第二章 焚尸

    方末背起包裹着鸓鸟尸体的席子，走出室外，走进了街巷。

    同时，他还一边用力摇晃着前卒标配的铜铃。

    这是运送尸体时的规矩，以提醒行人避让，防止尸体未知的危险殃及普通人。

    凛冽寒风吹过，刮得人脸生疼。

    行人听到铃声，认出了方末身上蓝黑相间的前卒服，注意到他背上的席子，一个个脸色骤变，避之不及。

    暴躁些的，还直呼一声“晦气”。

    在这个世上，前卒和仵作等职业一样不受待见，况且大多前卒是戴罪之身，终日接触诡谲的异兽，比起仵作更遭人冷眼。

    莫说是带着异兽尸体，就是穿着前卒服两手空空往那一站，都可能受讥讽和辱骂。

    对此，方末心中古井无波，默不作声地背着鸓鸟尸体穿街过巷，按照前身的记忆，找到了龙雀府所在。

    进门前，方末先进了门侧竹棚，从桌底抽出个盛满灰烬的铁盆，又在抽屉里取了张写着“无垢”的黄符，点燃后在额前、胸口前和肚脐前三处晃了晃，最后丢进了铁盆。

    这是前卒处理尸体前必经的仪式，称为“辟秽”，说是能安神定惊，祛除灾邪。

    但从前卒的死亡率来看，这仪式并没有什么实际作用，但前卒们都不敢怠慢，奉之为铁律。

    黄符烧尽，仪式完成，方末背着鸓鸟尸体从侧门进入了龙雀府，来到焚化炉前。

    为了容纳某些体积较大的异兽，焚化炉被造成了房屋大小，占地足有十余平米。

    在焚化炉前，有一披散着头发的邋遢老人，正躺在摇椅上看着书。

    听到方末的脚步声，老人将目光从书本上移开，声音意外的清朗：“焚尸？”

    方末前身初来乍到，只知道老人是龙雀府的“焚尸人”，却不知其姓名。

    寻常百姓都知道龙雀府有龙雀使和前卒，却鲜有知晓“焚尸人”的。

    焚尸人的职责很简单，只需守着龙雀府焚化炉，在前卒送尸体来焚烧时点燃炉火，其余时间看书喝茶不受约束。

    方末觉得，焚尸人连离开龙雀府半步都不行，似乎比前卒还要苦闷。

    “嗯，焚尸。”他回了一句，同时把裹着鸓鸟尸体的席子掷于地上，展开。

    焚尸人看了眼尸体：“又是从未见过的异兽。行了，扔进去吧！”

    这个世界的异兽种类繁多，即便是修士，大多也只知晓一部分，对于异兽的习性、天赋等，更是知之甚少。

    危险源于无知，这对修士同样适用。

    一些异兽的奇特能力，不仅能杀伤凡人，还能危及修士。在缺乏认知的情况下，修士也可能猝不及防着了异兽的道，落得个身死道消的下场。

    正因如此，龙雀府才需要大量的前卒，用廉价的性命，尽可能保障修士的安全。

    方末心想，如果自己不是有《山海真经》，估计已经被鸓鸟的火焰烧成了焦炭。

    将尸体扔进了焚化炉，关上炉门后，方末退到了一旁。

    焚尸人搁下手中书本，不紧不慢地走到焚化炉旁，缓缓蹲下，从腰间取出了个火折子。

    方末诧异，火折子？

    没有用符咒，没有结手印，居然只是接地气地点了个火折子？

    不对！

    焚尸人吹着了火折子后，方末本能地感觉到，那摇摆不定、似乎随时会熄灭的火焰，对自己存在威胁。

    他从鸓鸟身上获得了御火能力，已经可以免疫凡火的伤害，能让他感受到威胁的，必然不是普通的火焰。

    火折子应该是件法器。

    鸓鸟的尸体很快被烧成了灰。

    炉火熄灭，待稍稍冷却后，方末还得清理焚化炉，将鸓鸟的骨灰铲出，送去后山填埋。

    做完这一切，方末的工作才算暂告一段落。

    此时，天色已经暗了下来。

    暂无别事，方末就回了住所。

    这里是前卒集中居住的区域，俗称“前卒营”。

    据说这里风水极差，化解之法又颇为繁杂，于是简单搭建了些房屋，专给前卒使用。

    整个浛水郡共有四个前卒营，以甲、乙、丙、丁四字命名。

    方末住的，是丙字前卒营六号。

    前卒鱼龙混杂，彼此之间本同病相怜，却常见互相坑害，虽不至于当街斗殴明着犯法，但阴沟处藏着不少龌龊。

    在走近前卒营之前，方末按照前身的记忆，往脸上抹了一层灰，在衣服下填充了些布料，让自己看起来壮硕些。

    他的长相颇为俊秀。

    若不这么做，前卒营对他感兴趣的人，恐怕不在少数。

    丙字六号的门窗，可没有多安全。

    即将到达丙字六号，方末掏出了钥匙，低头再抬头的功夫，门口多了个肥头大耳的男人。

    方末心生警惕，放缓了脚步。

    在前卒营，并不是所有人都是恶人，部分是生活所迫，部分是含冤受刑，但人心隔肚皮，任何人都需要防范。

    然而那人脸色微喜，快步朝方末走来。

    方末立即停下了脚步，做好了退避的准备。

    那人似乎也反应过来，明白方末的戒心，于是停在了数米外，压低了声音说道：“别担心，我没有恶意。我来，是想跟你谈笔生意。”

    即便对方这么说，方末也没有放松警惕，甚至又退了一步，问：“什么生意？”

    “小声些！”那人紧张地扫了周围一眼，一咬牙，扯开衣衫一角，露出了藏在胸口的东西。

    是一本深蓝色的书。

    方末第一反应，以为对方是卖某些禁书的，忍不住往封面多看了一眼，发现上面连插图都没有，但书名着实让他吃了一惊。

    《术典》

    方末曾听说过这部书，或者应该称之为功法。

    在修行界，《术典》属于烂大街的货，常用于修士入门，相当于修士的启蒙书，但对普通人而言，确实难求之物。

    《术典》不似高深的功法，一些资质普通的人也能修练，虽不能成为强大的修士，但至少能延年益寿，强健体魄。

    于是常有富人花重金购买，以图增进寿元，强化身体功能。

    看着眼前人的举动，方末忽然想起前世的电影画面：一个脏兮兮的叫花子，手持武功绝学，说着“看你骨骼精奇，是万中无一的练武奇才，维护世界和平就靠你了。我看和你有缘，这本秘笈就十元卖给你了。”

    他鬼使神差地就说了句：“怎么卖？”

    对方赶紧把《术典》遮了起来，头摇的似拨浪鼓：“不卖。”

    方末皱了皱眉：“你这是来消遣我的？”

    “别急，你听我说完。只要你答应我一个条件，它就归你。”

    “什么条件？”

    “替我收尸。”
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