第一卷、魔力绿洲 第六章、粮食问题

    一连数日辛勤劳作，让刘思成这个不识五谷杂粮的都市少年，充分体会到了当农民的艰辛。

    亏得眼下是春季，天气尚未完全转热，要不然在烈日的炙烤之下，以刘思成单薄的身板，恐怕就连一日都坚持不下去。

    不过就算是没有烈日炙烤，劳作时小腿仍需立在没膝的水田之中，脚下又是一层烂泥，水面上还有各种蚊虫，光是这些就已经把刘思成折腾得酸痒难耐。

    纵然如此，刘思成的心中竟生出一分甜蜜。

    原因无它，只因小雪也陪在身边一同劳作。

    不管是插秧、除草，还是施肥，小雪都要比刘思成麻利许多，而且还经常抽空过来指导刘思成劳作。原本还想在小雪面前表现一番的刘思成不禁心生惭愧，心中也认可了古人在体力劳作方面确实比今人厉害的事实。

    晚上回到家中，刘思成几乎是筋疲力尽，就连抬脚的力气都没有，整个人就像一坨烂泥一般瘫软在竹榻之上，一动也不想动。

    每每此时，小雪便会默默地走进厨房，不辞劳苦地为刘思成烧菜做饭，毫无怨言。

    山里的出产并不丰盛，只能用粗茶淡饭来形容，不过小雪的厨艺实属一流，纵使最普通的食材，在她手中却总能做出不一样的滋味。饭菜的香气，伴随着小雪清新淡雅的体香，让饥肠辘辘的刘思成食欲大增。看着刘思成大快朵颐的模样，小雪的脸上洋溢出欣慰的笑容。日常衣食起居皆需小雪照顾，这令刘思成不由得对小雪充满了感激之情。

    每晚睡前二人都喜欢躺在各自卧榻之上聊天谈心，每每此时就是刘思成表演个人秀的绝佳时机。他将从现代书本上读到的神话故事添油加醋演绎一番，然后模仿说书人的口气绘声绘色地讲给小雪听。在精神生活极度匮乏的古代，这一招屡试不爽，每次都能将小雪逗乐。小雪开心的笑容就是对刘思成最大的回馈，他自是身处其中，乐此不疲。

    可是今晚，刘思成察觉到气氛有些凝重。在摇曳的油灯下，刘思成发现小雪的眼神异常严肃。未待刘思成开口，小雪却是主动说道：

    “思成，明日我们就要出征了……”

    “出征”这个词顷刻间便触动了刘思成敏感的神经，他赶忙追问道：

    “出征？出征何处啊？”

    “我们联合了附近几个部族共同劫取一队汉军军粮。”小雪的语气中带着几分哀伤，她无奈道，“每次都会有人牺牲。也许……也许是你最亲密的朋友……”

    “那为何还要出征？”听闻此事，刘思成猛地从卧榻上坐起身来，望着小雪的方向追问道。

    小雪也闻声而起，向刘思成耐心解释道：

    “因为我们没有足够的粮食。本来越人生活在土地肥沃的平原地区，但因汉族军队不断袭扰掠夺，越人只得逃入深山中。虽然可以依托山林抵抗汉军滋扰，但无奈山中耕地甚是紧缺，导致粮食产量不足。所以我们只得冒险出山，抢夺汉军军粮以填补粮食短缺。我们不但抢走粮食还把带不走的余粮通通焚毁，这也算是对那群汉军的惩罚吧！”

    昏暗的灯光下，刘思成头一次目睹小雪愤怒的眼神，不过那种眼神转瞬即逝。

    小雪言罢，刘思成猛然想起一事，便用恳求的语气建议道：

    “小雪，此次出征可否只抢粮食，别再焚毁余粮可好？”

    “这是为何？”小雪听罢，一改往昔的温柔，以愤怒的目光凝视着刘思成，厉声质问道，“难道你同情汉族军队不成？”

    即便是小雪这般温柔善良之人都对刘思成怒目而视，由此可见两族之间的矛盾竟是何等之深。刘思成闻言，却并未退让，而是改用坚定的语气继续劝说道：

    “不，我不同情他们！我只是不想让越人犯下同等错误罢了！”

    此言一出，小雪的眼神中划过一丝颤动，刘思成迎着小雪的目光继续说道：

    “若是你们焚毁余粮，汉族军队会因此挨饿吗？”

