第二十五章 赶尽杀绝

    钱老大将张青峰放在船尾，问道：“你可会游水？事情紧急，你可能要从水中扶着木板逃走。”说着手中递给张青峰一块半尺多宽的松木船板。张青峰点点头。

    他还来不及为父亲的去世而深切悲伤，危及之事又连番而至，情势逼迫他不得不坚定面对。

    钱老大见赵威当空扑来，向旁一闪，抽出船板下的短柄长刀，斜砍空中的赵威。赵威发力一转撑杆，落在离钱老大六七尺远处的船头。

    他落地扔去撑杆，大刀一翻，在空中挥出，砍在钱老大刀背之上。钱老大轻薄的短柄长刀如何挡得下刚猛的五虎断魂刀之威，只觉手中一震一麻，刀差点脱手掉落。

    钱老大见来敌凶猛，自知不是敌手，乘赵威落船未稳，向江流急处划去，一边左右连摇船身。

    钱老大为轻身逃离，已将船中几袋重货扔在岸边，随着他左右摇晃，划到激流中的船顿时剧烈颠簸起来。

    赵威为北方人，不识水性，下盘功夫虽稳健，但见了湍急的激流，心中顿时慌乱起来，不由有些站立不稳。

    钱老大身矮，短柄长刀接连以刺砍斜撩之刀式攻击向赵威下盘。赵威稳住身形，以手中大刀相迎。钱老大武艺平常，怎挡得赵威猛刀，一个躲闪不及肩上被砍中了一刀，只得侧身一滚躲闪来刀。

    赵威见敌受伤，一招“力劈华山”向仰躺的钱老大当头砍杀。钱老大见无法架刀抵抗，向船舷边一滚，手扣在船舷，身体落在水中。

    只听咄的一声响，小船船底被沉重的大刀斩破出一条缺口来，江水随之漫了进来。

    赵威见船进了水，心里先自慌了，赶紧蹲下身抓住一小袋山货去堵船的破口。钱老大看出赵威怕水，手中短柄长刀刺向赵威拿山货的左手，同时身体一沉把全身力量带动小船向一边倾斜。

    赵威将刀砍向钱老大扣在船舷的手。钱老大一边换手向船尾移去，一边索性用刀尖挑开船底一处。江水从船底缺口灌注而来，很快就漫了半船。

    赵威心知船沉已是不可避免的事实，眼见钱老大又要挑开一块船板，便高喝一声，持刀跃起，砍向船尾的张青峰。

    张青峰坐在船尾，一直紧紧看着船头两人的搏杀。他自幼便得父母传授峨眉与青城功夫，身法与眼力已远胜同龄人，见刀在半空当头砍来，一个纵身便跃向江中。

    赵威半空见他跳起，隔着五六尺距离远处，挥掌凌空一掌打在张青峰背心。只听嘭的一声响，张青峰被击落在水中，溅起一尺多高水花。

    赵威落在船尾，看张青峰沉入水中顺江流下，只得望江兴叹，转头又见小船渐渐下沉，只得用刀砍下两块船板浮着向江边游去。

    钱老大受伤落水，此时欲待去救张青峰，可惜手中无船而张青峰落水处又远。他眼见张青峰落水漂走，心急之下，便卸下小船的两块船板尽力掷向张青峰落水之处。

    张青峰在空中，猛觉一股令他窒息的掌劲拍到背心之上，立时长吐一口气，体内练就的道家至纯混元护体真气立时在夹脊穴爆发出来，为他挡下来掌大部分劲力。

    他被赵威猛掌击到的小部分劲力击落入寒凉刺骨的水中，不由连打了几个寒颤，随之被逼入水底，口中呛了满口江水。

    他身体冰寒，头脑昏乱之极，忽觉心口一暖，一股热流在心口间涌起，而后直冲头顶百会穴处。这股莫名的热流让他头脑清晰起来，然后引着他浮出水面。

    那是他暗自佩戴在胸口的鹤鸣山天字玉佩在主人遇险之际，引发了内藏之法力，将他解救于危难之间。

    张青峰转眼看见钱老大远远掷来船板，便拼力游将过去抓定船板，随着江水浮浮沉沉地向下游漂流而去。

    那江水表面开来平静，水面下实则汹涌激荡，所幸张青峰自小便在江边凫水，熟知水性，面对汹涌暗流倒也能够勉强应对。江边赵威沿江追出一段距离即被何灵赶上缠住，又斗在一起。

