第一章 天外奇峰

    “笑世人，

    名缰利索系嗔贪。

    看不破，

    红粉如玉，

    美人如烟。

    叹人生，

    蜉蝣一寄沧海间。

    且纵乐，

    醉罢行歌，

    快活似神仙……”

    歌声自山间陡峭的崖壁上传来，词意甚是洒脱豪迈，沙哑模糊的嗓音中，却有无尽的萧索之意。

    只见羊肠一般的巍巍山道上，慢慢走上来一老一小两个身影。方才的歌声，正是出自老人之口。老人须发皆白，勾肩驼背，手里捧着一个酒葫芦，酒葫芦被团握的光滑油亮，似乎已有不少年头。老人几乎走两步便举起葫芦仰头灌一口酒，只见他面态酡红，似已喝醉，山风吹来，真担心他要被刮下山涧呢！然而老人的步伐似乱却稳，颤颤悠悠，于山风中像极一株枯瘦的孤竹，摇摇晃晃，终不肯倒。老人一走一停，在他前方数丈处，可见一个少年。少年约摸年十七八岁年纪，脸上稚气未脱，眉宇间却已见得男儿英气。衣裳虽是破旧，但身姿挺拔，体态轻盈，浑身上下可见年轻人的朝气。

    “师父，从我知事起，便听你唱这首歌。如今我都十八岁了，你还唱着这首歌，你唱的不腻烦，我听的耳朵可要起老茧子了！”

    少年脚下不停，嘴上却一个劲儿地嘟囔着，双手更是做出堵住耳朵的手势。显然他已听倦了老人经年不变的歌声。

    老人浑不在意，停下脚步，眯起眼睛微笑着，举起葫芦又灌了一口酒。脸上的皱纹像喝饱了水的枯枝，慢慢地舒展了开来。

    “青梧啊，你可知道这世间所有的人和事，都被一个字牢牢地束缚着？”

    老人不答少年的问题，反而向少年问道。

    “所有的人和事？都被一个字束缚住？那是什么？”

    被叫作青梧的少年停下脚步，转过头，把手从耳边放下疑惑地问道。

    “你想啊青梧，这世间芸芸众生，以及他们的所做所为，不都是为了一个‘利’字吗？天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。一个利字可以道尽人生冷暖，世间百态。人与人之间若无利的冲突，则可睦合友好，诚心共处。倘若一旦触及个人之私利，则亲人生隙，至交反目，更有甚者，刀剑相向，以命相争。青梧，你要记住，人有逐利之性，自古皆然。普天之下，下至贩夫走卒，上达王公贵候，都逃不过一个利字啊！”

    山风甚急，老人剧烈地咳嗽了起来。忙举起葫芦深深灌了一口酒，咳嗽立止。

    少年低头陈思不语，半晌方抬头言道：“师父，我觉得这世间的所有人与事，更逃不开的，恐怕是一个‘情’字。”

    “哦？为何这所有的人和事逃不开‘情’字呢？”

    老人双眼微眯，似笑非笑地看着少年。对于少年不同的见解似乎颇有赞赏之意。

    “世人皆有情。人因有情，方才有喜、怒、爱、哀、憎、恨。父母子女，是为亲情。朋友挚交，是为友情。师徒有师徒之情，同门有同门之谊。若人无情，生而不知父母，交而不义朋友，学而不重恩师，连飞禽走兽也不如了。只因飞禽走兽也是有情的，羊羔跪乳，乌鸦反哺，不都说明，动物也是有情的吗？连动物都有情，更何况人呢！”

    少年正色说道。

    “好！好！好……青梧，想不到你年纪幼小，却能有这般见识，为师甚是欣慰。但你要记住，泱泱繁世，多的是不义之徒，你无伤人之心，人有害你之意。他日你踏足江湖，切记不可轻易交心与人。你乃至情之人，为师不会担心你被名利羁绊，却不得不担心你会被情所困，为情所累啊！你要知道，一个情字，可是世间最厉害的武器呢！”

