *

    “我去泰坦巨人的头顶看一看，也许是魔山的故意挑衅。巨龙来到布拉佛斯，不可能没有一个人看见他们。”儒雅的暗杀长老轻轻说道。

    “黑夜是最好的掩护。”一名高大的长老淡淡说道。他是剑术长老，他使用的两把窄剑是短剑，就好像两把匕首。短剑是瓦雷利亚钢打造，削铁如泥。剑术长老为两把短剑取了一个名字：黑暗姐妹。

    长老们都已经看淡生死，超越生死。魔山既然让人传话他住在泰坦巨人的头顶，这个住，其实就含着等待他们去的意思。如果黑白院并没有人去到泰坦巨人的头顶，魔山对黑白院的敬畏将降到最低。黑白院的长老和弟子们对自己的生死从无畏惧，但他们依然还是有恐惧，恐惧黑白院接下来的刺杀任务无法完成。这对他们的信仰是最严重的戕害！

    “大长老，请允许我和暗杀长老一起去。”剑术长老说道，“我的黑暗姐妹能帮助我们去到巨人头顶。”

    和贝勒大圣堂的主教们一样，黑白院的长老们都不再拥有尘世里曾经用过的任何名字。他们的长老职务名称就是他们的名字。

    “好，你们去看看。”大长老尽量轻描淡写的说道。

    从来都是黑白院令别人畏惧，令别人深感棘手和不安。今天，轮到了他们自己。

    世俗的帝王都不被黑白院放在眼里，只要付出足够的钱和虔诚，就能请动他们出手。但这次黑白院面对的魔山，长老们都认为他不仅仅是帝王，好像更是一名无所不知的绿先知。


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