    “不会，他们会从汉族百姓身上强征更多的粮食以弥补损失。”小雪如实回答道。

    “所以到头来，忍饥挨饿的只会是汉族百姓！”此时的刘思成也动了真感情，他已经完完全全把自己看作是时代的一员了，于是他向小雪分析道，“汉族百姓一年的大部分收成要缴租缴税，所剩粮食本来就不多，再加上强征军粮，他们还能糊口吗？老弱妇孺忍饥挨饿甚至饿死。难道越人想把自己受过的苦难尽数加诸于无辜的汉人身上吗？请不要再焚毁余粮了，让汉族百姓少受点盘剥吧。”

    小雪听罢，以惊讶的眼神注视着刘思成，两人如此默然无声，熟视良久。

    “抱歉，是我误会你了……”小雪低下头，背部在不停抽泣，“我被仇恨冲昏了头脑，没想到……”

    言及于此，她终于哭出声来。

    眼见善良的小雪泣不成声，刘思成心中不免一阵戚戚然，口中想要说出一些安慰的话语，却一时词穷，只能呆愣地坐着，默然无声。

    “你确实很善良，而且……”小雪一边用手擦拭掉眼角的泪珠，一边轻声细语道，“而且你考虑得很周全，不像我……”

    “不，小雪，你不必妄自菲薄！”就在安慰小雪的同时，刘思成突然心生一计，不禁高叫道，“小雪，若有足够的耕地，一切难题岂非迎刃而解？”

    小雪先是点点头，之后望着窗外连绵起伏的山岭又摇了摇头，口中叹气道：

    “话虽如此，只是这深山中实难辟出更多的耕地啊！”

    “我有一法，或许可行。”刘思成急不可耐地翻身下榻，急声询问道，“请问此处可有纸笔？”

    “有。”小雪随口应了一声，旋即翻身下榻，动作甚是轻盈。然后她随手拿起放置在窗沿上的油灯，走到木屋角落，从樟木衣柜的下层翻出一套文房四宝。

    紧接着，小雪熟练地将纸张平铺在木桌之上，然后在砚台之中盛放少许清水，手持墨块于砚台中细细研磨，不多时便做好了书写的准备工作。

    只见小雪从一个浅黄色的梨花木盒当中取出一支小楷狼毫，然后双手递与刘思成；之后用手挑了挑灯芯，让油灯更亮一些。待到一切完毕之后，小雪微笑着向刘思成示意已经准备就绪。

    看到小雪如此娴熟的准备文房四宝，刘思成不由得一愣。本来只是随口说说而已，却没成想她竟然真有纸笔。要知道古代女子大多不通文墨，更何况这种荒僻的山区之中。究竟是出于何故，小雪家中竟然备有文房四宝呢？莫非小雪她会读书写字不成？

    除此之外，当时的纸张材质不佳，墨迹容易绽开，一般不用于书写，而小雪拿出来的这种白纸与后世所用的信纸无异，这又是何故呢？

    此刻并非胡思乱想之时，刘思成右手接过小雪递来的毛笔，心中叫苦不迭。

    糟糕，这毛笔字又该如何书写呢？

    原来刘思成仅仅练习过两个月的毛笔字，而且还是在小学六年级阶段，如今已有整整六年未曾手握毛笔，这书写的技能早已遗忘了大半。

    看到刘思成还在发愣，小雪微笑着提醒道：

    “行了，你可以写了。”

    无奈之下，刘思成只好硬着头皮强上。

    只见他正手握笔，努力回想着运笔的技法，生怕在小雪面前丢人现眼。怎奈何久未练习，手指僵硬，运笔的姿势在旁人看来还是略显滑稽。

    因为刘思成的书法水平堪忧，一连废了好几张白纸，才勉强画好一幅草图，并于图上标注了几个关键文字。

    “好了，我画完了，你看看吧。”刘思成随手将毛笔往桌上一扔，如释重负道。

    “这是何物？”小雪拿起草图，仔细端详了片刻。

    “筒车，又叫做水转翻车，此物通过水流的作用进行输水灌溉，日夜不息，可以极大节省人力畜力。”

    刘思成向小雪详细解释筒车的作用，他的这些知识全都来源于高中时的一次课外专题研究，叫做“中古时代的农业器具”。

    “有了筒车就可以把节省下来的人力资源用于开垦更多的耕地，越人有了足够的耕地就可以生产出足够多的粮食，也就可以不用冒险出山抢掠军粮了。如此一来，既可以缓解矛盾，又可以使越、汉两族百姓安居乐业，一举两得啊！”刘思成如同政治答辩一般，补充了一大通“意义”。

