第七十五回 抉择

    “你再说一遍！”秦章站起身来，抖着手指着那名士兵道。

    跪在堂下的士兵拱手道：“禀告大人，断藤峡传来消息，红莲教众已经将桂藤县的知县杀害，并且组织了祭祀守卫狼卫兵操练，准备和官府兵马决一死战！”

    “啊这······”秦章愣住了，打脸来的太快，没反应过来。

    倒是王卓仁不慌不忙地问道：“你是如何知道这些消息的？为何如此清楚？”

    那士兵转向王卓仁，答道：“回尚书大人，这是前几天有人汇报说断藤峡的藤索被砍断了，我们派人去打听情况，看到断藤峡的古峡谷上空悬着的藤索的确被砍断，对岸悬崖上还挂着桂藤县县令的头颅。”

    “他们看到我们来打探，便用飞箭射过来一封战书，上面写的清楚，请大人明察！”

    他说着从怀里掏出一封皱巴巴的纸，交给王卓仁。

    一旁的张越站起来，从士兵手里拿过战书递给王卓仁，王卓仁看到纸上的话大致与他所说相同，并且满是激烈挑衅之言，最后还写着“红莲教统，真乡敕告”几个字，的确是红莲教徒的话。

    王卓仁将战书丢在一旁，抬眼看着秦章道：“秦大人，他们所说官府扣押他们的盐巴，导致他们身缠疾病，郁郁而死，这是怎么回事？”

    秦章急忙道：“回大人，下官根本不知道这件事啊！”

    王卓仁冷哼一声，道：“你作为田州的父母官，发生了这么重要的事，还不知情，被人蒙在鼓里，导致百姓受灾，红莲教暴乱，你可知罪？！”

    秦章急忙跪下来，道：“王大人，这件事真不赖下官，下官哪里知道那县令已经被他们控制，那族长也敢欺骗我？”

    易师真看着事情终于真相大白，狠狠地吐出一口气。

    秦章低着头，眼睛一转，问道：“请王大人放心，下官必戴罪立功，只是不知道，要如何处置这些叛乱之人？”

    王卓仁看向尤太监，尤太监斜觑着眼道：“真是凶山恶水出刁民，一波未平一波又起。说罢，王大人，这次让咱家去招安，你还能开出什么条件？咱家先告诉你，金银财宝呢，现在不顶用了，你说的没影的事，也不能承诺咱家第二回了。”

    易师真的心突然一紧，如果王卓仁又选择招安，那么和谈、招安这些事搞下来，菟族人早已被红莲教抓捕杀害了。

    张越也忙说道：“王大人，如果需要招安抚民，属下愿护送尤大人前往桂藤县！”

    然而，没想到王卓仁一拍案几，道：“准备兵马，出兵讨伐！”

    这一句话出乎所有人的意料，秦章忙说道：“王大人，那些红莲教众可都是百姓，还请大人看在百姓无辜的份上，再三思啊！”

    尤太监也讥笑道：“王卓仁，咱家还听说你是什么学派大宗师，还有些读书人鼓吹你是什么古今完人，你就这？同样是叛乱，前脚刚把你门生招了安，后脚就想去杀百姓？”

    易师真原本松了一口气，但听到尤太监的话，又心里难受起来。

    王卓仁毫不在意尤太监的诽言，而是肃然道：“不知尤大人可有异议？”

    尤太监冷冷道：“咱家有什么异议，反正咱家这次不去淌这浑水了，你们自去出兵打仗，关咱家什么事，反正你自个想清楚怎么和皇上交代便了！哼！”

    王卓仁当机立断道：“好，既然如此，张越，你去点兵，派人前往断藤峡察看地势地形，然后回报。秦章，你与张越共同筹备好粮草，不日出兵，征战断藤峡！”

    “是！”两人同声应诺。

    ······

    庆功宴变成了出师宴，易师真从厅堂里走出来，人还是浑浑噩噩的。

    虽然出兵清剿这个结果对他来说，正中下怀，可是王卓仁前后决策的迥异，如此堂皇地护短，总让他对王卓仁这个人有些如鲠在喉。

    他一边走一边向，身旁的熊蹯倒没顾虑这么多，直截了当地说道：“秀才，我看那王卓仁就是个伪君子，什么宗师大家，都是吹捧出来的！”

    高人等道：“不然——”

    他话还没说完，就被熊蹯推到一边，熊蹯道：“就你屁话多，老子眼睛看的清清楚楚，还用你来放屁？”

    易师真叹了口气，道：“或许真的是我们看错了他吧，不过作为当官的来说，把自己的利益放在首位，倒也不算什么，只是如果再说他什么古今完人，我就觉得有些可笑了。”

    就在这时，他们背后突然传来一个声音：“看来易小兄弟，对老夫有看法？”

    易师真一惊，急转身回头看，竟然是王卓仁！

    他正笑吟吟地看着易师真，道：“易小兄弟，可否到老夫房中一叙，老夫正想······”

    忽然，他脸色一变，眼睛一闭，软软地倒了下去！

    “王大人！”

