64、乡豪(急求订阅)

    汉中，南郑。

    春夏之交，炎热的阳光正严酷地拷打着大地，城外官道在烈日的曝晒下翻腾着一股股热气，地里田间稀疏的小麦也因为缺水无精打采耷拉着脑袋，一如民生百业遭兵灾后的颓丧气象。

    若是寻常太平时节，这城外大片良田的庄稼长势铁定喜人, 逐渐成熟饱满的麦穗会显露出丰收预兆，聒噪的蝉鸣哇叫，也会变得格外悦耳。

    奈何汉中战火方散，大半年的金戈铁马、征人往来，搅得周遭鸡犬不宁，硬生生把农事耽搁荒废了，如今就连田间耕作的农夫身影，都比往日里少了许多。

    倒也有一处反常的。只见一处田边临时搭建的凉棚下, 里里外外围了一大堆人，其中人头攒动、擦肩接踵。

    观察他们的外貌衣饰，有佩青绀绶的百石吏，持矛的士卒，手持笔墨、图册的皂衣小吏，鹤发鸠杖的耆老，鲜衣纹采的管事，胼手胝足的徒附，粗布短褐的黔首，荆钗布裙的农妇，满手泥巴的孩童……

    各阶层的人群聚在一块，把凉棚围得水泄不通，里面时不时传来争论的声音。

    外围观望的人想往里面挤，又被挥舞着长矛的士卒阻止驱赶，只能纷纷翘着脚尖、伸长脖子，杂乱地叫嚷着。

    在人群中钻来钻去的顽童挨了一记臭脚，吃了瘪的他遭到其他人的取笑, 但记吃不记打, 很快又与其他小伙伴围着人群追逐打闹起来。

    最里面的人群中，案几两端的争论还未停息。面对手持版籍、清查田亩的官府刀笔吏，身材胖大的郑家管事宛如一座肉山，油盐不进、软硬不吃，一心想要阻挠他们测量自家的田地。

    而官府这边的胥吏也渐渐失去了耐性，红着脸，梗着脖子，对着田册比划着叫嚷道：

    “这是郡府公文的命令，县中也三令五申做了要求，容不得半点拖延，这几处田地今日就必须丈量完毕，按照这田册上面写的，就该从此处开始！”

    “你手中这田册年久缺漏，早就是一笔糊涂账，哪里能用的，这处乃是郑家产业，按时交租，无有短欠，又不是无主的荒地。今年刚遭了兵灾, 大伙求生仅剩的口粮都在这地上了，那能容得你们上去胡闹折腾。”

    郑家的管事仍旧不肯松口，还有意无意撺掇身后的徒附与胥吏对立。

    “有无田契，按不按时交租，是你们郑家的产业，还是无主田地，我等自不管，在下是奉了县君的命令要清查丈量此间田亩。你若不服，自可去县寺申诉去！”

    争论的吏员再无耐心，干脆与郑家的人翻了脸，挥了挥手让几名持矛吏、卒上前将郑家的人驱赶出去。

    今日被此辈在此纠缠多时、吵得口干舌燥已是狼狈至极，若是再这样拖下去，不了了之，此事必然会在乡间里闾传播，坠了官府雷厉风行的锐气。

    到那时，一处难，处处难，自己手中丈量田亩的任务再难完成，坏了差事、丢了吏职不说，只怕还要被县君问罪下狱。

    清查土地的压力从高层一级级压下来，骑虎难下的县吏放弃了温和劝说，只采取强硬手段，为此不惜与此间乡豪郑家起冲突。

    那郑家管事带来的徒附虽多，但面对手持长矛挥舞的县中吏卒，自不敢正面对抗，一下子就被他们赶到外面的人群中去。

    但事情并未往顺利解决的方向发展，只见人群中突然爆出一声“狗吏——”的怒喝，旋即飞出几坨土块，砸向了驱赶人群的吏卒，有的硬土径直砸中了挥矛吏卒的面孔，一下就打得头破血流。

    “反了，反了，快把闹事、砸人的乱民抓起来——”

    见到被砸中的吏卒踉踉跄跄往后倒退，凉棚内的胥吏顿时惊叫起来，有胆大的赶忙叫嚷着抓人，其他吏卒也顾不得驱赶郑家人了，气冲冲想冲入人群里抓拿乱民，却吓得里外围观的众人哄然四散，哪还能分辨清楚真正砸人的凶手。

    眼见着的吏卒分散抓人，人群被吓得四散逃跑，有的从田埂摔落下去，有的推搡踩踏，被撞倒在地的小孩吓得哇哇大哭，现场乱成了一锅粥。

    郑家管事却在几名健奴的护卫下，毫发无损地转移阵地，站到了官道旁，笑嘻嘻地看着现场的混乱和狼狈的官吏，唯恐天下不乱，当众叫嚷着：

    “官吏打人了，抢田了。。。”

    正得意忘形间，浑未察觉有一列军队的旗帜从官道开来，待到察觉想要躲避时，已是太迟。

    只见军队中冲出一名骑士，动若惊雷，势如烈火，策马撒开四蹄狂奔而来，径直驱驰到逃跑的郑家管事面前，随手一刀鞘就把郑家管事抽倒在地。

    “唏律律——”那骑士得手之后用力勒住坐骑，马匹受力之下只得发出嘶鸣，扬蹄刹住了势头。

    看着面前碗大的马掌乱踢，被奔马扬尘弄得灰头土脸的郑家健奴四散闪躲，不敢上前理论，更不敢冲过去搀扶惨遭重击后一时半会还爬不起来的自家管事。

    停下来的马匹没有停歇，烦躁地围着地上的郑家管事打转，那马背上的骑士更是暴脾气，直接把手中刀鞘换成了马鞭，一下一下狠狠地抽打在郑家管事那肥胖的身躯上，发出令人心悸的“啪啪”声。

