第一百四十六章 曾大虎VS神火将军

    曾头市是一个集市，几十年前还只是一个小村子。

    当时大金国尚未建立，女真部落依然在大辽的残酷统治之下。女真人的大英雄、如今的大金国皇帝完颜阿骨打也只是大辽治下的部落酋长。

    穷得活不下去的女真小子曾弄离开了白山黑水，跟着南人的商队，来到了繁华的大宋。

    一来到中原，他惊呆了！

    他从未见过如此繁华的地方，也从未见过这么多人。

    跟这些衣冠楚楚的宋人相比，他就像是一个从深山野林跑出来的野人，十分的自惭形秽。

    他心里生出大宋梦，决心要做一个真正的大宋子民！

    他做得很成功，跟着商队，赚了很多钱，最后出来单干。

    曾弄绝不是一个规规矩矩的生意人，暗地里干着走私禁品的勾当。

    赚了大钱后，他在河北凌州一个交通便利的村子里买了大片土地，定居下来。

    凭借他对辽东和女真部落的熟悉，曾弄生意越做越大，他从北方运来皮毛牛羊，又将大宋的布匹茶叶运往辽东。

    很多时候，他的供货量满足不了需求，于是就介绍同行，自己当起了掮客，慢慢的，越来越多大宋商人和北方商人都在这里交易，形成了一个颇为繁华的集市。

    大家都叫这个集市为曾头市！至于原来的村子叫什么名字，已经没有人知道了！

    在曾头市，曾弄就是绝对的土皇帝，说一不二，人人尊称他曾长官，家里养着几千庄客打手！

    最让他自豪的是他的五个儿子，曾涂、增密、曾索、曾魁、曾升，或许是继承女真人的英勇善战的基因，五男都是勇猛之士！

    按理说，曾弄家财万贯，儿子们能干有出息，他应该没什么遗憾的。

    可是，他有！

    他发现在大宋，不当官的话，钱再多也只是一介草民，社会地位很低的。

    士农工商，曾家就是商人！

    所以曾弄做梦都想曾家出一个当官的！

    大概也是因为女真人血脉的原因，曾家五虎根本不是读书的料，科举一途是休想了。

    作为见多识广的生意人，他没有让儿子们去边疆建功立业，因为他知道没有背景的士兵，哪怕再武勇，杀敌再多，功劳也是长官的，自己顶多得到一些赏赐。

    捐官（买官）也是不行的，大宋是可以花钱买官的，并且不是偷偷摸摸的，而是朝廷明码标价的，卖不出去的话还要强制摊派，不买也得买！

    但是一般人都不感兴趣，因为这种买来的官，不但价格老贵，而且没有丝毫意义，别说实权了，连俸禄都没有，就图个嘴上叫得好听！比如“卢员外”“祝朝奉”之类。

    所以，当他收到凌州戚知州的信后，立即召集自己的五个儿子，且将教师史文恭，副教师苏定一并请来。

    没过一会儿，先是史文恭和苏定进来了，行了一礼，依次坐在右边。

    然后五个虎背熊腰的青年大汉一起进来了，问道：“父亲唤我们前来什么事？”

    曾弄心情大好，待儿子们在左边依次坐下后，笑道：“老夫刚收到戚知州的信，信中说朝廷命本州团练使单廷圭和魏定国，率军前去剿灭在东平府作乱的祝龙，知州大人唯恐单、魏二将不是那祝龙的对手，又来信请我们同去相助平乱，许诺只要立下功劳，便保举我曾家一人为团练使！”

    “区区八品团练使，焉值得我等卖命？”老大曾涂不满道。

    曾弄没想到大儿子会这么说，目光投向史文恭，问道：“史教师以为如何？”

    “大公子此言差矣！”史文恭缓缓道：“所谓万事开头难！我等平民百姓，虽有钱财，那些达官贵人也不屑于与我们相交，若有一正经官身，便是官儿们一伙了，虽然是个芝麻官，但只要使钱财攀附，升官加爵自然不是难事！”

    曾弄连连点头，“教师之言，正合我心！你们休要目光短浅了！”

    老五曾升意气傲然道：“去走一遭也好！我们打破祝家庄，活捉那祝龙，好让天下人知道我们曾家五虎的厉害！”

    “不错！常听江湖人说祝家三杰如何威风，我们曾家五虎就不服气，定要一决高下！”老四曾魁大叫道。

    见大家都同意去，曾涂也改变了主意，问道：“父亲，那我们何日动身？

    曾弄冷笑一声，“那单廷圭和魏定国不知我儿的厉害，想要考校你们本领后方才同意，我们明日先去凌州，叫那两个无知狂徒见识你们的手段！”