    易师真惊呼一声，连忙上去扶住他，他身后跟着的张越也急忙赶过来！

    高人等紧步上前，把住王卓仁的脉，片刻后，他沉声道：“王大人的脉象紊乱，已经病入膏肓，不过现在是暂时昏厥，先把他抬回房中再说。”

    事发突然，易师真和张越一起，把王卓仁扶到房里，放在床上。

    王卓仁慢慢转醒过来，看着窗前守候的诸人，笑道：“你们不要惊慌，这都是老毛病了。”

    这时，尤太监和秦章也赶过来看望，王卓仁简单地说了几句，把他们打发走了。

    易师真也说道：“既然如此，请王大人好好休息，我们就不打扰了，我会请高先生去抓几帖药，尽量调理一下您的身体。”

    王卓仁微微摇头，看了一眼张越，道：“张总兵，你快去城外军营里准备讨伐事宜，不要在此耽搁。”

    张越应诺一声，忧心忡忡地离开了。

    易师真等人也想跟他一起走，却被王卓仁叫住：“易小兄弟，你们留步，老夫有些话，想和你们说。”

    易师真让苏合香去关了门窗，然后回到王卓仁的床边，看着他。

    王卓仁脸色有些灰暗，但依然微笑着道：“刚才，老夫的话还没说完。想必这些日子，你看老夫是一个变幻无常的伪君子，不愿意和老夫多谈吧？”

    易师真皱眉道：“王大人您别在意，这是我朋友不懂事，胡言乱语。不过······”

    王卓仁笑道：“你朋友说的未必全是胡说，老夫的确有些朝秦暮楚，谁看到都会这么想。”

    易师真道：“既然您说到了这里，晚辈斗胆问一句，同样是叛乱，凭什么秦邦相就能被招安，而断藤峡的百姓就要面临杀戮？您是不是也和秦章一样护短，保护门生？”

    王卓仁并没有生气，而是肃然道：“天地万物真理唯此一心，放在世间，那就是为了黎明百姓着想之心。”

    “秦氏父子掀起的叛乱，其一，秦猛与秦胜彦父子伏诛，但秦邦相尚存，正因为他曾在老夫门下学过兵法，老夫知道他腹内有才，若强行开战，则敌我死伤必定惨重，对朝廷和加入他们的百姓而言，都是一场灾祸。”

    “其二，秦邦相为田州本地人，并且家族本是土司，因为不服流官管制叛乱，但他对本地的风土人情十分熟悉，招安他并且利用之设立巡检司，能够监察本地土司，震慑叛乱之人，安抚人心。也就是说，他有利用价值，利用他对田州的百姓而言，是一件好事。”

    “其三，秦邦相是老夫门生，他能够听从老夫的派遣，招安的可能性很大，不必大费周章，难度也低。”

    易师真眉头皱得更紧了，说道：“那断藤峡的百姓呢？他们同样也是受到红莲教的蛊惑，才会发生暴乱，可归根到底，他们也是田州的百姓啊？”

    熊蹯嘟囔道：“就是，难道他们就不是人？”

    王卓仁微微摇头，道：“他们的叛乱完全不同。老夫早已听闻红莲教，他们也是人，但红莲教荼毒太深，那些受到蛊惑之人心智已被蒙蔽，他们只会信奉红莲教的教义，会变得更加偏执而激动，不会听从劝告。他们胆敢杀了桂藤县的县令一事，就可见一斑。”

    “秦邦相的叛军多是流民，一打即散，奔相逃命。可被红莲教蛊惑之人已经深信所谓的真乡老母，坚信死亡是前往无忧真乡，因此他们会悍不畏死，真的会拼命，这对招安来说，难度极高。”

    “而最重要的，还是难以改变他们对红莲教的信仰。其实，红莲教已经流传了几百年，信奉之人此起披伏，多是贫苦底层百姓。”

    “他们为何会如此轻易相信红莲教徒的煽惑？那是因为他们没有见识，更没有希望，而让无忧真乡这种思想烙印他们心里，天长日久，根深蒂固，不仅仅会影响他们自己，更会荼毒下一代。”

    “红莲教的无忧主义，就像一滴墨掉入了水里，只要一个人有这种想法，水就不可能干净，一旦脱离控制，就会迅速死灰复燃，继续作恶。”

    易师真顿时恍然大悟，道：“所以，这些人敢拼死命，又偏执不听劝告，满脑子只有无忧真乡的思想，所以要先控制他们，才能慢慢解决？”

    王卓仁点头赞同道：“这看似都是叛乱，可是本质上不同，流民们是为了一口饭的而聚集的乌合之众，红莲教煽动的百姓早已被精神控制，思想玷污，根本无法通过沟通来使其瓦解。”

    “而红莲教的那些护法祭司，都是些利欲熏心之人，也根本没有什么利用价值。所以，只能先打，打赢了之后，再慢慢教化他们。”

    “这两种不同的决策，也是心学最重要的一部分，秉着良知之心，变通地达到目的。”

