92.三堂会审

    官差们押着人离开之后，郑娴儿看着宁萱堂垂花门上的封条，发了一阵子呆。

    其实被官差带走的不过十来个人而已。余下众人都被关在了佛堂的偏殿里，外面上了锁、贴了封条，连窗户都用木条封死了，却没有留人看守。

    显然官府的人算得很清楚：这些奴才不敢跑。

    等案子定下来，这些底下人最多是收归官府重新发卖。若是自己逃跑了，被抓回来可就没有活路了。

    众家仆自己显然也知道这一点，因此除了几个小丫鬟忍不住抽噎几声之外，其他人都表现得很镇定。

    郑娴儿在外面站了一阵，见一切还算有序，也就安心地回了藏书楼。

    这下子也算是弄假成真了——听松苑已经被封，她只好当真在藏书楼住了下来。

    好在身边的人都还在，就连这半年在府里管了不少事的韩婆子也没被当成内宅管家捆出去。

    郑娴儿把所有的人召集起来嘱咐了几句，也无非是说些“安分待着不许乱走”以及“夜里小心门户”之类的话，并没有什么新鲜的。

    如今府外必定有官兵把守，但谁也不敢保证没有大胆的蟊贼乱闯，所以郑娴儿心里还是存着几分担忧的。

    嘱咐过也就罢了，粗使的丫头婆子们仍旧回落桐居去住着，只留小枝和兰香在藏书楼跟郑娴儿作伴，春杏负责传递消息。

    事情已经到了这个地步，害怕也没用、担心也没用。府里能留到今天不走的，都是存了几分胆识在胸中的。

    郑娴儿因着昨儿夜里没睡好，今天不免格外困倦，吃过晚饭便收拾睡了，连灯都没点。

    小枝和兰香跟她一屋躺着，却睡不着，隔着书架嘀嘀咕咕地聊了大半夜。

    次日太阳照常升起，落桐居的人也都在，并没有人缺胳膊少腿的。

    郑娴儿依旧坐在窗口绣花，一副岁月静好的样子。

    倒是小枝不放心，过来试探着道：“咱们府里已经弄成这样，也不知道缀锦阁和茶楼怎么样了。”

    郑娴儿漫不经心地道：“前天听见褚先生家出事的消息以后，我就派人传话叫程掌柜刘掌柜给伙计们分了散伙银子，打发他们回老家去了。那两个掌柜的都是人精，不会那么容易就让人给找着了。”

    “人是走了，可东西呢？店里的东西一定值不少银子吧？”兰香急问。

    郑娴儿头也不抬：“这会儿黎县令他们应该还顾不上动咱们的东西。如果他动了——等这案子结了，我自有本事让他吐出来！”

    “您就吹吧！”兰香很不给面子地嗤笑了一声。

    郑娴儿也不恼，依旧气定神闲地绣她的花。

    这样的日子过了四五天，郑娴儿除了每天嘱咐婆子们给佛堂里的众家仆送饭以外，什么正事都没干。

    到了正月十三那天，却有官差在楼下叫门，要提韩婆子过去一同受审。

    郑娴儿听见这话也没多说什么，自己收拾利索了，陪着韩婆子一起走了出去。

    来传话的那两个官差却有些为难，忙上前拦着：“三少奶奶，钦差大人要传的是楼家内宅的管家，实在用不着您老人家亲自跑这一趟！”

    郑娴儿扶了扶脑后的银钗，淡淡道：“钦差大人有所不知。这半年楼家内宅的事都是我管着的，既然要审，当然少不得有话要问我。你们不叫我去，万一漏掉了什么，岂不糟糕？”

    官差们听见这话只得带了她同去，于是原本需要披枷带锁的韩婆子就捡了个便宜，跟着郑娴儿一起坐马车走了，倒是官差们不得不跟在后面一路小跑，吃了不少的灰尘。

    到了县衙，里面果然正在审案。

    与陈景真那次不同的是，今天县衙门口并没有百姓围观，最上面坐着的也不是黎县令，而是一个四五十岁四方脸的男人，一脸严正端方，可惜一撮山羊胡跟脸型不太协调，看着略有点儿滑稽。

    那一定就是钦差大人。

    黎县令坐在钦差大人的旁边，另一边坐着的是一个面白无须的官员，看服色便知道是抚台大人了。

    除了这三人之外，堂上还有学政大人。他并没有坐在正上方，只在角落里摆了一张太师椅，坐着旁听。

    楼家被抓来的十多个人都在堂下。楼老爷子躺着，楼夫人坐在一只小方凳上，楼阙楼闵站着，其余的人却都只有跪着的份了。

    看见郑娴儿进来，堂上的几位大人齐齐愣了一下。

    钦差大人立刻便要皱眉，黎县令忙在旁解释道：“这便是楼家那位贞妇。”

