第16章 前奏（上）

    上元节后，温度回暖，太阳冲破了云层的阻隔，泼洒在地这雪地上，将新年的瑞雪彻底融化蒸发，变成空气中的水分，袅袅于天地之间。

    荆州城，刘刺史小女儿刘嫦娥的婚事因为崔家灭门案而草草收尾，崔家家主在刘嫦娥被迎入崔家时惨遭杀害，还有数名崔家家仆身亡，现在这些事情是全城人都知晓并议论的事情。

    刘刺史对于崔家灭门案十分上心，现在城内已经隐隐有人传言刘刺史的小女儿是丧星扫把星的转世。一是本来崔家总会给他贿赂，崔家很多违法乱律的事情刘刺史都会睁一只眼闭一只眼，现在崔家惨遭屠门他自然必须尽尽自己的义务，不然城内出了这么大的事情刺史却无所作为，必然受到诟病；二是自家小女儿出嫁崔家时竟然遭逢这样的事情，必须为女儿正名，自从崔家回来，刘刺史心疼小女儿天天以泪洗面。

    城门口，勘验身份的官兵由原来的两名增加到现在的六名，出城进城都在严查严抓。此时，一架马车缓缓来到城门口，被官兵们拦下。

    马车上出现一个穿着稍显华丽的白裳妇女，在两个婢女的搀扶下下车，勘验过公验，这几名守门官兵不由恭敬起来，这位夫人正是江陵县令卢明府的夫人，来此是为了寻其丈夫。

    马车入城，卢夫人便在城内大街上让两个家仆边走边打听。半日后，卢夫人未问到其结果。辗转之间便来到了刺史府，卢夫人让家仆报出身份，求见刘刺史。

    刘刺史正在内院闺房安慰刚出阁的小女儿。因为崔家正在办丧事，所以刘嫦娥也未能在新婚夜与崔胜同房，并且崔家目前晦气得很，刘嫦娥与崔胜打个招呼直接回娘家住去了。

    “报，门外卢夫人求见。”

    刘刺史正心烦着，听到下人来报，不由的生气呵斥道，“卢夫人，什么卢夫人，本刺史不认得！”

    “呜呜呜~”刘嫦娥侧坐在床榻上，一听到夫人二字又掩面哭泣，刚刚让女婢化好的妆又给弄花了。

    “好了，乖女儿别哭了，等过段时间，父亲亲自带女儿你去崔家，帮崔家驱驱晦气！”刘刺史拍着小女儿的肩膀，安慰着。

    “父亲，女儿不是秦琼尉迟门神，是您的心肝宝贝，怎么能替人驱邪，女儿不要去崔家，不要做那崔胜的妻子，他家死了人，不吉利。”刘嫦娥顿时梨花带雨，哭得伤心不已。

    刘刺史扶着额头，不知如何是好，婚事如果退掉，那岂不是让人指着我刘骥的鼻子骂我不仗义吗？这时那通信的下人又道，“刘刺史，那卢夫人是江陵县令的妻子，说来此处是为了寻她丈夫的...”

    “嗯？”刘刺史冷眼朝着那下人看去，略微不耐烦地应了一声，同时想起了卢明府数月前的请求，微微头痛起来，今年为多事之年啊。“我知道了，你下去吧！”

    刘刺史继续安慰着小女儿，又让女婢给刘嫦娥洗面，差人唤来夫人，让她来给女儿梳梳心，自己则去接见卢夫人。

    卢夫人焦急地在大堂等候，大堂中间的香炉缓缓冒气青烟，香气冲击缓和着人的神经，却抚慰不了卢夫人寻夫的急切心思。

    过得片刻，调整好心情的刘刺史笑容满脸的出现在了大堂，与卢夫人一番揖让。卢夫人倒是先客气几句，说妇人家不懂规矩，贸然来访，若是失礼了还望刘刺史见谅，随后便道出了来意。

    刘刺史平心静气地将自己遇到卢明府并且好生款待卢明府的事情说了一遍，并且说卢明府只是留宿了几日便离开了荆州城。

    卢夫人闻言泪涌而下，情绪失控地哭泣起来。从年前开始失去音讯，到如今终于听到了丈夫的下落，夫妻情深，不免思念成疾，这才有失礼仪地当着主人家的面哭出声。

    “卢夫人莫要伤心，想必吉人自有天相，我派公羊校尉替夫人寻人，定能找到卢明府。”刘刺史为其伉俪情深所感动，安慰数言后对着堂外候着的下人道，“来人，唤公羊校尉来！”

