第七章 月是故乡明

    安邑城今夜的月色很美，柔和的月光洒落在浣纱河河面，好似为其铺上了一层淡银色的柔软丝布，也许这就是浣纱河名字的由来吧。

    飘荡在浣纱河中央的画舫多数已经泊回了岸边，酩酊大醉的恩客们在艺伎与小厮的搀扶下下了船，他们有的会直接打道回府，有的则会去到艺伎的闺阁之中继续共度良宵，不论你作何选择，总之不能在画舫里过夜便是。

    这是画舫一直以来不成文的规矩，其目的是为了与岸边的青楼做一个区分，毕竟艺伎们一向标榜自己卖艺不卖身，若是堂而皇之让恩客们留宿船上，岂不是自己打自己的脸？

    尽管经常流连画舫的人都早知道“卖艺不卖身”只是一句一厢情愿的场面话，也对这种脱了裤子放屁的规矩十分抵触，但就今夜而言，他们确实应该对这条规定心存感激，因为只要稍稍再晚上一时半刻靠岸，又恰巧看到了某些不应该看到的场面，难免就会小命不保。

    “扑通、扑通、扑通”

    此时，河中仅存的四艘尚未靠岸的画舫已经熄了灯。

    在一片漆黑的船舱内早已没有了往日莺莺燕燕的调笑声，画舫之上除了时不时传出几声重物落水声之外一片寂静。

    它们静静地飘荡在波光粼粼的水面上，彻底与夜色融为一体。

    “唰、唰、唰”

    数十名身姿矫健的蒙面黑衣人从另三艘画舫上齐齐跳入水中，开始向其中一艘最大的画舫方向飞速游去。

    这些人水性极好，跃入水中后甚至听不见多少手脚拍打水面的声音，他们如同游鱼一般在河中穿行，只过了片刻功夫便纷纷爬上了这艘巨大画舫，在甲板处整齐地聚集了起来。

    这艘画舫名为“如玉画舫”，是浣纱河一带首屈一指的知名画舫。

    画舫主人秦如玉号称“歌舞双绝”，在安邑城的风月圈子内享有盛名，坊间传闻她曾侍奉过不少朝中大员，甚至许多皇族贵胄都是她的座上宾。

    可惜，而今这位昔日里风华绝代、迷倒万千男子的秦仙子已然消香玉陨，与其余数名客人一同倒在了船舱内的血泊之中。

    此时有两个人影从布满尸体的船舱内缓步而出，径直向着船舱外那群列队完毕的黑衣人处走去，当他们双脚跨过秦如玉衣衫不整的尸体时，甚至连看都没有看她一眼，这不由令人感叹，曾经千金难得的美人最终竟也会落得如此下场。

    二人不多时便来到队列前，为首一人一言不发，只是皱着眉头环视眼前众人，他身材魁梧、眼神锐利，无时无刻不散发着令人胆寒的森冷杀气，视野所及之处更是无人敢与其对视。

    过了片刻魁梧汉子将目光聚集到居中的一人身上，略带怒意地开口问道：

    “人呢？”

    “回周统领的话，小的们寻遍了其余三艘画舫，未曾找到那人踪迹。想来是跳河遁走了。”

    这个回答显然不能让他满意，这位被称为周统领的汉子此时怒意更盛，他破口骂道：

    “一群废物，竟被一个手无寸铁的小子逃了去！”

    此言一出众人便不敢再做解释，全都低下头颅，噤若寒蝉。

    “都愣着干什么？！再给老子沿着河岸去找，他身负重伤逃不了多远！”

    “是！”

    正当周统领下令众人再去搜寻之时，和他一同走出船舱的黑衣人缓缓开口提醒道：

    “统领，也不怪他们，谁都没料到今夜三殿下身边竟然带着快剑肖白，就连你我方才都险些着了道。眼下贸然让他们再去搜寻怕是会横生枝节，若我们暴露了身份只会对主人更为不利，依我看不如先行撤退，待我禀报主人后再另作打算。”

    也不知这番话有什么样的魔力，周统领听完后原本暴怒的情绪竟瞬间缓和了下来，他踌躇片刻问道：

    “主人那边.......”

    “统领放心，我自会在主人身前替统领解释一二的。”

    “哎！也只好如此了，后面的事就有劳秦先生了。你们这群废物，回去后自己去刑房领鞭子，给老子滚！”

    周统领一挥手，众人再次跃入水中，四散而走.......