    还别说，“贞妇”这个身份那真是好使，钦差大人一听便站了起来，忙不迭地叫人搬一张大椅子过来。

    郑娴儿低了低头：“多谢钦差大人，只是妾身不敢居于长辈之上，请大人见谅。”

    钦差大人闻言，只得叫人照样给她搬了一只小方凳过来，放在旁边。

    郑娴儿道了谢，侧身坐下，笑道：“听闻几位大人今天要审楼家，妾身想着自己好歹在楼家管过小半年的事，便自作主张不请自来了，请大人勿怪。”

    钦差大人皱了皱眉，鼻子里“嗯”了一声，并不多言。

    他当然不高兴了！本来公堂上审案子，喝问、责骂、动刑甚至直接拖出去砍头都是常有的事，可如今偏偏来了个杀不得打不得的“贞妇”，很多手段就不能用了。

    贞妇都不能打，总不好当着她的面打她的公婆吧？

    钦差大人很苦恼，抚台大人很生气，黎县令是既生气又苦恼。

    只有学政大人捋着胡须，在一旁微笑点头。

    郑娴儿坐稳了屁股，见堂上没有开口的意思，她便只管转过头去，细细观察着自己家的人，顺便跟楼阙交换一个安心的眼神。

    楼家众人的神色都有些萎靡，身上倒没见什么伤。郑娴儿细细地看过一遍，心里大致有数了。

    这是大案，怕不是一天两天能审完的。

    先审“主犯”褚先生，再审下头的学生们，最后再审“案犯”的家里人……从头至尾过一遍，耗上一个月也是有的。

    不得不说郑娴儿很聪明，虽说这几天一直不言不动的，这件事还是被她猜中了大半。

    剩下的那一半，可就大错特错了：她并不知道，那边官差在众书生家里搜查的时候，这边县衙里已经开始逐个儿审问，连着忙了五六天没歇气儿了。

    凡是在褚仲坦门下求学、跟那本诗集沾过边的书生，每个人的家里都搜出了“罪证”，拉到县衙来打顿板子上上夹棍，基本上就算是齐活了。虽说读书人骨头硬，可要是在“定罪问斩”和“当堂打死”之间作选择的话，多数人还是会选择能活一天是一天的。

    于是，短短六七天时间，已有数十人在认罪书上按了手印。

    就是屈打成招又如何？到时候皇榜一贴脑袋一砍，全天下人都知道你是犯上作乱的逆贼，谁管你是真谋逆还是假谋逆！

    今日轮到楼家众人，差不多已经是最后一场了。

    钦差大人看着郑娴儿，暗暗皱眉。他原以为这个女人既然气势汹汹地来了，想必一进门便要喊冤诉苦闹腾好一阵子的；没想到等了半日，她除了开头客套那几句之外，竟是一语不发。

    弄得钦差大人干瞪了她半晌，有些尴尬。

    还是黎县令干咳一声，率先开了口：“韩婆子，方才管家说楼家内宅的账都是你管着，此事可真？”

    韩婆子被官差们按着跪了下来，闻言便抬头答道：“是。”

    黎县令翻着桌上的账册，冷笑道：“楼家两处田庄、两家铺子，每年的进项竟只有几千两银子？全都花在了吃穿用度上？你当本官是瞎子好糊弄？！还不老老实实地把真账本拿出来！”

    韩婆子梗着脖子道：“有没有真假账本，大人心知肚明。”

    “放肆！”黎县令一拍惊堂木，“给我打！”

    立刻便有衙役冲上来要拿人，韩婆子慌忙喊冤。

    那边管家也跟着喊：“大人，冤枉啊！府里的两处田庄都是薄田，每年有几千两的进账已经不错了！府里上上下下一百多口人——腊月里才撵了三十多——吃饭穿衣总是要花钱的，府里真的剩不下什么啊！”

    “嘿！”曾巡抚冷笑了一声，“怕不是剩不下什么，而是剩下的都做了见不得人的事去了吧？！前头几家都招了，你们也就别拖着了！做奴才的皮糙肉厚，你们主子怕是受不得这份苦呢——楼老爷子，是不是啊？”

    楼老爷子躺在一张薄毯上一动不动，也不知是死是活，自然没有答他的话。

    钦差大人冷眼看了半晌，悠悠地道：“楼闵、楼阙，你们两个若还肯把这些年读的书记在心里，就该痛痛快快地招了，免得父母亲眷受那皮肉之苦！这桩案子审到今日，细枝末节都已经一清二楚了，你们还要抵赖到何时？”

    楼闵背着手，闭目不语。

    楼阙昂然站着，神色平淡：“事到如今，要杀要剐楼家人都无二话，没做过的事是死也不认的。”

