第三百九十九章 内源性逆转录病毒

    沉默了片刻，阿什福德又道：“庞教授，我还有一个不情之请。”

    “请说。”

    阿什福德道：“庞教授，我希望您在和斯宾塞撕破脸之前，能够帮我救回安吉拉。我知道你和那位艾丽丝女士都不是普通人，以你们的能力，是有办法从斯宾塞手里将安吉拉就回来的。”

    庞学林淡淡一笑，点头道：“放心吧，阿什福德博士，我既然能救得了安吉拉一次，就能救她第二回。”

    阿什福德感激道：“庞教授，那就谢谢你了。”

    接着，庞学林又和阿什福德聊了下其他方面的问题，一直到晚上九点，阿什福德才推着轮椅，慢慢回到了别墅。

    庞学林笑了笑，等到阿什福德的背影彻底消失在门口，开口说道：“出来吧，人都走了，再藏下去就没有意义了。”

    夜风吹得绿化带的枝叶哗哗作响，不时有枯黄的落叶掉落下来。

    过了一会儿，一个黑色的人影从一棵梧桐树后站了出来。

    “你怎么发现我的？”

    艾丽丝有些好奇道。

    “我听到了你的呼吸。”

    庞学林淡淡一笑。

    艾丽丝眼中闪过一丝惊容，经过T病毒改造后，她对自己身体的掌控力可以说是有了质的飞跃。

    平日里呼吸都极为舒缓，而今天晚上又是一个大风天，在这种情况下，庞学林竟然还能从周围嘈杂的环境中分辨出自己的呼吸，足以说明眼前这个男人的强大。

    艾丽丝不再纠结这个话题，漂亮的眉毛微微皱起，疑惑道：“你觉得阿什福德说的办法，真的能帮我们找到对付T病毒的法子？”

    庞学林摇了摇头，说道：“我不知道，不过阿什福德所说的从非编码RNA入手，确实具备一定的可行性。”

    艾丽丝说道：“学术方面的东西我不懂，我只会杀人，你如果想要杀掉什么人或救什么人的话，我可以出手帮你。”

    庞学林微微一笑，说道：“谢了，不过杀人都不必了，我有另外一个重要的任务交给你。”

    “什么任务？”艾丽丝有些好奇道。

    庞学林说道：“虽然眼下保护伞公司还希望从我手里得到新病毒的制造方法，但是肯普滕基地不能总是依赖于保护伞公司的物资支持，接下来我希望你和吉尔他们能够带队扫荡周围的城镇，搜集有用的物资运过来。包括食物，油料，各种机械设备以及车辆等等。未来一年内，我们的主要工作除了建设基地外，就是储备各种物资了。”

    艾丽丝微微一愣，点了点头说道：“没问题。”

    庞学林犹豫了一下，说道：“另外还有一件事需要你出马。”

    “什么事？”

    “我之前和吉尔他们聊了一下，我们现在手里的武器装备主要以轻武器为主，而且储备有限。我需要有人能带队扫荡犹他州的希尔空军基地……”

    “希尔空军基地？”

    艾丽丝似乎有些不解。

    庞学林说道：“希尔基地位于犹他州盐湖城约30公里处，驻有419战斗机联队、第388战斗机联队和美军首个装备F35A的第34前线战斗中队。此外，还是美空军后勤中心为部署世界各地的F22战机、F16战机、A10攻击机和C130运输机提供工程与及维护服务重要基地。这里还为现役B-2、B1B轰炸机和民兵Ⅲ洲际导弹等武器系统提供保障与维修。因此，这里是美空军装备三大物流中心之一，五大维修基地之一。甚至，这个基地内有可能还存在核弹……”

    艾丽丝的眼睛一下子眯了起来：“你准备拿核弹对付保护伞公司？”

    庞学林笑着摇了摇头，说道：“只是以防万一而已，核弹就算找到了，我也不会把它弄到肯普滕基地来。”

    艾丽丝若有所思地点了点头，说道：“扫荡希尔空军基地的事，你让吉尔组织人选吧，人不宜太多，到时候我来带队。”

    “行，那就辛苦你了。”

    “不客气。我希望你能记住之前的承诺。”

