第十八回 谣言摧毁十万兵

    且说防御尉丁祥领五十人，混入叛兵中散布谣言，说周昂、何锦及安化王已被斩首，也有说是被生擒；杨一清十万大军已至盐池县；皇帝御驾亲征云云……丁祥能说会道，又告知叛兵：“听说皇帝下旨，只诛首恶，赦免普通将士，依我看，我等不如逃了去，以免搭上身家性命……”叛兵听了，一传十，十传百，军心动荡，竟逃走了数千人。

    再说丁广得令，立即调集兵马渡河，只见船帆横铺河面，气吞山河，波涛滚滚，惊天动地，面对此番景观，任谁看见也会胆寒。

    仇铖不退反进，乘小舟来见丁广，道：“且看这是何物？”说完，抛出两个血淋淋包袱，里面的东西从包袱中滚出，一左一右落在丁广脚下，竟是孙景文与周昂的首级。众叛兵见之大惊，七嘴八舌议论谣言真假。仇铖接着道：“孙景文及周昂被我就地正法，何锦兵败逃往贺兰山，安化王已被生擒……”只见远处岸边囚禁着一人，身穿四爪龙袍，披头散发，身形与安化王无异，却是冒充的。

    众叛兵信以为真，一阵骚动。

    仇铖又道：“杨一清十万大军明日便可抵达，丁广将军，你还要做困兽之争吗？”仇铖拿出圣旨宣读起来：“圣上有旨，安化王谋反之事，只诛首恶，其余将士立即解甲归田者，赦免其罪；执迷不悟者，定斩不赦，钦此！”

    丁广接旨查看，确实乃圣上旨意，暗道：“横竖是死，不如先杀了仇铖，再生擒正德，自己当皇帝。”遂拔剑朝仇铖刺去。仇铖一个翻身，扎入河中，潜水游到对岸。叛兵登岸时，朱寿兵马早已离开，不知去向。丁广一面安营扎寨，一面派人打探朱寿行踪。

    叛军中有二人，一人名叫申斐，官拜五旗参领，另一人何银，乃宣府使司同知，只听何银对申斐道：“申大人，末将有一事不明……皇帝旨意‘只诛首恶’，不知我这小小的宣府使司同知能否免罪？”

    申斐一听，深有同感，道：“在下也正为此事发愁……我这官职说大不大，说小不小，官职比你大了三级，罪责便也多了三分……皇上旨意含糊其辞，让人捉摸不透……”

    何银叹道：“我军已群龙无首，兵败乃迟早的事，但愿皇上能赦免参将以下将领。”

    申斐点了点头：“但愿如此。”

    丁祥猫腰过去，小心地道：“两位大人也在为此事担忧？”

    二人一惊，此话若传到右将军耳中，少不得要受罚，何银警惕问道：“你是何人？”

    丁祥胡乱编了一个官职，答道：“我乃广武营百户丁祥是也……二位大人刚刚谈论之事，我与千户唐大人也正担忧。”各卫、各营的将士互不相识也属正常。何银自然不认识什么丁祥及唐大人，却听说过广武营，遂放下警惕，嘲笑道：“你一个小小百户有什么好担心的？”丁祥连忙赔笑：“是是是，小的倒是杞人忧天了。”

    申斐问：“你们广武营的唐大人，不知是何打算？”

    丁祥轻哼一声，摇了摇头：“唐大人行事保守，能有什么打算？听天由命呗。若唐大人能听取我的话，说不定加官进爵，飞黄……”丁祥赶紧住口，没将“腾达”二字说完。

    申斐、何银自然知道丁祥要说的是“加官进爵、飞黄腾达”，忙问：“丁老弟不妨说说有何高见，你们唐大人不听，我们二人说不定会听。”

    丁祥连忙解释自己胡乱说的，转身就要离开。

    何银将人拉住：“老弟行事太不爽快，岂有说话说一半之理？今日若不把话说明，休怪何某翻脸。”