    老人连说三个好字，对少年表示赞赏，却又语重心长地对少年说道。

    “情是世间最厉害的武器，情是世间最厉害的武器……”

    少年嘴上不停地重复着这句话，一时间想不明白，为何情是世间最厉害的武器。

    “叹人生，名缰利索系嗔贪……”

    老人沙哑模糊地声音又在山道上响起，少年捂耳朵的手却已经放下了。二人一路向上，山路愈来愈难行，崖壁陡峭，鸟兽罕至，却有一些不知名的花草杂生在峭壁的石缝里，生的顽强。这一老一少不知为何，脚下不停反快，似乎要一直到达峰顶才肯停下。

    此处已是高峰壑岭，急风呼啸，雾霭重重。一条绝道像是从天外垂下的绳子，抬头望去，绳子的那端隐在云雾里，不知通向何方？二人沿着这绳子一直往上，渐渐地，身影已经消失在了重重云雾里。

    又不知过了多久，老人与少年的身影重新又出现。原来云雾消散，二人已到了峰顶，峰顶却是一片平整之地。说来也是奇怪，山腰怪石嶙峋，陡峭凶险，砺风阵阵，云雾翻涌，仿佛已至绝处。然而穿越绝险的半山腰，竟然还有个如此安稳的好去处，天工造物，当真妙极。

    二人上得峰顶，只见四周松苍柏郁，鸟鸣虫啾，竟比山腰更具生气。山峰三面皆是万丈悬崖，只师徒二人攀登的一面，虽也是崎岖险阻，但比起另外三面却要好的多。西面崖边，有一巨石，大如小丘，不知何人如此神力搬运至此，又或是自然的鬼父神工之作。巨石临立崖边，已有一半悬在半空。山风呼啸，巨石隐隐而动，感觉随时会跌入万丈深渊。巨石表面光滑如镜，上面镌刻着三个斗大的字：天外峰。

    老人走上前去，以手触摸着巨石上的字体，动容道：“世人多畏艰难，行百里者半九十。古往今来，不知有多少人攀登过此峰，然多半行至崎岖坎坷处，见云蒸雾绕，道险如线，便觉已至尽头。殊不知山重水复，方能柳暗花明。这峰顶云遮路险，恍若天外，寻常人绝难至此，真不愧天外峰三个字。”

    “原来这就是天外峰啊！果然是昂头天外，绝世独立。想必在此题字的人就应是第一个登临此峰的人吧？不知道当年他是有怎样的豪情壮志，来到这天外绝境，留下‘天外峰’这三个字的？”

    少年轻轻一跃，已落至巨石之上。临渊而立，脚下就是万丈深渊，然而他却毫不在意，探首向下望去。

    “师父，快看，好美的云海！”

    师徒二人向下望去，只见这崖底白茫茫一片云海，山云荡漾，时而轻流回转，时而呼啸抟旋，翻腾跃滚，不停变幻，宛如仙境……

    原来天外峰乃天雄山脉众多高峰之一。天雄山脉雄踞九州之地的中州境内，绵延千里，险峰林立。其中以天外峰最险，回雪峰最秀，飞来峰最奇，世人称之为天雄三绝。天外峰山腰名为‘流云坞’，山间往来水气雾华浮流至此凝水为云，荡在山间，终年不去。从峰顶向下望去，竟形成云海奇观。

    “天外峰乃天下至险，古人说，至险之地，多出盛景。登高望远，方才懂得这句话果然是极有道理的。”

    老人望着崖下翻滚变幻的云涛感慨道。

    少年充耳不闻，望着仙境般的云海奔涌多姿，如梦似幻，竟看的呆了。

    “师父，你快看！那是什么？”

