第二百一十章 火炮

    匿螉梧见状只得苦笑一声。

    “此战事关我真腊生死，若我军在耐农久攻不克，待明人援军到来，我军必败无疑，届时明人报复发兵柴棍，我真腊子民必遭遇屠戮。”

    此时阮有镜也深感自己肩上的责任之重。

    “而今雨季已过，这些时日我军也已经从广南运来火药等辎重，皆是购自南洋红毛商船队，有此西洋利器在手，我军已经无所畏惧明人火炮。”阮有镜大笑着，宽慰着匿螉梧。

    正当东浦的战事如火如荼的时候，

    在吕宋拉瓦格近郊

    明军虎贲镇神机营靶场上，正在试射几款新型火炮

    明军每一个镇都配置了一个神机协，而虎贲镇作为重镇，其火器部队则扩编为营。

    靶场上，五门新型火炮被推了上来，

    其沉重的炮身被架在了巨大的木质炮车上，由骡子和战马拖运至靶场。

    负责此次炮术试射的外聘教官布鲁斯特上尉也早已到达了靶场。

    “大人，虎贲阵神机营炮协炮术教官团准备完毕。”布鲁斯特尉官连忙小跑上前，朝刘煜行了一礼。

    “此次我明廷火器司试制出了十二磅重长炮，吾率领明廷官员来此观摩。”刘煜点点头，让布鲁斯特先行离去。

    不过布鲁斯特却是面带忧愁，有些为难道。

    “此次明军在近郊靶场试射新型火炮，若出意外恐怕会波及诸位大人。”

    刘煜瞬间就明白了布鲁斯特的意思，不由得赞许的看了看面前的西班牙尉官。

    此人倒也是忠心又或者说出于一名军官的职责，希望刘煜等人能够远离靶场。

    “怎么，吾等连这虎贲镇靶场也进不得。”和刘煜一同前来的萧武却是脸色一沉，十分不满的看着面前的红毛鬼。

    萧武身后的一众明军将领也对这个红毛鬼怒目而视。

    “并非不是让大人进靶场，今日是试射火炮，我等皆不知该火炮能否试射成功，若发生炸膛，恐怕波及诸位大人。”布鲁斯特尉官一脸认真的跟众人解释。

    “我曾在一次炮术操练中亲自目睹过一门1600磅的铜炮因炸膛，炮身而被崩碎，数十块数磅重的铜块砸向四面八方，杀伤了在场三十多名官兵。”

    布鲁斯特尉官的话让在场骂骂咧咧的明军将领们纷纷闭上了嘴巴。

    尽管他说的是西班牙语，由另一名汉人协长负责翻译。

    但在场的明人将领也纷纷从布鲁斯特那严肃眼神中看出了事态的不妙。

    “无妨，我等皆是武将，若是因畏惧火炮炸膛而连武场都不敢进，那岂不是笑掉大牙。”萧武冷冷瞪了一眼身后的将领。

    “既然诸位将领都愿意进靶场，那么布鲁斯特，你就去准备吧。”刘煜点点头，说道。

    见在场的明人将领丝毫不退让，布鲁斯特没办法，只好放任众人进入。

    此炮是明军在红衣大炮的基础上仿制而来的一种新式火炮。

    明军火器司在吕宋利用当地的矿产与木材资源所冶炼出来的优质铁材料的基础上，自行铸造的红衣大炮。

    在之前明军所使用的红衣大炮基本上都是自行制造的铁芯铜体火炮，

    其实要按工艺来讲，其实铜芯铁体火炮才是最优质的选择。

    因为铜芯使用铜质，韧性高可以承载更多的火药释放，使用铜芯使硬而脆的生铁可以不直接承受火药的冲击，避免了火炮在射击时因火药装量过大导致的炮身开裂。

    但问题是铸造铜芯铁炮，就必需先铸炮芯，再在炮芯外铸成炮体，利用炮体材料冷却后的收缩性严密包紧炮芯，使之成为一体。

    但铜的熔点远远低于铁，导致铜芯容易被铁水的高温化掉，因此当时的明朝使用的铸造火炮法是铁芯铜体。

    而这样的工艺使得铜用量极巨提高，中国本就是贫铜国，使用如此多的铜必然使得铸炮成本大幅度上涨，这也是为什么明朝时制造的红衣大炮数量都很少的原因。

    原因便在于铜的稀缺导致价格上涨，高昂的价格使得日暮黄昏的大明根本无法支持。

    但吕宋明廷却没有这样的顾虑，因此菲律宾多矿，尤其盛产铜，明廷在吕宋设立矿司，接管了原本西班牙人开掘的矿脉，通过招募当地土番部落劳工，大肆开掘铁，铜，银等矿藏。

    因此明军对于铜与铁的需求并不缺乏。

    因此铸造铜炮和铁炮，吕宋明廷至少在材料方面是可以的。

    而此时在靶场上的这五门威风凛凛的重型火炮，有三门是铁芯铜体火炮，而另外两门则是比较少见的双层体铁炮。

    也就是将铜和铁的混合改成生铁与熟铁的混合。

    一般含碳量小于0.2%的叫熟铁或纯铁，而含量在0.2-1.7%的叫钢，含量在1.7%以上的叫生铁。

    熟铁软，塑性好，容易变形，强度和硬度均较低，而生铁含碳很多，硬而脆，几乎没有塑性。

    因此以熟铁替代铜做炮芯，以生铁做炮体则可以达到铜芯铁炮的效果。

    而这种火炮其实在明朝时就已经出现了。

    只不过由于中国生态环境的恶化导致木炭的日益稀缺，只能采用煤炼铁方法。

    而煤炼铁工艺冶出的是生铁。

    加之中国铁矿石品质差，导致以煤炼出来的生铁硫磷等杂质的含量过高，导致生铁脆而易裂。

    大明许多铁质火炮之所以容易出现炸膛其实并非工艺原因，而是出自中国铁矿石和使用煤炭冶炼上。

    而且生铁通过炒铁法炒成熟铁的过程，其成本也是问题。

    十斤生铁才能获得一斤熟铁，将熟铁锻成炮芯需要大量锻工和锻造工时，又使成本升高、周期加长。

    这意味着一个熟铁炮芯的生铁消耗量相当于十个生铁炮芯。

    以明朝当时窘迫的财政能力和对造炮数量和速度的急迫需求，低成本生铁大炮的生产数量尚且无法满足需求，双层体铁炮试造之后只能束之高阁，无法大量生产。

    而吕宋地处东南亚，最不缺的就是优质木材。

    拥有热带雨林以及原始深林的东南亚给明廷带去了数之不尽的木材，使用木材燃烧获得木炭。

    拥有木炭冶炼出生铁，使得吕宋明廷其冶炼出来的生铁质量远远优于而今的大清。

    只是可惜使用木炭冶炼铁，其产量一直上不去，这也是明廷火器司最终选择试制两种不同材质的半长炮的原因。

    在西班牙炮兵的指挥下，明军火炮手纷纷就位，开始试射前的准备。

    五门十二磅长炮代表了吕宋明廷工艺的最高程度，不得不让所有明廷官员重视。

    火器司的火炮坊工匠们也是在场外急得不可开交。


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