第三章.剑问北燕 24.来得早不如来得巧

    经过了二次扩建之后的燕京城，彻底变成了一座规划方正的城市；也不知是不是因为这位燕京府尹大人，患有很严重的‘强迫症’，所以才导致了今日燕京城中、这‘泾渭分明’的格局。

    其实按照沈归最初的想法，本应该在龙蛇混杂的燕京南城落脚；因为这样一来，既方便自己打听小道消息，如果遇见了什么危险，也更容易藏匿行踪；可如今他身边还带着两位女眷，如果还选在南城落脚的话、可就不太合适了。

    还要多亏了那枚华延商帮的令牌，沈归与他的两位‘长随’，最终才能在燕京东城的一家南康会馆之中，找到了合适的落脚点。由于这件会馆并不‘对外营业’，所以无论是客房布置还是四周环境，也都称得上是清幽雅致。

    安顿好了二女之后，沈归又从会馆掌柜的那里讨来了一具做工精巧的木匣，把那份精心准备好的‘见面礼’放在了木匣当中；穿着他那件四面漏风的狗皮袄，用右手托着那枚小匣子，摇摇晃晃地‘逛’起了车水马龙的燕京城。

    燕京东城，乃是一片富贵之地。这次会馆林立，富商如云，街边连一间小型铺面都十分少见，最差的也是二层楼的大买卖家。可能是由于沈归那一身脏的发亮的狗皮袄、与他手上托着的精巧木匣子十分不搭；如此别扭的‘组合’，也引来了许多好奇的目光……

    “那位小哥慢走两步，老朽有话要说……”

    旁边一位当铺的老朝奉，终于忍不住心中好奇，朝着沈归大喊了一声，还亲切地朝着他招了招手；就连旁边的包衣小伙计挤眉弄眼地拽了他两下，也没能让这位好奇心很重的老朝奉回心转意……

    “这位‘大缺’，您是在叫我吗？”

    沈归闻言，立刻走上前去回话；说完之后，还微微地抬了抬脚跟……

    就是这么简单的一句话，一个动作，却让这位须发皆白的老朝奉神色一凛！

    而他之所以会唤来沈归，其实是想劝他断了心中的那份‘缺德念想’！原来这位老朝奉看沈归年纪不大，身上穿的又脏又破，手中却托着一个精巧的木匣，还以为他是个靠着讹诈碰瓷为生的‘外阜’江湖人呢！

    之所以能看出外阜人士，也是因为燕京城本地的‘骗家门’，无论是‘蜂麻燕雀’、还是‘金爵要册’，只要没穷到生生饿死的地步，都不会跑来吃东城的‘米’！

    可如今沈归这一句‘大缺’、一抬脚跟，分明就是个懂行的江湖人！而且，他还不是那种一知半解的‘假明白人’！

    凡是从事典当行业的人，祖上大多都是南康徽州人士；所以典当行业之中的黑话术语，大半都是来自于徽州方言的变音；而沈归口中的这句‘大缺’，在当铺行业之中，就代表了‘大掌柜’的意思。

    顺带一提：当铺都是按照当物的原本价值高低，来区分‘接待柜台’的，分为头柜、二柜、和三柜；而在这三个柜台的‘掌眼’之人，也被称为‘大缺，二缺，三缺’；所以这柜台的不同档次，也可以用来区分三位掌柜的鉴定水平。而如今沈归的这句‘大缺’，称呼的就是站在头等柜台的大掌柜，也是沈归尊敬对方的一句客气话。

    至于说微微垫起的那一下脚尖，也是沈归在对这位老朝奉、暗示自己并不是典当行业中人。因为凡是典当行的柜台，栏柜都建的特别高；而沈归这一踮脚，也生动的‘表演’出了前去当铺典当之人的体态……

    这老朝奉一见沈归的回应，原本心中的那一片金玉良言、就全都用不上了；于是他沉吟了半晌，伸手把沈归拉近了自己身前，低声地对他说道：

    “虽然燕京城东的大买卖家很多，富商豪绅也不少；但他们背后的‘势力’，也同样都来头不小啊，根本不是你能惹得起的；你我既然同是江湖，兄弟要是手里短了路费盘缠，就先从老朽这里拿上一些银两应急；还不还的倒是无大所谓，可你不要为了那一点身外之物，枉送了自己的一条性命啊！”

    大部分人终其一生，都逃不开‘名利’二字的束缚；这句话放在江湖人身上，也同样适用：比如那些拜师习武的江湖人，图的就是扬名；而街面上混饭吃的江湖人，图的就是取利了。

    在华禹大陆之上，养家糊口的行当多如牛毛；而每个行业的从业者，也都多少会沾染一些特殊的‘职业病’。就像是这位老者供职的典当行业，最流行的‘职业病’，就是简简单单的四个字而已心黑、手狠。

