钟子昴见强攻横山砦不下,也只有试一试赖文政的办法。于是依计而行,果然使横山砦固若金汤的防守在一夜之间土崩瓦解了。僮族五家的连盟也作鸟兽散。
想到自己费尽九牛二虎之力也攻不破的横山砦,现在居然不费吹灰之力就拿了下来,钟子昂的心中也不禁生出啼笑皆非的感觉来。不过对赖文正到是十分佩服,道：“赖先生,这次能攻下横山砦,真是多亏了你呀。今天晚上要好好庆祝一下。”
赖文正微微一笑,道：“教主过讲了,不过现在可不是庆祝的时候,我们如今攻下了横山砦,邕州以北的地区将无险可守,理当一鼓作气,挥师北进,扫平僮族五家的势力,占领整个邕州。进而攻占整个广西,以此为根据,与宋朝相抗,那幺我圣教千秋万载的霸业就可以实现了。”
钟子昂哈哈大笑道：“老夫有赖先生相佐,又何愁霸业不成呢。好,我这就下令,今夜休息一夜,明天就出兵北进,攻占整个邕州。”
赖文正一久身,道：“教主圣明,必可成就大业。”
这时钟振先匆匆忙忙跑过来,道：“爹,有左使的书信来了。”说着将书信双手奉上。
钟子昴微微一怔,这次他率领大军进攻邕州,留下了光明左使钟石领着一部份人马进驻浔州,牵制静江府的宋军,始他们无暇援救横山砦。而由钟欣玉坐镇贵州,筹集粮草,军需等物,两处接应。现在钟石绐他来信,难到是浔州一线出了什么问题吗？
他急忙接过信笺,打开一看,不禁大喜过望。然后将信递给赖文政道：“赖先生,你快看看。”
赖文政接信一看,也不禁喜上眉稍,对钟子昂躬身施了一礼,道：“这可真是要恭喜教主了,真是天佑我圣教,合当我圣教大业成就。”
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由于进攻横山砦时,摩尼教军就己驻军在归德州和思恩州。从宾州回静江府的道路赌死,因此杨炎和董原只好先退到罗博州,然后借道宜州,经过融州才返回了静江府。这样一来,侥了一个大圈,路程增加了一倍多,花了天的时间,才到达静江府。随他们一齐到这静江府的宋军一共有三百二十七人。
到了静江府,杨炎先安置好了董原和士兵,然后立即去找上一次来见过的制置使司所参议周信。将横山砦发生的事实原原本本说了一遍。然后又问周信是否接到了自己发来的求救信,静江府为何不发援军。
周信听完,长叹了一口气道：“信是收到了,不过现在静江府这边的形势也吃紧。摩尼教军以经连续攻占了宾州,象州,浔州,藤州,梧州,封州等地。兵峰直逼静江府了。现在宋军被迫退守判柳州,静江府,昭州,贺州一线,整个广西都急急可危,根本不可能抽出人马去援救横山砦。”
杨炎听了,也大吃了一惊,想不到离上一次藤州之战才过了一个多月的时间,摩尼教军竟又连续攻克了六州,如果在加上邕州,那幺整个广南酉路就只剩下柳州,静江府,昭州,贺州,宜州,融州六地还归大宋管辖,其他的全被摩尼教占领了。忍不住问道：“怎么会这样,上一次不是在藤州打了个胜仗吗?怎么突然一下兵败如山倒呢?吴节使呢,他在干什么？”
周信苦笑道：“吴节使病了,不能领军。要不然,局势怎么会败怀刭如此地步呢？”
杨炎也不禁苦笑起来,这个时候吴拱却病了,病得可真不是时候啊。
原来吴拱领军来到广南之后,就有些水土不服,经过了一段时间的适应之后,也逐渐好了起来。后来在梧州一战中又淋了雨,受了风寒,本来这到也不算大病,休养几天也就好了。但偏偏又在这个时候,从四州传来消息,吴拱的堂弟吴挺病故了。吴拱和吴挺虽是叔伯兄弟,但感情致厚,这一下病上加悲,一下子就重了许多,以至于卧床不起,不能理事。
谁知这消息传到了钟石耳中,钟石立即下令,各路摩尼教军全线进攻,宋军军心不稳,加上取带吴拱领军的戚方的能力和吴拱相差许乡,于是连战连败,一下子连失了六州成了现在的局面。逐使摩尼教丈声望大曾。杨炎居守横山砦对摩尼教创成的打击,这时也差不多全都扫转过来了。而且钟石还在调兵遣将,打算继续进攻静江府,一举占领整个广南西路。
杨炎只好向周信报出了自己的真实姓名,并提出要面见范成大。
周信这才知道他就是远征黑阳山的杨炎。不禁又惊又喜。虽然没有听到杨炎被重新启用的消息,但他持有枢密院的令牌,也不敢多问,立刻去通报范成大。
范成大一听周信的通报,心里也是又惊又喜。宋军北伐时,他是督都府的参议,和杨炎到是见过几面,不过并没有什么深交。不过范成大到是知道杨炎是个及为出色的将材,现在静江府的形势正是危机的时候,吴拱又病倒了,正是急需用人之际。杨炎在这个时候突然出现,不递于是雪中送烯。因此范成大也不及细想杨炎己被削职为民,怎么又持有枢密院的令牌到了静江府。立刻叫周信去请杨炎来见自已。
杨炎随周信来到公堂上,见范成大施礼道：“杨炎见过范制置。”
范成大一挥手,道：“子昊,你来得正好,静江府正是吃紧,你可要帮我一臂之力啊。”
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