16 红叶村

    “大头，大头，下雨不愁。”徐大头骑在骡子上，嘴上哼着大当家随口说的顺口溜，昨儿领了大当家的差，便骡不停蹄的往桥头县赶。

    打黑熊岭往桥头县走，脚步快的汉子也得花上一天一夜功夫，骡子比人脚力快些，却又比不上马匹，可惜寨子里的马也多是驽马，像大当家黑追那样威风凛凛的神骏，没几匹，还轮不上他的份。

    好在寨子里的骡子数量不少，从前畜生少的时候，都靠这乖顺听话的骡子使力，唯一的缺点约莫是不能产崽，几千年来如此，时下百姓都习惯了。

    “吁——”徐大头拉停了骡子，两侧风景已经从山林变成沃田，而今值夏，田里的作物也肯长，尤其是密密麻麻的高杆子，最惹眼。

    再有一月田里该是白花满地，大丰收嘞。

    “赵力。”徐大头朝着田垄里除杂草的汉子喊了一声。

    正在田里忙活的汉子抬头，见是徐大头，拍了拍身上的土泥走上田垄，一眼看到对方牵着眼熟的骡子，晓得今年的棉花多半是自家兄弟来收，“怎的是你过来。”

    往年棉花的事是寨子里老管事冯叔来。

    “冯叔今年一早去了南边，不到十月回不来，正巧我办事妥帖，得了大当家差遣。”徐大头话里略显得意，自家兄弟面前，吹嘘一番实在正常不过。

    “得了，收棉花不见得好，可见是你小子得罪了大当家，且和我说说，乐呵乐呵。”赵力从前便是和徐大头一块上的山寨，只是他不好打杀，又在种地上有几分本事，寨里得了棉花种子，从前都是在北面种的，现下种子到了南边还得驯化过才好大面积种植，赵力为这棉花种子使了不少力，种成后便被大当家派遣到村里，教这些村里人怎么种棉花。

    棉花说好种好种，说不好种也不好种，其中堆肥，虫害都是大事，且又是新种，若不是拿了真金白银给这些村民好处，人家还不乐意把自己养好的地拿来种这东西。

    不过只消得一年出了棉，再卖了钱，村民得了铜钱好处，只有夸的，甚至听闻这棉花有多少收多少，还央了其余沾亲带故的别村人家一起，于是么，两三年功夫，整个桥头县的村子都知道种棉花是好事，也都留了地种棉，左右卖棉花的钱买夏布给税，比自己费劲种麻织布划算不说，还能攒下不少钱。

    为此赵力在红叶村威信很高，周围几个村子收棉花的事都是他在对接，如今大多数时候都定居在村里，甚至去年还和村里一个寡夫看对了眼。

    婚事年前就办了，这神仙日子当初那个流民赵力想都不敢想。

    “去去去，我是有大事要办，收棉花都是顺道的，你不是来信今年棉花大丰收，咱们那个小作坊怕是吃不下，大当家的便打算在桥头县建个织坊。”收棉花当然是个苦差，但那只是搭头，正经事还是建织坊。

    “当真？”赵力一听要建织坊，再不揭自家兄弟的短，只顾问织坊的事，“选定位置了？到时候要怎么招人？”

    若真是在桥头县建一座织坊，给姑娘哥儿提供了正经来钱的地儿，各村人见着有好处，也不会说生了姑娘哥儿便不养活，他们如今娶不着媳妇罢了，总不能下一代还娶不着，那可真是断子绝孙了。

    听着赵力语气掩盖不住的高兴，徐大头更为得意，不过眼下天热，在地里谈话着实像烧糊涂了脑子一样，为此徐大头故意吊着赵力胃口，说要去尝尝嫂夫郞的手艺，才肯细细说个明白。

    本也快到晌午，该回家吃饭了，赵力自然没有不允的，牵了徐大头的骡子便快步往家里去。

    一路过来，还遇上不少在田中劳作的汉子，见着赵力也笑打招呼，细细数过来，田里做事的汉子实在不少。

    说来桥头县因为位于南境，地广人稀，一座县城最少的时候只千来人，摊分到村子更不必说，红叶村算不得桥头县下最大的村子，有几十户人家，周遭开垦几辈人下来也开垦了不少荒地，若是没有天灾人祸，一年种来的粮食缴了税，也能存几个子。

    更不必说红叶村是头一个种棉花的村子，连续两三年卖棉攒的钱，都够起好几间篱笆房子，不用一大家子挤一间屋，夜里都不好办事。

    赵力原是住里正家，后头和村里的姜郎君看对了眼，便去了姜郎君家住，成亲前还叫了些弟兄重翻了新房子，如今是村里头一份好房子。

    二人到家，厨房里姜郎君正在忙活午饭，虽是夏日，姜郎君也想着法子给自家汉子弄上一盘好肉，如今日子好过了，自家汉子又是个嘴刁的，从前在寨子吃惯了肉食，现下每日不吃肉，日子便过不得，为此姜郎君和村里的猎户都熟起来，隔三差五就要去买些山货。

    这不听到开门声，姜郎君从厨房探出头，看着自家汉子旁眼熟的人影，立刻热情的招呼，“是徐兄弟啊，怎么这个时候过来了，可是那边有什么大事。”

