第三章.剑问北燕 194.黑袍翻涌

    位于升平坊的这座先知圣坛，乃是整个长安城中最大的外域人集会场所。他们的尊者在建立之初，可是足足用了近两百间的临街铺面，才与信安侯换来了这一块足矣容纳千余人集会的空地；如果再加上兴建圣堂所耗费的银子，那绝对是足矣令任何人目瞪口呆的天文数字。

    今日自午后开始，这所圣堂之中便汇聚了数以千计的大食男子；他们在一位老尊者的带领之下，不眠不休，不吃不喝的一直背诵经文。直至午夜子时，这场颂经大会已经展开了整整六个时辰。

    随着外边传来了初更梆响，那熟悉的‘紧闭门户、当心火烛’之声，也再次传入了圣堂之中。忽然，有一位矮小削瘦、身手麻利的大食少年，跪着爬进了圣堂。他的膝盖在石板上敲击出咚咚的响声，却仿佛根本不知疼痛一般，迅速地扑倒在了尊者脚下。

    一老一小低声耳语了几句之后，老尊者便直起了腰杆，伸手轻轻地抚摸着那位男子的头颅，而后又抬起了那双犹如鹰隼一般阴郁的眼睛，注视着堂下队首的一名中年男子，郑重其事地点了点头……

    半刻之后，圣堂的院门四敞大开，从中鱼贯涌出了千余名蒙面大食男子；他们每个人手中都擎着一柄已经出鞘的弯柄刀，跟在那名中年男子的身后，浩浩荡荡地走上了由西向东的那条主干道——含光大街。

    长安城是有着严格出入时间的，每日亥时宵禁，寅时开解。如果关闭了城门之后，还有闲杂人等在街面闲逛的话，除了提前报备、并衙门获得许可的人以外，统统视为触犯了刑律。而最基本的处罚，也要当街挨上五十下鞭笞；若是脾气再暴躁一点、说话再难听一些的话，任何一个值夜兵丁，都可以把此人就地处死！

    而这条含光大街，东起春明门，西至金光门，沿途不仅会路过最为繁华的东、西两座坊市，还会经过皇宫正南方的朱雀门；平日夜里走在这样的一条大街上，沿途会遇上多少盘查、路过多少岗哨，也就无需赘言了。

    然而此时初更的梆子也才刚刚响起，长安城也彻底陷入了宵禁的管治范围以内；按照常理来说，别说这千余号的黑衣人手执利刃、招摇过市了；哪怕就只走出来一个醉鬼，也绝对逃不过巡夜兵丁的千百双眼睛！

    然而直到这千余人，毫发未伤的来到了他们的目的地——东坊市以南，沿途除了头目挥刀杀死一个躲闪不及的老更夫之外，就连半个士卒的影子都没看见！白天还喧嚣吵闹的长安城，如今却仿佛陷入了怪异的沉睡之中；除了那些不甘寂寞的野狗还在各家院中狂吠之外，就连一个鬼影子都没有。

    这一支千余人的队伍，此行的目标乃是东坊市以南的宣平、升平两坊。在这两座坊市之中，聚集着诸多的钱庄银号，以及数不胜数的首饰楼、典当铺子……

    当然，就算这些大食人再狂妄，也不可能认为仅凭着千余人的一支队伍，就能够把这偌大一座长安城彻底攻占下来。所以他们这次行动的真正意图，就只是为了抢夺一些金银财物罢了！

    这座长安城，是天下各地商人最心驰神往的人间天堂，更是外域人眼中的黄金之城。尽管这里不如传说之中那么富饶，可如果宣平、升平两座坊市，真的被这些大食人洗劫一空的话，那么损失的财富，绝不亚于北燕王朝的国库，被彻底洗劫一空，还是两次！

    春江水暖鸭先知，尽管大食人的这次行动，看似非常突然；但其实早在近一年内，就已经浮现出了一些端倪。就比如说诓骗白衡投毒的那位大胡子吧，以他祖上积攒的几代家业来算，即便是受到了尼教尊者无穷无尽的敲诈勒索，凭着稳妥成熟的香料生意，想要混个全家温饱还是不成问题的；然而导致他沦落至此最重要的一个原因，就是家乡货物的源头与销路，被彻底掐断了！

    无论是黑衣大食还是白衣大食，他们的主要出口货物，通通都是珠宝玉石，香料作物，马驹毛料、雕像乐器等等等等。然而从两年之前，大食帝国内的两大派别再次发生了剧烈摩擦，进而发展成了一场旷日持久的战争；直至今时今日，也没有半点休战的迹象。

