0530章 吃螃蟹

    （保底章，5800字。）

    *

    巴特勒船长在货舱里清点货物，身边跟着两个记录学徒，一名佩剑骑士。

    水手已经起锚，桨手们全员就位，风帆也装了上去，只等出海后顺风就拉起风帆。

    表子号货船来自狭海对岸的密尔城邦，甲板下面的第一层船舱满载河间地的小麦啤酒、第二层船舱是苹果酒，淡水干鱼、金银器；狮子、影子山猫、熊、狼等野兽的皮毛，各种野兽熏肉。

    这一船的货物的卸载地点并不是狭海对岸的自由贸易城邦，而是南边大海里的盛夏群岛。

    盛夏群岛有数个小王国，岛屿居民最喜欢维斯特洛大陆上的所有商品。河间地的小麦啤酒在盛夏群岛是最畅销的，超过了旧镇青亭岛雷德温家族酿造的葡萄酒。

    雷德温家族的葡萄酒畅销自由贸易城邦和遥远的东方城市，但南边的群岛居民们却并不喜欢。

    一排排货船敲打着‘慢速’速度的鼓声，排着队，在徐徐出海。

    货物只要全部装船后，就得抓紧时间出海，不然每天就损失好多钱。

    这一批货物还好，不用担心腐烂变质，但是请的克里冈雇佣兵，有经验的水手，两百桨手，数十随船杂役兼搬运工全部到位，每一天的生活和工钱都是成本。

    表子号在盛夏群岛卸货后，就得抓紧时间在盛夏群岛装货。盛夏群岛是最热的地方，岛屿上的居民的皮肤如黑夜一般，岛屿上盛产各种热带的鲜美水果，很多水果是其他地方完全没有的，畅销九大自由贸易城邦。

    船长清点完小麦啤酒的数量，下到第二层，清点苹果酒、毛皮、熏肉、金银器等货物。甲板上突然咚咚咚声响，有人在疾步如飞，跟着脚步声下了楼梯，来到了第一层船舱，继续向下，来到了第二层船舱。

    巴特勒看着来人，是二副维斯特。

    “船长，海军舰队不给我们出港口的许可。“

    “为什么？”巴特勒的声音好大。

    “是不是税务上出了什么问题？”旁边的大副问道，“现在的税务是交在克里冈银行里面，不再交给海军舰队的政务官。”

    “税没有问题，按照以前的规矩，足额交付。”船长吼道，“乌尔夫呢，叫乌尔夫赶紧来，他是怎么交税的，是不是交给了克里冈银行？”

    “船长，我打听了，好像需要在克里冈银行存一笔钱才能得到银行的优先放行条。”二副小声说道。

    “存款？优先放行？“船长啪啪啪走到小窗口向外看，外面，货船正排队出港，”那些船都存过钱在克里冈银行里了？这不是逼着人交钱给银行吗？“

    “船长，有利息的。”二副低声说道，“并且下次来西境购货，银行里有储存款的船长、商人、老板，他们的货物出城、进城、上码头、上船、出海、请雇佣兵、全部都有优先权。”

    “我并没有听城主和简妮夫人说起过这一点，我去开了会。”船长喝道，瞪起眼睛，眉毛倒竖，满脸怒容。

    “会上没有说，我是私下里打听听说的。不存钱有贷款的，也有优先出港权。”

    “我要是偏不存钱也不贷款呢？会怎么样？”

    “得等拥有优先权的船走完，我们才能得到出海的批准。”

    “要等多久？！”巴特勒还不信邪了，他是个有名的暴脾气。

    “……我不知道……船长……”

    巴特勒大怒，把记录本啪的摔在一名记录学徒的脸上：“我自己去申请出港令。他吗的，其他港口都从未有如此苛刻的条件。兰尼斯港这么做，是不要人来买卖货物了吗？”

    “船长。”大副说道，“如果存少量的钱能拥有购货、搬运、出海的优先权的话，我觉得我们可以试一试。反正明年还要再跑一趟的。”

    “他吗的，要是我不跑了呢？”巴特勒赌气说道。

    “如果不跑了，票据可以转让给其他船长，或者指定某个人继承或者来领取，也可以让银行把钱送到指定人的手里。船长，你要是不想干了，我……我……我想……接着干……”大副结结巴巴的说道。

