第203章 陛下薨逝

    侍卫扶住顾恒舟，没有让他摔倒在地上，不过还是在医馆引起一阵骚动，沈柏不自觉的朝医馆走了两步又顿住。

    沈七悬在旁边，拧着小眉头好奇的看着她问：“娘亲，我们不进去看看吗？”

    不去。

    不要去。

    也……不能去。

    沈柏转身，逃也似的大步离开。

    天变得阴沉沉的，看上去像是要下雨了，冷风灌来，从鼻尖涌入肺腑，像冰刀一样割得喉咙发疼。

    沈柏呼吸有点喘，后知后觉的发现自己喝了酒，喉咙干得厉害。

    穿过两条街，沈柏的速度慢下来，后背冒了一层汗，这边离太傅府还远，沈柏正想找辆马车回去，一道粉白的倩影缓缓映入眼帘。

    苏潋秋穿着今天穿了一身粉白的衣服，衣服上面没有什么绣花，自下而上由粉变白，裙摆被风吹得飞扬起来，远远瞧着如同一朵高雅圣洁的睡莲。

    相较而言沈柏就狼狈多了，她刚哭过，脸上的妆是花的，眼睛是肿的，一身的酒气，表情约莫还有些落寞失意，和苏潋秋站在一起实在没有什么可比性。

    好在沈柏别的本事没有，厚脸皮的本领很强，她不避不闪，等着苏潋秋走到她面前。

    “柏姐儿什么时候回瀚京的，怎么没通知一声？”苏潋秋柔声问，熟稔的抓起沈柏的手说，“去南襄这几个月柏姐儿应该很辛苦吧，瞧着都瘦了，回来可要好好滋补一下身子才是。”

    在灵梦里苏潋秋嫁给顾恒舟后在外人面前也总是这幅模样，沈柏心里颇为膈应，没有配合苏潋秋，收回手说：“昨儿才刚回来，没想惊动其他人。”

    嗓子太干，沈柏的声音很哑，苏潋秋立刻关切的说：“柏姐儿舟车劳顿，怎么一回来就喝这么多酒，也太伤身了，我车上正好有清火润肺的茶，柏姐儿若是不嫌弃，可以上车喝口茶，歇一歇，如何？”

    苏潋秋的语气诚恳，沈柏犹豫了一下，跟她一起上了马车。

    苏家的马车是单乘的，比顾恒舟的马车狭窄多了，沈柏一上车，和苏潋秋面对面坐着空间更显逼仄。

    苏潋秋把随身伺候的丫鬟赶出马车，亲自帮沈柏倒了杯茶。

    茶用小炉子温着，还是滚烫的，沈柏吹了吹喝了一口，这茶入口甘甜，却一点也不腻，立刻滋润了喉咙，沈柏眉头松开，有些意外，问：“这是茶韵阁刚出的冬茶？”

    众所周知，茶韵阁的茶是极难得的，一般只做御供，寻常人除了得陛下赏赐，很难喝到。

    “柏姐儿真厉害。”苏潋秋笑着回答，说：“这的确是茶韵阁的冬茶，月初太子殿下赐给父亲的，我有幸得了一包茶叶，柏姐儿觉得如何？”

    “好茶。”沈柏点头说，下意识的琢磨苏潋秋刚刚说的那句话，这茶是赵彻赐给苏元化的。

    苏元化之前一直是德妃的人，赵彻更相信张太医一些，如今李家垮了，德妃和四皇子一派也都作鸟兽散，赵彻开始拉拢苏家也无可厚非。

    沈柏品着茶，慢慢梳理着其中的信息，苏潋秋最近在瀚京的风头很盛，和各世家夫人、小姐相处得都很好，论家世背景和容貌品行，倒都是皇后的上佳人选。

    苏潋秋不知道沈柏在想什么，柔声说：“我知道柏姐儿之前都是被当做男子养大，但女儿家的身体终究比不过男儿，柏姐儿年岁尚小，平日喝点果酒就好，饮酒太多，终是伤身。”

    这话完全是出于为沈柏身体考量的角度出发的，而且声音柔和，语气恳切，任谁也生不出半点反感来。

    沈柏又喝了两口茶，乖巧点头，应道：“我知道的。”

    苏潋秋笑笑，说：“今日的天色看起来不好，一会儿怕是要下雨，柏姐儿若是不嫌弃，可愿与我同坐马车回太傅府？”

