最终章.烽火卷长空 338.倒蔡

    今日朝臣莫名谈及“倒蔡”一事，本就是太子费尽思量，才想出的“所谓交代”。所以自己乃是“幕后黑手”这事，当然也不用瞒着天佑帝了！只不过从伦理纲常的角度来说，蔡熹也的确自己的授业恩师，于情于理，他都应该有所表示。

    太子师承蔡熹，也就是儒府学派门下弟子，尊师重道，乃是门中万法之先；而论及华禹大陆的民间风俗，也认定了“师徒如父子”这个俗世老礼，悖逆恩师，就等同于忤逆不孝。一旦违背了“百善孝为先”这个铁律，那么无论他再做出什么善举，也都会被扣上一个“虚伪”的帽子

    所以即便这些朝廷的边缘人、墙头草，都是经自己暗中授意、才敢对蔡右相发起弹劾攻势。但至少在今日的朝会之上，他身为弟子，却必须要为恩师蔡熹说上几句；如此一来，方显师徒二人情深义长、自己处事谦逊仁厚……

    “回父皇的话，儿臣以为……北燕右丞相、太傅蔡公显阳，苦心辅佐父皇治国理政，多年来可谓兢兢业业、劳苦功高！只是近年以来，老太傅身体每况愈下，早已心力交瘁、疲惫不堪。儿臣斗胆恳请父皇，能赐恩师一座华府美宅，良田千顷，许其富贵还乡，颐养天年！”

    话虽说的漂亮，但其中意味已经不言自喻。太子口口声声强调蔡熹劳苦功高；但就所谓的“一十八行大罪”，包括人尽皆知的结党营私、把持朝纲、聚敛财富、排除异己之类的问题，却是只字未提。

    那么也就是说，他这个做弟子的，也不否认这些罪名的真实性。

    大义灭亲之举，说来颇有些慷慨激昂、大公无私的味道；但若是一旦有人真的做出来了，那日后最好还是离这样的人远一些。似这般天地无私的正人君子，并非绝无仅有；但这样的人，却已经脱离了人性的范畴，变成了冰冷石头，不会被感情、血缘、恩义、道德所左右。

    当然，太子并不是这样的人。他今日明撑暗贬、只是揣度圣意有误，想要推出一个足够份量的筹码顶罪罢了。

    按道理来说，借此机会排除异己，攻讦王放等一干新党，才是最简单直接的选择。只不过王放乃是四弟周长安的恩师，跟自己从来都不是一路人！如果借此机会大肆攻讦王放及其党羽，那么落在天佑帝眼中，就必然会成为“蔡王党争”、或是亲兄弟之间的“皇位之争”！

    况且多年以来，恩师蔡熹这样势大滔天的权相，都没能彻底斗倒王放；想必自己一旦攻讦王党，不但难以“祸水东引”、反而还会惹的自己一身腥！

    更何况自己的门下走狗，大多都是宗正院的周敏忠、礼部侍郎黄钊这样的边缘人物。这些人的名头不小，爵位不低，官职也摆的上台面；但明眼人心里都清楚，这些人手中大多并无实权、身后也没什么举足轻重的大人物撑腰，根本就没有任何实际价值。

    再者说来，无论是周长安携满身荣耀返回燕京城，与自己这个太子当面对垒；还是他日自己位登九五，抚民理政，鼎故革新；都需要一套可以完全信任的成熟班底辅佐。所以周长永并不认为数量能够弥补质量、也不愿意真的将自己变成孤家寡人，光杆太子……

    如此看来，王放不行，自己的门下走狗，又根本舍不得；那么拥有足够份量的人，也就只剩下了一个蔡熹而已。

    纵然蔡熹是自己的授业恩师，从小看着自己长大，更尽心尽力的帮助自己培植势力、笼络党羽，稳坐储君大位。但眼下这道难关，是必须得过的；而自己过不去的话，就只能让蔡熹先“过去”了！

    首先来说，蔡熹为官一生，本就恶名在外；北燕百姓与文武官员，对其多年来的所作所为、皆心生怨恨、却始终敢怒而不敢言。而自己在这个情况下高举“倒蔡大旗”，如果处理得当的话，除了可以消弭祝云涛命案带来的影响、还会给自己的名声带来极大裨益！

    其次，自己他日位居九五之时，这个权势熏天、富可敌国、门徒党羽遍布北燕王朝的右丞相蔡熹，也是必然要处理掉的。如果能借此机会，一举消灭蔡党、并全盘吸收其“余孽”的话，那么他日自己登基之后，便可以专心打压王放等人。如此一来，要不了几年光景，他便可以彻底消弭党争之祸，收回全部皇权，完成父皇一生都没未做到的丰功伟业。

    最后，蔡党现在虽稳如泰山、但魁首蔡熹却一病不起，只能唯户部尚书程谊这个“老账房”而马首是瞻。程谊其人，精于账簿算畴，却对朝堂政事一无所知。所以眼下蔡党正值群龙无首之际，乃是前所未见的虚弱状态！

