第四节

    五月十八日，许维带着二杨及林宾日三人及白虎堂六名三等鹰卫入了福建境内。

    福建，古属闽越人之地，讲的是闽南方言或福州话，许维本想亲自探听一番福建的风俗民情，但只在路边驿站里听上几句闽人对话后，便放弃了亲自打探消息的想法。很简单，根本听不懂闽人在讲什么意思，与京话有极大的差别。一个简单的‘吃饭’读音，闽南话会说成‘驾崩’，福州话则说成‘写波’，实在令人摸不着头脑。

    林宾日本就是福建福州人，居于福州南后街一带，离开家乡也才三年，由他领着自也不会太闷。

    在许维首肯之后，林宾日便负责起了向导一职的任务。一路行去，林宾日尽心尽责，不断地讲着福建的风土人情，名人趣事，也让许维一伙人对福建有了个大致的了解：

    福建在西晋之前始终是吴越土著控制，自八王之乱，中原动荡后，衣冠始入闽者八族：林、陈、黄、郑、胡、何、邱、詹。这就是历史上所说的‘衣冠南渡、八姓入仙‘，仙则指的是仙游。直到此时，汉族才在福建占据多数。

    福建在由闽王王审之兄弟治闽达六十年之久后，才逐渐与北方汉族真正完全融合，经济上有很大的发展。

    在南宋时因辖一府两军五州，故福建又称八闽。

    清代福建辖有福州、兴化、泉州、漳州、延平、建宁、邵武、汀州八府及二州、五十二县、六厅。

    越靠近福州，林宾日则越是兴奋，毕竟数年未归家，思乡情绪渐浓，更有那‘近乡情更怯，不敢问来人’之意。许维对林宾日的心情还是颇能了解的，甚是体贴地把行程加快了一些。

    这日，许维一行人已到了鼓山下，离那福州城也不远矣。对于连日赶路的众人，林宾日心内非常过意不去，便对许维说道，

    “大人，此去福州县城已不足半日行程，莫如由我领着好好欣赏一番素有石鼓名山美誉的鼓山，放松半日。”

    “也好，我等急行而来，走得确实有些疲倦了。”林宾日善解人意，许维便顺水推舟答应下来。福建自己从未来过，正所谓即来之则安之，不好好欣赏一番美景也枉当这福建的地方父母官了。

    鼓山，位于福州府的东大门，主峰海拔969米，分为鼓山、鼓岭、鳝溪、磨溪、凤池白云洞五大景区。自宋朝至清皆为游览胜地。山上四季常青、苍松滴翠、奇葩流红、岩秀谷幽，名胜古迹遍布全山。

    相传山颠有一巨石平展如鼓，每当风雨之际，便发出隆隆的声音，象鼓声绵绵不绝地在山间回荡，故名鼓山。

    山上千年古刹涌泉寺面貌庄严、规模宏伟、工艺精巧、殿宇辉煌，素有“闽刹之冠”称誉。寺中千年铁树、鸡丝木供桌及血经书称为镇山“三宝”，观后令人叫绝。寺前千佛陶塔系宋代用陶土烧制而成，制作精巧。历代名人在山中留下700多幅摩崖石刻，真、草、隶、楷、篆各种书法俱全，其中不乏有蔡襄、李纲、赵汝愚、朱熹、王阳明等名流的题字。

    被林宾日这么一通猛介绍，许维听起来倒是心痒痒的，一行人直奔山门而去。

    才行了不久，还未到半山腰，许维便发觉情形有些不对路，身后跟随着三个人，不紧不慢地从山脚时便跟踪起，三个都戴着顶斗笠，把面庞遮掩得实实的，你慢他也慢，你快他也快，形影不离。