    苏潋秋的态度相当客气，沈柏点头，那酒的后劲儿上来，身子有点乏，放松身体靠在马车壁上，闷闷地说：“那就麻烦你了。”

    苏潋秋摇头，见沈柏似乎困了，翻出自己的披风给沈柏盖上。

    马车还在行进中，沈柏脑子被晃得有点晕，苏潋秋给她盖披风的时候是逆着光的，沈柏看不清她的表情，却感觉到她好像挺开心的，脱口而出：“你在高兴什么？”

    苏潋秋愣了一下，而后回到对面坐下，轻声说：“在漠州的时候，柏姐儿帮了我许多，如今能有机会回报柏姐儿，我自然很开心。”

    “那些事早就过去了，你不必一直记挂在心上。”沈柏淡淡的说，如今再看到苏潋秋，已经不知道该用什么样的心情面对她了。

    沈柏的态度有点冷淡，苏潋秋自然是能感受到，她疑惑的问：“从远烽郡回来，柏姐儿恢复女儿身以后似乎一直刻意与我保持距离，这次从南襄回来，柏姐儿对我更冷淡了，这是为什么？”

    沈柏随口找了个理由，说：“我名声不好。”

    “我流落在外，几个月前才正式回苏家，名声也没有好到哪儿去，若是因为这个，柏姐儿大可不必避着我。”苏潋秋坦率的说，不等沈柏开口继续说，“而且之前苏家家宴，柏姐儿也说过以后我有什么事都能来找你，柏姐儿难道忘记了？”

    沈柏这会儿脑子不是很清醒，迷迷糊糊记得好像是有这么一回事。

    她向来怜香惜玉，对姑娘家都是一言九鼎不会食言的，苏潋秋这么一问，沈柏下意识的想点头，马车突然停下，沈柏因为惯性往前栽去，摔了一下。

    苏潋秋把她扶起来，正要问发生了什么，马车帘子被掀开，扎着小辫儿，穿着玄色锦衣的东方影钻进来。

    他的造型奇特，但长相还挺俊美的，苏家的护卫都被他惊住，苏潋秋也有些意外，东方影咧嘴，露出整齐洁白的牙齿指着沈柏说：“我和她是朋友，不必慌张。”

    冷风灌进来，沈柏清醒了点，眨眨眼对护卫说：“这的确是我的朋友，没事。”

    马车太狭窄了，挤不下东方影，沈柏索性钻出马车对苏潋秋说：“这里离太傅府不远了，我走回去就是，苏小姐自己先回去吧，多谢苏小姐载我一程。”

    苏潋秋好奇的看了东方影一眼，没有多问什么，只微微颔首算是应下，便放下帘子让护卫驾车离开。

    马车一走，东方影便皱眉看着沈柏数落：“喝酒就算了，你怎么还把自己搞得这么落魄？”

    沈柏脑袋发晕，不想在大街上被人围观，拉着东方影走到附近一条僻静的小巷，问：“你怎么知道我在马车上，找我有什么事吗？”

    东方影说：“对我来说不算什么事，但对你来说应该算很大的一件事。”

    “什么？”

    沈柏急切的问，东方影这次倒是没有故意吊人胃口，直接说：“刚刚我看皇宫方向有魂灵波动，如果没有猜测的话，是你们昭陵的陛下薨逝了。”

    你们昭陵的陛下薨逝了。

    这句话像是当头棒喝，让沈柏在凛冬的街头遍体生寒。

    按照上一世的记忆，恒德帝要在五年后才会薨逝，这一世明明李家已倒，昭陵也没发生什么内乱，恒德帝怎么会这么早就死了？

    沈柏不敢相信这个事实，却看见太傅府的小厮急急忙忙的在街上寻人。

    沈柏心念微动，把沈七从胳膊上扒下来交给东方影，说：“帮我照顾下他。”

    话音落下，沈柏大步走出小巷，小厮看见她激动不已，连忙说：“陛下薨逝，百官都要进宫守着，老爷让小姐赶紧回家，随时听候传召。”