    家乡沐浴在战火之中，那么所有大食商人的商路，也自然而然地被切断了。尽管大食国距离华禹大陆不算太远，但商队一来一去、至少也需要一到两年左右的路程；而大食帝国沐浴在了战火之中，这商路被毁也就罢了，长途运输的危险性也成倍增加。

    所以早在半年多以前，这些大食商人手里的货物，无论是成色还是价格，都已经变得极其不稳定了；然而经商就是这样，只要顾客兜里有银子，还怕买不到货吗？多年以来，大食商人之所以能在西坊市立足，就是由于他们贩运货物的途径乃是陆路，货源与补货周期相对稳定的原因；至于说货物的本身，倒是并没什么特别稀罕的物件。如果不过分计较价格的话，能够代替他们的合作伙伴，也绝对不在少数。

    这家里一打仗，在外讨生活的商人们也会跟着遭殃。许许多多的小本商人都因此而破产，最后只能拖家带口地住进了圣堂之中，吃上了尊者与上师发下去的救济粮。不过这两位领袖都是神职人员，他们心中的光明与天堂，毕竟不能填饱饥饿的肚子；而他们拿出来的救济粮，也终归有个确切的来处……

    随着越来越多的商路被切断，滞留在长安城的商人们也越聚越多，仅剩那些为数不多、有着稳定收入的大商人们，也很快就被诸多的同族兄弟给拖垮了！

    就在前些日子，黑衣大食圣堂之中，来了一位身形消瘦的青年男子。他给尼教的老尊者带来了一个不好的消息：老家的战争已经打到了白热化的地步，尼教勇士们被杀的节节败退、溃不成军，如今手中仅剩下最后的两座大城，已经是退无可退的地步了！上尊命他前来传话，吩咐尊者迅速筹集起一笔数额庞大的金子，用于补充军械、雇佣士兵，修葺城防，与叶贼进行最后的殊死一搏！

    上师的指示虽然在情理之中，却未免有些不切实际了！这长安城中的数千黑衣大食人，现在的生活水平，已经与难民级别无二致了，一样是吃了上顿没下顿、勒紧了裤腰带过日子的苦命人！这样窘迫的情形下，老家又派人来筹措军费，这就如同跟要饭的借钱一般，实在是强人所难了。

    如果这是其他商团的话，尽可以据实回禀；正所谓巧妇难为无米之炊，来财的道都被堵死大半年了，还拿什么去凑军费银子呢？然而无论是黑衣还是白衣的商团，却绝对不敢说出半个不字！

    因为按照他们规矩来说，上尊就等于是他们的皇上、也是所有黑衣大食人共同的父亲。如今这个情况，就等于是父亲找儿子借钱，否则的话父亲就得被人活活打死！在外经商的儿子即便手里没有银子，是偷也好是抢也罢，砸碎了骨头也得凑足了那个数目啊！

    华禹大陆有句老话，叫君不正，则臣通敌国；父不义，则子奔他乡。然而这个道理对于大食人来说，显然并不是那么适用的；他们与华禹大陆的人倒是也有一个共通点，叫做君叫臣死，臣不得不死；父叫子亡，子不得不亡！而且，还要死的心甘情愿、亡的惨烈无比，才称得上虔诚二字！

    在这种环境下长大成人的老尊者，自然会把上尊大人的法旨，当做心中唯一的真理。所以从那一刻开始，实在没有办法的黑衣大食人，就开始谋划着兵行险招，准备彻底洗劫长安城的财富、然后全体一起回转家乡，再与白衣大食人进行最后的殊死一搏！

    不过，即便尊者麾下聚集了一千多位忠心勇猛的大食战士；但对于信安后手下的扶风军来说，即便人数再翻上几十个倍，也绝对不是扶风军这种精锐之师的一合之敌！

    再加上他们虽然获准随身佩带本族兵器，但也不复当年的富庶，真是胯下无马，身上无甲，还有好多人都饿的摇摇晃晃，根本就没有一战之力；如果真的对上了成建制的北燕正规军，恐怕这千余人根本就撑不了多大一会，便会彻底的全军覆没了。

    然而白衡白文衍、与一位南康朋友的先后到访，倒是令心焦如焚的尼教老尊者，燃起了最后的一线生机！而他也按照那位南康朋友所说的办法，进行了一番周密的推演与谋划；再者说来，即便此计不成，己方也不会有什么太大的损失；可如果此计能够如愿以偿的话，那么他不但可以提前、超额完成任务；同时远在家乡的上师与黑衣大食同胞，也能拥有殊死一搏的机会！

    像这种赢了血赚，输了不亏的赌局，无论机会何等渺茫，他们也得尽力的尝试一番呀！
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