第二十七章 王益的好意

    被圆通小小地教训了一番的几人，也没有了去参拜“蛤蟆将军”的心情。圆通禅师倒是兴致颇高，非要当免费导游，领几人参观一下供奉着蛤蟆的将军殿。

    要说这佛寺供奉蛤蟆，正觉寺只怕是全国独一份。

    相传在很久很久以前，百越民族有支队伍为寻求祥和的世外桃源，来到了抚州。这支队伍的首领懂医治病，爱民如子，且屡战屡胜，因其貌不扬，嘴阔颈短，身体前倾，两眼珠大似铜铃，怒目圆睁，说起话来如雷贯耳，声音呱呱叫又似青蛙。再又百越人本有崇拜“青蛙神”的习俗，众人习惯地褒称将军为“呱呱叫的将军”或“蛤蟆将军”。在“蛤蟆将军”的带领下，抚州一带战事渐息，百姓安宁。“蛤蟆将军”谢世后，人们将他安葬在紧靠抚河边犀牛山的一山洞内。在墓前搭一简易草亭为其挡雨遮风，香火供奉。日久后人们记不起“蛤蟆将军”的模样，就在“蛤蟆将军”的墓前塑一威武雄壮的蛤蟆塑像，并香火供奉。

    据说高僧马祖道一禅师，为了弘播禅法带着弟子来到抚州犀牛山旁。见一处香火旺盛并供奉着蛤蟆的地方，便打坐于此。梦中受高人指点，大师禅坐起身，见“蛤蟆将军”在此守候，马祖道一顿有所悟，遂在犀牛山创建寺庙，并在寺内建立将军殿，供奉“蛤蟆将军”，护寺安僧，保佑抚州风调雨顺，“蛤蟆菩萨”便由此传开。

    既然是“相传”、“据说”，有没有蛤蟆将军其人、马祖的故事是否为真都不那么重要了。

    问起圆通这专业人士，也只是笑而不语，可见多半是附会之辞。

    圆通说得也极妙：“总归是祈求多子多福的美好祝愿，真假有那么重要吗？”

    重要吗？好像确实不怎么重要，毕竟自己连个女朋友都没有。看来升职加薪、迎娶白富美、走上人生巅峰的路还很漫长呀！不过那王凌薇似乎挺白的，与王安石简直不像一个娘生的。怎么想起她了？呸呸，不要脸！

    此时，抚州府衙后院，知州大人正与王益喝茶。

    只听那知州大人笑道：“此番要恭喜王大人了，这次朝廷铨叙，必定是要升迁了。只是不知将任何职？”

    王益很是谦虚：“当今官家仁爱，可怜老夫久在烟瘴之地，与家人聚少离多，又有得力人士举荐，多半是要往江宁任职了。”

    知州大人很是羡慕，语中略带夸张道：“那江宁乃江南枢纽，通都大邑，知州乃是从三品的实职，王公这次是大大的高升了。”

    王益继续谦虚：“哪里有这样的好事？不过是个从四品下的通判罢了。年兄莫要取笑才是。”

    抚州乃是中州，知州大人也不过是正五品，闻言更是客气：“那也是天大的喜事了！不知王公今日到访，有何贵干？但有差遣，直言无妨。”

    王益有些不好意思地说道：“未知此次州试，犬子安石名次如何？”

    知州大人放下心来，慨言道：“令公子天资聪颖，才名远播。州试的案首自然是非他莫属，王公但请放心！”

    “但不知第二是谁？”

    “是那金溪县的县试案首方仲永，文笔老辣，也只是稍逊于令公子。是以取了个第二，也不算委屈了他。”

    王益诚恳地道：“年兄抬爱，王某先替犬子道谢了。但这案首，在下以为还是给那方仲永为好。”

    “喔，这是何故？”知州大人很是好奇。只听说托关系抬高名次的，没听说走门路降低自己的名次的。这王益真有这般的高风亮节？

    王益十分“诚恳”地说道：“实不相瞒。这方仲永乃是内弟吴子玉的学生，前些时候还有书信要我对他照顾一二，贱内对他也是颇为赏识。是以在下才厚颜登门，原本想着，若是那方仲永的文章有些可取之处，许他进学也就是了。今日听年兄说起，竟是有些才学的，他只取个第二，而犬子竟得了案首，岂不让内弟耻笑。因此，王某厚颜请年兄相助，必有后报。”

    “抬为案首亦无不可，只怕委屈了令公子？”知州大人很是替王益考虑。

    “我那孽子肚子里有多少墨水，在下岂会不知？如何算是委屈了他，年兄尽管放心。”

    “既如此，就按王公的意思办吧！终归只是一二名的事儿，差不到哪里去。”

    一场内幕交易就此完成。

    对于知州大人来说，把谁定成案首其实无所谓。他原本定王安石为案首，未必没有照顾本地考生、交好王家的意思。但既然王益要发扬风格，他也乐得顺水推舟。说实话，王安石的诗词、策论才情还是很高的，但仍显稚嫩，起码比起方仲永来是显得稚嫩的。

