第一章 雪夜奇遇

    这一夜，凌江枫做了一个奇怪的梦。

    也不知是什么时候，睡梦中的他朦胧听到窗外，远远地传来一阵箫声。

    这箫声时而悠扬，如行云流水，时而呜咽，如怨妇思春。清晰时，字真音切；模糊时，如恋人私语，喁喁呢哝···

    凌江枫翻了个身，脸朝向房外。

    这时，“吱溜”一声门开了，进来一个黑影，忽而伏地状如狮犬，蓦然直立又似人形。

    屋子里，共睡了七人。黑影径直奔向，靠东墙卧榻而眠的凌江枫···

    没有灯光，屋外的积雪，依然把黑暗映照出可辨的光芒。

    悄无声的，那黑影近了，又近了。

    枫有些呼吸急促，却极力压抑着喘息的声气。奇怪这个人形黑影，竟然顺着凌江枫，并排地躺在床上，头抵疯的下巴。

    他顺手摸去，如锦似绵，滑若凝脂，单是那长长的尾巴，直达枫的脚面。瞬间，一股莫名的祥和与芬芳充斥了这小小的空间。

    凌江枫反倒没有感觉丝毫的害怕，他用脸蹭着，其毛发触肌温柔，令人流连神往。隐约可见遍身的红毛，鼻翼翕合之间，缭绕飘散一股淡淡如兰的馨香，令人心醉。枫不由自觉心怡情爽。

    正怡神自得，令人想不到的事发生啦，这红影竟然悄悄滴翻身起来，拿起枫的衣服嗅嗅，深吸一口气，抱在怀里，就朝屋外走去。

    枫想，不行哎，衣服倒不咋地，还得指望它过冬呢。天儿这么冷，没有这件破棉衫，如何熬得过数九寒天？

    于是，他翻身下床，只穿了贴身小衣，不顾浸骨寒彻的朔风，朝这红影尾随而去。

    雪地里，深一脚，浅一脚。还好，凌江枫也是世家出身，耳濡目染，还是有些功夫在身的。追起来，倒也不怎么费力。

    眼见近了，借漫野冰雪之照耀，将这雪夜不速之客看了个清楚。

    原来今夜来访的，竟是一只遍体火红火红的红狐狸。

    红狐在洁白的雪野，腾挪跳跃，如一团火焰，时飞时止，似朝霞初升，如烟花乍绽···

    说来也怪，红狐既不让凌江枫追逼过紧，也不让他落下太远，似乎游戏一般。

    凌江枫正追得起劲，突然脚下一沉，跌落一渊。刹那间，便觉冰水自脚踝漫卷而上，进而浸胸漫顶，刺骨的冰冷直逼心髓。任手脚如何舞动，危不自救，更要命的是口鼻不能呼吸。枫感到了恐惧，从未有过的绝望深深包围了他。

    正绝望间，清冽的水下，突然照耀一片红光，望去，似八月里秋高气爽时节，夕阳欲坠之时，天空下降一道彩虹，化作一幢红船，向枫驶来···

    这一年，十月的莫市，雪下得出奇大，七天七夜，平地里没膝之深，浑眼银白，分不清哪儿是山，哪儿是平地，哪儿是高原，哪儿是道路，哪儿是河川，天地一体，俨然雪域。

    矮荞罗蜡，高树衣冰。远远望去，如水彩画儿中的雪人儿，一片片，一行行，手牵手，错落臃肿，呆板而臃懒。

    独倚栏窗望雪风，漫漫九天舞玉龙。远山罗蜡粉世界，浩浩寰宇银妆成。

    当地人说，大雪封山，洞府神仙。这样的季节，便少有人出门了。上千口淘金工人，被封锁在工棚里。连年的劳作，早已掏空工人们的精壮，巴不得有理由睡他个三天三夜，甚至连吃喝拉撒都懒得动了。

    窗外传来一片噪杂声，工棚外有人此起彼伏地吆喝，起床了，吃饭了喽···

    枫醒了，不声不响地，独自坐在铺沿上出神，似乎还沉浸在昨夜的梦境里。

    连叶儿来了，脚蹬黑色长筒小马靴，一袭红色翻毛缎面裳，朔风飒飒，衣袂飘飘。修长的身姿，立在洁白的雪地里，掩饰不住妙曼灵突的神韵，宛如红梅映雪，混在散散落落的工人群里，真如桂林一枝，月中仙子。晨风吹起她额前的秀发，露出光洁莹晶的额角儿，淡抹云眉，薄施粉黛，正款款行来，恰似轻风回雪。加上一路的跋涉，两腮微红，娇喘息息。他径直奔向十三号房去，那是枫的所在。

    “枫。在吗？我，叶子。”连叶儿灵眸明动，丹唇微启，人未至，先闻芬芳。

    “枫。”

    “啥事儿？”

    枫立在门旁，睡眼惺忪。昨夜的惊魂一梦，似乎还未褪去。

    “枫，这么大的雪，工地停工了。正好离恨湖结冰，爹想招呼你打鱼去啊。离恨湖的冰老厚了，冰面上凿个洞，那鱼儿就自个儿往外蹦，可好玩儿了。”