    卢夫人收敛情绪，连连拜谢。

    不多时，公羊校尉便来到了大堂。

    “刘刺史，是否是为了发兵三里岗，前去剿灭山匪的事情？”公羊校尉一入堂便抱拳询问道。

    “非也，这位是卢夫人，来寻数月未归的卢明府，你等先助卢夫人寻到其丈夫，至于剿匪之事日后再说。”

    公羊校尉闻言有些丧气，不过一听是卢明府的妻子，来寻丈夫，与卢夫人行完礼后得知了事情的全部面貌，不禁对重情重义的卢夫人另眼相看，便接下了任务。

    时过三日，武月绫换上原先的麻布衣，继续到房掌柜哪里处理处理账本，暂时保持着先前的生活节奏。

    之前顾毅倒是与武月绫相谈许久，首先是希望武月绫节哀，并且派人去将陆母的坟墓修缮好，立了石碑；再者希望武月绫不要住在城外孤村，顾家空闲的房舍较多，有意让武月绫进入顾家。武月绫只是说自己还需要时间缓缓，顾毅放心不下，也派人暗中保护她。

    这几天，武月绫在城里听到了许多风声，包括崔家遭黑衣人屠杀的事情，也流传着一位寻夫的夫人，那位夫人是江陵县令卢明府的妻子，因为丈夫数月未归，来到荆州寻人。武月绫倒是对于这些事情不感兴趣，她始终关心着荆州刺史何时出兵三里岗，不能让那群山匪就这样逍遥法外了。

    而且武月绫对荆州城已经没有了留恋之情，更没法面对陆子季了，现在她只想着了却这一份仇怨，便要踏上往长安的旅途。

    武月绫经过武侯们闲聚的地方，带着耳朵探听他们的聊天，毕竟修炼清心经已经数月，听力已经不是常人可以比拟的，周围十丈的动静清晰入耳。武侯们聚集闲聊自然是消息的重要来源，职业虽轻贱，却是遍布全城。

    “本以为这几日会出兵，结果公羊校尉回来说让我们去打探那卢夫人丈夫的下落，而且是刘刺史亲自下的命令。”

    “我说，那卢明府原先好像来荆州城借兵借粮，似乎是江陵小县遭受了三里岗山匪的袭击，县里百姓正好秋收，本是好日子，却被劫掠抢杀，可谓祸从天降，一时苦不堪言。”

    “嗨，那三里岗义聚寨的山匪老早就有耳闻，那还是三年前的事情，现在发展壮大到几千人的山头，抢劫杀人放火，有什么不敢干的。”

    “为害一方啊！真是作孽，你说那卢明府会不会被山匪给杀了。”

    “哎，你这么一说我倒是觉得很有可能，说不定是山匪怕荆州军，所以才会截杀了卢明府啊。”

    “对，有道理啊，我现在就去跟公羊校尉汇报咱哥几个的想法。”

    “等等。”

    “我们一起去啊！”

    武月绫摇头失笑，这群家伙真是无利不起早，不过对于义聚寨的土匪有了一些了解，倒是一群作恶多端的匪徒，愈发的坚定了打击这山匪的决心。

    武月绫偷听完情报，往城门方向走去，没走多远，却不料被几个有点眼熟的恶奴挡住了去路，被拦在了坊间的街道上。

    “哎哟，可找得我辛苦了，小娘子往哪里去呀？”这些恶奴旁边走来一个粗腰粉脸的老妇人，正是那看上武月绫容貌的红绾楼管妈妈。

    武月绫无奈地吐一口气，看着围着自己的这几个仆从，又看向那声音细微尖锐的老女人，无奈地耸耸肩，“我去哪里要你管？”

    “哎，小娘子话不能这么说，听说，”管妈妈走上前一点，来到武月绫的身前，粉脸丑笑，肥嘟嘟的脸颊都快要挤出油了，“你们十里村惨遭匪祸，已经没有人了，你也无家可归，不如到我们红绾楼来吧，这里吃香的喝辣的，还有各种新衣裳穿，小娘子难道不意动吗？”

    武月绫撇撇嘴，意动个毛线，你个死老鸨，“我啊，出淤泥、而不染，濯清涟、而不妖。想要老子卖身为娼，老子告诉你，除非玉皇大帝把南天门给拆了！”