    巴特勒瞪一眼大副，噔噔噔上去了。

    他雇佣的骑士一路跟着他，不掉队。

    甲板上的雇佣兵都是克里冈战士，对船长漠然以对。

    巴特勒脾气再不好，也知道不能把气撒在克里冈战士的身上，他们是雇佣兵，凭卖命吃饭。

    银行是简妮夫人的，不是克里冈雇佣兵的。一旦在大海里遇上海盗，巴特勒需要这些雇佣兵保命保货。

    *

    巴特勒来到码头上的海军舰队政务室，骑士和二副留在了大门外。

    这里是一间较大的石屋，里面隔成数个小房间。

    巴特勒来到港口调度室，里面排着好几位船长，巴特勒不得不排队等候。

    前面几位都是新进港口的船长，前来审核报备。大家都说半生不熟的维斯特洛通用语。

    维斯特洛的商品在狭海对岸很畅销，只是这个大陆的商业船长还不多。

    终于轮到巴特勒了。

    他的怒气已经消了大半，他决定控制住自己的脾气，好好和政务官沟通。

    “大人，表子号申请出港。”

    “给我看你们的交税凭证。”

    巴特勒双手递上去，还特别加了一句：“大人，我们是按照城主大人的新规定，在克里冈银行里交税的。”

    “你们来自密尔城邦，如今从兰尼斯去盛夏群岛？”

    “是的，大人。”

    “为了你和船员们的安全考虑，表子号三天后出港。”

    巴特勒脸色变得难看，怒火在心里燃烧：”为什么，大人。“

    “我们接到消息，兰尼斯到盛夏群岛的航海线路上出现了海盗。你延后三天出港，对你的安全有更好的保障。”

    “大人，从兰尼斯到盛夏群岛航线宽阔，今天出港口一同南下的商船很多，大家结伴，雇佣兵的力量加起来就很强大，海盗也忌惮，请大人批准放行！“

    “船长，你交了税，我们就要为你的安全出行负责。排在你前面的船很多，不能造成拥挤，三天后出港，合情合理。”

    “大人，究竟是因为海盗原因还是出港的船太多的原因？”

    “都有。下一位。”政务官不耐烦的挥挥手。

    巴特勒却并不让开：“大人，我听说只要在克里冈银行里存款了，就拥有出港的优先权。”

    “船长，请你立即出去。”政务官眼睛瞪了起来，厉声喝道。

    声音传出，立即有两名士兵进来，手按剑柄，对巴特勒虎视眈眈。

    巴特勒看了两名士兵的脸色，看看政务官的横蛮，他说道：“你们这样干，我下次不会再来兰尼斯港口做贸易。我发誓。”

    “滚！”政务官喝道。

    两名士兵立即上前，伸手抓住巴特勒，巴特勒很想拔出短刀来，但政务官也是一身的锁子甲，他是海军舰队里的军官，腰间佩有短剑，紧紧的盯着巴特勒，等他的反应。

    巴特勒如果敢拔剑，他相信这政务官会拔剑把他杀了。

    巴特勒被两名士兵强行拖出大门外。

    二副和雇佣骑士忙上前来，两名士兵大吼一声，突然用力，把巴特勒推倒在地上，旁边几名士兵冲过来，锵锵锵长剑出鞘。

    二副和雇佣骑士都是来自密尔，他们不敢在这里动武，忙把巴特勒扶起来。

    巴特勒起身，手指政务室大门口，爆出密尔人的粗口。密尔语言，这些士兵们都听不懂。

    士兵们手里长剑指向骑士、二副、巴特勒，更远处有百夫长看见了，带着士兵大步赶过来。

    数名士兵的长剑顶住巴特勒，巴特勒怒火熊熊，却不得不闭嘴。

    士兵们就以居高临下的鄙视眼光盯着巴特勒。鄙视眼光毫不掩饰，看着巴特勒就好像看着一堆狗屎。

    百夫长过来，命令士兵们放开巴特勒一行人，并喝令巴特勒一行人滚蛋。

    巴特勒只能滚蛋，无法可想。

    二副用密尔语言劝道：“船长，我们下次再来这里做生意，恐怕会更加受到刁难。”

    “我们不会再来这里。”巴特勒发誓。

    “可这里的小麦啤酒是盛夏群岛人最喜欢的黑啤。”二副说道。

    “我们都不来，他这个港口就会萧条下去。”巴特勒断言。

    “……不会的……”二副犹犹豫豫的说道，“克里冈银行放开了借贷，费里蒙船长三天前新购买了一艘大船，正在采购和我们的船一样的货物。“

    “费里蒙也要跑盛夏群岛？”巴特勒叫了起来。

    “是的，船长。潘托斯和里斯城邦的一些船长也借贷了钱，他们正在兰尼斯增加货物。本钱多了，他们将在旧镇、板条镇卸下货物后再购买更多的货。那些船长们都希望和克里冈银行建立良好关系，拥有优先权。”