    沈柏和小厮一起回家，太傅府各处已经换上白灯笼和白帆。

    一国之君薨逝，举国同哀。

    回到书韵苑，绿尖已经准备好一身素净的月白色衣服帮沈柏换上，沈柏脸上的妆都花了，绿尖帮她把妆清洗干净，取下发簪，只用发带简单将头发束起。

    从头到尾，绿尖也没说几句话，气氛沉闷得可怕。

    虽然储君早有人选，还很年轻有为，皇权的更迭还是让人心生不安。

    这一夜沈孺修没有回太傅府，沈柏也几乎没怎么睡，第二天一大早，恒德帝薨逝的消息传遍大街小巷，百姓恸哭，瀚京罢市三日，一场冬雪应景而来，向来繁荣喧哗的瀚京难得的陷入一片宁静之中。

    恒德帝是病逝的，他毕竟年纪大了，之前李德仁造反让他心力交瘁，加上平日政务繁忙，身体扛不住也是正常的。

    恒德帝的尸身停在掖庭阁，好在现在是冬日，温度很低，尸身可以保存的时间颇长。

    沈柏是在三日后和百官家眷一起进宫吊唁的。

    为了显示沉重悲痛，所有人都没有坐马车，全都从家里步行入宫。

    整个皇宫所有角落都挂上白绫和白灯笼，伺候的宫人袖上都扎着白布，个个眼眶发红，满是悲怆，好像全都在御前伺候过，还跟恒德帝有多深厚的感情似的。

    一走进皇宫，沈柏腕上的铃铛便轻轻晃动了一下，一路走到掖庭阁，铃铛声都没有停歇，仿佛某种神秘古老的暗示指引。

    掖庭阁里靡靡的诵经声环绕，这些都是从云山寺请来的高僧，虽然昭陵不像南襄那般信奉神明，人死后做些法事还是要有的。

    除了诵经声，到场的人都很安静，按照官阶高低排列，所有人依次前去吊唁，然后在宫人的指引下到偏殿休息。

    孙氏没有资格进宫，只有沈柏前来吊唁，内务总管孙大海给沈柏拿了香，沈柏恭恭敬敬的鞠躬，给恒德帝上香。

    恒德帝算不上是明君，但也并不昏聩，在位这几十年里，一直都算是勤政敬业，因为先皇后的关系，恒德帝上一世对沈柏还挺照顾的，沈柏不像其他人那样惧怕他，反而觉得他像是自家的长辈。

    如今这个长辈不在了，沈柏心里多少还是有些难过的。

    上了香，有个小太监引着沈柏往偏殿走。

    从主殿到偏殿的距离还有点远，快走到的时候，赵彻带着顾恒舟和苏潋秋朝着沈柏走来。

    身上带着孝，赵彻身上的太子服不是杏黄色，而是冷沉肃然的玄色，顾恒舟则穿着墨色常服，苏潋秋穿着素色长裙站在顾恒舟旁边，三人奇异的形成一个非常和谐的画面，和谐到好像没有人能插入进去。

    这是沈柏回昭陵以后第一次见赵彻，他似乎比之前瘦了些，周身的气度变得凛然，一国之君的威严已在他身上初现端倪，不再是之前那个可以容忍别人在他面前耍嘴皮子油腔滑调的太子殿下。

    沈柏只看了一眼便收回目光低下头去，和那个小太监一般退到路边，给赵彻他们让路。

    三人很快来到她面前，沈柏低着头，只看到赵彻白底黑缎的长靴，还有上面用金丝绣着的四爪金龙。

    赵彻在她面前停下脚步，沉声问：“几时进宫的？”

    “回太子殿下，臣女卯时末入宫，辰时到的掖庭阁。”沈柏如实回答，赵彻又问：“给父皇上过香了？”

    沈柏说：“是。”

    赵彻没再问话，沈柏只感觉到他的目光一直凝在自己身上没有挪开。

    莫名的，沈柏想起这一世第一次在校场见到赵彻的场景，她也是不敢抬头看他。

    沈柏以为下一刻赵彻会让她抬起头来，等了许久，却只等到一句：“去吧。”

    赵彻说完带着顾恒舟和苏潋秋离开，沈柏在原地站了一会儿，终于还是偏头去看他们，三人背脊挺直，步伐坚定的朝掖庭阁走去，冷风吹得他们的衣摆猎猎作响，如同两个时空，沈柏只是短暂的来了这里一下，最终只能目送他们继续往前走。

    “沈小姐？”