    少年仿佛发现了什么，用手指着云海深处向师父大声喊到。

    循着少年手指的方向望去，果见云海深处，一团白色的轻盈飞舞，原来是一只丹鹤在云海里游翔。只见这只丹鹤个头甚大，头顶丹砂，尾羽青黑，其余皆作雪白色。它在云海里遨游，几乎与白茫茫的云海融为一体，辗转飞舞，宛如天宫仙境里的神女仙子，美不胜收。

    老人似乎并不讶异，伸手在嘴边吹个唿哨，一声清啸远远地向云海深处传去。

    过了一会儿，只听一声嘹亮的鹤鸣刺破长空，这只丹鹤转身振翅，竟向二人飞来。它速度极快，转眼便飞至峰头，在老人头顶上空盘旋不去，似乎很是兴奋。

    “哈哈哈……鹤兄，一别经年，想不到你还记得我。十八年了，你还好吗？”

    丹鹤振翅盘旋，长鸣不止，似乎在回应老人的话。

    旁边的少年睁大眼睛，看看老人，又抬头看看头顶上那只盘旋的丹鹤，一脸地不可置信:“师，师父……你，你认得这，这只鹤？它它它……它还能听懂你说话？”

    “是啊！鹤兄可是我的老相识了。很多年前，我曾来过这天外峰一次，那时就遇见它了。白驹过隙，转眼那都是十八年前的事了。我这十几年久历风霜，容貌大变，没想到它还能认得我。青梧，方才你说，动物也有情，此言当真不虚啊……”

    老人脸上浮现出回忆过往的黯然神色，言语萧索。

    少年听出老人言语里的悲怆之意，不由得关心地问道:“师父，你怎么啦？”

    “咳咳，没什么！师父老了，总是不自觉地忆起从前。青梧，你今年多大了？”

    老人知道，自己的这个徒弟心思聪慧，眼光细敏，见他瞧出了自己心中的悲苦，急忙话锋一转，岔开话题。

    “我今年十八了啊师父！你忘记啦！”

    少年对老人突然的发问有些摸不着头脑，他从小无父无母，从记事起，就和老人流落江湖。二人师徒相称，对于自己的生辰年日，都是师父记着的。怎么师父现在又问自己这个问题呢？

    “是啊，十八年了，我的青梧都已经十八岁了！青梧，你已经长大成人了，有些事情，我也该告诉你了！”

    老人的言语中一扫萧索之意，转而郑重地说道。

    “师父，你要告诉我什么事啊？“

    少年发觉老人自从来到天外峰上后，神色语气都一反常态，和平时逍遥自在的师父简直判若两人。

    ”鹤兄，多年不见，我已半人半鬼，白首萧然，没想到你还和许多年前一样，风姿神逸，飘忽若仙啊。谢谢你还记得我，只是不知，你是否还记得他？”

    老人指着少年，对着天上的丹鹤喊道。

    那只丹鹤正自盘旋得趣，忽闻此语，大翅一挥，竟飞将下来，落在少年旁边的巨石上，一双眼睛仔细地盯着少年打量。

    少年只觉一双眼睛锐利如刀，在自己脸上扫来扫去。他也拿眼睛去瞧它，只见这只丹鹤个头儿生的十分巨大，几乎与自己一般高，浑身雪白，头顶丹红，两只眼睛十分有神。

    丹鹤打量了一阵儿少年，忽地鸣叫一声，又振翅高飞，仍在上空盘旋，只不过这一次，它却是在围绕着少年盘旋。

    “师父，你是说，它也认识我？”

    少年望着在自己头顶不住盘旋的丹鹤，不可思议地问道。

    “不错。它认识你。说起来，它和你相识，可要在遇见我之前呢！”

    老人望着崖下的云海翻涌，心中也仿佛这不安的云海，一时间心绪翻滚如潮。

    “可是师父，你说遇见这只丹鹤，是在十八年前。十八年前我才不到一岁啊，又怎么和它认识的呢？”

    少年越听越奇，他已隐隐感觉到，师父今日带他来到的这天外峰，很可能竟和自己有关。

    “这一切，还得从十八年前说起……”
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