〖三回〗

    老杨洪假传口信儿，佘太君率领儿子、儿媳和俩闺女，全副的盔铠甲胄，马匹军刃，五百家将个个儿也是剑拔弩张，全副武装，浩浩荡荡开到宣德楼午朝门前。大宋朝自开国以来，这种场面儿，这一回是第二次了。上一次，太祖爷醉斩桃花宫，陶三春率领着汝南王府的家将杀到宣德楼下，逼着赵匡胤脱下了黄袍，叫陶三春砍上三刀，这算是把杀夫之仇报了。今天佘太君率领着的是五百火山军，全都是连年征战于疆场真杀实砍这么拼下来的将士英豪，不是一般的家将啊，这场面儿比陶太君斩黄袍那一次可说是更为壮阔。

    等老太君带着人马来到午门之前，谁敢拦哪？三千御林军就把法场给让出来了。令公一看，怎么回事？自己的夫人和孩子们是披挂整齐，个个手拿兵刃，御林军闪开了法场，你们这是要造反哪！太君跟孩子们来到令公跟前，把六郎和七郎的绑绳解开，想搀扶令公起来，令公就问：“赛花，你这是何意？”“嗯？令公啊，不是你叫杨洪给我们传信儿，叫我们来劫法场的吗？”“什么？杨洪在哪儿呢，把他给我叫过来！”大家伙儿再一找老头儿，人没跟来。把令公可气坏了，旁边呼延赞憋着乐。令公说：“赛花呀，你可又惹下了大祸，我本来是叫杨洪给你们送信儿，叫你们赶紧来祭奠法场，我怎么能叫你们来劫法场呢？”“哦，我也纳闷儿呢，我就觉得你不应当说出这种话来。”“嗨！这个杨洪啊，真是老糊涂了，他这一传错不要紧啊，连累你和孩子们也要跟着我们遭殃。赛花，没别的办法，叫孩子们自己先捆起来，就跟这儿陪着我们仨跪着，先认个错儿，今日儿皇上不会再杀那么多人了。”为救令公，老太太今天也有点急了，“令公啊……咱们这是冲谁呀？如今奸臣当道，主君昏庸，何必再为了虚名浮利在这儿受这口气？要不咱们就索性反了得了，带着全家杀回池州火塘山，凭咱们这宝刀金枪，谅也无人胆敢找咱们家儿的麻烦！我，我给你扯掉忠孝带……咱们就弃官离府，一块儿回归山后去吧！令公，你我……反了吧！”“对！父王，咱们反了得了！”呼延赞在一边儿高兴了，“对喽！还得说二嫂见识广！二哥，我知道你不乐意听我的，你得听听嫂子的吧？这么叫昏君弄死了，太不值当啦！”

    令公摇摇头，“赛花，三弟，你们可真糊涂啊！如今强敌伺侧，我杨家要是反了，军心必然大乱，大宋朝的江山……也势必是要大乱！黎民百姓好不容易过上的安稳日子就又没了。咱们是谁都不冲，也得冲着父老乡亲。我死了，俩儿子死了，贤弟你不是还在吗？赛花你也还在啊！不是还有老大、老二他们在呢吗？我死了，你们还得想办法要保全自己，等到国家危难之时，有用的着你们的时候，该出力还得出力。来，赶紧把孩子们都绑上，自行请罪，我想即使圣上知道了，也不至于要灭咱们家满门哪。”这老两口儿一辈子没因为什么事儿吵过嘴，今天为了救命，老太君挨了令公的训斥。佘太君只好把孩子们一个一个都绑上了，陪着令公一块儿跪在法场。呼延赞劝也劝不住，急得直跺脚。正在这个时候，杨洪乐不颠儿地跑进来，满面春风，令公和太君一看，哦，要不怎么传错话了，老人家已然痴苶了，算了，也就不怪他了。杨洪说：“都起来吧，老六、老七，令公哎！你们都死不了了！起来、起来！把绳子都解开，你们看，我把什么东西给请出来了？”往旁边一闪，后边露出来两个家人，俩人双手托着当年太祖老皇爷御赐的金书铁券！