    张青峰不敢靠岸太近，顺江而下，待岸边看不见人影，这才慢慢游向江边。

    丧父之疼和江水的刺骨寒冷让张青峰身心疲惫不堪。他上岸走出不远，再也坚持不住，一头扑在一丛杂草之中，晕了过去。

    飞天狼激战中找得时机，脚下接连几点，摆脱了冷小刀纠缠，飞身向河边奔去。冷小刀在后紧追不舍，赶到河边时，远远见张青峰跌入河中，心中大急。

    飞天狼沿着河岸向水中浮沉的张青峰追去，追出半里，追踪到了张青峰在河边浮沉的身影。他虽轻功绝妙，奈何不识水性，只得在岸边以眼光锁住张青峰，一边追赶，一边等待击杀张青峰的时机。

    飞天狼在岸边奔行速度一缓，便被冷小刀就追了上来。冷小刀也见到了在江边江水中浮沉的张青峰，立时明白了飞天狼的意图，亮出一对短刀，向飞天狼背后要害刺击。

    飞天狼只觉身后杀气陡现，只得回身与冷小刀厮杀。冷小刀双刀寒光闪动，招招皆招呼飞天狼要害，逼迫飞天狼无暇顾及水中漂流而去的张青峰。

    冷小刀与飞天狼缠斗了半刻钟，眼看江边不见了张青峰浮沉的身影，心中暗暗松了一口气，暗想道：“青峰对四周地形极为熟悉，又有些家传武艺防身，希望他能够平安上到岸边自行离去。”正自暗喜间，忽听身后一个苍老的声音道：“冷小刀，你为何要背叛本帮？你可知道背叛帮主的下场？”

    冷小刀一听那苍老冷酷的声音，背后一股凉意顿起，侧身一翻，落在江边的浅水中，以背对大江的姿势面对身后说话之人。

    他转眼看去，只见不远处站着一位下巴下蓄着一撮山羊胡的老者，正是天狼帮副帮主老狼。

    凶恶的狼头面具下是一双闪着骇人寒光的狼眼，死死盯住冷小刀。

    冷小刀压低声音道：“竟能毫无声息出现在我身后两丈之处，阁下是谁？”老狼冷笑道：“冷小刀，你不必再掩饰，老夫看你使刀已然超过三十招，自然就能确定你的身份。你之所学，就算是这些年你在金蚕帮偷习到的数种毒功，我也知道得一清二楚。”

    冷小刀叹了口气，解下了面上的蒙面纱巾。飞天狼大怒，指着冷小刀道：“冷小刀，你怎么敢背叛帮主？你怎么对得起帮主对你的养育栽培之恩？你应该知道我帮对待叛徒的刑罚，必定让你生不如死。”

    老狼看冷小刀的眼眸寒光更盛。

    冷小刀咬牙道：“不错，我自小无家流浪，后得蒙帮主收养长大，还得帮主传授武艺，帮主对我的确恩重如山。近几年，我为实现帮主设定的‘毒狼计划和‘夺剑计划’，先是间接害死了视我如兄弟的金剑，接着亲手杀死了救命恩人的妻子，而且还使得医治我毒伤的凌云寺丢了寺中至宝黑龙剑。”

    说话间，他垂下了头，眼神也黯淡下来。

    沉默了片刻，他抬头继续说道：“在凌云寺养伤的日子，面对慈悲的海通法师和敬海方丈，我渐渐觉得，我不过就是你们手中冷酷无情的杀人机器。现在我开始明白，人世间不只有无穷的杀戮和无耻的阴谋诡计，还有朴实的兄弟之情和慈悲的心肠。”

    老狼看冷小刀的目光变得奇异起来，仰天大笑道：“一条无情而孤独的野狼，竟然在我面前大谈所谓的兄弟情和慈悲，我很奇怪是什么改变了你。从你来今日的所作所为来看，你已全然背叛了本帮。如果不取你首级献给帮主，我无法向帮主交代，也无法震慑众狼。”

    说话间，老狼脚尖一点，五指成狼爪之势向冷小刀面门抓去。

    冷小刀于一丈外已觉冷风罩面，双脚后蹬急向后退。他方才动身，只觉身形一滞，似乎要被老狼五指凌空爪劲定住，不由心中大骇，手中尖刀一刀刺老狼心口，一刀挑向老狼来爪手腕经脉。

    老狼见尖刀刺挑而来，手腕左翻，身左移，来夺冷小刀短刀。老狼一侧转，冷小刀顿感压力减弱。

    冷小刀知道自己不是老狼对手，何况旁边还有飞天狼虎视眈眈，所以这两刀看似强攻，实则为以进为退之策。

    冷小刀一点脚尖，身体倒飞而出，身在空中，向迎面扑来的老狼洒出一把黑砂，落向江中。老狼见一把闪着黑光的飞砂射来，猛喝一声，一掌拍出，落在岸边浅水中。

    老狼这一掌不但将飞针全数击落，也击在倒退落水的冷小刀胸口。冷小刀想不到老狼竟如此凶悍，躲闪不及，被老狼掌风击中胸口，在水中连退了数步。

    他只觉胸口大痛，当下不再多想，一个侧空翻，落向江中急流，再一头扎入滚滚江流。

    老狼本待还要追击冷小刀，但见冷小刀已扎入翻滚的江中，激起一片浪花后消失在江中。飞天狼急道：“副帮主，冷小刀被你掌风击中，又落在江流险急的大江中，想来必定已然毙命。”

