抉择卷 第四十一章 落星谷

    常庸抽出腰间环首宝刀，向屋内唤道，“屋内的人快些出来，违抗官府可不会有好果子吃！”

    屋内传出一个女声道，“够胆你便进来，我在万军丛中穿梭来去都视若无物，你们这几个衙役算哪根葱，姑奶奶可不吃这一套。”

    常庸知道屋内人身负武功，他为人一向沉着谨慎，不敢冒进。给了旁边捕快一个暗哨，几名捕快会意，从背后摸出熏折子将其点燃，纷纷投进庙内。这熏折子是一种毒熏香，点燃后挥发出的毒气可迷辣人畜，令之涕泪齐流，难以忍受。

    果然屋内人承受不住，里面大骂一声，“鹰爪使毒烟，好卑鄙！”伴着哗啦一声，有人冲出庙门，向一处疾走。

    常庸眼疾手快，大喝一声，“贼子休走！骆城铁捕常庸在此，还不快束手就擒！”常庸大步流星，几步抢上，手中宝刀就往那人脚脖子削去。

    逃跑人正是白零，他刷地长剑出手，剑尖反指常庸手腕，招式十分精妙。如果常庸这招使足，其手腕便要先断。常庸不敢小觑，凝气右臂，改用刀背直撞剑身，熟料白零不想与他正面硬刚，剑锋突然折转，迅疾无比扫往常庸面门。常庸吃惊，对手武功下三路刚过了一招，竟然下一招就能直指上三路，剑招太过奇特。常庸不敢怠慢，依样画葫芦用环首刀背来撞，白零仍然不敢拼剑，虚晃一枪迫使常庸自守后，拔腿便跑。常庸毫无犹豫纵身直追。

    常庸身为捕头，一向以抓住犯人为优选，所以连续几招都只想将敌人制服，用到兵刃时，如非必要，尽量先用刀背。结果数招一过，常庸就发现这人不愿意与自己硬拼兵刃，似乎十分忌惮以内劲相拼，立时便打定主意，对方越是怕什么，那就用什么去制服他，于是连连用刀去撞对手长剑。白零看出常庸此意，干脆收了长剑，低头一阵急奔。

    两人跑了百来步，白零气短，被常庸追上，无奈只得回身挺剑还手。常庸环首刀快如闪电，频频往长剑上斩去。

    常庸招式大开大合，内劲沉稳，白零剑术精妙，以巧见长，二人瞬间交手数十招，打了个难分难解。

    白零再斗数招，胸中烦闷感急涌了上来，知道自己重伤下还未痊愈，难以久斗，算了算时间应该差不多了，于是两剑逼开常庸，后撤一步说道，“常捕头，且住手。”

    常庸见他突然罢手不打，正感奇怪，说道，“怎的了，常某正打在兴头上，哪有喊人住手的道理。我瞧你小子武功不坏，不如随我去了，常某替你在太守大人面前美言两句，若能因此改投朝廷，戴罪立功，岂不是好。”

    白零哈哈大笑，像是听了什么笑话一般。常庸生怒，说道，“有什么好笑，常某可说错了？”白零说道，“错到没错，且我非常感激常捕头的好意，只不过你若是回破庙看看你那帮捕快兄弟，怕是就要收回刚才的话了。”

    常庸脸色微变，眼珠转了一转，说道，“莫把我常某人当蠢猪笨狗，你另一个同伙未必就能胜得我那些手下，换言之，就算胜得，我现在的要务就是先拿下你，那顾此失彼的事情，我常庸是断不会做的。”

    白零见他条理清楚，并不上当，暗赞一声，旋即挺剑说道，“那在下再和常捕头大战一番！”话一说完，佯装欲攻，趁常庸屏气待发之时，白零拔腿就往回跑去。

    常庸见他来回奔跑像在戏耍一般，心头有气，寻思我不拿出点真功夫出来，你真当我是病猫了。常庸当即收起环首刀，三步并作两步追赶上去，堪堪到了白零身后，两脚一蹬，使出看家绝技“常家铁腿”，右腿如铁鞭般向白零肩膀横扫过去，势头劲急，不容小觑。

