第三章 历练

    在一处郁郁葱葱的山谷中，三个英俊的少年郎正在练习战阵打斗，一招一式已颇见成效，拳拳自带破风之声。

    观其运气，打斗，劲力，年纪稍长些的已近七品，稍小些的也已入六品，最小的也入了五品。这如果放在云京城，估计也是惊才艳艳之辈。

    这三人便是十五年前原兵部左侍郎李言的大公子李少天，二公子言端，镇西侯之孙夏泽胜。三人跟随范如风学习文学，辨是非，明哲理，分析朝堂大事。跟随八大家将和小侯爷夏博浩习武，并练习军法谋略。

    “哥哥，哥哥，范先生说要你们去一趟谷中谷大堂。”一声脆生生的话传来，声音传过来之时，遍见一个穿着鹅黄色裙装的女孩跑来，头上的两个小辫儿翘来翘去的，甚是可爱。

    三个人收息停下，齐齐的看向小姑娘，然后露出柳风拂面般温爽的笑容。小姑娘是夏博浩八年前二夫人生下的女儿，夏以珊，生性可爱，活泼，从侯爷到几位世子都特别喜欢她。

    夏泽胜往前走了几步，一把将夏以珊抱起来。然后回头对着走过来的两人说道，“走吧，范先生这个时候叫我们，怕是有事要找我们了。”言端和李少天点点头，然后将剑入鞘，一起往谷中谷走去。

    十五年前，在安城近域的落英山脉中，迎来了一批新人，他们在山谷中又新建了一座以军事碉堡为主的山谷，称位谷中谷，谷中设寨，堂，坛，旗。寨为守，分东南西北四寨；堂为内心，分大堂，中堂，作为议事之地；坛为练兵之所，分十二坛，每坛设一营之兵，人员均为军中军户；旗为后备粮草筹措及军户家人的生存之地。

    进入大堂之后，依然看到堂内坐着三人，分别是小侯爷夏博浩，军师范如风，西寨寨主李淮。李淮是当年十三家将中年龄最小的一个，十五年后，已年过四十，成为八品上高手，成为这里的主要干将，得封西寨寨主，是谷中谷四大八品高手之首。

    “拜见舅舅（父亲），军师，李叔”，三人将夏以珊留在中堂后，才来到大堂，进堂拱手行礼。大堂规矩极严，如若不是召见，不得随意入内，否则以军**处。

    “今日让你们前来，主要是关于你们历练的事情。”夏博浩点点头，开口道。

    “这两年你们的历练都是跟随你李叔和东寨寨主，而今就连端儿已过束发之年，你们两个也是舞象之年了，对于如今的朝中局势，跟随军师多年，你们也了解颇多。与大修国的战争，也让你们三人参与多次。而今，雀翎卫对安城的渗透已经很深了，虽然暂时还未发现此地的秘密，不过也是隐瞒不了多久了。”

    夏博浩没有再说下去，而是扭头看向了范如风。

    范如风点点头，然后接着夏博浩的话题说道，“加快你们的历练，已经是重中之重了，所以决定让你们自己出去进行历练，读万卷书不如行万里路。有了所见所闻，你们的阅历才会丰富。武功才会更进一层。而今端儿也进了五品，算是有了自保之力。此时允你们外出游历也算合情合理”

    “另外，这次历练，你们三人将会分开，没有人带领，平时历练所学，也许这次就会用上，一会儿回去收拾衣物盘缠，明日启程。至于去往哪里，出了安城，你们自己选择，不过历练中要记得保护自己。”

    三人点头应答。

    “对了，你们三人这次历练，谨记，时间不得超过一年，明年的今日之前，必须回来。”李淮补充道。

    “朝中形势越发不好，三位皇子之争越发凌冽，朝臣相互攻伐，搞得云京乌烟瘴气。皇帝不仅没有制止，立下太子，反而是抱着观望的态度。虽是一代明君，却一门心思追杀端儿，对待朝中局势不闻不问，百姓也跟着遭殃。据侯爷估计，大宜内战将会在这一两年内爆发，所以你们必须尽快成长起来，之后历练的机会恐怕就没有了。”

    “是，我等谨记”三人拱手行礼。

    “去吧”，夏博浩挥手遣散他们三人。

    三人对着座上的三位在一拜，然后离开大堂。

    翌日下午，三位英俊的少年郎骑着高头大马出现在距离落英山脉不远的大修王朝边界。然后分别向着不同的方向，踏着夕阳的余晖远去。

    。。。 。。。

    十天后，在大修王朝的山南郡城附近的一个丛林中，一个头戴斗笠，带着一把长剑，一袭白色劲服，英俊却稍显稚嫩的男子，躺在马背上正在等待着什么。这就是言端，从落英山脉与两位兄长分别后，他就一路往这里赶。之前几次历练，他曾多次听说，山南郡城附近的鳄之森林，里面有很多神奇的地方，但是也危险重重。

    一阵粗重的声音从丛林深处传来，言端立马从马背上直起身来，然后跃起到一棵大树上，透过密密麻麻的树叶，看到两只灵猿正在往一棵大树上爬，看情形，应是四品上，但若两只灵猿联手，言端估计也只有跑路的分。如果对灵猿不了解的话，可能就不知道灵猿生活在高处，并且生活的地方有灵果出现。灵猿往往在发现一株灵果之后，便把生活的地方固定在灵果附近，待灵果成熟，便摘下服用，增进灵力。曾相传，灵猿如果达到宗师以后，再往上，可蜕变为妖兽，吞云吐雾，修为更深者，可凌空飞行。当然这都是世上所传，却无人见过。

    言端轻声轻脚的在远处跟随过去，顺着灵猿的攀爬路线，直到树的顶端，才发现，原来树的顶端是由多棵大树相互盘绕形成的一个平平的小屋，大概可容一个小孩躺入其内。由于树顶较高，从树下根本看不到树顶，也就无从知道树顶的情况。

    灵猿已不见了去向，可能去了别处。言端慢慢的拨开树藤，向着小屋攀爬而去。临近小屋，才发现屋内竟有两颗蛇龙草，上面结了五颗红彤彤的蛇龙果，还有两个青色尚未成熟的蛇龙果。往四周重新看了看，确定没有灵猿在附近。

    言端从腰间拔出精钢匕首，慢慢的爬向蛇龙草。接近蛇龙果，一股香甜的气味扑面而来。没有犹豫，言端拿出精钢匕首，迅速斩断坚硬的蛇龙草的茎，一颗果子已入手。从怀中掏出一个小布袋，将果子装了进去，然后动手准备斩断第二个果子的茎。

    就在这时，一股愤怒的猿鸣从旁处传来，原来两只灵猿回来之后并没有享用蛇龙果，应该是在等待另外两颗蛇龙果的成熟。猿鸣声结束，一股气机已经由远及近。言端已来不及全部采摘，手起刀落，四颗成熟的蛇龙果已经到手。再去采摘剩余的两颗未成熟的蛇龙果时，已来不及。于是，言端抱着果子，双脚用力一蹬，身子迅速下坠。临近着地，一个空翻，脚尖点地，飞身上马，就往远方奔驰而去。

    灵猿的叫声不停的传来，高处的树丛中不时的传来响动，而且越来越近，越来越急。

    “往没有树的地方去，这样才能拜托灵猿追击”言端内心想到。瞬时改变了方向，这是自己在林子里转了两天，而得知的周围的一些环境。不远处有一处大片的沼泽地，树木无法生长，过了这块地方，灵猿就再也追不上了。
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