1 黑熊岭

    黑熊岭，古土道。

    一家落脚的茶栈里几个汉子正无聊的拍苍蝇，这世道，一天到晚茶栈里的苍蝇都比人来的多。

    啪——靠门柱的汉子一巴掌打在脸上，留下五个指姆印，就这苍蝇还死里逃生往下一个汉子脸上贴，飞过一路，几个汉子脸上都挨了巴掌，它还大摇大摆的飞出茶栈，逃出生天。

    “他奶奶的，都闲出个鸟了，这些行商生意还做不做了，媳妇还娶不娶了，家还养不养了。”

    牢骚话一出，其他汉子纷纷附和。

    “大当家的也是，早晓得北面又乱起来了，南北两边的商人个个怕死，还留着这茶栈干嘛，拆了回去当火烧，不比让兄弟们在这儿吃灰来的强。”

    “话也不是这么说，好歹咱之前靠这茶栈也挣了不少，万一有胆大的商人来了，结果路过黑熊岭没咱兄弟几个护着，能捡条命就不错了，哪还敢再来，这商人不送货来，有钱人家怎么肯往外掏钱，不掏钱银子不流通，经济不就垮了嘛，经济一垮——”

    “你可闭嘴吧，每天听大当家搁寨子里唠叨还不够，出门还要听你唠叨，兄弟几个为什么知道这活闲的蛋疼还来，不就是为了躲大当家么。”

    “就是，也不晓得大当家一个十七的娃娃，整天事怎么这么多，早晓得认了字要干这么多活，还不如哼哧哼哧去田里种地，落得清静。”

    “谁说不是呢。”

    几个汉子嘴上发着牢骚，但真要说心里埋怨他们大当家，那是万没有的，单看他们一身腱子肉在荒灾年间，就晓得日子过的好得很，不说粮食管够，肉也是常吃的，不然练不出这样的身板。

    “起来起来，前头来人了，听马蹄子动静，不是小队伍。”守着下坡路看来人的汉子一路小跑回来，一口喝光壶子里的冷茶，喘着粗气说道。

    “人多？人多不好办呐。”几个汉子对视一眼，他们守在黑熊岭的隘口可不是做什么卖茶生意，当然，也别因为他们叫黑熊寨便以为是干烧杀抢掠那丧天良活计的恶徒，按大当家的话说，他们叫义匪。

    这年头多的是过不下去的老百姓一拍脑门子上山做土匪，打家劫舍是南境常态，一路从北到南不遇上几次土匪，保管走错了地方。

    而他们在黑熊岭隘口能开起茶栈，全赖黑熊寨的威名，其他山里的匪患都不敢得罪，毕竟他们大当家还是十三四岁的娃娃时，就带着寨里几十个兄弟把靠着黑熊寨的山匪都剿了一遍，自那以后黑熊岭唯有黑熊寨一家独大。

    按照常理说，这隘口只一家土匪，那不得吃个盆满钵满，但大当家偏说什么要走可持续发展，一次性生意远没有长期往来划算，硬是把打家劫舍的活改成护送沿途商队，收几个过路钱。

    别看不起这几个子，但凡多走几回黑熊岭的行商，都是晓得若没了黑熊寨兄弟的护送，怕是亏的底裤都没有，为此，每次给的护送费也很实在。

    且给的再多也没有入城官老爷们收的高，赚头还是有。

    他们兄弟收钱办事再牢靠不过，黑熊岭里其余大寨子没有了，一些个零散的匪徒还是不少，这些家伙手里都沾了不少人命，黑熊寨不要，便自个儿三五成群的混住在山上，自然是没法和他们黑熊寨的义匪比。

    尽管有他们大当家那条不杀人的追杀令顶在头上，真动起手来货是一点不给剩，雁过拔毛形容那群狗娘养的孙子都是好话。

    说着，茶栈的几个汉子往高处走了走，为首的汉子唤作郑铁，早年还是个娃娃的时候他爹跟着大当家的爹来了黑熊寨落草为寇，是土生土长的黑熊寨汉子，别看长得五大三粗，以为是个莽夫，其实能写会算，头脑灵活，是平日操练队伍里的队长。

    郑铁从腰间取过单筒千里镜，朝来路打量，叹道，“乖乖嘞，这哪不是小队伍。”

    单看人数，怕是快小一百人了，再加上一路马车，队伍都长的看不见影，多少年没见着这么大的队伍路过黑熊岭。

    “最近有什么大动静吗？这隘口往年里都是些个不愿意缴纳入城费的行商路过，我看那队伍也不像是行商的。”

    “我瞧瞧。”另一个汉子接过千里镜，仔细看了看，一准瞧见队伍里的红轿子马车，娘嘞，他这辈子都没瞧着如此精巧大气的花轿，“我晓得了，上回小六从县里回来说遇上了成王去京城迎亲的队伍，算算时间，也有两个月了，约么是京城里头的送嫁队伍。”

    一听送嫁没什么，一听是给成王送嫁，底下的汉子瞪大眼睛，可怜道，“不晓得是哪家的娘子郎君嫁过去，倒霉催的，成王的封地哪怕离我们黑熊岭远着都晓得不是个好东西。”

    “现如今那群高门大户有几个是好东西。”郑铁接了句话，转念一想觉得事情不对，“成王娶亲的队伍怎么会走咱们黑熊岭，不说咱黑熊岭在外面的名声，单单这一路都没个落脚的地方，迎亲队伍也不该往咱们这儿走。”