    老狼看着茫茫江面，良久道：“若是寻常人，中我一掌必定再无生还之理，但他是帮中万里挑一的孤狼，很难就这般死于非命。你带两人沿江追看，仔细搜寻，务必将他击杀。我自去调查他在嘉定府以往的行踪交际，自能找到他的致命弱点。我们这次一定要杀了冷小刀才走，此人熟知帮中诸多机密，若他逃命而去，日后必成心腹大患。”

    冷小刀一头扎入江中，头不敢再露出水面，只偶尔仰面露出口鼻换口气，如此这般在水中潜出数里，见江边有茂密水草处，方才游向江边。

    他上得岸边，怕老狼安排人马追击，急急离开了江边急行，想道：“老狼狡黠非常，藏在山野之地必被他们找到，我还是去闹市之地隐藏为好。”

    冷小刀再三思索，赶到嘉定府府衙旁的一家茶馆藏了起来。茶馆地处嘉定府最繁华的人流酒楼之中，易于隐身。

    冷小刀坐在茶馆一楼角落，看着周边坐满的茶客，暗想道：“此处人多楼广，易于躲藏，也易于逃避，更何况对面还是嘉定府府衙所在地。张捕头等人一死，府衙必然已抽调有官兵和捕快防护，老狼等人在此地必然不敢太放肆，”

    一直坐到掌灯时分，果然无事。

    冷小刀吃罢晚饭，见天边一颗流星划过，落向峨眉山方向，暗想道：“嘉定府捕快房发生如此惨案，晓音必定担忧我的安危，还是先去给她报个平安为好。如今嘉定府已不能再待下去，如果晓音愿意跟我一起走，我就带她去峨眉山下小镇过那悠闲的隐居生活。”

    如此一想，他再也按捺不住兴奋的心情，起身一路快步向梅林客栈走去。

    远远看到梅林客栈的街道，他仿佛已经看到了梅晓音甜美的笑脸，听到了她活泼欢快的笑语。

    他的脚步变得轻盈起来。

    甜美的生活似乎已触手可及，冷小刀心情大好，不由小声哼起梅晓音教他所唱的一首三江船歌。

    冷小刀唱道：“三江船水险，哥哥要行船。妹妹送哥哥，来到大河边，眼望船帆尽，妹妹泪涟涟……”

    不远处，趴在梅林客栈门口的大黄狗听到他的歌声，汪汪叫了几声，向他扭头看来，然后站起来一瘸一拐地小跑而来。

    昏暗的灯光下，冷小刀看到跑到脚边的大黄狗，歌声嘎然而至。

    大黄狗身上满是血迹，腿也被打断了一只。

    冷小刀立时警觉，蹲下身抚摸着大黄狗的头，安抚它惊惧的情绪，低声道：“大黄，发生了什么事？”大黄狗悲哀地叫了几声，慢慢引着冷小刀向客栈奔去。

    冷小刀飞身奔进客栈，只见梅掌柜趴在柜台之上，身边是破碎的算珠散落的算盘。不远处，两名店小二倒在地下，咽喉处是一抹刀痕，身边缓缓地流淌着暗红色的血。冷小刀急忙上前将趴伏的梅掌柜扶起，只见他咽喉处也是一抹刀痕，再一探口鼻，早已没有了气息。

    他心中又是悲愤又是担忧，想道：“将梅老板三人一刀去命，是什么人如此毒辣？晓音现在在哪里？她……”

    他几乎不敢再想下去，发疯似的在客栈中四处搜寻。他将客栈里外仔细找了三遍，始终没有发现梅晓音踪影，心中只觉稍稍松了口气。

    冷小刀疲倦地坐在大门口的门槛上，想道：“从行事的作风看来，杀人一事一定是老狼等人所为，只希望事发之际晓音不在店中，幸运地躲过了老狼等人……”

    晚风在巷道中乱吹，吹得他思绪凌乱如麻。

    大黄狗站在客栈门口，朝着店门口右边墙上不停地吠叫。冷小刀转头望去，只见墙上写着：今晚亥时末，带张青峰来村后半山废庙换取梅晓音，否则死无全尸。

    冷小刀看着墙上的几个字，呆呆想了半刻钟，先找了一家棺材铺为梅老板和店伙计收殓好尸首，这才向山上废庙奔去。
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