一八七、劳余复见宝船沉

    第一八七章  劳余复见宝船沉

    李锐仍然挺着胸，不过身上再不是环卫人员的服饰，而是恢复了他海关制服。

    谢岳将血书转给秋爽之后，很快他便被调回原先部门，而那部门里的负责人则很是羞愧地向他道歉。将他弄到环卫去，原是那负责人自个儿的主意，并未上报流求公署，虽然有人监视着李锐的举动，但这种情形肯定不会上报，故此秋爽也是接到血书后才知此事。

    这在李锐意料之中，流求对于自己人原是宽容，只要未曾触犯律法，只要服从制度，无论是来自宋国、金国，或者买自倭国、高丽，都不会受到迫害。

    “李锐，天子有旨。”秋爽也是笔挺地站着，盯着李锐的眼睛：“允许你加入护卫队，但只能让你自协军做起，你可愿意？”

    “愿意！”李锐在听得“天子有旨”时猛然并腿立正，听完之后更是立刻响亮回答。

    “既是如此，那么你就去护卫队公署报到，带上这个。”秋爽开出一张条子，交到他的手中：“小子，好好做，不要给天子丢脸。”

    “是！”李锐面色冷竣，经过这般大变之后，他成熟了许多，只有目光中还看得到他们喜悦。

    他出了秋爽公署的门，于竹正在外边晃着，见他出来立刻迎上：“如何，如何？”

    李锐满面严肃，用悲伤的目光看着于竹，然后轻轻摇了摇头。于竹立刻恼了：“为何不成，凭什么不成，我去寻……”

    他原本想去寻李邺来说情的，但是想到自己一直敬服的李邺如今正在徐州与蒙胡接战，他又泄了气，除了李邺，还能在秋爽面前说情的……还有胡幽，他如今正在流求制造局里研究新船。

    “我去寻胡老大来，他定会帮你。”于竹道。

    李锐猛然抱住他：“好兄弟，好兄弟，方才是耍你的，天子有钦旨，许我入护卫队了！”

    于竹先是一愣，然后哈哈大笑起来：“我就说嘛！好你个李锐，又是耍我，瞧我如何收拾你！”

    二人笑着跑开来，李锐在前边狂奔，只觉多日以来胸中憋着的一口闷气尽数扫空。

    透过玻璃看着这二人离去，秋爽微微一笑，心中一件事情也放了下来。他其实很是看好李锐，在最初的初等学堂毕业生中，他是侥侥者，若是因为他叔父的缘故而就此沉沦，不仅会失去一个有才华的少年，而且还会损伤部分人的进取之心。

    特别是在流求这样的一个由移民组成的地方，谁能保证自家没有一两个亲戚在为金国、蒙胡甚至高丽倭国效力？

    “去四处看看吧。”

    他这样想着，拿起自己的帽子，大步出了门。

    因为得知韩昭容有喜的消息，淡水与临安一般，都被一种奇妙的喜庆气息所笼罩。象秋爽、李一挝等这般的义学少年，都受过韩妤照顾，与韩妤极好，听得她怀孕，几乎都是笑逐颜开。

    他们在流求处于较关键的位置，故此他们的欢喜也传染给了其余，虽然对于大多数流求人而言，与他们关系更好的杨妙真未曾怀孕，多少有些令他们遗憾。不过另一个消息足以让他们忘去这个遗憾：杨妙真将在台风季节来临前的五月初回流求“省亲”。

    也正是因此，秋爽这几天加紧了转悠，寻找自己工作的疏忽之处。

    他的马车先是到了初等学堂，陈子诚去了临安，目前在此负责的是耿婉，这个沉默不喜多语的姑娘尚未出嫁，听得韩妤怀了孩子时她还醉了一场。义学少年都知道她其实极喜欢天子的，但是天子身边有了韩妤，只能将她放至流求了。

    转完初等学堂后便是中等学堂，比起初等学堂，中等学堂更容易出事，因为号称流求三疯的尽在此处：萧伯朗、欧八马、敖萨洋。因为这三人的缘故，原本中等学堂是与初等学堂在一起的，后来专门在初等学堂旁边另辟地方，新建中等学堂，为的便是怕他们将初等学堂一起摧毁了。

    不过今日这三疯都不在此，最近他们个个忙得焦头烂额，萧伯朗在制造局调试他的蒸汽机，欧八马在基隆研究新的机械，而敖萨洋……

    正想着敖萨洋，秋爽便听得校场那边传来一声轰响。

    “又来了……”