    “腌臜掘货，刚才不是挺能的吗，还挑衅官寺，这会怎么不行了。”那骑士性如烈火，瞪着两只铜铃眼，煞是可怖，一边抽打还一边咒骂着。

    不一会儿，就把郑家管事抽得血肉模糊，那鲜艳的衣服破碎成布条挂在身体上，染成红色。

    起初人还会在地上挣扎告饶，这会儿直接没了反应，只间断闷哼一两声，竟是被打得晕死过去。

    “够了，侯大目，先别把人打死了。”

    军队捧着的“姜”字旗帜已经靠近，临时出城巡视度田进展的姜绍与李简并驾齐驱，越众而出。

    姜绍及时制止了侯猛继续逞凶，看看混乱的度田场面，又派出一队士卒把田边的吏民召唤过来，仔细询问、甄别，弄清楚来龙去脉，了解度田为何会变成这副模样。

    待到搞清楚郑家管事撺掇官民对立、阻挠吏员度田的伎俩后，姜绍面如平湖、不见喜怒，让人先把郑家人收押起来，又吩咐奉命丈量田亩的吏、民恢复作业，不要耽误了今日的差事。

    很快，田间就恢复了秩序，手持绳矩、脚踏泥土的吏、民开始忙碌，出城巡视的军队继续开动。

    只是头顶着烈日，坐在马背上的姜绍却若有所思，走了一段路后，他注意到身边李简的目光，只得放松神情，侃笑道：

    “某曾听闻民间俚语，‘州郡记，如霹雳；得诏书，但挂壁’，说的是天高皇帝远，地方州郡官吏的威势还要甚于朝廷。却不想，一物降一物，这威势迫人的地方官吏，碰上了桀骜不驯的豪大家，也会束手无策。”

    “今日南郑的县吏下乡碰上郑家这类乡豪依仗本土势力，阻挠度田，竟当场被砸得血流满面、狼狈不堪。由此可见，这汉中屯田的政令要大举推行到乡间，阻力得有多大。”

    两人已是熟人。李简手提缰绳，点了点头，却浑不在意地笑道：

    “汉中官屯日渐废弛，如今要恢复旧时制度，清查无主田亩，无异于虎口夺食，推行起来自会与诸多地方官吏、豪强摩擦不断。”

    “此辈在地方经营多年，势力盘根错节，为阻屯田之事，或说项贿赂、或朋党施压，或煽动民愤、或请托弹劾，端的是千方百计，过些日子怕是会更加头疼咯。”

    姜绍闻言默然。近些日子，大将军向朝廷上书屯田策，并利用汉中这段特殊军管时间，着手清查丈量无主田地，对外放出风声，要推行屯田之制。

    为完成前期的度田工作，大将军幕府做了很多准备。

    比如亟需一批具有基层经验又没有太多利益瓜葛的人手来执行政策，就由军方的人牵头汉中郡县，临时招募知文字、晓算术、通丈量的吏民、工匠、商贾加入队伍。

    主簿李简在魏国时当过地方县令，拥有治理地方的经验，就奉命带队前来，主抓度田事宜。

    时值战后，青黄不接，汉中很多官员或死、或降、或逃，郡县上群龙无首，地方的小吏要养家糊口，凋零的行业要另谋生路，所以招人的事情很顺利，执行人手上不成问题。

    又如担心战后地方官府的控制力减弱，屯田又是一项牵扯到本土诸多利益方的大事，为防民变和进度迟缓，由姜绍亲自率领精兵便宜行事，旨在绥靖地方、扑灭盗贼，防患于未然。

    但任凭你准备得再多，这新推行的事情一开始，就有无数的麻烦找上门来。

    姜绍这些年埋头打仗，没碰过这些地方官府的事情，想到要一一解决很是头疼，却不想李简浑然如无事发生，不由好奇问道：

    “地方难治，乡豪桀骜，屯田之事障碍重重，先生一点都不担心么？”

    李简摇头苦笑：

    “非也。豪强难治，本就是地方治理一痼疾，由古至今，并不罕见，有俚语言‘宁负二千石，无负豪大家’，这些地方豪强还算好了，若是尾大不掉，不仅把持地方、祸害黔首，有甚者还会聚众作乱，攻杀官吏。 ”

    “不过话又说回来，这豪强难治，也不是不可治，就看朝廷能不能下定这个决心，坚决支持汉中推行屯田了。”

    这个问题姜绍已经与多人推敲过，还给朝廷中枢算了一笔经济账。

    经过差点被魏国一战灭国的惨痛教训，朝中君臣绝对是被吓坏了，眼下朝堂不管是谁掌权，恐怕都不敢再对汉中防务掉以轻心，不留重兵把守各处险隘是不可能的。

    而留兵必须囤粮，若是不在汉中推行屯田，仅靠汉中各县收上来的赋税养兵那远远不够，靠后方转运上来的成本也高。

    这样整体算下来，汉中推行屯田短期内是麻烦不少，但从长久计，于国于民都是大有裨益，能够节省下大笔钱粮开支。

    只要朝堂上肉食者还不至于昏聩到耳目失聪，姜绍懂得的，他们自然也会懂。

    一番权衡利弊后，大体该是会让地方的利益相关方妥协，进行割肉出血吧。


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