    二杨也注意到了这个情景，为保证许维的安全，二人分别打了个眼色，准备与六个鹰卫除掉这些尾巴。许维对此倒不置可否，示意未明了这些人身份之前，勿要打草惊蛇。

    以许维的考虑，这些人最大的可能性是闽浙总督陈辉祖派出来的探子，想安点罪名在自己头上，好给陈辉祖以打击的口实。

    内心对这陈辉祖实在是蔑视到了极点，身为封疆大吏，不仅未能看管好自己的亲兄弟，反而还要徇私报复！自己倒要看看这些狗腿子能奈自己如何。

    此时许维反倒悠闲自在起来，沿途不断地观赏风景，遇见前人题字时，还要驻足停留半响，摇头晃脑般地低吟上几句，真是潇洒至极。这可苦了后面的三人，停停走走，从山脚行进至半山亭，足足花了一个时辰。

    刚要入半山亭中歇息片刻之际，却见从亭内奔出数十个携带兵刃的壮汉，在一个满脸胡茬左眼已瞎的汉子率领下，拦住了许维的去路。

    瞎眼人那剩下的右眼目露凶光，颇为凶悍地冲许维便是一句带着极浓重闽南口音的话，

    “客人，今日上山路不通，请明日再来。”

    “这路莫不成是你家开的？我要上山烧香拜佛也不许吗？”许维甫一入境，便遇诸多事端，口气也不善。

    “不许上就是不许上，你唆什么。”独眼汉斜了眼许维。许维遂不理睬那独眼汉，而是转身示意林宾日出面交涉。

    林宾日走到前方，直接用闽南方言与那瞎眼人交流了几句，而后又转回到许维身边，悄声说道，

    “大人，今日此山被天地会所占据，他们要在此处开大会，所有游客皆被阻于半山亭边，我看我们还是先下山吧。”

    居然是天地会的人在此？那身后尾随自己的三人可能并非是那陈辉祖的手下，定是天地会的探子了，许维吃惊不小。

    凭借飞鹰队的消息，许维早对天地会有所了解，故很想知道天地会在鼓山聚集所为何事。

    自清康熙帝以来，天地会已逐渐成为清廷的眼中钉，肉中刺。天地会不仅依靠着台湾郑成功，还多次策动反清复明的起义，清廷可谓欲拔之却惜无良机。

    尤其近几年来天地会势力更是发展迅猛，在经历了台湾回归大陆的一段短暂的低潮后，在新任舵主张孝廷的主持下，又重新在东南数省崛起，会众一度达二十万，与那川、陕、楚一带活动的白莲教不相上下，风头把南北武林八大帮给压了下去。

    许维正自琢磨着该如何潜入山内，看能否探得些绝密消息时，那不声不响的三人突然发难，在连吹了数声响亮的口哨后，露出狰狞面目。带头一人直越过许维众人，来到那瞎眼汉子跟前，甩掉头上的斗笠，阴阳怪气地冲着他说道，

    “庄大田，你们天地会在鼓山意图聚众谋反，这可真是老天白送我王重洋一场大富贵啊！来人啊！”

    庄大田显然认识那王重洋，也想不到官府的人居然会在此地出现，一脸愕然状，人往后退了一小步，打断王重洋的话语说道，

    “王重洋，我们天地会与你素来是井水不犯河水，从无瓜葛，每月应有的孝敬也都按时送上，今日你何来此招？”

    王重洋狞笑道，

    “这可不是我本意，只是奉了抚台大人之命，情非得已啊。你还是快点去把同党都叫出来，一起随我去衙门，也好让兄弟我交差。到时候我也会交代一声，让衙门的兄弟们款待你们一些，免得被活生生杖毙了。”

    庄大田也非好惹之辈，虽见情势不妙，官府可能设局捉捕，但还是很强悍地答道，

    “想捉我？哼哼，就凭你们这些捕快？等来生吧。”