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    从画舫离开后秦先生并没有第一时间返回住处，他借着月色穿街过巷，小心翼翼地来到了浣纱大街一处客栈的后院。

    翻过院墙后他迅速潜入了位于北侧的厢房，这里早有两个人在等着他。

    “如何？”

    “禀国姓爷，按照您的吩咐，属下已经借机放走了三殿下，只是画舫之上耳目众多，为免露出马脚我还是刺伤了殿下。”

    秦先生口中的国姓爷身着青衫，手持折扇，赫然就是今晚在酒肆中给了许君文二两银子的李公子，而他身后则依旧站着那位大腹便便的苏宪。

    刚听完听完秦先生的禀报，苏宪便急忙问道：

    “你伤了他？那他现在到底是死是活？”

    “属下拿着分寸，尽量避免了刺到殿下要害，只是殿下不曾习武，体魄相较常人要弱上一些，因此我也不能确定他落水后是否还活着。”

    苏宪一听便急了，刚想着要斥责秦先生一二，立即就被李公子用眼神阻止。

    只见李公子轻轻摆了摆手，微笑道：

    “活着最好，死了也无妨，不论如何今日之后魏国朝堂定然大乱，我齐国总算有了数年时间得以喘息。公言，今日你此番作为功在社稷，且受我李如靖一拜。”

    见李公子说罢就要下拜，秦先生赶忙伸出双手将他搀起，他本名秦冀，而“公言”正是他的表字。

    只见他面带惶恐道：

    “这可如何使得，为国尽忠，是我们做臣子的本分，这些年来若不是国姓爷鞠躬尽瘁、日夜操劳，齐国焉能存续至今？属下不过是尽了些绵薄之力，岂敢贪天之功啊！”

    李如靖起身微微一笑道：

    “哈哈哈，什么时候你也学会这些虚头巴脑的客套话了？罢了，既然公言现在不愿受我一拜，那便留到你荣归故里之时再补上也不迟，不过你这些年来背井离乡蛰伏在魏国京城确实劳苦功高，我临行前陛下曾颁下旨意，封你母亲为三品诰命夫人，还特意令我对你多加照拂，尽可能满足你的需求。公言啊，我齐国立国五十余年可是第一次有外姓亲眷得此殊荣啊，可想而知陛下对你母子二人何等看重！”

    “蒙圣上隆恩，秦冀感激涕零，无以言表，唯有以身许国、尽忠竭力，方能报答万一！”

    秦冀跪倒在地连连叩首，口称万岁，看似感动的泪流满面但实则心中已然惊惧万分。

    他这些年来之所以能够一直潜伏于敌国津要，凭得就是一身察言观色的本事。哪里会听不出李如靖这番话的言下之意？之所以要特意强调他母亲被封为诰命，就是要让他明白，自己的身家性命还牢牢掌握在对方手中！

    李如靖凝视着跪倒在地的秦冀片刻，转头示意苏宪将对方扶起，继续笑道：

    “哎，言重了，言重了，你也知道，当今圣上向来宽仁，对有功之臣从来是不吝恩典，说吧，你有何心愿？只要是在我能力范围之内，一定替你达成！”

    秦冀再次拜倒在地，哽咽道：

    “属下别无所求，只求我齐国繁荣昌盛，我也好早日回到母亲塌前尽孝......”

    李如靖点了点头，显然他也听懂了对方的话中之意。

    他正色道：

    “公言呐，自古忠孝难两全，值此齐国危急存亡之秋，也只好暂时先委屈你了，不过你放心，终有一日你会得偿所愿的。我李如靖可以用性命保证！”

    “国家有难，属下万死不辞，希望国姓爷代为照拂家母，属下也好安心做事。”

    “那是自然，起来吧，你不宜在此久留，早些回去复命吧。明日一早我便会离开安邑，这里一切照旧，有任何变故你要第一时间设法通知于我。”

    “是，属下领命，国姓爷，苏将军，二位大人保重！属下先行告退！”

    待到秦冀离开厢房，苏宪凑到李如靖身边轻声说道：

    “国姓爷，秦冀身边的人已经传回线报，说他近年来深得二掌柜器重，隐隐有叛变之势，为何您还要让他执行如此重要的计划？”

    李如靖眯起眼淡淡道：

    “秦冀是个聪明人，他跟随二掌柜多年，深知以二掌柜的心性是万万容不下一个身份不干不净的二主之臣的，因此我料他不会有此奢望。不过你说的也没错，我齐国以小博大，以弱敌强，确实应该处处设防，事事小心。方才我已经有意题点，想来他回去以后自会反思的。”

    说着，李如靖来到窗前，抬起头仰望着天边的圆月，心中没来由地升起一丝惆怅。

    其实他内心深处并不喜欢如此揣度人心，他是个天生的将军，也是热血男儿，憧憬的向来是直来直去的沙场豪情，只是现在他被历史的浪潮推到了这个位置，不得不做一些曾经不愿做的事，也不得不说一些曾经不愿说的话......

    这位国姓爷凝视着圆月喃喃道：

    “秦冀身不由己，我又何尝不是......”

    接着他摇了摇头，迅速挥去心中杂念，回头冲着苏宪笑道：

    “你觉着没有？今夜安邑城的月色虽美，我却觉着始终不如北平。毕竟月是故乡圆么......”
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