    白零不敢怠慢，身子突然矮了半截，躲避来腿。谁料常庸铁腿功变化莫测，右腿横扫同时，左腿在空中同样斜踢过来，双脚在空中把白零去路全部堵死，只听“啪”地一声，白零肩膀与小腿同时中脚，整个人被踢得向前直扑了出去。

    白零躲不过去，只得将计就计，借他腿劲之力飞了出去，一下子飞到丈许之外，落地后咬牙撒开腿就扯呼。常庸见少年狡猾，暗啐一口，赶紧来追。

    铁捕头腿上功夫确实不一般，白零挨了这两脚，滋味不好受，胸中淤结着一口浊气，跑回破庙，靠着墙根，终于忍受不住，吐出一大口血来。

    常庸追至跟前，环首宝刀复擒在手，指着白零，冷笑道，“怎么，小子这就不跑了？”白零淌着虚汗，喘气道，“常捕头好功夫，要不是我染有身疾，定能让常捕头玩得更尽兴些。我看今日咱们不如就此别过，来日等我养好了身子，再找常捕头大战三百回合？”常庸抖了抖刀身，说道，“常某擒贼多年，各式各样的毛贼大盗见得多了，就凭你三言两语就奢图脱身，也未免太小瞧了在下。”

    白零打又打不过，说又说不动，正没法间。突然一声妙音从别处传来，“常捕头，看看这边，再做决定如何？”只见破庙一侧闪出一人，正是段瑶，仍是乞丐打扮，手上牵着一条粗麻绳，麻绳另一头系着一串人，正是常庸带来的四个捕快，加上老张头和蒋老七共计六人。此六人灰头土脸，好几个已经鼻青脸肿，看来是吃了不少亏。乍眼看去，就像一根绳上的六只蚂蚱，好不滑稽。

    常庸没想到自己的手下人如此不济事，连一个小乞丐都拿不下来，热血一涌就想冲上前去挥刀解救。段瑶举起贴身匕首，横在一个捕快咽喉处，喝道，“常捕头莫要妄动，除非你真想试试我的匕首快不快了。”

    常庸稳住身形，脸上青一阵白一阵，反复变幻数次，忽然哈哈仰天一笑道，“想不到我堂堂赵国第一神捕，临了被两个十几岁的少年摆了一道，看来这次是常某低估了你俩，这亏我认了。”常庸瞬时又眼神一冷，问白零道，“照通缉令看，你就是白零，那另一个就是段瑶了。”

    白零嘿了一声应道，“常捕头高见，就是咱俩没错了。我想着谁功夫这么高强呢，原来是本国第一神捕驾到，刚才多有得罪了。可是您为何会沦落在骆城这样的小地方当差，令人大感奇怪啊。”

    常庸判形断势，遂缓缓收起环首刀，抬头仰天说道，“奸臣当道，郁郁不得志尔，无需多问了。”白零抬了抬眉毛，想起有吕道明这样的官员，确实不好说什么。

    常庸复回首看向白零，淡淡说道，“你们去吧，不过也休要过于心存侥幸，此事常某断不会就此为止，总会有拿你归案的一天，到时定会好好算算这笔账。”

    白零抱拳道，“常捕头好说，咱们后会有期。”话虽这么说，但是心里想的却是：等老子把伤养好了，指不定谁拿谁呢，哼，本国第一神捕，就会说大话。白零边想边走向段瑶，二人略一合计，先解了五人还给常庸，独留老张头一人在身边。

    常庸看出二人意思，说道，“二位不用处处提防，常某既然说放了你，那今天便不会与你为难，但是过了今日，常某依然是一名恪尽职守的捕头，记得这个就可以了。”