    “是啊！”小雪闻言兴奋不已，说话向来轻柔的她忍不住惊呼道，“思成，没想到你竟能设计出如此精妙之物！”

    “这也算是妙手偶得吧。”刘思成挠挠头，面无愧色地欣然接受来自小雪的夸赞。

    “你太厉害了！”小雪顿了顿，随即疑惑道，“不过，你的字好像与汉字不尽相同呢。”

    “是，是吗？”刘思成猛然想起此时的汉字与他所写的简体字存在不少差异，只能随口胡诌道，“这其实是……我家乡所特有的文字啦。”

    “是吗？你的家乡好奇怪哦。不但语言奇怪而且文字也奇怪。”小雪突然想起一事，遂问道，“对了，你如今献上此物，我该如何感谢你呢？”

    刘思成帮助小雪完全是出于本心，从未想过索要回报。不过既然小雪如此一问，他不由得心神一动，朝着小雪微笑道：

    “小雪你不必太客气，我只想你能满足我的一个愿望。”

    “你说吧。”小雪歪了歪脑袋，爽快地回应道。

    “我想要……想要……你……”刘思成一副故弄玄虚的表情。

    小雪见状羞涩地不敢与他对视，默默地低下头。

    “想要……你……你……”刘思成故意拖着长调。

    小雪的头更低了。

    “想要你教我写字。”刘思成终于说出答案。

    话音刚落，小雪惊讶地抬起头，腼腆地回应道：

    “你想让我教你写字？就如此简单？”

    “是的。”

    “奥弗考斯！”小雪冷不丁冒出一句刘思成听不懂的话。

    “你说什么？”刘思成缩了缩脖子，疑惑道。

    “你的家乡话呀！就是那句‘当然’。”小雪双手合十，莞尔一笑，“你听不懂吗？”

    刘思成闻言不免有些忍俊不禁，他郑重其事纠正小雪不标准的发音道：

    “应该是Of course。”

    “差不多啦。”小雪微微一笑，并不以为意。

    “如此说来，你便是同意啦。”刘思成不由得兴奋道。

    小雪略微颔首，以示肯定。

    “那么以后我得称呼你为老师了哟？”刘思成嘴角一扬，抬手指着小雪的面庞询问道。

    “叫我小雪便可。” 小雪摆了摆手，轻柔地回应道。

    “哦，小雪老师。”刘思成故意说道。

    “直接叫我小雪便可。”小雪纠正道。

    “哦，直接叫小雪老师。”刘思成玩兴未减。

    “思成，休要戏言可好……”小雪双手合十道。

    跟小雪逗趣的感觉真的很开心，不过刘思成自然也明白见好就收的道理，于是连声回应道：

    “好的，好的，小雪。”

    “这才对嘛，思成。”

    两人言罢相视一笑，空气之中满是欢快的氛围。

    翌日一大早，小雪率领族中约一百名女战士倾巢出动。每人均携带一把鹿角猎弓，配上二十支白羽箭，因为山中缺乏铁器，只有不到四成的女战士能够配备环首刀，其余之人只能携带砍柴用的柴刀。至于防护用的铠甲那更是没有，每人只在背上负了一面藤盾，用以在战斗中格挡箭矢。就是这样一支装备简陋的百人小队，便是小雪能够积蓄起来的最大力量。越人的战斗方式以奇袭为主，尽量用箭矢于暗处杀伤敌军，而不与之近距离交战。毕竟再怎么强悍的女子也无法与成年男性比拼气力，更何况对手在装备上还远胜于己方。贸然进行贴身肉搏，无异于是送死。

    刘思成不通武艺，故而不能随行，只能在心中默默为她们祈祷。

    傍晚时分，这支百人小队偷袭得手，满载而归，竟无一人伤亡。

    过程中，小雪遵照与刘思成的约定，并未焚毁带不走的余粮。

    在那之后，小雪带领族人按照刘思成所画的原理图，经过多次组装实验，终于造出了可以实用的筒车，而且实际的使用功效远超预期。

    因为此事，族人们皆对刘思成崇敬万分，刘思成在庐陵一带越族之中声名鹊起。
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