正文 第七章 伐木斧

    瓦里希恩波耶当天号召老兵响应战争，当晚还为老兵和新兵们举办晚宴。晚宴过后，待老乔伊独自一人领命出了领主堡垒时，早已步入深夜，圆月当空，四面寂静。

    老乔伊借着微弱的月光摸着土路慢慢走向小屋。抵达小屋时，乔伊早已睡着。老乔伊便也不多想，倒头便睡。马利加波耶队长要求七天之内上交五张完整的驯鹿毛皮以完成任务。驯鹿毛皮应该是用于制作新兵轻皮甲用的。不管是与否，老乔伊平时打猎偶尔也会狩猎到驯鹿，内屋里存着几张驯鹿干皮毛，待明天数一下就知道了。

    片刻，阵阵“呼噜呼噜”声从小屋内悠悠地传出，与屋外虫鸣声混杂在一起，仿佛联合奏起了一首夜曲。野兽在夜曲的笼罩下在森林里兴奋地厮杀着，发出嚎嚎惨叫。狡黠的月光见证了黑夜的这一切。

    次日鸡首鸣时，天微亮，露水缓缓从草尖滴落泥土，温润大地。空气中弥漫着的湿冷气偷偷地钻进早出人们的衣领内，使人不禁打了个寒颤，忙哈气吐出白雾暖和一下手心手背。天还未亮时屋子里点亮灯发出“咣咣”器械碰击声的，扛着耙子匆匆行走在路上的，大多是早起迫于生计的贫苦农民。

    且说威特昨晚回家时父母早已睡着，忙偷偷拿一个粗布袋将橡木弓和箭筒连带着箭一同包裹严实，埋在破房子后的小土丘上并做上记号。这小土丘离威特家最近，翻过六七米高的小土丘直走三五公里就能够抵达森林，因此威特很喜欢将秘密藏于土丘中。

    一大早，威特一反寻常，从草堆中挣脱直奔屋外不远处的农田。老威特夫妇正在农田里耕地，用粪尿当肥料给麦子施肥，忙得满头大汗，还臭气熏天，令过往者作呕。

    “父亲！父亲！”威特人未到声先到，隔着老远就呼喊着。喊声传荡于整片空旷草地上，震起一大片早成到草地里觅食的麻雀。老威特夫妇不明所以，停下手中的活计驻足观望。

    “父亲！家里边的木材快要用完了，我去跟老丹尼叔要一捆吧？”威特跑到父亲跟前，喘着粗气缓声问道。

    老威特顿了顿，指着破房子道：“你去墙角草堆底下挖出那土罐子，从里边拿一个第纳尔到老丹尼那换一捆干木材来。”

    威特闻后兴奋地奔向老房子，老威特夫妇相视一笑，继续俯身干农活。

    威特按照父亲老威特的指示，从房子角落草堆下挖出了一个小土罐子，轻轻摇了摇，里边发出“咣咣咣”金属响脆的撞击声，兴奋至极，急忙掀开木罐顶上那快粗布，单眼对着罐口仔细一瞧，约莫二十来个闪闪发光的第纳尔。

    “父亲什么时候攒了这么多钱？”威特一边兴奋地揣测着，一边伸手抓出其中一个第纳尔，随后又将其封好，埋归原位藏好后，直奔老丹尼家。

    威特家在费斯德那南，面向森林一侧，老丹尼家在费斯德那北，面向雪地一侧，两家相隔足足有六七百米。威特这一跑，几乎绕遍了整个费斯德那村，途中经过了村中心领主堡垒前的那个绞刑台。绞刑台上直勾勾地挂着一满身淤青，脸部臃肿，早已认不出其脸型，看得出死前应该遭受过非人的待遇。

    绞刑台每周都要绞死一两个死刑犯，因此对村民来说是见怪不怪的事情，不必大惊小怪。威特自幼受周围生活环境的感染对此也不是很惊讶，只是绞刑台旁边跪着一个少女引起了他的注意。

    只见少女，身穿粗布衣，头发由于长时间没有洗而生满了油垢，头发卷曲蓬松散落在肩上，赤着双脚。双腿并齐跪在地上，脆弱的身子骨压在双腿上摇摇晃晃，好似随时都会倒下。少女满脸憔悴，脸上的泪痕还没完全干，眼前的那个男人可能跟她有某种千丝万缕的关系。

    威特虽然很想帮助她，但是这种事情他已经见过很多次了。每周都不知道有多少亲人哭晕在绞刑台边。他自己也身为社会的弱势群体，无权无势无财，别说帮助别人了，不要给别人添麻烦恐怕就是最好的帮助了。无奈之下只好摇摇头继续往老丹尼家走去。

    隔着老远威特就听见老丹尼砍木材发出的“哐哐哐”声。老丹尼的屋子门前围了个长约五米，宽约两米，两米来高的围栏。老丹尼站在屋门口右侧的木台前。木台是由一块直径约五十公分，高约二十公分的圆柱体和一块厚重的方形石头组成。圆柱木头放在石头上方。老丹尼将木柴放在厚木头上，双手抡起厚重的伐木斧，手臂青经暴起，强壮的体魄立刻显现开来，对准木柴中心线猛劈下去。眨眼间木柴一斧两半，散落在木台上。老丹尼将两半又劈成四根小木柴整齐有序地堆放在一旁，接着劈砍下一根木柴。

