第一章 劫生

    北宋末年间，边境局势日渐危急动荡四起，边疆商贸和民生早已大不如前，马匪盗贼猖獗而金人又作恶不断，渐渐地边境上便开始出现回迁浪潮，一座座空城之上只有寥寥数名瘦弱的宋军还在无心镇守。

    空无人烟之城除了偶尔有马匪强盗来光顾一下，几乎已看不到什么生机，最终这些边界之城可谓是不战而败拱手相让于那些邻国蛮夷。

    没有了边关商贸的边疆自然就少了许多生机，因商贸而生的镖局自然而然也就没有了生存的依靠，就连最后一家还在边关苦苦支撑的诚远镖局也正式宣布撤出边关之地，近日就要迁回中原腹地再求生机。

    而身为镖局总教头的方信则只好举家跟随镖局回迁中原，虽然顾忌长途跋涉的劳累以及途中可能存在的危险，但眼下更为紧迫的还是镖局的存亡问题需解决。

    虽说夫人马上就要到临盆的大好日子，可为了不拖累镖局方教头只好先委屈一下妻室了，再说了继续留在此地也不见得就是好事，毕竟随时都有可能遭到马匪或是蛮夷人的烧杀抢掠！

    因准备的时间不多方教头在家正陪着夫人整理行囊，顺便趁此机会好好陪陪有孕在身的夫人，毕竟平时一直忙于镖局事宜，心里总觉得亏欠夫人太多，现在刚好趁着休整镖局的几天日子里，好好照顾照顾她们母子俩。

    “总教头，总教头可否在啊？”：方教头听到院门外有人喊道；根据声音方教头就已知道是镖局里的人来找自己，但是这个时候镖局找自己不知会有何吩咐，带着疑问方教头赶紧走到庭院大门处，打开院门后便问道：“嗯你不在镖局好好练习武艺，急急忙忙赶过来找我所谓何事！”见到教头后这位镖局小徒立即回禀道：“教头，统领请你立刻前往镖局，说有要事商量！”出于对镖局统领的了解，要不是什么大事需要商议，他是不会特意派人来家里催促的，方总教头二话没问就答应了。

    由于夫人有孕在身还是要前去知会一声才行，所以叫镖局传讯员先行回去复命就好。

    方教头刚来到卧房门口，就见夫人已挺着大肚子堵在了门口，笑着说道：“行了，别担心我了，统领召见你过去肯定是有什么事情需要你的意见，镖局马上就要大迁移，这期间我们作为镖局一员的肯定不能出什么岔子，误事就不好了！”夫人的一向聪明贤惠方教头是由心里感到幸福和自豪，面对着夫人可爱的笑容，方教头不知道如何回答她，只有笑着对夫人竖起大拇指称赞一番，随即转身朝大门外快步而去。

    片刻过后方教头的身影就来到了镖局的大堂门口，而早早坐在厅堂之上的薛统领看到方教头来了之后，赶忙上前几步急切相迎。

    “统领，不知是镖局回迁出了什么变故还是”：方教头行礼并主动问道；薛统领笑着回礼道：“教头有心了，本来都在做着回中原腹地准备，今日急着把你叫过来也有一方面是关乎我们回迁之事，但是今日还有更重要的事要与你商量，我们坐下来说。”方教头和薛统领上下对席而坐后，薛统领便挑重点讲道：“方教头整个事情是这样的，昨晚突然有三人到访，声称有镖需要我们押送，而且这次的出镖给双倍份额，我开始还是委婉拒绝了他们，谁知他们说也是想回中原发展，等于是顺风镖为何不接，我一时难以决断，于是先答应他们今晚之后再给答复。”方教头听后深思了一下，随后回复统领道：“他们是早打探到我们要回迁的计划了看来，这个不足为奇，那他们有没有说镖为何物，三人都是我们中原人氏么？！”面对教头的这些疑问，身为统领还是事先有所准备的，于是很快便回答道：“这个我早确认过了，是我们中土人氏没错，外表着装以及口音跟我们一样没有任何差异，至于那镖他们没有细说，只是草草解释了一下说是生意上的皮草等物件，这些我们都可查阅到时候，我找你前来主要是商量我们的押送能力问题，毕竟我们也是全家起身搬迁，再附带着押送镖的话，我怕我们能力有限关键是，这个就要劳烦总教头再把把关，有你的意见我才好下这决定。”如此说来确实有点鸡肋感，跑镖十几载这次镖来的实在太突然太不是时候，着实也让方教头矛盾不已。

    思索一会后方教头把一切可能会发生的问题假设了一遍，同时也顾虑了一下镖局这单生意的益处所在，最后方教头便跟统领表达了自己的建议，方教头神情稍有凝重地说道：“蔡统领，依属下分析来看，此镖可以接，不过…”一听到可以接这趟镖蔡统领立马打岔追问道：“哦是吗？不过什么，仔细说来看看；”方教头也是一心为镖局着想，如果这趟镖可以顺利拿下的话，对镖局日后能在中原重新站稳脚跟确实有不小的帮助。