    “哎，你、你别不识好歹，老娘好心好意来请你，非要我把你绑了去是吧！来啊，给我迷晕她！”管婆婆被喷了一脸口水，脾气瞬间就上来了，指挥着恶奴朝着武月绫抓去。

    突然旁边一人闪出，锵的一声拔剑出鞘，剑上寒光闪耀，虚斩数剑，逼退恶奴，大喝一声。

    “哼，顾家的人也是你们敢动的？”

    这人武月绫有些眼熟，似乎是保护顾家家主安全的护卫，倒是见过几次面，只是不知道姓甚名谁，如今闪出来帮忙，武月绫也明白了过来。

    “你、你是何人？”管妈妈见对方剑法犀利，硬生生把十来个仆从逼退，只得倔着脾气问道。

    “我乃顾公护卫，江北剑客萧连城！这位小娘子是我们顾家的人，你等莫得再打算盘，否则休怪我剑下无情！”萧连城回剑入鞘，对于这个粉脸老妇人不屑一顾，旋即环抱双手看向天边。

    “你们...”管妈妈自觉理亏，而且现在崔家家主死了，荆州城第一大贾的位置怕是顾家要接手了，以后红绾楼的一些生意是都要跟顾家通气的，犯不着翻脸，于是转脸一笑，委婉道，“哦~原来是顾家的小娘子啊，失礼失礼，原先一直以为只是十里村的野妇，哎，都是自家人，哈哈。”

    随后管妈妈对着身边的恶奴一阵臭骂，骂完便陪着笑离开了，还笑着说萧护卫有空常来红绾楼玩，半价优惠。

    萧连城眨眨眼，轻咳一声，那意思是有空再说，毕竟武月绫在旁边不好言明，为了自己面子还是继续抱着双臂装逼到底。

    等到管妈妈彻底走远了，萧连城这才对着武月绫一抱拳，“顾家主特意吩咐我这些天护卫月绫小娘子的周全，毕竟十里村才遭大难，月绫小娘子孤身一人，着实不安全，而且在下也将顾公之意传达完毕，到底作何选择还是请月绫小娘子自行考虑吧！”

    “我知道的，我会考虑，谢谢萧剑客出手相救！对了，萧剑客现在不去吗？”武月绫行礼回应，表示谢意，同时好奇的问道。

    “嗯？去哪？”萧连城抓抓下巴的胡须，有些不明所以然。

    “半价优惠哦！”武月绫故意调侃道。这反倒惹得萧连城脸红耳赤，怪不好意思的，连忙与武月绫告辞。

    萧连城走后，武月绫继续朝着城门口行去。天色已晚，似乎完成工作回到十里村的小窝已经成为了习惯，但是又不再习惯这种习惯，这种矛盾在武月绫的心理滋生起来。

    这才出城门口，却听到一个妇人的哭喊之声，声音嘶哑悲怆，正在述说着自己的苦与痛，请求刘刺史为她讨回公道。

    武月绫踏步向前，见到前方地上跪着一个白衣妇人，这妇人披着麻，跪在席子上，旁边陈列着一具尸骨。

    “江陵卢氏向荆州刘刺史请愿！出兵三里岗！剿平恶匪！”

    “丈夫为江陵县令，为官数载尚有功德，却被义聚寨山匪劫杀，如今尸骨未寒，冤屈难平，苍天无眼，请刘刺史昭雪平匪，以证朗朗乾坤！”

    这妇人一喊完，旁边两个女婢亦是跟着主人哭了起来，周围众多人等皆见景伤情，不免有老幼者一起落泪湿衫。

    武月绫看着这个白衣妇人，想起了从武侯处听来的消息，这应该就是那个卢夫人吧，从江陵到荆州来寻夫，可见夫妻之间情深啊，那旁边陈列的尸体应该是就是这女人的丈夫吧。

    武月绫叹了叹气，山匪为患，祸害一方，这妇人也是可怜，看样子不过二十来岁的样子，就丧了夫，这山匪确实不能留。

    过得片刻，城门口马蹄声乱，众人望去，见是刘刺史来了，皆奔走高呼拥戴，希望刘刺史能出兵平匪，替江陵一带百姓除去那山匪祸害。

    刘刺史先是好生安慰卢夫人，再告知各位民众，择日出兵剿匪。命人收拾地上的尸首，再将卢夫人接往刺史府，刘刺史知道，最头痛的事情已经来了。

    武月绫跟着这些民众一起满怀期待地目送回城的刘刺史，随后高兴地往十里村的方向行去，盘算着怎么跟着军队一起去荡平山匪。
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