    小太监轻唤，沈柏回神，敛了思绪和他一起进了偏殿。

    男女眷的休息区是分开的，沈柏进去的时候，里面已经坐了一些人了，不过也不是什么生面孔，都是沈柏认得的。

    兵部尚书家的吕夫人、苏刘氏、叶晚玉、姜夫人。

    吕青青作为太后的嫡亲侄女，这个时候自然在太后跟前伺候着，吕夫人身边只有一个吕秀。苏潋秋被赵彻叫走了，苏刘氏身边坐着的自然是苏盈和苏萱。

    叶晚玉没有女儿，和姜夫人坐在一处，旁边是温柔清冷的姜琴瑟。

    沈柏来之前，几人还在小声的说话，沈柏一进屋，说话声就戛然而止。

    虽然过了几个月，沈柏在国公府大闹的场景在几人脑子里应该还是记忆犹新的。

    沈柏也不想生什么事端，兀自找了个离她们比较远的角落坐下。

    这尴尬也没持续多长时间，其他夫人小姐陆陆续续也都吊唁完过来了，人一多，该说话还得说话，只是沈柏平日与她们没什么交集，感兴趣的东西不一样，这会儿也没心思附和她们，一个人坐在那里便显得有点倨傲。

    不知道过了多久，有个宫娥走到沈柏面前附耳小声对她说：“沈小姐，我家姑娘请你借一步说话。”

    姑娘？她可不认识什么姑娘。

    沈柏狐疑的在殿里扫了一圈，舌尖在口腔扫了一圈，还是起身跟那个宫娥走出去。

    出了偏殿穿过一道拱门，一道淡绿色身影映入眼帘，沈柏放松警惕，意外道：“吕姑娘。”

    吕秀转过身，温笑着冲沈柏福身行了一礼：“沈小姐。”

    那个宫娥退下，沈柏走到吕秀面前，吕秀仔仔细细把她看了一遍，红着脸说：“沈小姐扮公子的时候风度翩翩，没想到恢复女儿身姿容也如此出众。”

    吕秀声音柔和，她和苏潋秋的气质颇像，不过比苏潋秋要更柔软低调一些，许是之前沈柏的男子形象给她留下太深刻的记忆，她还有些不敢直视沈柏。

    沈柏胸口的沉闷消散不少，温声问：“吕姑娘突然叫我来此可是有什么事要说？”

    吕秀摇头，有些不自在的说：“我看见沈小姐一个人在那里坐着很是无聊，就想叫你来这里透透气。”

    吕秀是好意，沈柏失笑，没什么形象的伸了个懒腰，说：“是啊，刚刚差点把我给憋坏了。”

    吕秀被逗得笑起，而后说：“之前沈小姐扮男子，与那些世家子弟相谈甚欢，想来是不会惧怕这些场合的，应该是我们谈论的话题沈小姐不感兴趣吧，我也觉得这些话题怪没意思的。”

    最后一句吕秀嘀咕得很轻，沈柏只听了个大概，上一世吕秀给沈柏留下的印象挺好的，这次见面，她的眉眼比刚入宫的时候多了几分愁绪，沈柏心念微动，问：“吕姑娘这些时日过得好吗？之前几次见面都很匆忙，都没来得及问你进宫以后习不习惯。”

    吕秀是吕家极偏远一支的后人，吕夫人和太后说是她的亲人，但也和陌生人没什么两样。

    这还是她入宫这么久第一次被人关心，吕秀怔了一下，而后弯眸笑起，说：“哪有习不习惯呀，若不是机缘造化，我这种身份的人，哪有福分穿这样好看的衣服过这种锦衣玉食的生活，当然是过得极好的。”

    “宫里的生活不像外面的生活那么简单，吕姑娘不会怀念以前吗？”沈柏好奇的问，吕秀望着她的眼睛，不答反问：“沈小姐这是后悔恢复女儿身了吗？”

    沈柏语塞，吕秀继续说：“若是沈小姐没有恢复女儿身，今日和世子殿下一样陪在太子殿下身边的应该也有沈小姐，沈小姐不必听后宅妇人闲谈八卦，可以恣意施展自己的才华，有更广阔的天地，沈小姐会怀念这些吗？”

    沈柏很想否认，但这里没有旁人，面前女子的温言软语全都戳在她心上。

    胸口再度浮起窒闷，腕上的铃铛突然响了一下。

    吕秀眼睛亮闪闪的盯着沈柏的手腕，欣喜道：“我果然没有猜错，这真的是东方家的引魂铃。”


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