第一卷 王朝末路 第七十七章招募乡勇，柏冶出逃

    王方等人来到府衙门口，摆好案几，将早叫人誊抄好的招募令派人挂到了城里。一时间引来了众多凑热闹的人。

    有人小声议论着：“这可是谋反呐，是要诛九族的。”

    有人听后冷笑一声，“自来都是官府逼迫，有什么好说的，官府不给咱们活路，又有什么办法，我们只能自己谋一条出路了！”

    一时间众人有些犹疑不决，古来这种事成功的不多，真要这么做吗？

    王方见无人上前，遂望向凌虚子。凌虚子会意，走了出来，大声说：“前天夜里，贫道夜观天象，发现天降异像于西南，正主交州观海城。因而此为上天昭示，必定大事可成。再说官府不顾百姓死活，又刑杀忠良杨公叔子，人心向背，贵族当政，昏君暗弱无能。吾等不应感念上天好生之德么？于此时降下天寇将军王方。贫道不才，便做这第一个投军之人，以自己绵薄之力为百姓谋得一份安定！”

    凌虚子说完，大踏步走上来，在竹简上提笔写下了自己的名字：胡哲。

    王方仍见众人犹疑，又大声说：“我等已于昨日夜里诛杀了狗官唐鹤，这是他的首级！”

    众人皆惊，纷纷上前观看，有人认了出来：“这……真是那狗官的人头，哈哈……大快人心啊！我要投军，诛杀所有的狗官，让他们再欺负我们！”

    一时间投军之人纷纷在案几的竹简上写下了自己的名字，站到了一侧。

    一日时间，竟有上千人加入了进来。王方看得欢笑不已，谁能想到会有这么好的效果。

    临近傍晚时候，王方给写了自己名字的一人散了一两银子，让他们回去好生安置家里人，明日准时在此地相会。

    王方和凌虚子回到庄上时间不久，王庆也回来了。

    “今日城门如何？”

    王庆灌了一口茶水，“放心，大哥，这城上本来守军不多，再加上唐鹤派出去不少征收土地的，只死了二十几个弟兄，算是大获全胜了。”

    “好，”王方望向沉默不语的凌虚子，说，“道长在想些什么？”

    “这些最初要做的就只剩下招募乡勇了，只是虽然我们已经加紧时间封锁了消息，恐怕还是会让默牢关的守军知晓，不过我们倒是不用太过着急，刺史府衙上囤积的粮草也够我们储备新兵的。”

    王庆听完嘿了一声，“那道长担忧个甚么劲，平白让我们也跟着有些担忧。”

    凌虚子微微皱眉，“贫道担心的是默牢关守将赵芳乃一员老将，久经杀伐，不可小觑。虽然默牢关守军并不多，只有万余人，可若是拖的时间长了，对我们而言终归有些不利。”

    “你不是说朝廷并没有兵马可派来增援么？那怕什么，反正我们粮草又够，慢慢打过去不就行了。”王庆说。

    王方接上兄弟的话说：“因着衰牢近些年衰落不少，故而朝廷在源河以南驻军很少，只要咱们不要拖得太晚，想来也不会有什么事。赵芳虽然厉害，可毕竟手下缺兵少将，再说粮饷被那些贪官污吏们拿了不少，想来这默牢关真正能打仗者不会过八千人的。再算上平州和贺州来援，短短几日也收揽不起多少人马。”

    凌虚子起身，“是贫道多虑了，不过将军啊，时间千万不要拖过十日，当趁着大军正是激战之时，可早日发兵，直取默牢关。”

    凌虚子说完出去了，王庆撇了撇嘴，“这老道士净说些废话，大哥都看出来了的事儿，还在那儿说呢。我看本事平平嘛。”

    “二弟，又开始胡说了。今日在府衙门口招募乡勇之时，可还得谢一谢他呢，是他带起头的。”

    有人端来了一些饭食，兄弟二人边吃边说。“大哥，你觉得十日我们能有多少人马？太少了可也无法攻打默牢关呀，就算打下来了又会损失不少，到时候要进兵平州可就又要费些事儿了。”

    王方略一思索，说：“按着我的估计，应当会有一两万人吧，今日才是开始，我拿刺史府衙那狗官屯下的钱做了一场好人情，想来明日开始就会有更多人来了。”

    “那就好。”王庆吃完回屋歇息去了，王方叫来门外站着的侍从，俯在他的耳朵边说了几句话，那人急匆匆地出去了。

    自此一夜庄子上又平静了下来，只是交州观海城的百姓们却平静不了了，王方兄弟二人起兵欲要为杨公报仇的消息迅速传了出去，不到一夜便已经人尽皆知了。

    有人听了直摇头叹息，觉得又是一场大型闹剧，有人却不这么想，他们觉得应当站出来了，于是到处找亲朋好友，打算天一亮就去刺史府衙门口报名投军。

    就在观海城王方兄弟二人加紧招募乡勇之时，有一人骑了快马直奔默牢关而来，其人衣服破烂，沾满了血污。此人乃是唐鹤府上的家丁，名叫柏冶。那一夜王庆屠杀府上众人之时，他便装死躺在尸体中，幸而未被发现，等王庆带人离开后，他就急忙跑到马厩里拉了一匹快马出逃了。