    成王娶亲，送亲队伍是能沿途进驿站休息的，不能够往他们穷乡僻壤的地儿来，抄近道更不能，走黑熊岭都是不愿意进城才绕远路走的商人，有古怪。

    事出其反必有妖，郑铁拿过千里镜往周围山上看了看，在黑熊岭生活好十来年，周围一草一木他们这些寨里的弟兄再熟悉不过，加上千里镜一探，立马发现端倪，“不好，两边山上有人埋伏。”

    粗粗看过去，人数还不少。

    “嗯？哪个不要命的孙子在我们黑熊寨的地界抢生意。”徐大头气的跳脚，这是哪家土匪蛋子犯太岁，到龙王爷的地盘捣乱来了。

    “不好说，你看成王的迎亲队伍不走大路偏偏往黑熊岭走，山上又埋伏着人，指不定是自己人抢自己人，顺道把事儿栽赃到咱们头上。”郑铁虽然是猜测，但心底觉得这事八九不离十，毕竟黑熊岭周围也没见着有一口气能出这么多人的盘子。

    “他奶奶个腿，这群王公贵族心眼太黑，咱黑熊寨能吃这个亏？我这就回去叫兄弟们，既然都把骚往咱们兄弟身上引了，那就黑吃黑，什么唠什成王，在咱们大当家面前就是个屁。”

    这话一出周围的汉子纷纷应和，他们都落草为寇了，还能吃官府的亏？

    有本事派兵过来剿了他们，他们还称对方是一群好汉，但黑熊寨寨主都第二任了，州府里的官老爷们连个屁都不敢放，可知都是怂蛋玩意，这人贯是会得寸进尺，官府怂了么，他们义匪自然站起来了。

    “等等。”郑铁眼睛提溜一转，“咱抢了迎亲队伍，里头可还有个娇滴滴的新人，京城里头嫁过来的，不论是郎君娘子，都是顶顶好，咱大当家也十七了，寨子里没个适龄的姑娘哥儿亲事都耽误了，眼下的岂不是正和咱大当家相配么。”

    不说郑铁这人是眼下几个汉子的头头，脑子转的快，反正都抢了，新人自然不能放过，不然光抢了银子，把新人送走，外头谁信这新人清白。

    按他们大当家的话，山下的贵老爷脑子都有毛病，惯的，还清白，他们这群汉子能娶个适龄的寡妇都烧高香了，谁还在意那玩意，又不能吃又不能用。

    “这、不好吧，咱大当家不是说不抢人吗？”不光不抢人，货也不许他们抢，这回是人算计到他们黑熊寨头上，又另当别论。

    “所以事你悄悄的去办，就和兄弟们说咱们给大当家寻了个媳妇，在档口遇难了搭把手，咱把人带回了山寨还能送回去不成。”

    “高，郑哥不愧是咱们小队的队长，心黑跟大当家学了个十乘十，我这就去。”

    徐大头忙不迭的在山林里消失，叫被夸了的郑铁不大爽快的嘟囔，“啧，难怪每回咱们夸大当家心黑他不高兴，我听着也不高兴。”

    “为啥？”一旁的汉子闹不明白。

    “听着不像是夸人，像是骂人。”郑铁砸吧了一下，以后还是少在大当家面前夸他心黑。

    这头徐大头才走，那送亲队伍也逐渐慢了下来，眼瞅着是打算在隘口前安营扎寨。

    等马车停稳，花轿里走出来个唇红齿白的小哥儿，一行人都是大户人家出身，倒是没敢多看，这样生的俊俏的小哥儿跟着主子入府，多半都是备着在主家有孕时候用的，未来算半个主子，可不敢得罪。

    蒺藜跳下马车，往公子嫁妆队伍走去，前头的人都是王府派来的，只有这嫁妆队伍里掺了自家人，原都是自家人，哪想半道上许多人水土不服，病倒了。

    公子心善叫他们在驿站养好病直接回府，不必跟着南去，也就导致了手里能用的人着实不多。

    好在嫁妆队伍里的护卫是老爷专门调遣府里的部曲，不然百十来台嫁妆光是看着不让下人偷拿都是个让人头疼的事。

    “蒺藜，公子有什么吩咐吗？”燕瑾远远见着人就迎了过去，蒺藜是公子身边贴身侍候的，除了取餐外，少有往这头来。

    “公子着你打听一下咱们到哪里了，按照之前规划的进程该是到驿站了才对，怎么会在荒郊野岭停下。”而且晌午那顿已然吃过，也不到该休息的时候，只是送嫁队伍里主事人是王府过来的，他们秦府的人也不好多置喙。

    “王府的人中途换道了，说是原本那条道上因为连日多雨冲垮了一段山道，清理起来颇费时间，为了不耽误迎亲的吉时，便换了一条路走。”燕瑾是细细看过地图，这条道的确是除开官道最近的路。

    “如此么？”蒺藜放下心，不过想起公子嘱咐还是低声同燕瑾说了一句，“听闻南境不太平，一路小心戒备些。”

    “我晓得了。”燕瑾看似不在意的点头，等蒺藜离开，立刻叫手里的部曲过来，一一嘱咐过。

    不过秦府跟出来的部曲如今只剩二十来人，一半都因为路上害病返程了，真要是发生了事，只有拼死保护公子安全，其余的是顾不得。
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