    于是，新鲜的抚州州试案首就出炉了。

    方仲永看着榜首自己的名字还是非常开心的，曾巩虽只得了第四名，也很开心。

    最开心的反而是并不参加这种低端考试的曾晔。曾晔大笑道：“仲永即为州试案首，到了洪州路试就没有黜落的可能了。仲永，一个秀才的功名是没跑了。你要请客！子固能考个第四，也是值得庆祝，也要请客！”

    方仲永笑道：“我们俩请客，你做什么？”

    “我负责吃啊，还能做什么？”曾晔说得理直气壮。

    方仲永开心了，王安石就不开心了。

    孩子哭了找娘亲，娘亲自然就找到了父亲，父亲又回头来做儿子的思想工作。

    王益对自己倔强的儿子说：“你考了个第二，为父也是很满意的。州试的案首并无大用，你为何闷闷不乐？”

    王安石答道：“孩儿并非在意那案首的虚名，只是不平于那方仲永的名次在自己之上。”

    “哦，我儿可是觉得那方仲永的诗词不如你？”

    “不曾。”

    “那是他的策论不如我儿见解独到？”

    “比孩儿略好。”

    “那你为什么还要生气呢？”

    王安石不能答。

    王益很有些恨铁不成钢：“读书人最重要的是胸怀。若是那心胸狭窄、嫉贤妒能之辈，纵然是把文章写得如花团锦簇一般，也只会令人更加不齿。

    为父也不瞒你，此次州试，知州大人原本是看为父薄面要擢你为案首的，是为父拒绝了。我王益的儿子，要赢得堂堂正正，光明正大，岂可做那蝇营狗苟之事。以势压人更非我王氏家风。你当谨记之，笃行之！”

    王安石凛然受教，但对方仲永还是有些不服气：“以父亲看来，孩儿的诗词、文章真得不如那方仲永甚多吗？”

    “用典娴熟，文笔清新，方仲永不如吾儿甚矣！”自己的儿子还是要多夸夸的，打击了小朋友学习的积极性就不好了。再说了，女婿终究是没有儿子亲的。

    对于这些事，方仲永是不清楚的，他还以为是自己的才学征服了一众考官，心里是有些小小的得意的。好歹咱也算是全市第一了吧？这可是他两世为人所获得的最高荣誉了，不让父母知晓（回乡炫耀）怕是不太好吧？

    正思量着回家一趟，王府派人相邀。

    方仲永就实在是不明白了，大家的关系有那么熟吗？本来就和王家的公子小姐不对付，这次州试又力压王安石。这时候，不应该是“相见时难别亦难”，呃不，“相见争如不见”吗？曾晔见方仲永不想去，也是只能在精神上支持他——以曾晔、曾巩和王家的乱七八糟的关系，见了面会更尴尬。“举目无亲”的方仲永万般无奈之下，只得再次独闯那“龙潭虎穴”。

    再次见到王益一家人的时候，王益正领着夫人和儿女在锄地。

    您没看错，确实是在锄地。只见那王益穿着褐衣短裤，头戴斗笠，手持短锄在黄瓜地里除草。王夫人也是作农妇打扮，给“劳累”的丈夫擦汗、倒水。至于公子小姐也换上了农家孩子的装束，摘些黄瓜、捉捉蝴蝶什么的。真是好一派农家景致！方仲永看看自己的儒衫、手中的折扇，觉得很不搭，标准的“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。”可来的时候，也没人告诉自己是cosplay宴会呀？

    再说了，谁家锄地是往前的，不都是顺着沟畦往后退着锄吗？黄瓜藤都被踩断好几根了。就这水平，还敢在自己面前扮农夫？您怎么不拿个金锄头？仔细一看，嘿！锄头还真不是金的，是上好的青玉。乍一看，还真像普通的铁锄头。

    王益擦了下额头并不存在的汗水，笑道：“仲永来啦。听闻仲永贤侄对农稼之事也甚为通晓，要不要来活动一下筋骨。”

    方仲永也不客气，将儒衫下摆一掖，袖子一捋，也不接那玉锄，说了句“不趁手，换兵器来”，从下人手中取过一把真正的锄头。三下五除二，几沟黄瓜就锄好了。看着整整齐齐的田地，方仲永很是欣慰：吃饭的本事不能丢啊！

    王夫人使了个眼色，那王家小姐羞答答地走上前来，施了一礼道：“刚摘的新鲜黄瓜，已用井水冰过，请世兄品尝。”言行得体，竟还真当得起曾巩“温婉”的评价。只是，你脸红什么？定然是天气太热了。嗯，天儿太热了。

    王益赞道：“贤侄倒是个好把式，平常亦多务农吧？”

    王安石插嘴道：“他家就是个农户，不下地吃什么？”王益重重地哼了一声，王安石就怂了，不敢再多话。

    方仲永笑道：“王公子说得没错，我家本就是个农户。在下也曾下地耕种，虽然辛苦，却并不觉得有何丢人的地方。”

    王曾也是笑道：“耕种确实是没什么可丢人的。农业乃国之根本，岂不闻无农不稳乎？”

    “王大人所言甚是。不过在下以为还可以再加上几句，无工商不富，无士不兴，无军不强。”方仲永顺便说出了自己理解的四民论。
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