    话不投机半句多，王重洋也不再浪费口舌，大声喊了一句道，

    “给我拿下”。

    顿时在半山亭附近的草丛中、山壁内，一下窜出过百的公门捕快，手拿兵刃对占据半山亭的天地会会众发起猝然攻击，此次抓捕必是经过事先预谋的。

    独眼的庄大田显然对此意外之事未曾估料到，很是慌忙地让手下迅速退入亭中进行顽抗，并仓促派人通知在白云洞的其他天地会众躲避。

    占据半山亭的天地会众倒是很顽强，在多于己方数倍的官兵面前，死守不退。前面一名倒下，后面一人递补而上，而庄大田更是奋勇当先，手提双斧立于最前面。官兵来一个劈一个，有万夫不挡之勇，不到半盏茶功夫，庄大田脚旁便倒了近七名官兵，皆是脑袋被劈烂。

    由于山道狭窄不堪，只容得三人通过，天地会占了个地利之便，紧紧扼守着通往山上的半山亭，故官兵一时半刻也拿庄大田一伙没什么办法，双方开始在半山亭处僵持起来。

    许维等人见官府与天地会交上手，便开始慢慢往后退，卷入地方事务实为不智。你许维想退，有人可没想让你这般便宜了事。

    就那个叫王重洋的官府捕头在见到天地会众被手下人给围住，拿下庄大田是早晚的事，于是闲起心来就盯上了许维，正巧见许维一伙想溜，几个起纵，便越过许维头顶，阻住下山之路发话道，

    “你们这几个白莲教逆匪，还不给我乖乖俯首就擒，难道要本大爷亲自动手吗？”哗拉一下，许维周围又被数十个衙役给围得水泄不通。

    许维听后一片愕然，怎么回事，居然被误认为是白莲教的人了。

    杨遇春老练地在后发话道，

    “这位大人，我等十人皆是从浙江入闽事置货的正经商人，怎会与这白莲教乱匪相勾结？再者说了，这个叫庄大田的人，我们也都是第一次见。大人勿要冤枉了好人才是。”

    王重洋嘿嘿冷笑几声，双眼死死盯着许维那甚是鼓囊的包袱，目光甚是贪婪，自有见解地说道，

    “你等当然是从浙江过来的，但并不是经商的商人而是白莲匪徒，想与这天地会反贼商讨什么大事，可你们怎会料到官府早有细作盯着你们的一举一动。

    我得来的情报显示，白莲匪徒一行也正好是十人于一个月前秘密潜入闽境，意图与天地会铁血堂的人联络，这地点就选在鼓山之上的白云洞内，你们莫欺我什么都不晓得，还是乖乖地随我走一趟衙门。”

    许维与二杨对望一眼，看来欲加之罪，何患无词？还真应了那句‘未见判官，先遇小鬼’的古话。

    王重洋大概是看到许维一伙表现出后怕的样子，以为自己恐吓成功，便循循诱导般说道，

    “其实我看你们也不是真想入那白莲教，定是被人所逼。本大人素有好生之德，体谅你们的一番苦心。这样吧，你们就交点钱赎你们的罪过，我也好替你们摆平这一道。”

    听完王重洋的这一大番话，许维总算明白，敢情这衙门里的人是趁机来敲竹杠的。

    上梁不正下梁歪，看来福建官场也好不到哪去。山上逆党还需剿灭之时，居然此刻就敲诈勒索起来，实在是颠倒主从。

    许维点头同意先花钱消去此灾，等日后再寻机找此人要回钱物。贵为福建按察使，三品大员，居然会在福建境内给人勒索，说出去还真让人笑掉大牙。

    林宾日领命上前与那王重洋交涉道，

    “这位差爷，那您说这所谓的赎罪银两该是多少？”

    王重洋摸了摸光秃秃的下巴，寻思了片刻，凭直觉推断，这伙人个个带着沉重的行李，现银当不在少数，可能是江浙的富豪南下福建打天下的，绝对是个大肥羊。要不是被自己恐吓几句戴上了谋反的大帽子吓破了胆，真要让他们出点血还比较难。

    伸出一个手指晃了晃，面带笑意望着林宾日。

    “一千两？”