    姜郎君如今嫁给赵力，也是自己人了，赵力从黑熊寨来，成亲前便坦白说了。

    姜郎君初听还吓白了脸，好在他虽是个寡夫，却也不是没见识的，赵力这等土匪不偷不抢，还给村里人带来了棉花，如何不能嫁，要不是在村里过惯了，好不容易又找了个依靠，不想分开，早也去山上了。

    “嫂夫郞好，是大当家那边有吩咐，不过要撬开我的嘴嫂夫郞可得好饭好菜招待。”徐大头同姜郎君关系也不错，因为他隔三差五也去县里忙活，到了桥头县也会来一趟红叶村，毕竟村里自家兄弟在，如此你来我往，又是乡下人家，没那什么大防，平时热闹起来同桌吃酒都是有的。

    “好啊，原是来吃我家好酒好肉的，正巧昨个儿去县里打了一筒高粱酒，原打算夜里同外人吃，徐兄弟来了，便正午吃了。”姜郎君性子也爽利，半点不见被打趣的扭捏。

    “合该我有口福，前几日大当家成亲才喝过一盅，现下又有酒吃，日子堪比神仙嘞。”成年汉子，就没有不好酒的，刚出了山寨，徐大头听到酒字馋虫都冒出来了。

    “大当家成亲了？什么时候的事？怎么没叫我回去吃一杯喜酒。”赵力正换下地里忙活穿的麻衣，听到这等大事，外衣连胳膊都没钻完就赶出屋询问。

    大当家那是整个黑熊寨都心服口服的神仙人物，只要在寨子呆过的，都说为何不是大当家坐那皇帝老儿的位置，若是大当家成了皇帝，他们这些百姓不知道有多少好日子过。

    所以大当家什么事他们都重视，更何况终身大事。

    “近来的事，当时办的急，不说你们，便是山上几个忙活的地方也没能赶去，只第二日知道了消息，山下弟兄们怕是得等换岗的时候才晓得。”徐大头解释，“待会饭桌上咱们细说，我们这位新郎君来头大，生的好，同大当家再是般配不过。”

    “般配就好，大当家曾说要二十二岁才成亲，我都着急，可恨寨子里没有适龄的姑娘哥儿，不然也不至于这个时候才娶亲。”

    乡下人么，对传宗接代看重程度不比大家族低，不过比起大家族哪怕早成亲也要拖几年才圆房不同，乡下人家十三四岁当爹娘的不在少数。

    “什么话，大当家不是说了，晚些成亲好，早成亲那孩子生出了都弱，便是现下成了亲，大当家也都是自个儿睡，不过我瞧大当家对新郎君时不时嘘寒问暖，也当是上心。”徐大头不免提醒一句，现如今他们可不跟从前一样，成亲不赶早，大当家例外。

    “应当的。”赵力也点头，左右还是想大当家身边早些有个人伺候，其余的晚些也无妨。

    “别说闲话了，饭菜备好了，且过来吃酒吃菜。”姜郎君听说大当家成亲也正好奇呢，手里功夫更是加快了不少，本也快做完了，只多了徐兄弟，又添了个菜，不费什么功夫。

    “嫂夫郞，这就来。”徐大头和赵力勾肩搭背的去了屋里，夏日下午都热得不敢出门，正好好吃好喝一顿，也不耽误地里的事。

    乡下的饭桌都是自己山上木料打的，讲究实在，笨重了些，不过桌面大，很是能放，眼下这桌子摆满了好菜，高粱酒也用碗装，一双木筷子往中间一盘热炒的野兔子肉上一夹，再喝上一口浸过井水高粱酒，再没得说比眼下还舒服的时候。

    好在徐大头也不光顾着吃喝，细细说了这些时候寨子里的事，听得赵力夫夫二人眼睛都不带眨，也是徐大头这张嘴会说，单是抢亲一事就说的比那茶楼里说书先生还要精彩，便是不好话本子的人也要竖起耳朵听一听。

    “诶哟喂，这可不得了，大当家的夫郞是京城里头的贵人，可是想都不想的好事。”姜郎君有幸见过一回大当家，当时不过十六岁，正是俊朗的时候，他还道幸亏大当家常年在山上，若是到了山下，岂不是要叫没见识过的小姑娘小哥儿乱了心思。

    “可不？”徐大头也得意，这里头还有他一份功。

    “对了，徐兄弟刚刚说织坊要在县里建，要从哪里招人？要招多少？县里还是村里？是要没嫁人的姑娘哥儿还是嫁了人的娘子郎君。”姜郎君除开大当家的婚事，最关心的还是织坊的事。

    “自然是要的，至于招多少还没有定数，不过我猜是跟着棉花量来，招的人多了，棉花不够织，难不成叫人空坐着？

    至于招哪里的人，想是不拘，只要手上功夫好县里村里有甚区别，嫁不嫁人更不妨事，若是不耽误做工，便是挺了肚子过来做事，也没说不要的。”

    好歹也是看过几年大当家行事，徐大头将之后的招工要求猜了个八九不离十，只是这织坊要建，还有个麻烦须得解决。

    “眼下说这些都还早，县老爷答不答应还两说呢。”
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