    莲叶儿牵着凌江枫的手，雪地里飘起一抹红色的靓影。

    叶子的家在莫市，相距此去不过七八里地。风雪里，不比平时。到的村头，已是巳初时分。

    早闻几声犬吠，叶儿的爱犬迎上来，亲热地围着身边转，一边嗅著，一边呜呜地撒娇。

    五间土坯房，青砖镶柱，虽是红山草苫，却是桐油浇筑，冬暖夏凉。造型拙朴，极具考究。看这做派，非是一般人家所能比拟。格局西三东二，西三间做堂，东两间是厨房。

    靠南窗执著一盘大炕，炉膛里炭火正旺。窗外朔风正劲，室内温暖如春。

    莲荣正盘在炕上喝酒，作陪的一位，凌江枫认得是淘金矿上老把头赵鸿雨，另一位面生。三个人谈兴正浓，不知聊些什么。炕下头坐着几个庄邻娘们儿，小声议论着。

    “爹。江枫来了。”

    连老汉喝得红光满面，答应一声，又忙招呼凌江枫。

    “哎呀，枫儿，快炕上暖暖。天儿冷吧？

    赵把头也随声附和。

    “江枫，挨着我坐吧。大雪天不开工，这不来找老哥靠酒喝吗。”

    叶子娘铿铿从锅里铲出一盆辣味兔肉，野味的鲜香和着红椒浓浓的辣香飘出来，凌江枫不由打个阿嚏。叶儿就格格笑，凌江枫的脸悠忽一红。

    “馋啦？快，喝一盅吧。待会儿打鱼还抗冻。”叶儿娘开句玩笑又拿眼瞪一下莲叶儿。

    炕里边的青壮汉子生怕打断了他的酒资，嚼一口兔肉，顾不得擦一擦嘴角儿上的流油。

    “啊呀，那叫哟个邪乎儿，只见一团大火球子，连蹦带飞地向离恨湖方向去了。半边天上都红了，起初以为是天干起火呢，不对呀！那个大火球子会飞嘛。”

    叶儿爹已有了三分酒意，眼珠儿上分明红了，斜乜着朦胧双目，十分认真的神态，似乎在证明。

    ”我说什么来着，这是红狐呀！还能错了，当年俺莲房老莲家，就和这狐仙有一段缠扯不清的渊源呢。”

    “大哥，算了吧。就算是红狐，人家也早得正果啦。昨夜那位还不知是哪家神仙。”

    鸿雨老把头瞅个空子插话。

    “反正我来矿上七八年啦，就听了一回，传说当年九龙山下游离恨湖那，有个狐仙修道怎样怎样的。三哥你说那个，真的假的？”

    “枫儿。你东邻三叔。”莲荣指指里边的汉子。凌江枫点点头。

    “三叔，你还看到什么。”

    “这不天冷吗，昨夜里又喝高了。出来小解，听着断断续续一阵箫声~~~”

    “越说越神了，怎么又出来箫声啦？”炕下头娘们儿的插话，无疑勾起了三叔的较真劲儿。

    “你是没听见！那箫声吹得，呜呜咽咽，冤啦啦的，高一阵儿地一阵儿，又好听又惊人。”

    凌江枫听了不觉心头一紧，妈呀，看来这不是梦啊！

    “真不？箫声嘛，我猛不丁一抬头，就看着一道火光，飞飞止止，腾挪跳跃。你要说是火鼠吧？也不对呀，关键是还有一片红云样的光芒···”

    “她三叔，你别又喝大了邪乎人。”旁边的娘们一半怀疑一半惊慌，又加一些好奇。

    “哪能呢。这不我家就在村庄最前头，一眼望去，雪地里有月光，怎会看差了！”

    “江枫，你喝一气儿，待会儿离恨湖上的风可不是闹着玩儿滴。”

    连叶儿的娘提醒着，

    “他爹，别光顾喝酒啦，不去打鱼了？”

    赵把头听了，讪讪地道。

    “哎，这不好喝禁不住酒坛香吗。大哥，时候不早啦。这鱼还没打来呢，这酒就喝大了。”

    莲荣听了不高兴。

    “叶儿娘你懂什么？去看看锅里的冻鱼豆腐炖好没，江枫难得来一回，今儿个不去打鱼了。反正鱼在湖里又不会少，明儿再去也不迟。”

    莲荣摸摸炕上头的酒坛子，拿在手里晃晃。

    ”叶儿，去堂屋另搬一坛来。自家酿的，陈了好几年的。让赵把头尝尝。“

    ”爹，不能少喝点儿？“

    莲荣瞪瞪他宝贝女儿，叶儿乖巧地去了。

    凌江枫看了这苗头，正中下怀。今天倒要仔细听听，昨夜梦见的究竟是何家仙师。

    喷香的冻鱼豆腐端上来。凌江枫端起酒碗。

    ”伯伯，今天赵把头，三叔在呢。我也敬您老一碗，祝你福如东海寿比南山。如何？“

    莲老头嘿嘿笑着。娘们儿就起哄。

    ”枫儿。不喊爹，还叫伯伯？跟叶儿好几年了吧。哪能老叫人姑娘家等下去？净耽误事儿。“

    莲叶儿姑娘家家的，羞得粉颊溢彩，嘤咛一声，惊兔儿般地窜起来，酥首低垂钻进娘怀里。一班人儿呵呵大笑。叶儿娘轻轻拍拍宝贝女儿，小声滴哝着，慈爱地看着幸福的小莲叶儿。

    莲家三叔一听得劲儿了。

    “那可不？早想和这喜酒！好不容易逮个机会大醉一场。”

    莲荣端起海碗，一饮而尽。

    “好。江枫，今儿咱爷俩儿好好唠一唠。说一说咱十世祖与当年红狐那些纠葛事。”
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