    令公一瞅，哟！对呀，我怎么把这个东西给忘啦？“赛花，你赶紧押着这件宝物再去向万岁求情，别给我求，就给咱这俩儿子求，但分可免一死，也就是先帝在天之灵庇佑咱家啦。”老太君一看，也只有如此，自己接过来这一只金书铁券这就上殿面君，为俩儿子去保本去。等老太太来到殿上，见着二帝雍熙天子，拿龙头拐杖点三点，就算是见了礼了。二帝面带怒色，“无佞阴侯，听说你率领儿郎披挂整齐前来劫越法场，可是事实？”潘仁美早就先上殿告状来啦。佘太君说：“万岁，臣等前来乃是为护送这件宝物而来，今日儿老臣全家是特来献宝，因此披挂整齐，是怕这件宝物失落于贼人之手。”“哦，何等宝物如此持重？快献上与朕一观。”“万岁，请您龙目御览。”有太监上前接过来，把金书铁券给端到龙书案上，不看还好，一看，雍熙帝的气更大了！怎么回事，此物乃他的兄长老主爷赵匡胤所赐，二帝赵匡义最恨的就是老拿他哥哥的话压着他。老贼潘洪一瞧见杨家将来劫法场，就溜回了金殿，跟二帝这儿先告了一状。现在又出来说话了：“万岁，佘太君妄奏不实！她全家老少十几口人都披挂整齐，五百家将剑拔弩张，一到宣德楼下就先冲撞法场，怎能说是为了押送宝物进献呢？还请万岁您明察！”“哼哼，老太君，我认得，此券乃先帝所赐，可免你们杨门九死之罪。可是你们就为了送此宝物就用得着全家十几口人都披挂整齐，手拿刀枪军刃吗？你方才说的话能唬得了旁人，能唬得了朕吗？”太君面不变色，“万岁，如若我们要是真来劫法场，现在又何必自己把自己绑在午门外等着您处置哪？万岁，您只要移驾午门看上一眼就知道了，您可别净坐在殿上，叫人蒙混视听。这个宝贝本来就不是我们家的，是真是假，是杀是放，恭听圣裁。”“算了，老太君，这件宝物朕就收下了，暂且免去你们全家十几口人劫越法场的嫌疑罪责，到底是来劫法场还是来献宝，朕都一概不究。但六郎、七郎之罪，绝无可赦！你就下殿去吧！”佘太君还要再说话，皇上把手一挥，就不得开言了。

    佘太君无奈转身退回到午门之外，杨洪凑过来问：“老主母呀，怎么样？皇上准赦啦？”佘太君摇了摇头，把皇上不听进谏，把宝物收回的事说了一遍，大家伙儿都气坏了。没别的办法，先回到法场再商再议。老贼潘洪二次领旨，来到法场，“来呀，闲杂人等速速退后，老夫要遵旨行刑了！再不让开，你们可就算是抗旨不遵啦！”谁舍得退后啊，都不干，就跟这法场里边儿待着，陪着父子三人。潘洪一看，说好话都没用，还得动硬的，“来人呀，请出尚方宝剑！”仓啷！老贼把皇上刚赐的尚方宝剑给抽出来了，这玩意儿厉害，砍了谁都白砍！“法场内的闲人听真！再不闪开来，就是反叛朝廷，休怪老夫不再手下留情，闪开了！”老杨洪突然又蹦出来了，“慢着！潘仁美！”直接叫名，胆子可够大的，“你别跟那儿狂！你那玩意儿算什么？你看看这个！”刷拉，把蒙在刀头上布口袋一去，露出来定宋九环锋，金光灿灿！杨洪说：“你那尚方宝剑怎么跟这个比？你再等会儿，圣上收了那样儿宝物，我们家还有一样儿宝物，他绝不可能收了去。这样儿宝贝献上去，皇上保证眉开眼笑地把人都放了。你可不要乱传旨，你得等着我回来！”呼延赞拿着鞭在旁边说：“老哥哥，你放心去请宝贝吧，这儿你放心，潘太师也不会一点情面都不顾，啊？”潘洪一想，什么宝贝吹得那么玄？好，叫你拿去——离午时尚早，等万岁再传旨意下来，午时三刻一到，就莫怪老夫我了！