    “死到临头，还敢抵赖？”黎县令又拍了一下惊堂木。

    可惜楼家并没有人打算理他。

    黎县令这几天已经被钦差大人训斥过几次了，就连曾巡抚对他也不似先前亲厚，弄得他心里七上八下的，只好拿“人犯”出气：“看来，不动大刑你们是不肯招了！”

    他话音刚落，两排衙役齐齐吼了一声：“招！”

    这训练有素的架势，显然是惯熟了的手段，没见过这阵势的多半要被吓得筛糠。

    偏偏楼家众人都不是没见过世面的。这一个“招”字震得房梁都抖了三抖，楼家主仆众人竟连一个也没被吓到。

    ——不对，其实还吓到了一个，正是原本坐在一旁发呆的郑娴儿。

    打了个哆嗦回过神来之后，郑娴儿也不尴尬，干脆就用帕子掩着口，笑出了声。

    公堂之上，有人哭是很寻常的，有人笑就稀奇多了。

    黎县令乍听见笑声，竟像是见了鬼似的头皮一麻，不可避免地就动了火气，“啪”地又把惊堂木一拍：“你笑什么？！”

    这就有点儿不太礼貌了。郑娴儿可不是他能审的。

    郑娴儿倒也不计较他的语气，仍旧若无其事地笑着：“黎大人，人家审案靠明察秋毫，您老人家审案靠声若洪钟啊！”

    黎县令脸上一红，吹着胡子怒道：“本县一身正气，自能震慑宵小，楼三奶奶觉得有什么不妥吗？”

    “倒没什么不妥，”郑娴儿把玩着手里的帕子，“就是忽然想起先前看人家吵架的时候，越不占理的人吼得越大声。”

    “你！”黎县令眼睛一瞪，放在惊堂木上的手指又紧了紧。

    钦差大人冷哼了一声，黎县令只好恋恋不舍地把手从惊堂木上挪开了。

    曾巡抚从黎县令的手中拿过那叠卷宗，沉住气稳住声音，威严地道：“在你们前面的人家都招了，你们还要抵赖到几时？你们那本诗集，说是献给皇上的万寿节礼，可是皇上那边还没发话，各大书肆里就摆满了，流传之广，可没有任何一本诗集比得上！再说年前那些大逆不道的流言，褚仲坦他本人也招了，正是你们这些人搞出来的把戏！这两件事前前后后调动了多少人、中间需要花费多少银钱，你们楼家不会不清楚吧？”

    楼家众人依旧沉默不语，假装自己不存在。

    曾巡抚捏着手里的卷宗，怒声斥道：“还不招？！除了你们楼家，还有谁家能拿出那么多银钱来做这样大逆不道的事？！”

    楼家仍旧没人说话，钦差大人终于又开了口：“你们府里的账册，记的都是田庄的收益，关于那两处铺子却是只字不提，这便是最大的漏洞了。本官粗粗算过，那两处铺面，一年的进账总有几万两。那么大的一笔钱，都到哪里去了？”

    楼家仍旧无人答话，黎县令忍不住又拿起了惊堂木。

    郑娴儿忍不住冷笑出声：“楼家那两处商铺的底细，钦差大人和抚台大人不知道，黎县令会不清楚么？缀锦阁才开了几个月，至今尚未回本，中间还有四千多两银子进了黎县令您的腰包；茶楼更是腊月里才开张，那茶叶和点心的钱都还赊着呢！黎大人身为一方父母，对这些事本来是了如指掌，今日却故意回避模糊此事，误导钦差大人，该当何罪呢？”

    “你……一派胡言！”黎县令脸黑如墨，否认的是那四千多两银子的事。

    郑娴儿依旧保持着那副不着急不冒烟的样子：“我是不是一派胡言，大人心里可清楚得很！铺面是什么时候开的，商会那里记得一清二楚；铺子里花了多少本钱、赚了多少利润，也自有掌柜的记着账呢。如今黎县令把这些都瞒下，哄着钦差大人说我们每年赚多少多少银子，这不是故意让钦差大人出糗吗？”

    其实郑娴儿心里很清楚，这个所谓的钦差大人心里未必不知实情。但这会儿她若是连钦差大人一起骂了，效果只怕适得其反。

    虽然骂黎县令也未必有用，但能给他们添几分憋屈也是好的。

    总之她就是要贯彻楼老爷子的那两个字：拖住！

    能拖一天是一天，能拖一个时辰是一个时辰，能拖一刻是一刻！

    堂上几位大人听见郑娴儿的话，脸色果然都极为难看。

    钦差大人恶狠狠地瞪了黎县令一眼：“可有此事？”

