正文 第八十三章 第一块跳板

    “李员外是吧，在下是这儿的掌柜陶宗旺，本人在此建窑合法合规，不知你三番五次着人来闹事，毁我窑场，伤我民工却是为何。今日我已着人去县衙报官，你且等着吃官司吧。”陶案旺俯视着李文良，冷冷的说。

    李文良似乎还没从眼前的惨景中回过神来，看着躺了一地的护院庄客，他怎么也想像不出，五十几人居然被二十人打成这般模样。

    “员外，员外，快救救我。”

    就在此时，路边响起一个虚弱的声音，李文良看过去，认出来正是管家李进。

    “你等如何成了这般模样?”

    “ 是…是，”李进用手指了指陶宗旺，却说不出什么话来。

    “姓陶的，你欺人太甚。”李文良指着陶宗旺颤抖着说。

    “员外恐怕说错了吧，几十人拿着凶器打入我的窑场，现场数十人见证，究竟是谁欺人太甚，你心里清楚。”

    “你…你…”李文良被挤兑的无话可说。

    “你们还嫌丢人不够吗，都给我滚回去。”说罢，也不理这些人，李文良钻进轿子掉头就走了。

    “员外走好，记得晚上备好酒菜，迎候官差大人。”

    陶宗旺嘲弄的话，引的观看的人们哄声大笑，便是那几十个原本忐忑不安的佃户也跟着开怀大笑，心里头那个高高在上的员外形象倾刻崩塌。

    且说李文良带着满营伤兵狼狈的回到家里，叫过几人细细寻问，得知对方的确也就二十人，只是进退如一强悍异常。他感觉到李进的消息可能是假的，这伙人必定不一般。

    李文良的猜想在傍晚时分基本得到了证实。郓城县督头朱仝带领的衙役在傍晚到达了李家道口，随后他走访了报官的陶掌柜，又讯问了在场的诸多目击者，又验看了一大堆各式凶器，特别是李二愣的现身作证，更把李家的贪婪丑恶嘴脸揭的一干二净，最后一朱仝他们才到了李家。

    “朱督头一定要给老夫作主啊，那姓陶的太恶毒了，竟然把俺村几十口人打个个带伤。”李文良一边恶人先告状，一边递上一盘银子。

    “不对吧，李员外的人是带着凶器进入陶掌柜窑场的，窑场那边还留有许多李家的凶器，而且陶掌柜是外乡人，这说他欺压于你，与常理不合啊。”

    “那窑场的地和佃户都是老夫的，莫非过去说说理也不行吗。”

    “这事员外恐怕又说的不对了，那窑址的地契和做工佃户的契约，县衙里都是有入档的，难不成县衙里有过错，既如此，员外却跟我等去一趟县衙，当面证个清白。”

    啊!李文良心里咯噔一下。这才几天时间，县衙都入了档了。对方这次却是有备而来啊，短短几日竟把事情做的如此方圆，这那里还像没根基之人，分明是深藏不露嘛。他一下子傻了，他觉得自己这次有大麻烦了。

    “员外以为如何?”那朱督头又追问一句。

    “噢，那县衙暂不必去，这些事，老夫也只是听那管家所言，待我查实了之后，再告于督头，今日天色已晚，老夫已备好酒水，督头将就用一些，歇息一晚明日再回不迟。”

    “既然员外还需核实，那我等就厚颜唠叨了，只是此案涉及人数甚众，徐知县甚是关心，员外在核实时，须得谨慎一些，莫把自己给牵连进去才好。”朱仝一脸关切的对他说。

    而李文良却听的心惊胆战，这那里是关心啊，分明是已经给案子定了性，只是要他找替罪羊而已。

    “老夫…老夫，省的。”他无奈应了句，又把几人带去用餐，自已却告辞想对策去了。

    且说窑场之事如何做的这利落，却是古浩天和闻焕章早有算计，他们把相关契约专门送去县衙备了案，为的就是此时所用，其间古浩天还以向徐知县汇报学业的名义，专门去了一趟县城，并于朱仝私下碰了面，两人多次合作自然心照不宣。

    一个晚上深思熟虑，李文良终究明白，这个窑场的背后有一股强大的势力，自己根本招惹不起，所以一大早他便候在客房前，等着见朱仝他门。

    “员外，恁早。”朱仝一开门便见到了李文良，心里就有数了。

    “心中有愧无法安睡，昨夜老夫细细盘问了几个家人，原来窑场之事，尽是李进那杀才为个人私愤一手做的好事，如今祸事已酿，还望督头周全。”

