序章 第四章 生死别离

    夜色漆漆，那屋内烛火摇曳，比起沉默的两人还要欢快许多。

    良久，苏君路终于先开口问道：“弟妹可还好？”

    “已经出了城，正往秀洲的方向去，也快到了吧。想来现在该是在某处歇着脚。”苏君桥双目无神，郁郁道。

    “秀洲…”苏君路心里一惊，话锋马上一转，问道：“君桥，此次云清师叔如此待你，你可会记恨他？”

    苏君桥摇摇头道：“师叔的脾气我知道，若他执意要留下碧荷，我们可没那么容易走脱。”

    “你能这么想就好，其实师叔比爹还要护我们短呢，”苏君路欣慰道，“那你可曾想过，这次的事可能并非只是针对碧荷，而是更像是冲着我们苏家来的。”

    苏君桥终于变了神色，拍桌怒道：“难道这样还不够吗？”

    “只怕是不够的，”苏君路摇头道，“据道恒所说，他乃是得人相告，说我们府内有妖邪之物，这才前来。那人不知面容，未留姓名，实在是令人费解。到底是谁…”

    “道恒？”苏君桥疑惑道，“便是跟师叔一起的那个道士？”

    苏君路点点头道：“想来那告密之人算错了一步，便是道恒未能擒住碧荷。所幸如此，否则后果不堪设想。”

    苏君桥听罢也是后怕不已，背上已是湿漉漉的一片冷汗。若是碧荷在苏府被擒，那苏家通妖的罪名将会被坐实，事情便将再无转圜的余地。

    “君桥，你明日便出去避避风头，待大哥将官府那些人打发了再回来，知道了吗？”苏君路嘱咐道。

    苏君桥望着虚空发呆，目不转睛，也不知道有没有听到，只是缓缓点头。苏君路见他如此，也不再说话。

    夜色正浓，杭州城外的一处密林，一骑黑影疾驰，与一素衣女子擦肩而过。不一会，那黑影去而复返，拦住了素衣女子。只见那马背上下来一人，叫到：“少奶奶！”

    碧荷看不清来人，只认了个大概，试探道：“秦叔？”还未等对方回答，却是认出了他怀里携着的男孩，失声道：“异儿！”

    那孩儿本睡的昏昏沉沉，听到声响便醒了过来，转头一看，开心叫道：“娘！”男孩说着便挣脱了男子要到他娘亲那边去。

    “少奶奶，听少爷说，你此时该已到了秀洲地界才是，怎的还在杭州城外？”秦海涯疑惑道。

    “我实在放心不下，便想着回来瞧瞧，”碧荷焦急道，“君桥他怎么样了？”

    “娘，爹说家里不安全了，让秦伯伯带我去找你，”那男孩抢着答道，“还有，爹让我们跑得越远越好。”

    “就你最聪明，什么都知道，”碧荷宠溺道，“快睡觉，不许说话了。”男孩甚是乖巧，用力一点头，便把脸深深地埋到了碧荷的脖颈间，撒娇地蹭了蹭。碧荷轻抚着他的背，慢慢地摇动着。

    待到听见男孩传来均匀的呼吸声，秦海涯方才开口道：“少奶奶，苏家现在是不能回去了，你若是坚持，只怕还会连累了孩子。还是听少爷的，有多远便跑多远吧。”

    碧荷望着杭州城的方向怔怔出神。

    “以你一人之力，就算回去也帮不上什么忙，说不定还会添乱。至于少爷，我想他自有分寸，不会有事的。”秦海涯又是劝道。

    碧荷思索再三，终于不得不承认，回去只是无用之举。“我听君桥的，这便启程，”说着，碧荷朝秦海涯盈盈一拜，说道，“秦叔大恩，请受妾身一拜。”

    秦海涯也不客套，牵过了马，把缰绳交给了碧荷，催促道：“少奶奶，还是尽快离开杭州要紧。”