    秋爽苦着脸摇了摇头，敖萨洋最近正在改进新的火药配方，他按着赵与莒给予的提示，已经制造出新型的单兵火器，但是对于火药的威力与残渣很不满意，故此在赵与莒的遥控之下，研制出了新的火药，这种火药比旧的黑火药威力更强，其主要成份，是流求产量颇大的煤焦油提炼物与硫。但他还不满足，希望能造出更安全也更强大的火药来。

    在这个过程之中，他倒是无意中造出了一种紫红色的染料，也算是无心插柳柳成荫。

    刚才这一下爆炸，应该是他在校场外的试验场地做试验了。

    秋爽不打算去试验场地看，而是折向制造局。制造局离城区稍远，位于海边，主要是在制造海船。如今江南制造局所造的船只，有大半都是在流求制造。当秋爽来时，正听得蒸汽机象是发了疯一般在怒吼。

    自从天子将胡幽自悬岛调来，他与萧伯朗便一直在研究如何将蒸汽机的动力变为大船的推力，为此还专门制造了样船——因为胡幽、萧伯朗与不幸早亡的章渝之间的情谊，加之上一艘章渝号沉入黄河之中，故此这艘样船再度被命名为章渝号，只不过比起它的前任，它的个头要小一些，是艘标准的内河船。新章渝号长是四十余米，宽是四米，吃水深不足一米，拥有一个直径近两米的大明轮。

    “萧先生，萧先生！”秋爽在码头边上大叫道。

    萧伯朗在郁樟山庄曾教过他们，故此秋爽喊他时颇带敬意，片刻之后，胡幽从船上伸出头来，看着秋爽挥了挥手：“秋风清，萧先生正忙着，今日我们要试航，你有事先等等。”

    “今日就试航？”秋爽有些惊讶，但想到萧伯朗那对着新事物急不可耐的性子，他又觉得正是如此。

    以蒸汽机推动船行，这在流求也是新鲜事情，故此秋爽在岸上等着。又过了一会儿，十余个船工嘻嘻哈哈地上了船，将“章渝号”驾离了岸边，那蒸汽机虽然还在突突响个不停，可航行之时靠的却还是浆轮。

    秋爽饶有兴致地看着，若是真能发明不用帆只靠蒸汽机为动力的船，流求与陆地的联系便会更加紧密，甚至那东胜洲与新洲，要却再做个来回也没有那么艰难了。

    等了大约有半个钟点，也不知萧伯朗他们在船中搞的什么名堂，那船终于又开动了，刚开始时还有些歪歪扭扭，但很快就被较正了航向。

    “咦！”

    看着船尾部翻起的白浪，秋爽极是吃惊：“竟然给弄成了？”

    船航速很快就加了起来，分明是逆风，但仍然能够航行。萧伯朗目测了一下，这航速足足有每小时八千米左右，这让萧伯朗非常吃惊，也非常欢喜。

    “哈哈，哈哈哈！”

    岸上的船匠与水员都沿岸狂奔，兴奋地向章渝号挥手，秋爽也上了马车，驾车沿岸而行。章渝号足足行驶了半个钟点，速度越来越快，渐渐的秋爽觉得有些不对，船上的水手似乎正在拼命地用桶打水，又过了会儿，船上水手一个个往海里跳，而胡幽也抓着还在挣扎的萧伯朗跳了下来。

    “救人，快救人！”秋爽呆住了，想起有关“章渝号”这个名字的传奇，他脱口吩咐。

    船员都跳水之后，章渝号还在继续前行，只是船尾部冒起了滚滚浓烟，又过了约有五分钟，就听得一声“轰”的巨响，章渝号的尾部发生剧烈爆炸，彻底烂尾，然后开始迅速下沉。

    “这……也太……”秋爽几乎呻吟出声，人类历史上第一艘蒸汽船章渝号，在航行不足一小时之后，蒸汽锅炉便发生爆炸，与它的几艘前任一般，迅速沉入水底。

    “救人！”秋爽咽了口口水，心中暗暗发誓，以后坚决不乘名为“章渝”号的船。

    好在离海岸不远，又都是精通水性的，便是萧伯朗，也能自己耍两下狗刨。在接应人员赶到之后，他们都湿漉漉地被捞了起来，胡幽是铁青着脸，萧伯朗却是双眉紧皱。

    “无妨无妨，我算过了，你们今年的研究经验尚有八十余万贯，再弄沉两艘船也无妨。”秋爽笑道。

    这种试验耗费过大，凭借他们私人财力，若是成功倒还罢了，若是多失败几次，那便只有侵家荡产。故此按着赵与莒指示，每年给他们拨款二百万贯，他们的研究便是要将这二百万贯全部花销掉。只不过象萧伯朗这般不到五个月便损耗一百余万贯的，也是绝无仅有的了。