    机不可失、失不再来！

    经过昨夜那一番秘密联络，太子门人相约，借此天赐良机、与蔡党彻底割席。于是在今日朝会之上，太子门人便向旧党魁首齐齐发难，解除太子危难之余，也等同于向蔡党宣战！

    听了太子的这一番话，那些方才还莫名其妙的文武朝臣，心中多少都有了自己的一番猜测。作为多年以来的工作伙伴、私交上的知心老友，程谊本想开口驳斥太子；可是他忽然想起，蔡熹指派自己接手右相职责的时候，曾经托人将一副力透纸背的“静”字、交给了自己……

    于是，户部尚书程谊，便只是紧紧握了握拳头，并没有开口说话。

    天佑帝只瞥了一眼面色铁青的程谊，便不再看向蔡党中人，而是继续软言细语的向“太子讨教”起来：

    “嗯，吾儿仁厚……这么说来，太子是认为蔡熹老迈昏聩、不堪重任了？”

    一听父皇这个问法，太子心中颇有些讶异。因为按照他的猜测来说，此时父皇被自己搔到了痒处，理应就坡下驴、顺势将长久分化皇权的蔡熹及其党羽、彻底打入万劫不复之地。

    可如今父皇这般问法，仿佛又不像属意“倒蔡之事”……

    所以略一思量之后，太子周长永便摇了摇头，给出了一个似是而非的答案：

    “儿臣……倒也并非此意。只是太傅如今身体抱恙，的确无力顾及国事，需要时间来安心静养。待他日病情有所好转之时，再征太傅入阁辅政，也可彰显父皇体恤老臣、礼贤下士之心……”

    周元庆闻言，眼中闪过一丝失望，随即又浮现了一丝轻蔑，继续刨根问底：

    “嗯，此言倒也在理。待右相病体痊愈之后，再征其入阁理政……这么说来，太子认为蔡熹无罪？周敏忠等人乃是诬告忠良了？”

    “儿臣……儿臣……儿臣不知……”

    一听太子软了，周敏忠的两只肿眼泡、瞪得仿佛大眼金鱼那般！他转过头来、死死凝视着这位同宗同族的太子爷，想要看出一些端倪来；可惜的是，太子回答完毕之后、便彻底垂下了头颅；眼观鼻、鼻向口、口问心，安静的如同一具石雕……

    “那好吧……王放！”

    “老臣在！”

    “罗织捏造污名、当殿诽谤忠臣者，该当何罪？”

    “主犯当杖责一百，家属充军发配！”

    “上殿不参不跪、双目直视天颜者，该当何罪？”

    “双目直视天颜、罪同刺驾，理当凌迟处死！”

    “怀中暗藏利刃，当殿辱骂君王者，该当何罪？”

    “寸铁为凶，暗藏利刃入宫见驾，便是有意行刺……按律，当诛灭九族！”

    周元庆语气平和，语速缓慢，神色并不恼怒、甚至还带着一丝玩味；但他的两道目光之中、却已然杀机毕露；伴随着口中清晰无比的诘问、冷森森地扫过那些“铁骨铮铮”的太子门人……

    耳听得君臣二人的一唱一和，这些“墙头草”们、也纷纷缓过了神来！昨日太子言之凿凿、说定会与我等联手造势、共同倒蔡；也会在陛下驾前以性命相护、保我等冲撞陛下的杀头之罪，无人敢来追究。怎么今日事态的发展，与昨夜太子府会盟之时的畅想，截然相反呢？

    墙头草虽然没什么节操风骨可言，但也不是毫无技术可言的。就只是“见风使舵、明哲保身”这八字真言，分寸的拿捏与节奏的差异，就带走了许多此道高手！没点臭不要脸的劲头、没点审情度世的小聪明，还真就没这个左右逢源的本事！

    一见太子软了下去，那名刚刚还攥着匕首、死死抵住自己心窝、哭着喊着说要“血溅轩辕、以死明志”的通议大夫；如今双膝一软、“噗通”一声便跪在了紫金殿上。他咧开一张大嘴，朝着已经从龙椅上站起身来、正欲退朝回宫的天佑帝疯狂叫嚷起来：

    “陛下啊！陛下！今日之事并非下臣所愿，实乃……”

    “住口！”

    一听他这话头，一直都强迫自己保持良好心态的周元庆，差点没被气疯了！他随手抄起案桌上那半碗温茶，直接泼在了王放的身上！

    “王放！朕的话你没听清楚吗？”

    王放莫名其妙被泼了一身茶水，一时之间也有点懵神；然而，凭着多年的经验，他还是立刻回身跪倒在地、头也不敢抬的连声告罪道：

    “老臣有罪……罪该万死……”

    “将这些奸贼就地正法，现在，马上！朕再也不想听见他们的声音了！”

    “陛……陛下！这……这可是紫金殿啊！”

    “唐福全！记得给朕收拾干净！”

    “老奴遵旨。”

    说完之后，周元庆一甩袖子，便离开了这座紫金殿；而王放则起身叹了口气，朝着殿外伺候的小太监，轻轻摆了摆手：

    “落下门闩！”
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