    说完，艾丽丝不再理会庞学林，转过身悄无声息的隐入黑暗之中。

    庞学林淡淡一笑，没再多说。

    第二天一早，庞学林就开始找来吉尔和克莱尔他们分配任务。

    目前，肯普滕基地无论是食物、油料还是各方面的物资消耗，都依赖于保护伞公司。

    而且肯普滕基地没有机场，保护伞公司只能出动一种类似鱼鹰的倾斜旋翼机为肯普滕基地提供物资保障。

    因此，想要将这个基地彻底掌控在自己手中，庞学林必须让基地内的军队尽快动起来，向外界大规模收集物资。

    安排好了吉尔、克莱尔他们的任务，庞学林又找来斯普鲁斯、柏克莱、黄瑜等人，将阿什福德介绍给了他们。

    让庞学林有一些意外的事，这些人竟然都认识阿什福德。

    从他们口中，庞学林才了解到，阿什福德在生命科学界也算是一个大名鼎鼎的人物，已经做出了好几个准诺奖级的成果。

    只是因为为保护伞公司工作的关系。阿什福德在学术界并不算活跃。

    不过既然大家都认识，那对庞学林而言是再好不过了。

    基地内的地下实验室很快启动，投入到对T病毒的研究中去。

    小东北作为一名医学方向的在读博士生，也被庞学林拉进了研究小组。

    ……

    半年的时间一晃而过，这半年来，庞学林大部分时间和精力都放在了实验室以及对生物学的学习上。

    此前庞学林在《第九区》世界的时候，曾经专门学习过生物学方面的理论知识。

    但那时候他还没有经过基因优化剂的改造，因此，虽然在《第九区》世界潜心学习了三年，但庞学林水平并没有高到哪种程度，充其量只是在见识上，比起生化危机世界的学者要来得广一点，但研究深度上，却远远没有斯普鲁斯他们来的深。

    而现在，经过基因改造之后，庞学林无论是记忆里，学习能力，思维反应速度，都超出常人一大截。

    而且生物学学习不像数学，生物学的很多东西更多偏向于记忆与实验。

    因此，庞学林学习起来比较轻松。

    唯一有些麻烦的是，生物学理论比较分散，而且彼此之间关联性不强。

    比如不同蛋白质分子、非转录RNA分子之间的相互作用，生理学功能等等，都是一套独立的体系。

    而且蛋白质分子与RNA分子成千上万，即使在人体内，还有许许多多尚未发现或者无法用现有理论解释的生命现象。

    比如DNA分子为什么在一个周期内只能复制一次？

    DNA分子的构想如何影响基因的表达？

    蛋白质的动态性与其功能存在着什么样的内在联系？

    基因调控网络如何应对噪声？

    核基因组与核外基因组如何协调等等。

    ……

    这些理论的缺失，实际上只能进一步说明人类对生命的认知相当有限。

    而且因为学习时间比较短，生物学覆盖面实在太广，庞学林把主要精力放在了病毒学、遗传学、生物化学、生物物理学、分子生物学、计算生物学和生物信息学等领域。

    短短不到半年的时间，庞学林对于T病毒的认识，就已经远远超过了斯普鲁斯、柏克莱等人，甚至不在在T病毒领域浸淫了数十年的阿什福德博士之下。

    这半年来，在阿什福德博士和庞学林的领导下，肯普滕基地对T病毒进行了非常深入的研究。

    由于有了艾丽丝的配合，庞学林和阿什福德将T病毒在丧尸体内的演化历程与在艾丽丝体内的演化历程进行了深入比较之后，他们发现，T病毒在艾丽丝的体内，竟然变成了一种内源性逆转录病毒。