    伺候着母子二人上马，望着一骑绝尘而去，秦海涯这才终于松了口气。

    翌日晌午，午膳时间刚过不久，苏府一看门的家丁正昏昏欲睡，忽地被一阵急促的敲门声惊醒。那家丁立马抖擞了精神。

    大门一开，见到三两官差，那家丁立马恭敬道：“几位官爷里面请，我家老爷早已等候多时。”

    那带头的官差眉头微皱，道了声“请”，几人便随着那家丁到了一偏厅。

    苏君路见众人来到，起身抱手相迎道：“几位大人，请。”

    “在下只是一个小小的捕头，‘大人’二字可不敢当”，那差头表面上客气，语气却是咄咄逼人，说道，“我们乃是有公务在身，不便落座，还是直接讲正事罢。”

    “哦？那不知几位此次前来所为何事？”苏君路问道。

    “苏大人可真会开玩笑，所为何事您还不清楚吗？”差头嗤笑道。

    “还请指点一二。”苏君路仍面不改色道。

    “听闻昨日贵府有狼妖出没，本该被当众擒获，却不想苏公子知法犯法，将那狼妖给放跑了。敢问苏大人可有此事。”

    苏君路一拍脑袋，一副恍然大悟的样子，说道：“没想到这么件小事也要惊动官府。那些下人以讹传讹，竟将此事传得如此离谱，连累了几位大人来跑这一趟，真是该死。那所谓的狼妖不过是一妖女罢了，学了点皮毛法术便要来我苏家行骗。只是家门不幸，我那小弟受了魅惑，跟着妖女跑了，此时我也正着急着张罗人手去寻他呢。”

    “不是在下信不过苏大人，只是不搜上一搜，在下可不便向徐大人交代啊。”那捕头不依不饶道。

    苏君路说道：“苏某早年与徐会也算是颇有交情，便是他亲自前来，多少也会给苏某几分薄面。苏某对舍弟管教不严，说来也有些责任。不若几位回去跟你们徐大人说，如今舍弟下落不明，苏某愿意代他领罪，也算是个交代了吧？”

    “不是在下不给苏大人面子，只是此事恐怕徐大人也做不了主啊，不过若是苏大人肯跟我们走一趟…”捕头捻着下巴，思索道。

    “我随你们去。”这次答话的却不是苏君路。众人寻声望去，见到苏君桥推了门进来。苏君路未曾想过有这一出，心里所盘算的全被打乱，一时竟也不知该如何是好，只得心里暗暗着急。

    那差头似笑非笑道：“苏二公子浪子回头，自己回来了，难道苏大人不高兴吗？”

    “舍弟平安无事，苏某自然高兴。只是舍弟受人迷惑，误入歧途，我这个做兄长的委实痛心。不过家父溺爱舍弟，见不得舍弟受半点委屈，所以还是得由苏某来代舍弟走这一趟，”苏君路应付着官差，又对苏君桥说道，“你还嫌犯的错不够重吗，快回房闭门思过去！”

    那差头却不依，说道：“既然正主回来了，那自然是不便劳烦苏大人了。”

    苏君路正要再说话，却到听苏君桥说：“大哥不要再说了，我随他们去。”

    捕头哈哈一笑道：“苏公子迷途知返，深明大义，你兄长定会以你为荣的。”说着示意他那两个手下，一左一右，便要“请”苏君桥回衙。

    苏君路痛心难忍，浑身发抖，一手忍不住按上了桌上的长剑。那差头瞥见了，回头道：“苏大人如此激动，是想要跟官差动手么？”

    苏君路深吸了一口气，终于闭目不忍看，深思良久而不得方法，自当主持苏家事务以来还是第一次感到如此无力。

    几人押着苏君桥到了衙门，却没有去见里面的大人，反而将他带到了一个偏院。那院子空荡荡，只见有一华服男子驻足。男子虽面无表情，却是不怒自威，天生一股逼人的气势。那几个官差将苏君桥带到，便一声不发退了下去。