    杨洪叫上几个家将快马加鞭赶回天波楼，从楼上又请出来一样儿宝贝，这个宝贝个儿小，往怀里一揣，鞭鞭打马赶回午门。佘太君接过来一看，乃是当年太祖爷的紫金玉带，哦，这个东西是本朝的镇国之宝，拿着它再上金殿，看看皇上他还有何话说。佘太君捧着玉带上殿，二番献宝，见着二帝雍熙天子，把玉带高高举过头顶，“万岁，老臣我二次进宝来啦！”二帝叫太监拿过来一看，嗨！我越看这个东西越懊头，啊？当年我刚刚登基坐殿，令公就拿着这个东西来找我，当着文武百官的面儿，这条裤腰带我还给您！今天你又来了，还真拿这么个玩意儿当宝啦？二帝给气乐了，“无佞阴侯，您拿着这条玉带，要说什么？”“万岁，献此宝来见您，是想跟您重提一件往事。想当初在太行山上，我的夫君乃是约定了三事方才解甲归宋：第一，我们杨家是听调不听宣，有事儿万岁您可以调我们去冲杀，没事儿我们就不上朝了；第二，我杨家是自立的火山王，不受朝中的官爵封赐，不入朝做官；第三，我火山军部曲兵将，归我自家统属，封赏、斩杀不再请旨。万岁，今天拿这条玉带来见您，就是想给您提个醒儿，当初连您和老主爷在内可是都答应了这三条。”二帝听完了哈哈大笑，“老阴侯，您可是绕住啦！这三条我和皇兄那会儿都答应了不假，可是您别忘了，先帝封您一家为大宋朝的王侯第一家儿，赐第天波无佞府，谁家能跟你们家比啊？该封该赏的你们家可是全受了，怎么该杀该斩的时候这个话就来了呢？太君，当初约定的可是您全家在火塘山哪，那么您既然是进京住在了天波府……那三条可就都不能再算数了。哼哼，老阴侯，此物乃是国宝，您献与皇家也是有功的，念在献宝有功，准许赐还头颅，按侯爵之礼安葬。有罪则杀，无罪得免，令公只是陪同待刑，朕可不会滥杀功臣，但六郎和七郎都有人命官司在身，朕若徇私，还怎么治理天下？老阴侯，您就下殿出午门去吧！”佘太君听皇上这个话，无情无义外带无信，长叹一声，转身又回到法场。

    这回是二番献宝，一来一往，这时候就差不多了。潘洪在法场这儿一看天色，时间差不多了，将将是要初交午时，琢磨着再要拖延，恐其有变，逼着崔文宣旨行刑，老贼下令预备好追魂炮火，这就等着你读完了圣旨就给点上，是炮响三声，人头落地。崔文也着急，怎么这求情儿的主儿还没来呢？拿起圣旨来，成心装瞧不清，念得倍儿慢。呼延赞心里起急，这么半天了怎么那些个人还没来呢？等崔文把圣旨念完了，追魂炮可就响了，刽子手把刀举起来……就在这个时候，就听见法场外边儿有一人大声喝喊：“哎……刀下留人！”潘洪早就把行刑的刽子手买通了，哪儿敢停哪？我该下刀还得下刀哇！唰，鬼头刀是往下就剁！呼延赞一听有人喊刀下留人，可得着劲儿了，眼瞧着那刀正往下落，迎着就是一鞭，啪嚓，把刽子手的刀给打落了，七郎又捡回来一条命。