    白零打个哈哈，说道，“留下此人只不过有话要问他，并不是我俩信不过常捕头，勿要多虑，待问完话就会放了他。”说完，二人携老张头转身欲走。常庸突然像是想起什么似的，开口喊了句，“白零小子，我瞧你身轻体虚，骨骼绵软，怕不是普通疾患这么简单吧。”白零心里一怔，心想这人好毒辣的眼力，不禁有点怵他，当下不再与他答话，生怕多说多错，与段瑶匆匆而去。

    三人出了骆城，往东边而去。路上，老张头吓得瑟瑟发抖，涕泪齐流，不停求两位山大王饶命。段瑶烦不过，和白零对了下眼神，喝他道，“别嚎了，再呜呜渣渣的当心姑奶奶割了你的舌头！”说完提起匕首，凌空一笔划。老张头陡然收口，但吓得怕了又打起噎来。

    段瑶瞪了老张头一眼，问道，“我且问你，此去落星谷，怎么走？”老张头看清段瑶是个面容姣好的少女，心头缓了缓，止住了噎，回道，“女大王，此处东去不出十多里，就可看见落星谷啦，不远不远。不过现在冬天那块儿冷得紧，您要没事儿等开春再去也不迟。”

    段瑶眯起眼睛往东望了望，心中了然，复又回头问道，“那我再问你，日间你提到秦赵又要开战，说话谈吐倒有些水平，不像个普通乞丐，你是什么人，又何来的依据。”老张头说道，“小人本是骆城最大马商张家的私塾先生，一年前张家得罪官府被抄了家，一家老小都被罚充军，幸得张老爷私底下掏钱贿赂了执行官员，未曾远处发配，而是归到崇湖关马骑营做后勤去了。过了半年，我偷摸着拿了点私房给了守兵，被放逃回了骆城，谁知老婆早拿了钱跟人跑了，家也被官军抄了做了军辎仓库，当时小人真是万念俱灰，那情状还不如不逃出来呢。后来我复又去马家瞧了瞧，看到马家的马匹不少都充了军马，停在马家大院。这才感觉咱赵国是准备要打仗了呀。”

    白零接着话头问道，“就因为抄了马家你就说要打仗了？怕不是武断了些。”老张头回道，“这位大王新来此处可能有所不知，骆城地界十数年不曾经历战事了，赵王一直宣告给咱百姓的是休养生息之策，往年别说兵丁，就是骆城衙门当差，全数不过二十来人。如今你再看看，骆城一个十数万人的北方小城，军马已经塞了不下数万，军械物资更是堆积如山，再加上最近找着因由查抄富庶人家，不难不让人往这方面想啊。”

    白零点了点头，说道，“不愧是读书人，眼力劲儿不错。”突然话锋一转，白零脸现黑气，狠狠道，“既然学过礼数，那你怎地使了坏心眼，为了两臭钱唤那捕头前来抓我们，圣贤书都白读了么！”白零从小流浪，不曾上过学，仅有的一些文化都是郭良玉和葛叔闲时教的，心中本对念书有着美好的向往，谁知这老张头确是好生扫了白零之兴。

    老张头吓得赶紧趴地上磕起头来，连连讨饶，“大王饶命，大王饶命，实在是民不聊生，活不下去才鬼迷了心窍，还望大王看在古时圣贤的份上饶小的一命。”白零听着大为厌恶，教书先生的形象在其心中坍塌不堪，瞬间抬起一脚踢翻这个老张头，直踢得他滴溜溜滚出老远，口中门牙尽断，嘴鼻鲜血迸出。

    白零脱口喝道，“小爷我并不是什么好脾气的人，你欲害我性命，我就理应取你狗头，不过你带来的消息有点用处，你的头暂且寄存下了，以后莫让我再瞧见你，赶紧滚吧！”

    段瑶知白零怒极，拉住白零衣袖，轻抚安慰。老张头看白零没再追打，捂着嘴赶紧溜走跑了。

    白零动了肝火，气又喘了起来。段瑶给他拍打一会儿，才堪堪气顺了不少。

    段瑶看着白零脸上肌肉有些抽搐，小心地说道，“白零，没必要为这样的人动怒，于你身体不好。”白零微微示意自己没事，说道，“段小姐，难为你了。”段瑶赶紧摆手道，“没事没事，我没关系，倒是你，刚才的神情有点可怕。”

