第十三章 挑灯夜话

    见刺客逃离，手执宝剑的关羽并不追赶，担心刺客去而复返他也不敢马上离去。

    他回身笑眯眯地望着李景澄道：“关某来迟一步，让钦差大人受惊了！”。

    随即他收敛笑容，神情严肃地上前一步，看了看李景澄臂上的伤情，关切地问道：“感觉如何，应该没有什么大碍吧？”

    李景澄忙道：“还好，只是些皮肉伤，应该没有伤着骨头。”

    随后李景澄又恭恭敬敬地退后一步，一揖到地，真诚地说道：“景澄多谢北王爷救命之恩！”。

    关羽连忙挥手道：“唉，别王爷王爷的叫了。干脆这样，以后你和我营中的弟兄们一样，叫我将军好了。我也不再叫你钦差大人了，唤你景澄老弟如何？我只是好奇，你一个手无缚鸡之力的文人，怎么会有这么多仇家急于取你的性命？”。

    李景澄正待开口，关羽又紧皱双眉道：“等会儿再说，着急赶来，本将军鞋袜也没顾上穿，这会儿双脚冻得要命。你若不介意，我先上床用你的寝被捂一会儿。”

    李景澄苦笑道：“关将军请便。”

    关羽放下宝剑，一只手扒拉了一下脚上的浮土，毫不客气地扯过李景澄的被子，捂在了自己的脚上。

    “轰隆隆”屋内涌进了一队满头大汗，神情紧张的护卫。当众人看到眼前的一幕，不由得同时愣了。

    只见关将军大大咧咧地捂着被子，坐在钦差大人的床上。而钦差大人客客气气地坐在他的对面，地上倒着几具尸体，满屋子都是血迹。这是什么情况？

    关羽扭头看了一眼发愣的兵士们，佯怒道：“都愣着做什么？赶快叫随军郎中为钦差大人包扎伤口，把尸体拖出去，打扫一下房间。另外给我与钦差大人烫壶酒，准备几个热菜端上来。”

    一名校尉连忙单膝跪倒道：“禀关将军，末将请罪，不防贼人深夜偷袭，危及将军及钦差大人安危，请将军下令责罚属下。”

    关羽笑道：“是该重罚你，一会儿你亲自把酒菜给我们端上来，今晚别睡了，你在门外站岗，谨防那伙贼人不死心去而复返。”

    随军郎中被喊了来，检查处理了李景澄的伤口，向关将军报告称钦差大人确实没有大碍，关羽这才放心。兵士们将屋内刺客的尸体拖了出去，又吩咐客栈掌柜的烫酒做菜，清扫房间内四处喷溅的血迹，忙的不亦乐乎。

    不一会儿，热气腾腾的酒菜便端了上来。

    关羽举起酒杯，笑着对李景澄说道：“说说吧，你是如何得罪了这伙恶贼？”。

    屋内烛光晃动，屋外呼呼的风声时断时续。

    李景澄盘腿坐在关羽的对面，将自己进京赶考及如何加入红巾军的经历一一道来。

    关羽一边品饮酒吃菜，一边认真聆听。

    他时而咧嘴微笑，时而微蹙双眉，时而摇头叹息，时而拍案叫好。

    李景澄讲完了，关羽放下酒杯抱拳道：“景澄贤弟，不瞒您说，我关某是个粗人，以前挺瞧不起读书人的，认为他们大多缺乏大丈夫的骨气，只会曲意逢迎，摇尾乞怜，勾心斗角，尔虞我诈。今日你令我改变了看法！那个什么狗屁堂主你杀的好，杀的痛快！我敬你一杯！”。

    说着，又重新给二人面前的杯中斟满酒，再次端了起来。

    李景澄连忙也捧起酒杯开怀笑道：“关将军言重了，明月寨前你单枪匹马，化险为夷，小弟内心便十分佩服！我回敬您一杯。”

    二人正在你来我往，越喝越开心，越聊越投缘，一名校尉匆匆迈步走了进来。

    他低头施礼道：“关将军，钦差大人，那名被生擒的刺客醒了，该如何处置？”。

    关羽挥手道：“连夜突审，什么招狠用什么，务必撬开他的嘴巴。通知后续人马，迅速集结，一旦刺客招供直接端了他们的老巢，绝不手软！”。

    那名校尉得令退下之后，关羽又扭头对李景澄说道：“景澄贤弟，今后你就是我关某的异姓兄弟，这一路之上，但有我关某在，谁也休想动你一根毫毛！”。

    李景澄连忙主动举杯道：“素问定北王为人豁达，待手下将士亲如手足。既然关大哥瞧得起我，今后我就是你的小兄弟了！”。

    二人相视哈哈大笑，又一同干了一杯。

    放下酒杯，关羽问道：“景澄贤弟，你觉得大齐还能撑多久？我大楚何时才能一统天下，让老百姓从此远离战火，真正过上安居乐业的太平日子？”。

    李景澄抬头道：“大齐必亡。只是百足之虫死而不僵，非一年半载能够彻底消亡。想那大齐好歹也有数百年历史了，而且据愚弟看来，大齐的当今圣上绝非一个昏庸无能之辈。他的种种举措表明，他有让大齐起死回生的野心！只可惜大齐这棵苍天大树，从根上已经烂了，只能推倒重来。”