    潘洪刚要跟呼延赞发火儿，这场子外边有一位高声喝喊：“潘仁美，你少要放肆，给我老实点儿！我离朝才几天哪？老头儿我身子骨还硬邦着呢，岂能容你如此地胡作非为？”啊？谁的胆子这么大，敢在这儿上来就训教潘仁美？大家侧目一望，嗬！来了一位老先生，身上没穿着朝服，只是一身儿赭色绸缎的便装，须眉皆白，看年岁不下七十，可是面色红润，二目的神光不散。谁呀？护国武安王、开国创业鼎定华夷的老相爷赵普赵则平。不但昨儿晚上有郑印去找老相爷问计，苗军师在殿上求情不准，一盘算，今儿这事要糟糕！赶紧派出去信使，告知列位贤臣宿将，得赶紧上殿给忠良保本。头一拨儿先到武安王王府找老相爷去汇报去，老相爷一听就急了，这事不能耽误，赶紧，咱们快去金殿！来得巧啊，正赶上老贼着急要行刑，赵普听见追魂炮了，大喊一声刀下留人，老相爷就到了。潘仁美在满朝的开国老臣里最怕的就是这位赵普了，为什么？赵普这人可厉害，什么别想瞒过他去，为相宰持天下几十年，什么没见过？有老相爷在朝的日子，潘仁美不敢闹出圈儿去。老相爷来这儿一瞧，点手叫潘洪，“哎，你过来！”潘仁美这个恨哪！你老头儿在朝的时候我怕你，你已经退休了，你没权啦，我，我怎么还怕你呢？潘仁美乖乖地走过来，给老相爷施礼，“啊，不知老相爷您的尊驾到来，潘洪我迎接来迟，还望老相爷恕罪！”“得啦，小潘哪，咱们俩在一块儿也不是三年五载的啦，还这么客套吗？我知道他杨七郎把你儿子给打死了……”老相爷这话说得气壮，我当然是知道了，我还给写了个条子呢，我还教他怎么把你儿子给打败……可是我没想到这孩子这么莽撞，愣把你儿子给劈为两半儿，对不住！这是赵普的心里话。可是见到老贼潘洪不能说实话，“小潘哪，他打死了你的儿子，我知道你心痛，谁都会心痛，可是你不能不顾同袍之谊，非要置令公与他的这俩虎子于死地呀？这么办吧，老夫我舍下老脸要上殿去保本，你说，你给不给我这个面子，先不要开刀，等我上殿去面见当今……啊？太师，不知道我赵普如今还有这个脸面没有哇？”“啊，这个么……”“什么这个那个的，哪有这么□唆？就这么办了！呼延赞，你把人给我看好了，我这就去面见当今！”“好嘞！您放心去吧老相爷，您看我有这个，打死人不偿命！”王爷晃了晃铁鞭，赵普跟他点点头儿。转过来再和佘太君见过礼，太君把自己上殿碰钉子的事儿跟老相爷说了一遍，老头儿心里有点儿数了，回头叫上苗崇善、宋琪、李昉这几位贤相良臣，咱们一起上殿再去求情保本。