    心黑也是为了欺客，手狠也是为了压。虽然听起来有些不堪，但毕竟都是你情我愿的买卖，也算不得是什么道德败坏的事；而且，从另外一个角度上看，如果对前来典当之人心慈手软的话，就就如同对雇佣自己的东家心狠手辣了！

    所以对于他们来说，心黑手狠，就是‘职业道德’。

    沈归之所以会停下脚步，也是被这位‘善心大发’的老朝奉，弄出了一头雾水：

    “大缺，您只怕是有些误会……晚辈并不是骗家门的，而这个小匣子呢，也不是我用来吃饭的‘幌子’（行骗道具）。”

    那位老朝奉听完了沈归自辩的话，仍然狐疑地打量着他。

    依照常理来说，凡是典当行业之中的老人，根本就没有那么多的善心；只不过恰好最近几日，这位老朝奉的儿媳，终于顺利产下了一个胖乎乎的小孙儿，也让这位年过花甲的老者，心中生出了几分柔软来；否则的话，别看燕京城是天子脚下，但像是沈归这种不知天高地厚的愣头青，每隔一段时间，都会从护城河中捞上来几位……

    沈归见他仍然满面狐疑，自然知道他心里在想些什么；于是他对着这位老人，恭恭敬敬的施了一个礼：

    “不瞒大缺，在下乃是幽北人士，今日初到贵宝地；一路之上舟车劳顿、风尘仆仆，这身衣裳的确脏破不堪，也还没来得洗换……”

    说完之后，沈归又四下打量了一番，而后又神神秘秘地对他说到：

    “不过既然您老有心救我一命，那么在下的事，也就不需要瞒着您了。我之所以会如此急迫的出门，皆因为急着赶赴一场十分重要的约会。不过既然你我二人因为误会而相识一场，也算是咱爷俩的一场缘分……正巧我这还缺一件合适的见面礼……不知大缺的柜上，可有什么稀罕物件啊？”

    说完之后，沈归也有意地‘闪’出了怀中厚厚的一叠银票；尽管那些银票一闪而逝，但对这位老朝奉的惊人眼力来说，却已经足够了：

    “老朽的确是老眼昏花了，竟然把公子看成了花子，还真是……哈哈哈”

    这老朝奉一边摇头自嘲，一边侧身让过了门口，直接把叫花子一般的沈归，引入了当铺内堂落座。

    “不知公子拜会的朋友，是个何等身份之人呢？又有着怎样的喜好与忌讳呢？不过……公子您是个内行人，老朽也就有话直说了！小号里的死当的‘硬扎货’（真品），其实并不算多……”

    沈归听完对方的话，不自觉地用右手摸了摸下巴，语带犹疑的说：

    “约我赴宴的那位朋友，是个从小在富贵窝里长大的公子哥。不瞒您老，我与这位朋友虽然神交已久，但对于他的脾气秉性、嗜好之物，却也所知甚少；至于说避讳几何，自然也是不甚明了的……”

    这位老朝奉一听这话，脑中迅速过了一边自家铺面里的上等货；之后又扫了一眼空无一人的内堂，朝着外面的小包衣（学徒）喊了一声：

    “喜顺儿，上板！”

    凡是做打开门做生意的正经铺面，就只有两个行当会频繁上板：一是古玩铺，二就是典当行了。

    “既然公子的那位朋友是个富贵之人，那么不知可否对老朽说出他的名讳呢？虽然敝号在燕京城中，也算不得是什么大买卖家；但对于某些官宦富贵人家的喜好避讳，多少还是有所了解的。”

    沈归本想立刻拒绝，但转念一想，又感觉已经没有这个必要了。因为自己的行踪，此时已经全部暴露在四皇子的眼皮子底下了，如果再缩手缩脚的话，反而显得小家子气了；况且只要两北之间没有突然爆发战争的话，即便真的生出什么意外来，也不会是要人命的大事……

    “在下要见的那位朋友姓周，名唤长安。”

    “…莫非…是老朽想到的那位‘贵人’不成！”

    沈归莞尔一笑，伸手指了指内堂的顶棚：

    “如果您心里想的是‘上面那位’，那就应该没错了……”

    这位老朝奉闻言、立刻抚掌大笑到：

    “还真是来得早、不如来得巧啊！老朽私人有一件东西，并不属于这间当铺，也不是什么值钱货色；但如果公子拿去送给那位贵人，却简直再合适不过了！”
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