    “哼！”巴特勒重重哼道。

    “……船长，我听说如果和克里冈银行有了借贷或者存储的关系，君临的黑水河港口的停靠，购货，雇佣搬运工人，也有优先权。”

    “君临黑水河港口？”巴特勒不肯相信。

    “是的，船长。”

    “那些船长都是骗子，他们是欺骗你的！”

    二副默然。

    骑士说道：“船长，我们什么时候能走？”

    “三天后。”

    “三天时间，我们不如拿一天的钱去存进克里冈银行，换取优先权。”骑士说道。

    巴特勒难以忍受这种强迫：”不管存多少钱都能行吗？“

    “我不知道，试一试吧，或者借贷一笔钱，然后我们不再来这里。”二副目光闪烁。

    “我可不做那样的事情，就算我不跑海了，万一我的儿子要继续做，这笔钱还是要还的。就算我们只跑这一次，骗了钱后，始终是个隐患。你不知道什么时候有人找上门来要了你的命。做生意的人，最好是睡觉的时候心里没鬼，安安心心。”巴特勒厉声教训二副，“维斯特洛大陆有陌客，厄斯索斯大陆有无面者、遗憾客，他们都是专门替别人杀人的人。”

    “……是，船长……”二副的脸涨得通红。

    “我要去克里冈银行看看，和简妮夫人谈谈，我不相信她一个公爵夫人会做出如此故意为难人的事情来。“

    巴特勒大步走向城内，骑士和二副连忙跟上。

    追着他们三人的，是西境海军战士们的嘘声。

    *

    克里冈银行。

    “夫人，我要见简妮夫人。”巴特勒船长说道。

    武器大师托布·莫特的妻子——埃迪夫人接待巴特勒船长。

    “很抱歉，船长，简妮夫人不在这里，她回克里冈村了。“

    “简妮夫人明天会回来吗？”

    “不会，最近一段时间夫人都不会来这里。”

    “我能很冒昧的请问一下——是什么事情令简妮夫人离开了这里？”

    埃迪夫人很反感这位船长的问话，这很无礼。但来人是客户，需要对客户们态度很好的接待。——这是简妮夫人新的规矩，只要不是触及核心秘密和关键事务，尽量解答客户们的疑惑。

    “简妮夫人希望能帮各大家族做点有益的事。西境因为连续三年的战争，整个西境都贫穷了。贵族们的钱粮都没有了，夫人希望能借一些钱给困难的子民和贵族们渡过难关。“

    巴特勒不肯相信：“简妮夫人亲自去？”

    “是的，公爵夫人是我钦佩的人。”

    巴特勒心里一阵失望，他是要当面请教一下简妮夫人的，关于出港口的优先权的规定，这……有点……欺负人了。

    “埃迪夫人，我听说必须要存储一笔钱在克里冈银行就能获得优先出港权。”

    “是的，船长。”埃迪夫人毫不掩饰，声音平静。

    “夫人，我们并不是维斯特洛人。”

    “那就更应该了解兰尼斯港的规矩。克里冈银行以前没有过，我们需要任何手段来推动银行的发展，让更多的人知道克里冈银行。肯把闲钱存进克里冈银行的人，是对简妮夫人和兰尼斯城的信任，他们获得优先出港权合情合理。”

    “夫人，你们不怕今后没有人来兰尼斯港做生意吗？”

    “有发财的机会，来的人是挡不住的。船长你可以不再来，但却有更多的船长愿意来，因为兰尼斯港还提供贷款。请问船长，我该怎么称呼你？”

    “巴特勒。”

    “巴特勒船长，如果你遭遇了风暴逃得了生命，但船和货物都没有了，水手和船员大量死亡，你能在其他的任何港口找到人借给你钱购买一艘大船再满载货物回家吗？”

    巴特勒怔住！

    “你不能，但是在兰尼斯港能，因为有个慷慨的克里冈银行，诚心诚意帮助任何有诚实有品格有担当的人再次翻身。把钱借给外地人，巴特勒船长你敢吗？不是一枚金龙，是一百枚金龙，一千枚金龙，我们夫人愿意冒着被外地人欺骗的风险帮助任何愿意和她合作的人。其他任何港口城市，你都找不到这样的人。”