    王重洋摇了摇头。

    “那是多少？一百两的话也太寒酸了，叫我给我还出不了手。”林宾日半开玩笑地说着。

    王重洋眼一瞪，不悦地说道，

    “一百两，你以为打发叫花子呀！你们要想想，被当成白莲逆党，那可是要杀头的。这保命钱自然要贵上一些，一万两，不说二话。给钱我就放人，不给就全部抓进大牢。自己想清楚。”

    听到一万两这几字，林宾日还真有点犯晕，如今当差的真是够狠，吃人不吐骨头。

    许维也听到王重洋所说的话了，第一直觉便是这福建官风实在是差到家了，差役到处讹诈钱财。对待富人如此，对待穷人更可想而知了。

    嘴角不屑地撇了撇，哼哼，想占我的便宜，连门都没有，唤过林宾日叮嘱道，

    “先给他吧，就算是暂时寄存在他那边。等我到任后再与他算这笔帐。问清是哪个衙门的，日后好打招呼。”

    林宾日按着许维的意思，换了种更卑谦的口气对王重洋说道，

    “大人，这钱我们可以出，所谓破财消灾嘛。但我等毕竟是外乡人，千里迢迢的来福建做生意，怕人生地不熟吃亏上当。

    既然与差爷如此有缘，不如就请留下个地址姓名什么的，日后我等在生意上如若与闽人起了争端，也好找大爷您给调停一下。我们生意人讲究的就是关系二字。”

    一番话被林宾日说得光冕堂皇，挑不出一丝毛病，像极了商人要找靠山的模样。王重洋还以为自己碰上冤大头，发财树了，丝毫没再多想，拍着胸脯便答道，

    “找我就对了嘛。出门在外靠朋友，尤其在这福建境内，我王重洋哪个地方不熟？就凭我在臬司衙门做了二十年的捕头，黑白两道都很吃得开。放心，搭上我这一条线，做生意稳赚。”

    “那以后可就全靠王大爷帮忙了。”林宾日再次恭唯了一句。

    生怕这到嘴的肥肉飞了，王重洋耐下性子不厌其烦地给许维等人反复推销介绍自己道，

    “你们大概不晓得这臬司衙门是干什么的吧？我可告诉你们，这臬司衙门就是提刑按察使司衙门，里头属按察使最大，专管全省的刑名律令，专司缉拿嫌犯，保证地方治安，排在巡抚、布政使之后，权力极大。

    我在臬司衙门也做了二十年，什么世面没见过，什么人没瞧过？伺候过三任按察使，就连当今的福建巡抚苏庭芝也是刚从按察使任上转迁过去的。

    我肚子里可装了本帐，哪个官员贪多少我心里都有数，分赃吃私我尽收眼中，故这福建谁还敢不给我王重洋面子？福建一亩三分地，我跺跺脚都会摇三摇。”这番言语的目的便是要在许维面前摆明自己的势力，王重洋的唾沫讲得是漫天飘洒，很是卖力。

    这种场景好比管家打了老爷一巴掌，弄得许维还真是在为未来能有这么个好部下而万分‘开心’，一副净白的面庞都气成猪肝色。

    堂堂的福建按察使居然会被按察司衙门的捕头给敲诈勒索？自己怎么这么好运道呀！

    看到许维那阴晴不定的脸色后，一旁的二杨及林宾日都恍然大悟开来，纷纷掩嘴偷笑不已。真是自家不识自家人，有得瞧了。

    “王重洋。王重洋。”许维默念了几声，看来真是要把此名牢牢记于心中，秋后总算帐。

    在林宾日掏出一万两银票把王重洋顺利打发走之后，徉装下山的许维在路途中吩咐众人道，

    “这王重洋的事，一等抵达按察司接了官印，马上就第一个严办。现在我们先在山脚下等候上一会，等官兵衙役都走了之后再行上山，看看能不能找到几个天地会的漏网之鱼。能从小角色口中探得福建天地会的一些具体情况也是好的。”

    许维看来想要整肃天地会在福建的势力，这应是离京前乾隆千叮万嘱过的。(未完待续，)


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