第四十章 百户赴任

    南京与扬州府比邻接壤，不远，也就一百多公里的距离，曹唯雇佣了一辆马车，带着红薯和余得志启程，一路上慢悠悠颠簸而去，约莫要两天就能到南京。

    一路上曹唯对大明朝的官道交通吐槽不已，旅途的坎坷颠簸让曹唯痛不欲生，两天后终于到了南京南城正阳门外。

    南京城南邻秦淮河，东托钟山，北依后湖，西近长江。这里是六朝古都，金陵形胜之地，整座城池固若金汤，易守难攻，充分展示了明太祖朱元璋卓越而高远的眼光。

    南京城门有“里十三，外十八”之说，正所谓“三山聚宝临通济，正阳朝阳定太平，神策金川近钟阜，仪凤定淮清石城。”这里是明朝开国皇帝朱元璋出兵夺取天下的基础，当初朱元璋开南京城门十三座，各城门都与街道贯连，街道纵横交织，主次分明，井然有条。

    城门与城池构成了这座城市的坚固防御体系和便利的交通网络。朱元璋发现东郊的皇宫紫禁城离钟山太近，对军事防守不利，遂又下令利用应天府城外围的黄土丘岭，用砖砌一部分外城墙，先后开了十八座城门。

    正阳门是都城南面正门，与洪武门、承天门、奉天门等门在一条中轴线上，是扼守皇城的险要之门。

    古朴沧桑的城墙上，深深镌刻着篆体的“正阳门”三个字，城墙高六十余丈，全部以巨砖条石砌成，城墙全长约七十里，洪武帝征战天下时采用了儒生朱升的“高筑墙，广积粮，缓称王”建议，耗费了大量人力物力修建南京城墙，在此发展势力，等到外面几大势力都快打完时才出兵争夺天下，轻易团灭了以陈友谅为代表的割据势力，想必朱元璋当时心里一定美滋滋！

    曹唯看着眼前古老斑驳的城墙，心里很迷茫，他心里没有什么大的志向，只想在秦阳县安稳度过一生，如果有机会，再见识一番明朝大好河山。然而好像有一只无形的巨手在慢慢推动着他前进，让他从秦阳县去往扬州城，又从扬州城来到南京，下一个地方会是哪里？最后的终点又会在什么地方？何处是归宿！

    这一年是弘治十二年末，年仅二十岁的秦阳伯曹唯出了扬州府，来到了明朝南都……

    …………

    锦衣卫百户上任，首先要做的便是去千户所报到。根据牟斌所言，曹唯被安排进了南京北城千户所。

    曹唯拿着牟斌给他的锦衣卫牙牌，打听到了北城千户所。将牙牌给门房一亮，便有一名力士领着他去了签押房。这里是锦衣卫点卯之地，新官上任，旧吏免职都要在签押房报备。

    签押房里有一位老司吏，曹唯将牙牌交给老司吏，老司吏便将一套飞鱼锦袍，一把套着黑色锃亮鲨皮刀鞘的崭新绣春刀，和一张南北镇抚司衙门开具的百户告身凭证交给了曹唯。并告知曹唯千户在东边的第二间厢房里，需要曹唯去拜见一下。

    看着老司吏欲言又止的样子，曹唯很懂事地从钱袋里取出一枚银饼塞到老司吏手上，只见老司吏左手一挽，银子就无影无踪了，这一手让曹唯眼前一亮，千户所果真卧虎藏龙，老司吏这一手没有二十年功力恐怕是做不出来的，以后想要收好银子，还要向老司吏多多请教才是。

    老司吏收了银子以后顿时眉开眼笑，压低声音对曹唯说道：“千户大人心情不好，正在厢房里喝酒，曹百户行事小心，万万不可触怒了千户大人。”

    “千户大人为何心情不好？”

    老司吏瞅了门口一眼，看门口无人，便将声音压得更低：“南京城里新开了一家百花楼，里面的姑娘可是了不得，貌美不说，还有非同一般的气质，其中四大院首更是才色双绝，手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，当真是仙女一般，若有机会一见……”

    曹唯看着笑得很荡漾地老司吏，心里佩服，这位老人家当真是老当益壮，人老心不老，只是不知道这身子骨还能不能禁得住征伐。自己是百花楼的老板，以后有时间还要去一次为好。

    “……前天，千户大人在百花楼相中一位姑娘，正要和她喝酒的时候，魏国公家的徐小公爷半路杀出，搂着姑娘扬长而去，千户大人自知惹不起，于是只能在千户所里喝闷酒，如今这都两天了，千户大人还没有放下，想必那位姑娘一定有沉鱼落雁之色，闭月羞花之貌……”

    曹唯没有听老司吏叨叨完便出了签押房，看老司吏的兴致起码还要说上半个时辰。

    北城千户所的千户姓任，名豪，是曹唯的顶头上司，任豪人如其名，生得非常粗犷豪放，面部如同官道一般坑洼不平，鼻梁坍塌，嘴唇厚重，大概是因为喝了酒的缘故，双眼有些迷离。

    见到任豪时，任豪正搂着酒坛狂吐不止，曹唯强忍着异味，上前躬身见礼道：“千户大人，下官曹唯，忝为新任百户，见过大人。”

    任千户醉眼朦胧地瞅着曹唯，咧嘴一笑，道：“新任百户？那你说说看，本千户可还够强壮？”

    曹唯看着任千户健壮如熊一般的身体，发自肺腑道：“大人是铁血真汉子！臂上能跑马，拳上能站人，胸口碎大石，怕是三国猛张飞也不过如此。”

    “那为何雅琴姑娘选择徐小公爷，而不选择我，徐小公爷明明说了不强人所难，雅琴姑娘还倒贴了过去……”

    我要是那什么雅琴姑娘也不选你，曹唯心里暗自悱恻，人家徐小公爷年少多金，面嫩气佳，再怎么样也好过被一头熊糟蹋……

    “大人，天涯何处无芳草，何必单恋一雅琴，喝酒伤身体，还望大人节制。”

    “你这人不错，以后便是咱们千户所里的兄弟了，来，本千户请你喝酒。”

    任千户说完，将搂在怀里的酒坛往曹唯身前一递，曹唯顿时大惊失色，脸色泛绿。

    “大人，您刚刚吐在里面了……”

    “我吐了吗？”任千户又仰头喝了一口酒：“没有啊！”

    曹唯：“………”
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