    真是官大一级压死人，丁祥迫于淫威，嗫嚅说道：“这……这……我说了之后，二位大人同意便罢，若不同意，需答应我不得将此事告诉其他人。”

    何银催促道：“快说快说，答应你便是。”

    丁祥环顾左右，见四处无人，悄悄说了四个字：“将功补过！”

    何银与申斐相互看了一眼，又转头盯住丁祥，做了一个割颈的动作，细问：“老弟之意，莫非……”

    丁祥“嘘”了一声，连忙打断，道：“圣上旨意，只诛恶首，若是这‘恶首’由我等诛杀，那可是大功一件，非但谋反之罪能免，官升八级也有可能……”

    何银、申斐又互看了一眼，旧不答话，忽而申斐道：“此处不是说话的地方，丁祥贤弟且随我回营帐相商。”三人入帐，悄悄密谋不提。

    是夜子时，月明星稀，申斐、何银发起兵变，率三千将士突袭丁广营帐。丁广身经百战，来不及戴盔披甲，挥刀抵御，又速调亲兵来援，对二人怒道：“本将军待你不薄，为何杀我？”

    申斐答道：“不是末将要杀你，乃圣上旨意。”

    丁广的亲兵及时赶来，将何银杀死。申斐一番激战，见势不妙，正打算逃亡。忽然，东面杀出一队兵马，乃招讨使梁鸿益：“丁广项上人头，由我来取！”过不多时，西面和南面同时又杀出两队兵马，乃守备宋玉虎和指挥佥事谢枫，喊道：“功劳休要独吞！”原来，除了申斐、何银之外，还有招讨使梁鸿益、守备宋玉虎、指挥佥事谢枫，皆因听了丁祥等人的教唆而发起兵变。

    右将军丁广见自己部下犯上作乱，又惊又气，恨不得统统拖去斩首示众，奈何他为刀俎，我为鱼肉。一时之间，只见刀光剑影，呐喊大作，场面混乱不堪。正是猛虎斗不过群狼，丁广虽然厉害，架不住各路兵马围攻，无奈之下，带护卫逃生大漠。

    正所谓“匹夫无罪，怀璧其罪”，丁广的项上人头价值万金，众将岂容他逃走？丁祥、申斐、梁鸿益、宋玉虎、谢枫四将连追一百余里，合力将人生擒，向圣上邀功领赏不提。

    十万叛兵土崩瓦解的消息传来，朱寿大喜，当即下旨，叛军中副将以下将士皆可免罪，并官复旧职，驻守原来卫所，又命仇铖、杨英二将率轻骑直袭安化王府。朱寘鐇大势已去，唯有束手就擒，起兵仅十八日而败。

    设宴庆祝，犒赏三军，众将皆得封赏，唯赵鸾玉、陈飞燕担心陈飞龙安危，闷闷不乐。赵鸾玉推了推陈飞燕，悄声说道：“飞龙杳无音讯，你去求皇上增派些人手寻找。”飞燕撇嘴埋怨道：“偏偏要我去求那人，嫂子为何自己不去？”赵鸾玉掩嘴一笑，自己走了过去，请求皇上。陈飞燕想要跟去，忽而驻足，只是斜眼看着。朱寿先是看了一眼飞燕，又安抚鸾玉，说道：“陈夫人勿虞，已派遣三百名探子去寻找，相信很快会有陈兄弟的消息。”

    过了不久，探子提着何锦的首级回报，说何锦被陈飞龙所杀，并向朱寿献上敌帅首级。赵鸾玉不见夫君，抢着问：“我夫君何在？”探子吞吞吐吐，欲言又止。赵鸾玉预感不妙，催着快说。