    黎县令擦了擦额头上的汗，嗫嚅道：“铺子确实都是新开的，可是他们既然有本钱开铺子，就足够说明楼家暗地里的银钱绝对不少，作案的嫌疑只会更重……”

    钦差大人看向郑娴儿：“你怎么说？”

    郑娴儿平静地道：“年前黎大人想来查抄两处店铺、查封楼家家产，当时我便已经向黎大人解释过……”

    “一派胡言！”黎县令跳了起来。

    郑娴儿勾起唇角，笑了：“黎大人怎么了？椅子上有臭虫不成？”

    黎县令气得只想杀人。

    郑娴儿趁他气得直喘气的工夫，接着前面的话继续说道：“看黎大人这副气急败坏的模样，想必先前查抄楼家家产的事，上头并不知道了。钦差大人若不信可以问问前几天到楼家去找罪证的人，有没有在楼家的库房和别的地方看见过县衙的封条？”

    钦差大人是何等精明，看两人的神情便已知道真假了。

    黎县令这个人原不是他的亲信，如今有了这么大一个把柄在手，今后不管是要收拾他还是要拿捏他都易如反掌。——这算是个不小的意外收获。

    不过，这个收获并不能抵消钦差大人对郑娴儿的敌意。

    郑娴儿却不管旁人怎么想。她只管自己把话都说了，心里痛快：“我还是那句话，两处店铺都是我的私产，跟楼家没有半点儿关系。钦差大人若说因为我是楼家的媳妇，要把那两处店铺收了充公，我一句怨言都不会有。但我这人一向信奉黑是黑白是白，有人想拿我的东西给楼家栽罪名，或者拿了我的东西记在楼家的账上，我是万万不答应的！”

    她自打进了公堂以来一直和颜悦色，这会儿忽然冷下了脸，钦差大人的心里就有数了。

    有的人看着厉害，其实遇上事了什么也顶不住，比如楼家长房的那个媳妇；还有的人看着笑眯眯很好欺负的样子，骨子里却有可能是个切不动煮不熟咬不烂的滚刀肉，比如这个年纪轻轻的小寡妇。

    这案子是要审的、罪是要判的，犯不着为两间铺子的事跟一个寡妇较劲。钦差大人很快就作出了决定：“如此说来，那银钱之事恐怕传言有误。但楼闵楼阙二人与逆贼褚仲坦多有亲近，编写诗集之时出力不少，此事却是抵赖不得！”

    这件事确实抵赖不得，而郑娴儿也没有插嘴的道理了。

    郑娴儿反手锤了捶坐得有些累了的后背，准备耗上半天工夫，在这儿细细地听他们兄弟怎么“拖住”。

    不料楼阙看了她一眼，拧紧了眉头：“既然银钱的事已经说清了，三嫂便带着韩大娘回府去吧。公堂上的事，您知道得太多也无益处。”

    “喂！”郑娴儿急了。

    都到这个时候了，案子的事还要瞒着她？

    她当然不知道楼阙是不愿被她看到接下来审问的场面。眼见自己辛辛苦苦跑来一趟，对方居然撵她走，郑娴儿便觉得心里有气，果然拉了韩婆子起来，向钦差大人告了辞。

    钦差大人二话不说就客客气气地放她走了。

    黎县令气得胡子都在抖，还是曾巡抚低声劝他：“那个女人的身份摆在那儿，性子又厉害，你可咬不动她！有多余的力气，留着对付底下那些人吧！”

    黎县令勉力把心思收了回来，却再也没了先前的煞气。——没别的缘故，他是在担心钦差大人事后收拾他呢！

    不管怎么说，还是要先审案子。

    郑娴儿离开以后，钦差大人便知道楼家“银钱”这一项上已经审不出什么来了，只好把楼家兄弟当先前那些书生一样审：问他们是如何受老师的蛊惑，生出些大逆不道的心思来。

    如此一来，审问的过程自然也就跟前几天一般无二了。

    楼家众人嘴上尽量不说话，暗里却都悄悄地松了一口气：银钱那一项上没有问题，楼阙楼闵就只能算“从犯”，哪怕最后定了罪，他们也不至于变成罪名最重的那个。

    只不过，为了拖延时间，在审问的过程当中以及定罪之后，他们少不得还要吃些皮肉之苦，这却是不可避免的了。

    郑娴儿并不知道她的出现帮了楼家一个大忙。她只知道楼阙嫌她碍事，居然当众撵她走。

    她生气！

    坐着来时赁的那辆马车到缀锦阁和茶楼转了一圈之后，郑娴儿就更生气了：她为了楼家把铺子都关了，楼家居然连受审都不许她旁听！

    以后再也不管楼家的事了，说到做到！

    她又不是没了楼家活不下去！到时候天高任鸟飞，她说不定还有更好的“钱程”呐！

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