    已经过了三日，柏冶一路逃来，粒米未进，马背上颠簸得实在受不了了，就下马步行，也让马儿稍微歇息一下，吃两口野草，自己喝一些山泉，然后又急匆匆地赶路。

    终于在第五日清晨时候看到了默牢关的箭楼，柏叶松了一口气，望着第一缕阳光从默牢关城墙上的箭楼里照过来，他觉得自己又活了。

    这默牢关建立于太祖皇帝时期，太祖皇帝刚建国之初，因为历经战乱，天下百姓早就疲乏不堪，再无力阻挡衰牢人进犯，太祖皇帝无奈，只得让人在这里建了一处雄关，起名默牢，旨在抵挡衰牢的攻击。

    算是彻底将交州放弃了，直到高祖皇帝继位后经过四十多年的休养生息，使王朝逐渐焕发出了生机，这才派出大将甘钰西出默牢关，打退衰牢人，一举收复了交州等多地。

    时间过了一百多年，到武宗皇帝时候，赵国北部又遭受云罗人和亳桑人侵扰，武宗便将大力放到了北部边陲，致使南部慢慢变得空虚。不过衰牢人因为经历了王位更替、王储夺位一系列内乱，再也无力东征，因而赵国南部基本算是稳定了。

    不过正因为此，赵国南部守军极少，只有默牢关的赵芳带着万余人，过了默牢关到平州和贺州守军就更少了。

    默牢关城墙是一例的青石堆砌成的，当年为了建造关隘，太祖皇帝招了不少民夫，因为工程量浩大，民夫死伤不少，还爆发了一场民夫造反之事。不过好在历时五年之久这座雄关终于建成了。

    柏冶拉着马，一瘸一拐的进城了，他想尽早去将军府，可是就身上这副行头只怕会被当成乞丐，连将军府门上站着的甲士那里都过不去，怎么可能见得到赵芳呢。

    柏冶走得急，身上没带一两银子，这可如何是好呢？

    望着面前巍峨的将军府，柏冶有些着急，如若不能将交州叛乱的消息尽早告知他们，只怕到时仓促间守军集合不起来，手忙脚乱之间让贼人趁了空档，默牢关一失，叛军就会长驱直入进犯平州，届时又是一场血雨腥风。

    言念及此，柏冶只得硬着头皮走上前去。两旁甲士拦住了去路：“哎，去别处乞讨，这里是将军府！”

    柏冶抹了一把脸上的泥土，笑着说：“这位军爷，我不是乞丐，我是交州刺史唐鹤府上的家丁，有大事要见将军，还望放我进去，此事耽误不得。”

    甲士冷笑一声：“传闻唐大人府上钱财不少，他的家丁怎会这般寒酸？莫要说笑了，快快离开，不然军爷不客气了。”

    “哎，军爷……”柏冶还想说什么，那甲士已经有些不耐烦的作势就要抬手驱赶。柏冶只得退开了。

    “这可怎么办才好呀？”柏冶急得直团团转。

    突然，将军府的大门开了，里面走出来一个身着铁甲，披红色披风的年轻人，两旁甲士微微行礼：“见过少将军！”

    年轻人嗯了一声，抬腿就要往远处走。柏冶看那人生得英挺，加之那些甲士叫他少将军，想来必定是赵芳的儿子了。

    柏冶急忙扑上去，跪到年轻人面前，年轻人被吓了一跳，身后的随从就要上前驱赶，却被年轻人拦住了。

    年轻人俯下身子，将柏冶拉了起来，问：“你有何事？莫不是受了什么冤屈，你放心，尽管对本将军说来，本将军替你做主！”

    柏冶急忙说：“少将军，我是交州刺史府衙的人，有重大军情求见赵将军，若是迟了，恐怕会有大变呐。”

    年轻人听到是交州唐鹤的人，也是有些鄙夷，自己随身处默牢关，却也听说了唐鹤仗着家丁处处压榨百姓，强行收买良田，不答应者皆被狠狠打了一顿，有些人还因此丧命。

    年轻人有些迟疑，不知道该不该把他带回去。柏冶又连忙说：“少将军，交州发生叛乱！”

    年轻人听后吃了一惊，“快，把这人带回府上！”随从抓起柏冶的胳膊，搀扶着就往将军府走去。

    柏冶因为长时间粒米未进，再加上马背颠簸，早已困顿不堪，此刻有人搀扶着，不禁陷入了昏沉。
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