    “丹尼叔叔！”威特趁老丹尼还没下斧，匆匆叫停。

    老丹尼抬头一望，这才发觉小威特正慢慢走近前来，擦了擦额头上透明的汗珠，热情地喊道：“怎么了？小威特，又来买木柴捆了吗？正好，我这里刚砍了几捆干木材，这就给你挑出来。”

    老丹尼说罢便起身准备把木柴捆扛出来，不料威特急忙打断他：“丹尼叔叔，你误会了！我不是来买木柴的！”

    威特一脸尴尬，有些不好意思，接着又补充道：“我是来买斧头的，你这里有没有不适手的废弃斧头，卖给我可以吗？”

    老丹尼一开始以为小威特在开玩笑，细细打量了下威特严肃认真的表情，这才认真对待起来。思索片刻，朝屋里瞧一瞧，这才转过头来对威特道：“不趁手的伐木斧倒是有一把，我原本打算当废品卖给对面老铁匠阿克斯，既然你要的话，那我就卖给你吧！不过要按废品卖，五个第纳尔，一个不能少。”

    威特拍了拍口袋，从中摸出一第纳尔，一脸尴尬地看着老丹尼，希望有奇迹发生。可是，希望落空，老丹尼边抡起手中的伐木斧又是一猛砍下去，边说道：“回去吧！孩子。”

    威特心有不甘，急迫地问道：“丹尼叔叔，我先欠着您四个第纳尔好不好？只要我一有钱马上就过来还你！”威特因为焦急，说话间语气都开始扭曲了。

    老丹尼头也不回，继续砍柴，揣着粗气道：“你个小屁孩，哪来的钱？别以为我不知道，你是不是瞒着你父亲，骗你父亲说是来买柴，其实是偷偷拿着一个第纳尔过来买斧头的吧！说，你买斧头作甚？”老丹尼有些恼怒，越说越激动，问得威特脸一阵一阵地发烫，恨不得找个地洞钻进去。

    “我就只是看着父亲每次都要花一个第纳尔买一捆木柴，父亲赚钱不容易，家里生活条件也不好。我只是想为父亲分担一点压力，并没有欺瞒你的意思。”威特解释得绘声绘色，老丹尼也稍微有些动容，胸中怒气化去，不由地放慢了手脚的速度，细细倾听着，最后完全停下手中挥动的斧头。

    老丹尼沉思了片刻，同情地说道：“既然如此，我可以把那不趁手的斧头卖给你，但是你必须做出一定的补偿。说吧，你打算用什么来补偿我？”

    老丹尼其实已经打算把那废弃斧头一个第纳尔卖给小威特甚至送给他，因为老丹尼知道即使自己卖给老铁匠阿克斯，对方也不一定会收，与其将斧头废弃在柜子里，不如为其找到好的归宿。补偿只是老丹尼为了打圆场故意这么说的。

    “我愿意为你砍柴，我帮你砍十捆柴作为回报！只要你愿意把斧头卖给我。”威特想也不想，直接了当地说了出来，令老丹尼也是猝不及防。

    老丹尼想了片刻笑道：“小威特你想清楚，可别后悔了。一捆柴一个第纳尔可不是那么容易赚的！”

    “说一是一，说二是二，绝不反悔！我对诸神发誓！”威特严肃认真道。

    “好小子！那个第纳尔就不用了，只要你能帮我砍出十捆木柴，这把斧头就是你的了。”老丹尼早已将沾满灰尘的斧头拿出来，递给威特爽快道。

    威特接过老丹尼手中的双手伐木斧，将上面的灰尘吹掉，双手试握着，大小刚好合适，只是稍微有点重，只一下子就觉得手臂酸痛。斧头挣脱掉落在地上，差点砸到自己的脚，辛亏威特灵活一跳躲了过去。

    “小子！就你这点气力，还想砍柴，下辈子吧！”老丹尼语气里带着不屑，故意激怒他。

    老丹尼小时候刚开始跟着父亲砍柴的时候也是这样被父亲嘲笑着，慢慢的，老丹尼就发现自己的气力好似变大，砍柴也不再像先前那样费劲，这才明白父亲的真正意图。

    老丹尼终生未娶，没有子嗣，看着现在的小威特，仿佛当年父亲看着自己，不禁触景生情。

    威特其实也是心怀鬼胎，砍柴只是自己的一个幌子。威特其实是想借着砍柴的名义，到山丘后面的小树林里练习射箭。这样既可以规避巡逻兵的注意，也不会因终日不见而激怒父母，正所谓一箭双雕。

    现在斧头到手在即，自己的计划即将成功，到手的鸭子哪能轻易让其溜走。心有不甘之余，威特再次抡起手中的伐木斧，使劲全身气力，高举在头顶，随即猛地一劈。斧头摩擦空气发出“嘶嘶嘶”的响声。

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