    “敢问阁下是何人？”苏君桥看着眼前的男子，问道。

    “两浙路，提点刑狱司。”与外表有所不同，男子说话却略偏温和。

    “没想到这等小事，居然也要劳烦您这般大人物亲临。”苏君桥嘲笑道。

    男子说道：“小事不小事当然是皇上说了算。皇上要剿灭妖邪只是其一，我找你来可还有别的原因。”

    “想来想去，也不过就是为了我们苏家的那卷古轴罢了。”苏君桥意兴阑珊道。

    “苏公子当真聪明，”男子听到古轴，眼前一亮，“不知苏公子可愿将那古轴交与本官，本官可赦你无罪。”

    “那古轴我爹视之为珍宝，从来都是随身携带。此次他出门远游，自然也是带在了身上。你大可等他归来再前去讨要。”苏君桥只知那古轴甚是珍贵，却不知藏在何处，更不知在不在他爹身上，只是随口胡诌道。

    “无妨，若是苏公子何时找到了古轴，可随时来找本官，承诺依然有效，本官绝不食言。”男子自然不信苏君桥，说话依然慢条斯理，“只不过苏公子可得抓紧时间，你虽是状元身，然而从上书审刑院再到定案，也不过是个把月的时间。虽说苏公子入罪时，苏君路也会拿着卷轴来换你的命，但是那样太麻烦。再说本官也不愿再得罪一个苏君路。苏公子好好考虑考虑吧。”

    看来那男子对古轴十分重视，只不知古轴到底作何用处，苏君桥心里又多了许多疑问。

    “要我给你古轴可以，先放我回府吧。”苏君桥说道。

    “放心，在定罪之前，苏公子都是自由身，没人会为难你。”男子似乎并不担心苏君桥潜逃。

    出了衙门，苏君桥这才得空想到妻儿，心里仿若有一道堤坝终于崩溃，一时间思绪如潮涌，接着便是止不住的心痛。像是被抽干了力气一般，苏君桥几乎迈不开步子，没了妻儿，也不知该去何处，更不愿回府连累大哥。

    无神地随处游荡，不知不觉，苏君桥又来到了楼外楼。那看店的小厮一见苏君桥便迎了上来，兴冲冲道：“苏公子，您可来得真是时候，今日可是新到了几饼临江玉津，十分可贵，小的这便给你泡上一壶？”

    苏君桥无力地摆了摆手道：“今日不喝茶，那什么流霞什么玉髓的，随便来几坛。”那小厮听得目瞪口呆，像见了鬼一般。从前苏君桥到楼外楼可从不会要酒喝，并且连带着跟他一起来的朋友也一律不许喝。见到苏君桥已坐下，那小厮才满脸疑惑地去取酒。

    从来只爱茶，滴酒不沾的苏君桥如今也只能相信借酒消愁的说法。更重要的是，往常谢宇诱他喝酒时，总是说诗人好酒，只因酒能给人灵感。如今喝上一坛，说不定就能想到法子了。

    一人自斟自饮，喝到酣处，苏君桥提起一坛酒便跌跌撞撞朝外面走去。西湖边上，晓风正拂杨柳枝，美景如画，却让苏君桥更觉天道不公。又是一番豪饮，却仿佛更加清醒，脑子里满是以往的快活日子，也仅仅是四肢失去了直觉罢了。苏君桥瘫倒在地，状若痴狂，直叹道：几壶浊酒不醉人，却要人自醉，可笑杜康不解忧，除非西湖皆是酒。叹罢便去饮那湖中的水，就如那水真的是酒一般。苏君桥将脸埋在了水里，良久不见抬头，身子却慢慢地栽倒在水里，任水流将他带向了深处，不一会便被湖水淹没了。

    一旁有人见状大惊，忙是呼喊道有人投湖自尽。待到有会凫水的人来到，入湖一看，竟然不见了苏君桥的踪影。有人则是急忙报告了巡城的差役，更有认识苏家公子的已是赶了去苏府报信。周围聚集的人越来越多，却也见不到有人真能从湖里捞上来什么东西。

    直至天色渐暗，人群都散了去，下水的人都归了岸。湖面又复平静。
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