    三思过后的方教头随即又接道：“不过我们需要舍弃一些自家物器家具，这样我们才有充足的人力运送这趟镖，就不知统领意下如何？！”方教头一言即中薛统领的心思，既要搬家又要运送镖车，确实需要舍弃一些身外之物方为上策，既然自己所想和总教头意思一样，薛统领这下心里总算是有谱了。

    手一拍桌案板蔡统领定睛望着方教头就回道：“好！咱们就这样定了，晚上就跟他们把这趟镖确定下来。”身为教头自当竭力为镖局付出，看到统领心情大悦也算是作为属下能引以为傲的一件事，两人相谈甚欢一杯茶接一杯茶的聊着，只要是能对这次押镖有帮助或者是需要注意之处都可成为他们的话题。

    次日清晨，蔡统领和方教头借着大伙日常操练的时机，索性临时召开一下紧急会议，毕竟这次搬迁变故太大，镖局上下都有知道实情的权利！

    方教头一声令下，平时就训练有素的镖队立刻就集齐排列在了一块，就等着统领训话了。

    事关镖局信誉的大问题，所以这趟镖只能成功不能失败，这回中原的第一炮一定得打的漂漂亮亮才行！

    还是忍不住有些激动的蔡统领高声强调道：“兄弟们！时局动荡我们作为百姓的无法改变什么，才有了今天搬迁的无奈之举，兄弟们不离不弃我蔡某放在心里，他日我们镖局再创辉煌时绝不辜负了大家的厚爱！想必大伙都知道我们镖局也不例外的已经半年无镖可走，主要就是因为近年四下动荡贼匪群起，我们地处边疆朝廷无暇顾及，所以才不得不转战他处以谋生机，然而天有意助我们诚远镖局，就在昨天我和方教头商议之后，才决定接下这个顺路镖，而且还是双倍走镖钱，这趟镖走完我们就可以得到一大笔银钱，助我们诚远镖局度过这次劫难，兄弟们你们说好不好！”看到蔡统领如此高亢激扬下面的镖局兄弟个个瞬间雄心勃勃，下面的几十号弟兄跟随着薛统领的节奏随即齐声欢呼道：威武！

    威武……；薛统领手势一挥下面顿时安静下来，再次补充强调道：“兄弟们有得就有失，我们要保这趟镖，就得丢去一些物品和身外之财，有家室的牺牲就更大一些，本人身先士卒不是很重要的东西一件不带，留得青山在不怕没柴烧，兄弟们这两日我们就得提前动身了，你们说准备好了没有啊！”薛统领一番热血沸腾的话说出来后，下面的兄弟们以及方教头等众人无不深感鼓舞，士气高涨可谓是开镖局以来第一次。

    蔡统领刚训完话，就听见方教头带着镖师们异口同声地响应道：“诚远镖局，开疆劈地，诚远镖局，开疆劈地……。”次日傍晚，依照镖局行业的规矩，方教头以及众镖师跟随统领前往镖主家验镖取镖，验完镖上车了镖局就开始了其职责，到时路途如何艰险莫测都是身为镖局和镖师必须面对的，可以说是一行危险重重刀口舔血的营生。

    应镖主的要求起镖时间临时改到了前一天的晚上，声称这趟镖货物贵重希望镖局能全程提高警惕并临夜起程。

    蔡统领主要是跟镖的主人商议行程和相关事宜，方教头则重点是验收镖货是否有问题，一切依旧按照镖局的规章流程办事并各行其责。

    身为镖局总教头的方信不敢有任何疏忽，整整十大箱镖货逐个开箱检查过，除了箱体偏重以外里面所装货物并未发现有什么不法之处。

    确认收货后方教头便上前告知统领，说一切都以安排妥当，随时等候发车命令！

    事不宜迟薛统领谢别完镖主后便要方教头动身出发，镖车队伍加上镖局搬迁的货车，浩浩荡荡足有一二里长，在夜色中点上火把驱车于蜿蜒山路间便显得格外气势磅礴。

    镖师们昼夜赶路是习以为常之事，可此趟押镖则有一些不同之处，家室婢女们的随行让行程多少有些怠慢，方教头的夫人更是待产在即，这种牺牲精神让镖局上下都是佩服不已，方教头打心里还是很担心夫人会有个什么差池，虽嘴上不说但其紧张的神情让其夫人一看便懂。

    为了让丈夫更安心的工作，方夫人主动拉开车轿窗帘并笑道：“老爷，你不用担心我，这点波折算不了什么，不要分了大家的心才是呀！

    “出于个人担心缘由方教头确实有些举动异常，这骑马巡视镖队要是往常都是副手职责，今日倒是成了总镖头的职责，而且是一刻一巡视不见其烦，逗留在其夫人所坐马车旁的时间尤为长些，可见其担心程度之高，又叫其夫人怎么不担心会因自己误了方老爷的职责。看到夫人已经察觉并阻止自己的异常之举，方教头也只好笑着回答道：“呵呵，我不担心，我就是多巡视一下罢了，那夫人好生休息便是，我就去前面多照看照看了。”

    “嗯好，你去就是”：方夫人笑着回道；说着方教头便驱使坐骑向车队前头的统领靠拢，平常跑镖也难得总教头和统领一起出行，所以说这趟镖将会是很有意思的一次走镖。
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