    “夫人定的利率一点都不高。她并不贪婪。”一个声音传来，是代理城主班克罗夫。他站在二楼走廊，平和的神情看着巴特勒船长。

    这倒是真的！

    克里冈银行借给船长们的钱的利率比起高利贷来，低太多了。

    “船长，你身上有没有一个铜星？”班克罗夫问巴特勒。

    巴特勒点点头。

    “存一枚铜星，获得出港优先权。”班克罗夫说道。

    “一枚铜星？”巴特勒难以置信。

    “是的，一枚铜星，就算我欺骗你的，你就当请我吃了一个面包，喝了一杯牛奶。但是，下次再来，也许你就是我的好朋友了。”

    巴特勒张口结舌。

    “简妮夫人希望让你们了解并熟悉克里冈银行业务，也希望让你们记住，如果遭遇了任何不幸，只要有雄心壮志要航海的人，他的诚实令同行人钦佩，都可来兰尼斯，和克里冈银行合作。一个铜星，一次存款的亲身体验，一次出港的优先权。”

    一个铜星，一个了解克里冈银行的存款流程的体验。

    巴特勒看看埃迪夫人，看看班克罗夫，二副，身边的骑士，他突然说道：“七神在上，我明年还会来兰尼斯港，我决定存储一笔金龙，是明年的货款和返程的费用。为了防止我出海不利，我可以写一些授权人的名字在我的存款票据上吗？”

    埃迪夫人惊讶的眼神看着巴特勒。

    这个船长怀着不满而来，突然表示愿意存款，为什么？他的内心被哪一点打动了？埃迪夫人没懂。

    班克罗夫大学士脸露微笑：“船长，你的要求符合夫人的银行规定。按照简妮夫人的说法，你今后在贸易上遭遇了任何困难，都都获得了克里冈银行支持你的资格。在这笔钱上，你还可以写上你的继承人的名字。今后有任何变动，克里冈银行都会派人把钱送到你的继承人手里。”

    “城主，请代我向简妮夫人致意，我愿意和克里冈银行建立合作关系。我也希望，我的家族今后能得到克里冈银行的支持。”巴特勒是个有雄心壮志的人，诚实品格，他想建立一个商队，一个大型船队。他突然发觉，克里冈银行的突然出现，可能是大海之神对他雄心壮志的一个回应。

    “船长，你在兰尼斯港获得的信任和支持，在君临的黑水河港口也能得到。”

    二副和骑士都是呆住。

    大羽船上的确有很多钱，箱子装着，是这次从密尔，到潘托斯，到黑水河，到板条镇、到旧镇，到兰尼斯一路卸货装货后赚的钱，连本带利好多箱。

    半个时辰后，数箱金币被马车拉着，送进了克里冈银行。

    巴特勒船长成了狭海对岸在兰尼斯最先试吃螃蟹的人。他性格火爆，有胆量，目光长远，正直诚实，野心勃勃。

    *

    其实——自从班克罗夫召开船长大会后，克里冈银行业务就开始有了起色，借贷的船长和一些商人一天一天变多，定居在城里的富商也开始试探着存一些根本用不上的闲钱在克里冈银行来。希望借此能和简妮夫人、城主家族拉上一定的权势关系。

    把闲钱放在自己家里并不会生出钱来，但是放在银行里能。闲钱放在家里的地窖并不能为富商们打通上层贵族们的关系，但有小道消息传出来，通过银行存储却能认识公爵夫人和代理城主，并有机会和他们吃饭聊天交上朋友。

    那就试一试罢。

    富商，船长，作坊老板们，地位不高，都是被传统贵族们瞧不起的。简妮母亲因为是香料商人的女儿，导致家族精心培养的简妮并不能顺利的嫁入大贵族的家里，反而因为母亲的出身而累累被贵族嘲笑、鄙视，到了十六岁还名花无主，然后被西境恶狗魔山捡了个大便宜。

    *

    大学士班克罗夫在兰尼斯港，利用手里的权力，加上他数学的天赋，配合简妮夫人洞悉人心的眼光，强力推动银行业务的发展。

    不出简妮所料，数百名船长的大会一开，银行业务就启动了，势头良好，一切顺利。

    巴特勒船长存了一千金龙在克里冈银行里。

    一千金龙，一笔不大不小的钱。

    而在君临城，兰尼斯港的城主奥德伯爵悄悄找上了魔山，希望能和魔山再次合作，两人合作开面馆赚了不少的钱，要不是因为战争，面馆为他们赚的钱将成倍增加。而这次合作，奥德伯爵是冲着发大财去的，令人眼红心跳的发财机会。首相大人已经加入，奥德伯爵就是从首相大人处听到的，他心痒难忍，决定也插上一脚，投资入股。


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