    赵普来到金殿，面见当今，也免不了要跪倒磕头山呼万岁，皇上赶紧给免礼，“您是我大宋朝的开国老元勋，不必多礼，来呀，给老相爷看座！”能够金殿赐座，这是多大的面子？老赵普大模大样儿坐下来，左看看，右瞧瞧，心说殿上这些人我怎么一个都不认识？您是不认识，这些都是最近这几年潘仁美给三省六部里安插的自己的党羽，您原来的那些位早就迁、转、谪、贬到州府远镇去了。好嘛，认识的也就是首相宋琪这些位早年间自己的老门生了，拿眼睛这么一扫，老头儿心里就不痛快了，好哇！他不怨潘仁美，那就是跟自己对着干的，你二帝又不是不知道，你怎么能容忍他这么干呢？怎么能把我的人全都给抹了呢？我那些位尚书、天官可不是吃闲饭的，不是我赵普一人的党羽亲信，那是咱大宋朝开国以来，我老赵普一个一个挑选出来的治国安邦的贤能啊！嗯……把这口气儿往下压了压。今天不能说这个事儿，今天我就是给杨六郎和杨七郎来求情保本来的，别的事儿先不提了，赶明日儿个，还得找茬儿进宫来我跟赵二舍得好好说道说道！哎，这人哪，就怕把自己端起来，拍老腔儿，这事就要坏！不知道您有没有这经验，这地位越高的人，一旦说是从岗位上退下来，就在这退休之后三五年的这段儿，脾气最大，性格最暴烈，什么都看不惯，看什么都烦，人都得经历这么一段儿。那么赵普现在就在这个时候，刚刚从首相之位退下来三年，当然不像以前那么荣光啦，也没那么多人老围着自己了，这心里一时还顺不过去。今天一上金殿来，发现自己的不少门生都不见了，知道是潘仁美将这些人才都给排挤出朝，这份怒火就一直憋着。二帝一瞧，老相爷怎么这么老大的不乐意呢？就问：“赵老皇兄，您不在家编纂自己的书，您来到我这八宝金殿，不知道老相爷您是……有什么要赐教孤家的吗？”您老人家既然已经退休啦，您就在家安心地著书立说就得啦，您还来掺和政务，您不累得慌吗？“万岁，岂敢岂敢哪！啊，我是闲来无事到宣德楼前，还想着要瞻仰一下我大宋帝都天朝的仪范儿……啊？可是却在午门法场上，看见您绑缚了三名死刑犯，啊，老臣耳聋眼花，我看不清楚是谁。敢问万岁，这三个人都是谁呀？他们都犯了多大的罪，该当立斩于午朝门外呢？”这叫明知故问，就是想听听皇上你怎么说，我通过你说的话来分析你到底是怎么打算的，是非要置杨家父子于死地呢，你还是只想树树你的威仪？“老皇兄，看起来您还有所不知啊，昨日午时，杨门的第七子杨延嗣到招贤擂与擂主三国舅潘豹争锋，不料其心顽劣，竟至劈死了潘国舅。皇兄，我杀的是杨家兄弟，老令公是陪绑在午门，您可千万不要误会。”“噢？这么说，杨继业无罪？”“唉，纵子行凶，父子同谋，岂能说是无罪？只不过，老令公功勋卓著，朕暂不治他的罪，绑在午门也是请令公他好好地反省反省，教子不严，致使二子走上了绝路……”“噢，既然您知道这杨家功勋卓著，老臣不明，多大的罪过，您要将杨家二子全都开刀问斩？”“唉，老功勋，朕的旨意已下，您……就不要再……为这两个浑小子保本求情儿了吧？”二帝这是想把你的口儿给封上，我话撂到这儿了，老相爷您也要体谅朕我的难处。“呵呵呵呵……万岁，老臣我已是风烛残年，我来殿上是想跟您唠唠嗑儿。老人说话，多少还有那么点儿意思，您……就不想再多听老朽我唠叨唠叨不成？”这老头儿这嘴可就撇上了。

    二帝一看，哟嗬，您还不高兴啦？他潘仁美儿子都没了，你们老几位就是看着他不顺眼，可是你们谁跟我是一条心呢？你们哪一个又是真为我操心的？嗯？皇上这心里也不怎么舒坦，方才令公这一番大笑，让他脸面下不去；二一番佘太君端上来太祖皇爷先前御赐的金书铁券，一瞧见这个，这皇上的面子就更过不去了；等到老太太又把太祖玉带拿出来，这赵匡义心里整个儿都翻个儿了！就算是我受的我哥哥的江山，你们也不用来拿这些玩意儿来点我呀？有人情儿你们就不会直接求我吗，你拿这些出来干什么呀？现在老赵普跟他卖老，就更招他烦了，“老皇兄，哈哈哈……您可别在意，朕也是一时的公务繁忙，对您言语之中有不周的地方儿，您可别太在意，您想说什么，您就说什么，朕，我是洗耳恭听！”皇上这话说得是很客气，可是这脸色已经不对了，说是洗耳恭听，可是东张西望，根本就听不进去。赵普一看，二帝这眼神儿乱晃，上瞅瞅，下瞄瞄，环顾左右……也不老高兴的，“好，万岁您愿意听我说话，我就再多给您唠叨几句。万岁……老朽我今天登殿保本，一不是因为我与杨家有什么交情，二也不是因为老臣瞧他潘洪不上，我可是为您好。我是来提醒于您，这杨门的子弟占着五不当斩。您哪，可是千万不能杀！”
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