    翌日，凌州西城门外，军营校场。

    点将台上，一顶黄罗大伞，戚知州坐在伞下。

    单廷圭和魏定国二人全身披挂，站在台上。

    台下两侧站着正制使、统领使、牙将、校尉、正牌军、副牌军等军中将校。

    台上两侧各有五面打鼓，站着十名光着膀子，露出一身强壮腱子肉的大汉，手持红绸鼓槌。

    校场之上，整整齐齐排列着八千大军，方阵之上，旌旗招展，猎猎作响！

    单、魏二将弄出如此阵势，乃是有心借曾家五虎，在戚知州和部将面前显露自己的武功。树立威信。

    忽然远处传来哒哒的马蹄声，一百多名骑士飞奔而来，扬起漫天尘土。

    眼见这些骑士直冲军营，并无减速之势，魏定国面露怒色：“胡儿无礼！”

    话音刚落，这些骑士奔至辕门之外，最前面的骑士一勒缰绳，战马停住，人立而立。

    就在所有人以为这名骑士会被后面的战马的撞下、踩成肉泥的时候，后面的一百多骑也立即停下，动作整齐划一。

    在场都是识货的，无不骇然！单廷圭和魏定国互视一眼，都看出彼此眼中的凝重之色。

    门口卫兵放行后，这些骑士放缓马速，挽络而入。

    最前面的是曾弄，他五十岁了，两鬓灰白，但身材壮硕，腰板挺直，能骑烈马，可挽硬弓。

    身后是曾家五虎，人人身披重甲，手持长枪。

    再后面是史文恭和苏定两位教师带领的一百二十精骑家丁。

    “草民曾弄，携五子拜见知州大人！”曾弄来到台前，下马叩拜，后面的人也纷纷下马跪拜。

    单廷圭冷哼一声道：“好大的架子，竟然要知州大人久等！”

    “草民该死，劳大人久候！”曾弄慌忙磕头认错。

    曾家五虎都愤然看向单廷，眼睛几欲喷火！

    戚知州大度笑道：“现在时辰尚早，曾长官一路辛苦，快快请起！”

    曾弄等人都起身后，戚知州道：“如今东平府祝家庄作乱，攻占州府，抗拒官军，朝廷不能制。我州团练使单廷圭、魏定国两位将军，骁勇善战，朝中亦知其能，故调遣二将前去平乱！

    久闻曾长官素有报国之心，膝下五子皆是当时英豪，勇武过人，故本官推荐几位同去平乱，功成之后，单、魏两位将军必定高迁，届时本官定向朝廷保举曾家一人为我州团练使！”

    “承蒙大人厚爱，草民及犬子敢不尽心竭力，报效国家！”

    “好！单将军和魏将军跟你等未曾谋面，不了解根底，想试一试你们的身手，你们就在全军面前演练一番吧！”

    “请两位将军赐教！”

    曾家五虎早就看单廷圭和魏定国不顺眼了，五人上前，一排站开，用挑衅的眼神看着二将。

    曾升年少气盛，大喇喇道：“我们五兄弟，请随便挑一人吧！”

    “狂妄！”魏定国大怒，跳下点将台，“你们五个一起上吧！”

    他手一挥，自有亲兵牵来战马，递上一根长木棒，木棒头上裹着厚布，沾满白石灰。

    “我一人足矣！”老五曾升上前怒视魏定国。

    “小儿狂悖，请大人恕罪！”曾弄喝退曾升。

    “哈哈！年轻人血气方刚！”戚知州无所谓道：“知子莫若父，请曾长官派出你武艺最强的儿子，跟魏将军比试一番！”

    “大儿年长，多学了几年武艺，就派他上阵吧！”曾弄在长子曾涂耳边低语几句，不知说了什么，只见曾涂露出忿忿不平之色。

    他接过一名官兵递来的长木棒，跟魏定国那根一样，都是厚棉布裹住棒头，沾满石灰。

    魏定国骑马来到场子中央，大叫道：“速速上阵，休要拖延！尽管使出你的看家本领！看你们是五虎还五猫？”

    曾涂大怒， 跳上战马，挥舞木棒，迎了上去。

    两人都不废话，恨不得立刻将对方打翻下马，一上手就各自使出全力，拼杀起来。

    好在木棒头上有厚布包裹，打在身上不会重伤，只会留下白石灰，谁身上的白石灰多，就判定为输。

    二十回合后，魏定国棒法便乱了，心中大惊，暗道：“这小子好生厉害，我竟然不是对手！这如何是好，这么多人面前输了，恐怕自己在军中会威信扫地啊！”

    他心中胆怯焦虑，棒法便更加不堪！

    但是几个回合后，他依然坐在马上，那曾涂并未占他便宜，每次只是轻松将他招式破去，却放着空门不入。

    魏定国忽然明白了，肯定是曾弄要他给自己留下几分面子，故而曾涂不杀下手。

    他索性喊停，勒住战马，将棒子仍在地下，道：“长江后浪推前浪，曾公子武功高强，本将佩服，这次征伐祝龙，就有劳贤昆仲了！”


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