    探子道：“我等分头寻找陈飞龙，终于在西北方向看见几名叛兵的尸首，随又跟着马蹄印和血迹继续寻找，一直跟踪到贺兰山一带，竟发现地上横七竖八躺着六七十具尸首，断胳膊的、少腿的、甚至断成两截都有，实在惨不忍睹，其中有两具尸首正是何锦与陈飞龙的，发现之时，两人的兵器还插在对方身上，显然是同归于尽。”探子讲完之后，禁不住称赞一番：“陈飞龙单枪匹马杀敌帅何锦及叛兵数十之众，可谓英雄气概世无双，此等豪情足可万古流芳。”

    听了噩耗，赵鸾玉肝肠寸断，出言骂那探子：“要劳什子万古流芳，我只要夫君活着。”心中有气，又出手抓住探子的肩头，问道：“我夫君的尸首在哪？”

    探子肩头吃疼，竟不敢挣扎，只能暗道倒霉，咬着牙忍疼答道：“已运回来，就停于门外。”

    赵鸾玉与陈飞燕抢出门外，伏在尸首上大哭一场。众人也出门来看，见陈飞龙血染衣袍，身上竟有十多处伤口，各自伤怀，或哭或闹或默哀一番。朱寿对赵鸾玉、陈飞燕安慰一番，下令厚葬陈飞龙，不提。

    处理完陈飞龙后事，宁夏副总兵杨英进谏：“如今朱寘鐇、丁广、魏镇被擒，何锦、孙景文、周昂、张钦战死，杨泰中箭不治身亡，其余叛乱的副将或死或降，安化王谋反之乱解除，实乃皇上英明神武……可是，安化王谋反之乱皆因奸贼刘瑾而起，刘瑾不除，恐怕宁夏的百姓心里难安……”

    正德皇帝自封威武大将军，化名朱寿，首次率军征战便大获全胜，不免沾沾自喜，大喜之下免除宁夏一年赋税，又道：“安化王谋反起因，朕已知晓，刘瑾若不除，非但宁夏百姓的心里难安，朕心里也难安，杨爱卿且转告宁夏子民，刘瑾之患，迟早必除！”杨英谢恩退下。

    高凤深知圣上苦衷，对众将及江湖好汉说道：“刘瑾结党营私，愚弄圣上，圣上早想除之，只因皇宫禁卫军几乎全部掌握在刘瑾手中，圣上不敢轻许妄动，反要对刘瑾敬畏三分……”又指着袁霸、牛飞等人骂道：“尔等莽夫，平日里只知道辱骂圣上，说圣上昏庸顽劣，宠信奸臣，却不知圣上的难处……”正是皇上不急太监急，高凤说到激动之处，竟摸起眼泪来。

    袁霸对朱寿呵呵笑道：“那时候，俺不知朱寿兄弟是皇帝，若早知道，便不骂了……俺袁霸给你赔不是。”躬身赔礼后，袁霸又道：“刘瑾那厮难道有三头六臂不成？你们怕他，俺可不怕他……只需你一声令下，俺一鞭打死他。”

    牛飞听了，不甘落后：“咱也是。”

    李邦武接着道：“刘瑾祸国殃民，天下人共愤，于公于私，在下也要助皇上一臂之力。”

    牛飞听了，又对朱寿说道：“咱也是。”

    又有白清逸、邱重文、林晖、梁和顺等好汉及众将士附和：“愿效犬马之劳，铲除刘瑾。”

    牛飞见皇上始终不看自己一眼，以为受了冷落，接连说道：“咱也是、咱也是……”

    朱寿大喜：“若得众位相助，何忧刘瑾不除？”

    除瑾之计，当雷厉风行，朱寿带众好汉及神机营将士火速回京，临行时吩咐杨英、仇铖二将，处理战后事宜，并安抚宁夏子民；将朱寘鐇等钦犯交由杨一清、张永押解回京；又命众人不可大肆声张自己皇帝身份，以免消息传到京城，遭一干朝廷老臣的唠叨。

    直至八月，朱寘鐇等钦犯才被押解回京，正德处决众犯，不在话下。
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