    白零听了身子一顿，想起崇湖关以来的种种，知道这妮子对自己已有情意，心头有些动容，当下也有些不好意思，于是岔开话题道，“咱们早点赶往落星谷吧，但愿我身子能够恢复，也能早日前往京城。”段瑶应允，起身与白零同行。

    此时已是深冬，天空中也渐渐飘起了大雪。二人继续往东走着，行不过一个时辰，就来到一处山谷。谷中白雪皑皑，树木森林尽披银甲，枝丫上挂着无数的冰溜子，反射阳光白晃着人的眼睛。两边山壁巍峨高耸，直没云端而难穷目，底下一条并不明显的雪山小径直通谷内深处。

    段瑶少女心性，连连呼喊雪山美景美不胜收。而白零体虚之下，感受最多的却是寒冷，浑身哆嗦着走在小径之上。段瑶看着兴起，提气去树枝上掰了两只冰溜子下来，一只给了白零，而自己则拿了另外一只，在空中连续比划了两下剑招，口中呼喊着，“白零小贼，你屡次欺我太甚，休想我放过你了！”还未说完，自己就先噗嗤一下笑了出来。白零听得这话怪是耳熟，想起曾经与她过往的纠葛，看着她那被冻得通红的脸颊，也是笑了起来。

    段瑶见他是近几日第一次露出笑容，心中非常高兴，正要继续说笑几句逗白零高兴。却被白零突然伸手打断，只听白零轻声说道，“前边儿有人早于我们进谷了，是个高手，咱俩都小心些。”段瑶诧异道，“什么高手，你咋知道的？”

    白零指着雪地上，说道，“你瞧这排脚印，分明有人先行进谷了。”段瑶瞧着白零所指地上左看右看，才发现雪径上一排浅浅的脚印，直通谷内而去。段瑶略感不解，问道，“你怎么知道这就是高手脚印，据我所知，落星谷并不算什么神秘之处，骆城百姓前来求见神医的也不再少数，说不定是寻常百姓留下的脚印呢。”

    白零说道，“本来我也是这么想的，但是仔细一看并非如此。此排脚印入雪甚浅，说明这人踏雪并不吃劲，还有就是此人脚下跨步极大，每个脚印间距是常人数倍，一般人就是跑起来都做不到，更何况还是在雪地中，此等功夫甚是了得。你若不信，看看咱俩的脚印，再看看他的，你就知道不一样在哪儿了。”

    段瑶回头两相一看，暗呼果不其然，连连点头称是。

    白零高山劲确实练得十分精熟，此等蛛丝马迹在他眼中一下就能明白个所以然。白零看段瑶认可，又继续加了一嘴，“这脚印子清晰可见，这人应该是走过没过多久，此等高人，不知是敌是友，只盼不要为难我们便好。”段瑶知道两人现在身份特殊，又有官府在追拿，心下不禁惴惴不安起来。

    二人瞬间缄默，屏息静气，耳听八方地走在雪径之上，以防周边生变。走着走着，两人看到前方高处有几处房屋，那里应当便是苏神医居所，当即心头生喜，加快脚步沿着雪径向前行去。

    可谁料继而走了不少时候，两人却好似在山谷中打起了圈子一般，房屋就看在眼中，却怎么走也没法接近，两人只是觉得一直在原地兜转，不免顿生狐疑。再在绕了几个圈回之后，白零忍不住骂出了声，“这什么鸟山谷，怎么就走不到个头儿，咱们是遇到鬼打墙了么。”

    “鬼打墙没见到，无知小鬼倒是见到两只。”一个沉稳的男声突然在二人头顶响起。段瑶被吓得失声惊呼起来，在这千山鸟飞绝，万径人踪灭的雪山之中，陡然听到除了白零以外的其他人声，着实吓人一跳。
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