    萧伯朗在流求花钱如流水，赵与莒却在临安锱铢必究中。

    大宋旧的会计制度，因为不够严谨的缘故，总能为贪官污吏上下其手，查帐时也很麻烦。故此，赵与莒让魏了翁将户部大小官吏都找来，分批接受陈子诚的新型流水帐法学习，便是魏了翁自己，也夜夜都去听课。这是赵与莒首次对现在的朝臣进行教育，选的是最易被接受的如何应对贪腐问题，故此并没有遭遇多少阻碍。

    临安城的基础建设已经完成了第一轮，御街和几条主要道路都被铺上水泥，在这过程中，很是培养了一批泥瓦匠。他们当中已经有头脑活络的赶往金陵、扬州、泉州、庆元等地，因为流求人在这些地方也都建起了水泥厂，这些城市迫切需要泥瓦匠来铺设混凝土路。

    再就是临安城西南的皇家初等学堂已经破土，赵与莒与杨妙真都亲自去看过，地方非常幽静，原是一座山谷，倒有几分象郁樟山庄，只是规模要大上许多。多达二百万贯的支出，自然是占地广阔条件上佳，无论是校舍、公廨还是活动场所，都做得面面俱到。建设花费并不占这座学堂支出的大头，大头在于对将来学生的衣食住行资助上。

    这座学堂计划之初是招收三千名孩童，以赵与莒对朝臣的解释，主要是授其生计之道，以免“因冻馁而至坏法纪乱纲常”。这也是极大的仁政了，虽然对于天子此举还是稍有微辞，不过在以《周刊》为首的报纸大力鼓吹之下，这些微辞很快便被淹没。

    鼓吹带来的另一个结果是国子监太学诸生纷纷请缨，要求在初等学堂任教。与赵与莒当初小心翼翼寻找识字发蒙的先生不同，这些国子监太学诸生可都是此中翘楚。自然，为了便于讲课，这些被遴选出来的太学生都必须通读初等学堂的教材——这个过程之中，他们便不自觉地受到了这些教材的影响。

    赵与莒打算，等台风季节过后，再组织一批太学生去流求游学。

    “陛下，徐州军报，李邺已经退至台庄，蒙胡主力十万将他围住了。”正当赵与莒在规划临安周边之事时，岳珂匆匆来寻，将一个爆炸性的消息告诉他。

    事实上，赵与莒得到的密报比岳珂得的军报还要早上半天，但他没有因为这密报而打乱自己的行程。该做的事情都已经做了，徐州离得太远，他便是有什么决策，也不是一夕间便能够传到徐州去的。

    “知道了。”岳珂是在御园里的池塘旁见着赵与莒的，这个时候赵与莒正头戴着草帽，抱着钓竿在塘边睡午觉。闻言只是轻飘飘地嘟囔了一声，然后便继续靠着打盹。

    “陛下！”岳珂急了，上前便要推赵与莒，却被龙十二挡住。他大叫道：“李邺在台庄被围，陛下还不速速增发援军？”

    “去与崔参政说吧，朕要先歇一会儿。”赵与莒终于抬起头，但仍然是一句不痛不痒的回答。

    岳珂绞尽脑汁，也想不出这几天自己哪儿忤怒了天子，以致于他露出这般模样。他想推开龙十二，却被龙十二更紧地抓着胳膊挡开，他无奈之下，只得顿足离去。

    崔府之中，崔与之仍抓着砂壶，慢慢啜着茶水，听得岳珂之语后，他神情有些怪异：“岳侍郎，消息报与天子了么？”

    “报了！”

    “天子如何说？”

    “天子在钓鱼，说是知道了，让下官来寻崔相公。”

    “天子在钓鱼……”崔与之点了点头，然后笑道：“今日风湖日丽，听闻西湖鲤鱼正肥，岳侍郎，是否有兴趣与老夫一起前去钓鱼？”

    “咦？”岳珂讶然。

    注1：新章渝号的数据来自于1803年美国人富尔顿的克莱门特号。


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