    关羽点头道：“贤弟果然见识不凡。想那大齐立朝之初，也是注重民生，希望王朝屹立千年。可是随着日子一天天安逸，贪官污吏日益增多，缺乏有力监管的情况下，每况愈下，王朝根基被侵蚀，变得千疮百孔。不断膨胀的贪欲使得权贵阶层变本加厉，苛捐杂税弄得民不聊生，四野饥民揭竿而起，水能载舟亦能覆舟，每个王朝的衰亡无非都是自掘坟墓。”

    李景澄惊讶地瞪大双眼，起身下地，对着关羽深深一揖道：“关大哥口口声声说自己是个粗人，却有如此见地，小弟敬服！好一个水能载舟亦能覆舟，一语中的，妙啊！”。

    关羽老脸一红，顿觉百口莫辩。他真想老老实实地告诉李景澄：俺就是个有文化有理想的小偷，连那句话也是俺偷来的！

    不知不觉之间，已是晨鸡报晓，东方渐显鱼肚白，风也停了。

    飞贼关羽和书呆子李景澄竟是畅谈了一宿，颇有相见恨晚，高山流水遇知音的感慨。

    天亮时分，校尉来报，那个刺客不堪用刑，招了。

    前来袭击钦差大人的不光有丐帮的，还有武林门派万鬼门的高手。

    关羽闻听哈哈大笑道：“原来还有那一群小鬼，难怪认识我！想我关大侠在江湖上也算得上是有名有姓，吹起来叮当乱响的一号人物呢！”。

    众人大眼瞪小眼，完全听不懂关将军在说些什么，难道他老人家又喝多了？

    那名校尉接着回禀道：“那名刺客还招供说，他们本来打算取了钦差大人的项上人头，作为大礼献给七日后即将召开的丐帮大会。”

    关羽脸色一沉，微眯双眼又倏地睁开，眼光中透出一丝狠辣决绝。

    他当着众人缓缓开口道：“钦差大人，本将军倒是有个提议：路面湿滑，出行不便，我们的出使能否暂缓数日？你我不妨忙里偷闲，带着弟兄们去丐帮大会转转，凑凑热闹，讨杯喜酒喝。”

    李景澄会意地微微点头，神秘一笑说道：“关将军，本钦差真心觉得这个主意确实不错！”。

    京城大都，白雪皑皑。

    诺大的恭亲王府中张灯结彩，喜气洋洋。

    平日里与恭亲王十分亲近的朝中大臣尽汇于此。大家见面都打着哈哈，每个人的脸上皆透露出掩饰不住的喜悦之情，前任太宰董林嵩被斩首抄家，预示着恭亲王势力在朝中的崛起、壮大。

    很多朝臣已经开始幻想，当恭亲王登上皇位，凭着自己做出的贡献，能升任几品官职，排在哪位大臣的前面。人人都在心照不宣地弹冠相庆。

    恭亲王红光满面，笑声朗朗。今日他的心情不是一般的好，而是大好。

    三位恭亲*得过的心腹之臣悄悄地随着他进了书房，关起门来商议大事。

    一位脸盘细长，看上去贼眉鼠眼，鼻子和嘴巴极不般配的大臣上前几步，躬身施礼后，献媚地在恭亲王耳边低声道：“恭喜王爷，贺喜王爷，终于搬掉了董太宰这块顽石，王爷重整河山，执掌天下的好日子为期不远了。”

    恭亲王很受用地微笑点头道：“越是到关键时候，越要沉得住气。说来这董太宰好歹也算办过些好事，脑袋搬家着实可惜，也只能怪他不识时务。”

    旁边一位大臣神情严肃地施礼道：“王爷，那姓董的贼子不仅在朝堂之上公然诋毁王爷，臣耳闻临死之前在大牢里他也没少说王爷您的坏话。树大招风，恳请王爷近期说话办事要小心些，免的圣上起了疑心。”

    恭亲王淡定地摆手道：“爱卿有所不知，此事发生当晚，本王就入宫觐见了圣上，自表其罪，请求责罚。我那皇兄非但没有降罪，还大大褒奖了本王一番。对我说血浓于水，让我放下心来，勿轻信小人挑拨，坏了兄弟手足之情。董太宰要丢了脑袋这个消息，也是我第一个得到的。另外，圣母皇太后那里，我也已经着人打点过了，这下尔等总该放心了吧？”。

    几位大臣连连点头，都长长地松了一口气。

    “那下一步，护国新军严老头那里怎么办？”一位大臣低声道。

    恭亲王冷冷一笑，微眯双眼说道：“严老头必须拿下，免得坏了我等大事！皇兄是给了他免死金牌，但未必就不能把他弄进大牢。”

    此时此刻，恭亲王府上没有一个人察觉到：一大队刀枪耀眼的人马趁着黑夜已经悄无声息地将王府里三层外三层地围了起来。

    不久之后，将有一位不速之客登门造访，且带来一个惊人的消息。
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