第285章 安抚言官

    流奕辰走到地窖里，发现了曹夫人。她已经昏死在干草堆上，头上直发热，过了一会，才把她救醒。

    曹夫人缓缓的醒来，蠕动着嘴角。她恨的咬牙切齿，嘴唇咬出血迹。“他害了我的情郎，可恨。”

    于是，流奕辰命令一行捕快，把她抬了出来。“好生安歇身体，到开堂之时，还望夫人上堂对质。”

    折腾了一天，整个钿州城，都弄得人心惶惶。那些私盐贩子，听到风声，也放手囤积私盐。

    流奕辰到了钿州州府，对知府说道。“我乃当朝皇兄流奕辰，圣上恩旨，遣我来查这私盐的事。”

    那知府看着他，恭敬地服侍着他。很快，曹侍郎就被捉到监牢里，派遣捕快们，严厉的看管。

    他每天，只是什么也不说，呆呆地望天空，不时傻笑。“没想到机关算尽，最后却死在这上边。”

    流奕辰走过来，严厉的问道。“那天画舫里的同党，我们已派人去抓捕，只是你，就是主谋么？”

    曹侍郎听着他的话，眼睛直勾勾的，木木的盯着他，呵呵，笑着，表情也是非常的呆滞茫然。

    与此同时，宋芷瑶带着候曲熊力，一起去寻找那些私盐商人。他们一路走去，往那些店铺里搜查。

    百姓们望着他们，直呼好，心里出了口恶气。“这些贪婪的畜牲，倒卖食盐，可是终于得了报应。”

    宋芷瑶到了第一家店铺，那掌柜见到几人来，吓得身体颤抖，跪在地上，掏出银子，连连求饶。

    “行行好吧！姑娘。”那掌柜重重的磕着头，弄出一道血痕。“俺们也是养家糊口，被逼无奈。”

    宋芷瑶望着他，又想起那些可怜的百姓，坚毅的说道。“国法如炉，就是再如何，也不得那般做。”

    那掌柜望着那些人，急得疯了，嗷啕大哭。那些衙役们，也不留情面，从柜台里翻出白花花的盐。

    宋芷瑶严厉地对他说道。“若是没有盐引，这些盐便是私盐，念你们营生艰难，只是没收就可了事。”

    掌柜自然拿不出盐引，只是紧咬牙关，长长的叹着气。宋芷瑶他们，把那一斗斗盐，抬到路间。

    她望着路边走过的百姓，呼喊道。“百姓们，你们苦于盐久矣，今天这些查抄的盐，都送给你们。”

    百姓们听着她的话，高声欢呼。一个个排着队，拿着布袋淘着盐，过了一小会，那些颜被分干净。

    宋芷瑶骑着马，领着衙役们，一家家走去。“还好，这几天的功夫，我把城里那些私盐商，都清查出来。”

    到了第二家商铺，那家掌柜，识相的把盐倒了出来。“夫人，我们并不想作恶，只是无处买盐。”

    宋芷瑶望着他，无奈的说道。“我又何尝不知，只是这，也是没办法的事，总不能再伤了百姓。”

    她心中想道。“便是让相公，再寻找有德之儒商，平价买盐，清除盐山积弊，方能长久造福百姓。”

    那些百姓们，一脸兴奋的狂欢。他们抱走了被查没的私盐，放声大笑。终于不用再为吃盐发愁。

    宋芷瑶在外面，转了一天，晚上回到了住所。流奕辰一个人，躺在床上，一脸疲惫和劳累。

    她关切的望着流奕辰道。“相公，那可恶的曹侍郎，还没上堂吗？早些提堂，早些把事情安排利落。”

    听着她的话，流奕辰和蔼的一笑。“瑶儿，哪有那么简单，那天晚上遇见的人，我已命令士兵去捉。”

    宋芷瑶望着流奕辰，恍然大悟。“相公，原来如此，便是把他们，都捉到此处，案子也好审了。”

    流奕辰欣慰的一笑。“瑶儿，你真是聪明。”他缓缓地抬起身，感到肋骨一阵痛，头上冒着汗。

    宋芷瑶望着他，焦虑的说道。“相公，那伤口怎么了？”说着伸着那纤细的小手，拉开了被子。

    原来那道伤痕，已经消失了。只是微微有一道印。流奕辰笑道。“好瑶儿，真的没什么大事的。”

    宋芷瑶接着走来，端着一碗热气腾腾的苦汤药。“相公，这是医婆开得方子，很灵的，痛快喝了吧。”

    流奕辰端着那药，伸着嘴吹着热气，一口咽下。宋芷瑶在一旁笑道。“好相公，究竟苦不苦？”

    他抬起身，笑着说道。“不苦，便是我瑶儿亲手熬制的，哪管是何等药物，也是一如既往的甘甜。”

    接着流奕辰，伸着手，一把揽着她。“瑶儿，早些睡下，明日我们见这里的儒商，让他们安定行市。”

    宋芷瑶嘟着小嘴唇，两个人揽在一起，盖着丝绸被子。“相公，瑶儿有个愿望，想让相公答应。”

    流奕辰好奇地问道。“好瑶儿，有何等愿望？”她嗫嚅道。“便是不要治肖氏的罪，这样也好。”

    原来宋芷瑶，自从那次听着肖氏的自白，一直同情她。“女人为情所困，更何况，那男人并非无辜。”

    流奕辰微微笑道。“瑶儿，我正是这样想的，法理不外乎人情，便是放了她，老天也会原谅的。”

    两个人沉沉睡去，到了第二天早晨，他们起来，坐上了马车，一路，径直朝着远处的儒商会馆去。

    他们刚一进门，一位穿着白对襟的老者，便走上前去，做了一揖。“皇兄大人驾到，不胜荣幸之至。”