    所谓内源性逆转录病毒，就要从病毒的致病性说起了。

    病毒，是人类迄今为止发现的一种最小的生命体，没有细胞结构，必须依赖所侵染的寄主细胞来提供它完成生命活动所需的物质很能量。

    到目前为止，如艾滋病、狂犬病、禽流感、甲型流感、SARS、新冠病毒、天花、埃博拉等病症，都是由病毒引起的。

    因此，在很多人心目中，病毒总是与疾病和死亡联系在了一起。

    但是实际上，并非所有病毒都会导致疾病。

    在感染人体的病毒中，有些病毒进入寄主细胞后并不会对受感染的细胞或者器官产生明显的伤害。

    一些病毒能够与寄主细胞长期共存，相安无事，并不影响寄主的日常生命活动，还有一些病毒，甚至可以让赋予宿主应对环境胁迫的能力，从而受益。

    比如腺相关病毒（AAV），绝大多数人都受到过它的感染，但没有引发任何疾病。

    腺相关病毒在人体内进行复制与繁殖，却并不影响寄主细胞的日常生命活动。

    正是借助这样的特性，科学家们将AAV的编码部分基因剔除，构建出一种重组的AAV病毒载体，重组载体可以插入一些治疗基因，通过AAV导入人体，使其在人体体内长时间稳定地表达，进而治疗一些遗传疾病或者癌症。

    至于另外一种，就是所谓的内源性逆转录病毒（ERV）。

    这种病毒在进化过程中，与人体细胞形成了非常亲密的关系，可以说人体的正常运行离不开ERV的帮助。

    科学家们在分析了人类全基因组序列后发现，在人类基因组中，至少有百分之八的序列源于ERV。

    有研究表明，人体内有1743个基因是从ERV的启动子序列上起始或者终止转录的，有些ERV的启动子序列甚至可以决定其下游基因只能在某些特定的组织器官或者某些特定的时段才能表达。

    正因为如此，从某种程度上说，ERV序列在很大程度上可以影响人体内的基因表达，进而对人类基因组的调控和进化方向产生了非常重大的影响。

    ……

    这天晚上，地下实验室。

    “庞教授，关于您的基因检测报告出来了。”

    小东北兴冲冲地从实验室里出来，手里挥舞着一份报告。

    “快拿过来看看。”

    还没等庞学林出声，一旁的阿什福德以及斯普鲁斯等人有些迫不及待了。

    此前他们已经对艾丽丝完成了基因检测，发现艾丽丝体内的T病毒，有一部分已经转化为了ERV序列。

    这也是艾丽丝感染了T病毒以后，为什么没有变成丧尸的原因。

    转化为ERV序列的T病毒，使得艾丽丝细胞生命活动得到强化的同时，并没有如同丧尸那样让细胞失控，反而大幅度提升了艾丽丝的身体机能。

    这也是艾丽丝如同超人一般的原因。

    在完成对艾丽丝的检测之后，阿什福德他们开始将目光转向庞学林。

    他们迫不及待地想看看T病毒在庞学林体内到底发生了什么变化。

    检测报告第一时间落到了阿什福德手里，只是从头到尾仔细看了一遍之后，阿什福德的眉头不由得深深地皱了起来。

    随后，他将检测报告递给了一旁的斯普鲁斯，斯普鲁斯看完，又递交给了柏克莱，然后再从柏克莱转到黄瑜手里，最后，报告出现在了庞学林的手中。

    庞学林将报告大致浏览了一遍，有些失望的同时，又松了口气，他淡淡道：“你们怎么看这份报告？”

    报告显示，庞学林并没有感染T病毒，甚至连与T病毒同源的ERV序列都没有检测到。

    这样的话，即使保护伞公司那边，也很难通过对庞学林的基因分析找到基因优化剂的具体配方了。

    阿什福德有些好奇道：“庞教授，你当初在蜂巢实验室给自己注射的那种病毒，不是T病毒吗？”

    庞学林摇了摇头，说道：“说实话，当时情况紧急，我也只是临时想到往自己体内注射那种变异的T病毒，至于那种病毒的序列，我根本来不及进行检测。”

    阿什福德眉头微皱，说道：“你和艾丽丝感染的应该是两种完全不同的病毒，T病毒在艾丽丝体内，转化为了ERV序列，可是在你体内，到底变成了什么，由于没有原病毒的基因序列，我们就很难搞清楚了，除非对你的基因进行大规模测序分析，但这里面的工作量……”

    阿什福德一声苦笑。

    即使保护伞公司，对于人体基因的研究也相当有限，就算将庞学林体内的基因序列全部测出来又能如何？

    不知道哪部分基因在起作用，照样百搭。

    至于将这些基因一个个进行转录之后进行细胞试验，找出起作用的基因片段。

    这个基本上不可能。

    这里面的工作量实在是太庞大了，就算给保护伞公司一百年时间，也不一定能完成这样的工作。

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