    “这个啊 ……”朱仝看了看左右随从，面露为难之色。

    “兄弟们一路辛苦，老夫自不会亏待。”李文良心里明白，这是要封口费，连忙又递过去一大盘银子。

    “员外这般识趣，本督头无论如何也得替你遮拦一二，只是那李进到了县衙过堂时，若胡乱攀咬，在下就爱莫能助了。”

    “那厮自寻苦吃，又能怪谁。”

    正说着，却见一个家丁慌慌张张的跑了过来，“员外，不好了，不好了，李管家他死了。”

    “什么，人死了。”李文良一脸惊诧的样子。

    “真是巧了。”朱仝却是意味深长。

    几人也顾不上吃饭，便去看现场，路上李文良又把一张银票偷偷的塞进朱仝的手里。

    “事有不巧，又得督头费心了。”

    “且看了再说吧。”

    李家道口窑场的纠纷，最后以管家李进贪婪妄为，事后畏罪自尽而告终。

    只是此事过后，李家威风扫地，再也无人惧怕，所有佃户都涌向窑场做工。李文良不但折了一个管家，又花了一大笔钱财，更要命的是，几十顷地无人耕种，眼看着就要抛荒，只把他愁的头发都全白了。

    这一日李文良正在家中长吁短叹之际，突听的家丁来报，道口酒店的朱掌柜来访。他心里讶了一下，这个朱掌柜虽然相熟，却没有啥来往，今日过来所为何事。正疑惑时，那朱掌柜被家丁领了进来。

    “员外多日不见，怎的这般憔悴。”那朱掌柜十分吃惊。

    “唉，年迈体弱而已，掌柜登门，不知有何请教。”

    “近日有一河北富商，因不耐河北年年战乱，想于京东一带置地安家，恰好经过俺店里，看中这块地，托俺打探打探，俺想着员外的地近日也是闲着，便过来随便问问。”

    有人买地，真是太好了，李文良正待开口应下，但一想到李家几代人好不容易积累下来的田地，在自己手里没了，又犹豫了。

    “那俺去把那客商回了。”

    朱掌柜见李文良半天没吭声，便起身回去，一路上却自言自语：若是知道有地没人种，怕是送他也不要呢。

    “朱掌柜请留步，老夫不是正在思量，咋恁性急，那客商可说过什么价钱。”

    “这倒不曾，员外若有想法，不妨自己与他一见。”

    “如此 ——如此，便有劳掌柜。”

    李文良也是担心，他也打听了，那些个佃户都与窑场签了三、五年的契约，若是真的要荒废三、五年，还不如卖了，去京城和儿子一起做富家翁，过逍遥日子。

    当日下午，便在朱富的酒店里，李文良见到了那个河北的富商。只见他三旬左右的年纪，衣着精美，仪表堂堂，一幅雍容华贵的气度。

    这个富商其实就是韩江平，古浩天选择他也是经过一番深思熟虑的，首先梁山上缺少这种人才，韩江平在后勤处历练一段时间后，能力忠心都得到了验证，而且他正是河北人，又是世家子弟，管理过田庄，所以由他来充当这个角色，完全无须刻意做些什么，只要本色表演即可。故此李文良一见面就信了三分。

    “河北富庶，郎君怎会想着到此置地。”李文良还是要试探一下。

    “河北虽富，但如今已不是从前，北方蛮族一年三、五次南下，生活没个安定，不然谁愿意远离故土。京东西路有山有水，民风纯朴，是个生活的好去处，俺这些日也是走过了许多地方，相较之下也就三、四个中意的，李家道口也是不错。”

    韩江平从容道来，却是有感而发，让人生不出半点疑惑。

    “既如此，不知郎君要买多少田地。”

    “若是上好良田，且耕作无忧，自然不会嫌多。”

    “独子在京城行商，且无意回乡，老夫年迈也无力经营田庄，欲把名下四十五顷良田出售，好去京城享受天伦之乐，郎君可愿接手。”

    “作价几何？”

    “每亩一两。”

    “却是贵了，京西每亩也只五百文，河北也便宜许多，俺还是到其余几此看看再说。”

    在这方面山上众人却是做好调查的，韩江平自然心里有数，况且李文良现下处于困境，不怕他不低头。

    果然李文良见这个客商是个行家，又怕他知道李家道口的底细，连忙开口把其留下，最后双方议定每亩六百文的价格，共计两千七百两银子，明日到县衙备案成交。

    历时旬日，不兴风浪，区区两千余两银子，李家道口便顺顺当当的落入了梁山的手里，韩江平走马上任首任庄主，李家道口则成了梁山在水泊之外的第一块跳板。
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