    流奕辰望着他的样子，挥着手，和蔼礼貌的说道。“老先生，请起，我们来儒商会，有要事相商。”

    那老者，带着几名门童，一起引着二人，做到古朴的方桌前。小门僮端来香茶，放在两人面前。

    很快，儒商会馆的会头杨诚，坐到二人面前。“皇兄大人，除掉那私盐贩子，真是大快人心呐。”

    流奕辰嗯了一声道。“自然如此，这等丑类，上欺国家，下虐百姓，乃祸国殃民之蛀虫，不得不除。”

    接着他，抿着茶水，笑道。“只愿杨掌柜，您行商贾之事，正如这茶水般，清澈纯洁又透明。”

    杨诚笑道。“大人，财聚人散，只有遵循恩义，才能细水长流，财源滚滚，日子才能过得久长。”

    听着他的话，流奕辰笑道。“说的是，这天下，正缺少有恩义的人，现在，我们一起去盐山。”

    候曲和熊力两人，骑着马，引在前方。宋芷瑶和流奕辰在中间。杨诚和他的小伙计，紧随其后。

    后面又跟着一队全副武装的兵士，过了一日，他们到了盐山，高声呐喊道。“卖为奴的人，都得释放！”

    那些喽啰们，早就听到了曹侍郎被捉的消息，由于畏惧被严惩，早已作鸟兽散，只剩下可怜的奴工。

    他们走进盐山，那些奴工，踊跃的走出来，跪在地上，重重的磕着头。“大人恩典，胜似再生父母。”

    流奕辰掏出银子，把他们遣返回家乡。又命令杨诚，让他不得怠慢，开采盐山向市面卖食盐。

    同时，他又派来新的盐运使，看守的盐山的产量。那些账目，也被运走，作为追究曹侍郎的证据。

    不过几天的功夫，市面上就运来了鲜美的盐粒，也敞开出售，价格平宜，百姓们高兴的很。

    那天画舫上，那些参与宴会的赃官，听到那人竟是流奕辰，吓的惶惶不可终日，探听着风声。

    流奕辰和宋芷瑶，又回到了那县城。他们谢过县令，又从监狱中，把肖氏带了出来，押上了马车。

    她凝望着四周，那美貌的眸子，凄然一笑。“二位大人，奴家知道自己必死，能现在给个解脱么？”

    宋芷瑶听着她的话，微笑的安慰道。“姑娘，你不会死的，只是，还有要事，需要你上堂上。”

    望着宋芷瑶的神态，她也知道，必然是和私盐的事有关。只是转过头，双手捧着脸，不住的抽泣。

    肖氏已经明白，自己心爱的情郎，一定是出了事。她竭力的压制着声音，细小瘦弱的身躯，不住颤抖。

    过了很长时候，他们到了钿州城。“把肖氏安排住下，再派人严加看管，万万不要让她出事。”

    候曲和熊力两人，把她关在一间房子里，形影不离。她只是每日，都念叨着佛经，偶尔吃些素食。

    流奕辰回到了住所，思来想去，此事，还是要禀报皇上，以圣旨之名，自己审案，亦是名正言顺。

    于是，他拿出毛笔，泼着墨，很快就起草一份折子。“启禀圣上，钿州城私盐猖獗，民不堪其苦，捉曹侍郎，马奉，贩卖私盐……”

    他又写了许久，那坚韧的笔锋，越发沉重。“甚是思念圣上，出外许久，同为兄弟，心痛亦难忍。”

    想到这里，流奕辰眼角含着泪水，不住地打转。他把那封信，紧紧的封好，命令随从送往京城。

    然后，他就领着衙役们，一起去渡口，查封着私盐船。那些船主，也被带去，十分严厉的审讯他们。

    流奕辰望着他们，微微笑道。“你们这些人，以前做那等生意，也是发了邪财，现在理应还回来。”

    船主们望着流奕辰的威严样子，挺不住多久，就纷纷求饶。“大人，我们交出盐来，请饶我一命。”

    流奕辰带着衙役，一起去了那小岛。他们拿出钥匙，打开机关。里面装着一叠叠布袋的私盐。

    原来这地方，是曹侍郎和那些走私盐船东，约定好藏货的地方。就连搬运那些盐袋，就废了好久功夫。

    与此同时，那封折子，也到了皇宫。那随从重重跪下，双手捧着折子。“启禀圣上。”皇帝便拆开折子。

    他望着上面写的一切，心中又愤恨又痛快。“愤恨的是蛀虫，竟如此贪婪，朕命令流奕辰，便宜从事。”

    说着，皇上又拿着笔，写着诏书。“奉天承运，皇帝诏曰，朕命令流奕辰，以全权审理盐务之事。”

    这时，皇上想起流奕辰的面容，笑道。“朕也实在是想他了，办完此事，就让他回京城述职吧！”

    那随从接着圣旨，口称谢恩。皇帝和蔼一笑。“去吧，把诏书送到，待到回来，朕亦好生赏你。”

    那随从往皇宫出去，刚一出宫门，就遇上了司白鸿。司白鸿满面微笑，拉着随从的手，和蔼的问道。

    “兄弟，皇兄大人，何日回来？不瞒你说，我还怪想他的。”说着司白鸿，禁不住尴尬的笑了。

    随从望着他，回答道。“皇上下了命令，就让他办完私盐的事，尽快回到京城，不必再停留。”

    司白鸿笑道。“这流奕辰，可真是有为，世间有了他，这江山社稷，可真是有福，百姓得其恩惠。”

    接着，他递给那随从一封书信。“记得直接递给皇兄大人。”又给了那随从，五十两散碎银子。
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