    易师真心中一动，道：“之前也听说了您创立的心学，当时理解了，可现在又糊涂了。心学，是做出的圣贤之道，可您为了逢迎权贵委曲求全至如此地步，就算是圣贤之道，也恐怕脸面上有些不光彩吧？”

    王卓仁语重心长地道：“真理变幻无穷，只有良知人人皆有。良知就是真理，就是正确的事。做正确的事，何须在乎这点脸面？”

    易师真问道：“什么才是正确的事呢？要如何去判断正确与错误呢？”

    王卓仁郑重道：“对于一个人，有利于其成长，对于百姓，有利于大多数人，对于国家，有利于长远的未来，这，就是正确的事！”

    他又接着道：“通过对照，我们便知道正确与错误，也就知晓了真理，得到了良知。但是，这才是第一步，因为不去实现的良知，只是夸夸其谈，这良知实际上毫无用处。”

    “只有去想方设法去实现，才是致良知。这就是行。只有知行合一，互为表里，知才是真知，行才是真践行。”

    易师真沉思片刻，道：“所以，您才会愿意低眉顺眼去讨好尤太监和皇上？”

    王卓仁点头道：“现实中我们带着很多枷锁，想要致良知，那就要带着镣铐起舞，要懂得利用规则，哪怕是利用我们很厌恶，却无力改变的潜规则。”

    易师真再次低着头思考，心中作出决断，然后抬起头，将他在杨玉婵和尹道长口中得知的消息，包括断藤峡中红莲教中天命坊药师与捉妖师、缇骑勾结，煽惑百姓抓捕菟族之事，尽数告诉了王卓仁。

    王卓仁边听边点头，听易师真说完之后，道：“这天命坊，老夫也有耳闻，朝中时常有人购买异方，做延年益寿的仙方，贿赂的银子花得如海似的。只是这异族，老夫的确没有见过。”

    易师真注视着他，问道：“那您对异族是怎么看的？”

    王卓仁道：“老夫依然还是那句话，只要一个人有良知，不曾威胁和迫害他人，是人族还是异族，根本不重要，也无需在意。”

    熊蹯和苏合香对视一眼，都从对方的眼中看到了感动的神色，尤其是熊蹯，之前还是愤愤不平，但听到他这句话，气愤顿时冰雪消融了。

    易师真道：“王先生，晚辈一直以来有个困惑，现在皇上下令清剿天下异族，可他们并没有犯下罪责，只是因为与众不同而遭受迫害，因此晚辈想救治他们。”

    “可我一人难以螳臂当车，如果晚辈能加入天命坊，就可以想办法救治更多异族，可代价就是会伤害到其中一些异族，您说晚辈该怎么抉择？请王先生指点迷津！”

    坐在一旁的高人等听到他的话，眼中神色一闪，但没有说话。

    看着王卓仁沉吟不语，易师真的心里也在打鼓。

    他从蕲州逃出来，领悟了利益分配的重要性，当初多给蕲州县令和金捕头一些贿赂，也不至于那么狼狈逃窜，还劫狱烧衙门。

    在田州秦府，他又看到了官场上的这些官员不同的嘴脸和各自的算计，官场的乱象也是明哲保身，以利益为先。

    从这些事上，他知道了，也许真的和高人等说的一样，不论是朝廷还是江湖，都是一个“利”字当头的道场，有钱有势的人才玩得转。

    重要的是，王卓仁的话点醒了他，要想达到目的，就必须付出代价，带着镣铐起舞，哪怕沉重的镣铐会磨烂手脚，让他成为一个有伤疤、有污点的人。

    但是，他知道了这些道理，也依然做不出抉择。

    至于原因，并非是高人等说的，他是为了成为一个英雄，也并非仅仅是为了维护读书人的斯文脸面。

    更深层的原因，是因为他的心里始终有一个身影，一个为了流民和穷苦百姓，甘愿无偿救治，还辛劳地去跋山涉水采集药材，入不敷出、家道贫穷还在苦苦坚持的人。

    从小他的父亲对他严厉，可也是他的教育让他成长为现在的模样，他父亲一直是他的榜样，他的英雄。

    可现在，他为了一个目的，要去加入他痛恨的天命坊，为了救人而去伤害别人，虽然他明知道，这件事其实更加有利于他救治更多异族，可父亲苍老的身影总像是一块石头，压着他喘不过气来。

    英雄是伟大，可是也痛苦。

    他爹是英雄，可是苦了一辈子。

    他的父亲如此，王卓仁何尝不是？

    王卓仁深深地看着易师真，道：“易师真，我曾教过门生百千，也不曾像今日这样沉重。但我依然认为，知必然要表现为行，不行则绝不能算真知。”

    “如果你的面前只有一条路能让你致良知，那与其踌躇不前，还不如试着一行！”

    易师真整理衣裳，站起来躬身行礼，口中肃然道：“晚辈受教！”

    王卓仁则躺在病床上，抬起头自言自语道：“送你几句话，你谨记在心：无善无恶心之体，有善有恶意之动。知善知恶是良知，为善去恶是格物······”
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