第二十九章 宗妇

    问到消息后，三房一行人就扶着苏氏又躺回了床榻上。

    而叶琅则在知道是大姨母叶福娴挑唆的胡氏后，立刻派人拿了他的名帖前往淮恩侯府向叶福娴问罪。

    结果前去问罪的人，连叶福娴的面都没见上，就被赶了出来。

    赶人的婆子讥笑道：“侯夫人说了，她不过就是随口一说，谁想到你家太太竟真的信了呢。”

    苏氏痛号一声，狠狠地引枕扫落到了地上：“她随口一说？公爹入狱后，母亲本就有些偏执起来，她这随口一说，我母亲就给我下了药，我就没了孩子！”

    谢氏亦是满心愤慨，却还是劝了一句：“淮恩侯府虽已没落，但到底还是公侯之家，她女儿又是三皇子府的侧妃，没有证据，就一句话的事情，我们真的拿她没什么办法。”

    叶琼又反问项妈妈：“琅堂哥怎么说？”

    项妈妈回答说：“少爷也很是生气，差点把书房砸了个稀烂，但也确实没有法子。”

    叶琼摇头，说：“我不是说这个，我是说，琅堂哥打算怎么处置大伯母。”

    项妈妈一愣，显然不知道该怎么回答。

    叶琼看向苏氏，苏氏直接说：“琼妹妹先前说的不错，只要叶福娴还在，母亲保不齐又被挑拨，有一就有二，我不能再犹豫了。”

    叶琼赞赏地点头，苏氏转头吩咐项妈妈道：“项妈妈，你拿着夫君的名帖，把族中几位族老都请来，悄悄地，不要让夫君知道。”

    项妈妈毕竟也管家多年，心中顿时明白苏氏是要做什么，脸上一扫先前的颓败，震声说：“好，奴婢这就去办！”

    苏氏又想到什么，叫住了项妈妈：“还有母亲的娘家，国子监祭酒家，把母亲的哥哥和父亲也请来，记得和他们细细说好事情的经过。”

    项妈妈点头称是，急匆匆地走了。

    叶琼袖着手，由衷地为重新展露风采的苏氏感到欣慰。

    ……………………

    叶琅是在族老拿着名帖上门，围着自己问怎么回事的时候，才知道苏氏做了什么。

    叶琅被问得焦头烂额，胡氏不知道从哪得到了消息，冲了出来跪在叶琅的身前，拉着他的衣摆哭道：“琅儿，我是你亲娘，十月怀胎生下的你，你怎么忍心要把我送到家庙里去！”

    几位族老一头雾水，一个带头的叶琅要称三叔公的族老站出来问叶琅：“琅哥儿，你说，到底怎么回事儿。”

    叶琅怎么敢回答，他这一回答，胡氏的罪可就定下了！

    叶琅正犹豫着，苏氏被搀扶着出现在祠堂外，身后跟着叶琼与谢氏，族老更是摸不着头脑，先问起了叶琼：“琼姐儿，你怎么也跟过来了？”

    叶琼莞尔一笑：“我来给堂嫂助助阵。族老们可别忘了，我刚刚拜过师。”

    几个古板守旧的族老顿时闭上嘴巴。

    他们识趣得很，叶琼拜了邹老先生为师，就不能以简单的十二岁闺阁少女看待了，是有资格进祠堂的。

    苏氏向叶琼点头笑笑，然后一字一句地讲述了事情的经过，每说一句，胡氏的脸色就灰败一分，几位族老脸上的惊愕就深重一分。

    叶琅想要阻止苏氏，动了动嘴巴，到底没有开口。

    “事情就是这样。”苏氏说道，“母亲虽是受人挑拨，但到底做错了事，我请族老除去母亲宗妇之位，将母亲送去家庙！”

    胡氏不服，只管拉着叶琅哭诉：“琅哥儿，我也是被人蒙骗，我真的不是故意的，你不要把我送进家庙，我不去！”

    几个族老也有些动摇，如今叶家族长叶祝锦还在狱中，他们不好做主，有族老向苏氏问道：“这事儿，是不是该告诉胡家一声？”

    苏氏冷笑道：“问过了。他们说嫁出去的女儿泼出去的水，随我们处置。”

    胡氏睁大眼睛，哀哭起来。

    她是为了叶琼在拜师礼上对父亲不敬，又记恨老爷因叫魂案入狱，才栽赃三房的。

    之前老爷出事，她向娘家求助，在娘家吃了闭门羹，她还以为是娘家怕受牵连才那样做。直到现在她才明白，胡家是真的不在意自己这个没有用处的出嫁女，一旦出了事情，更是唯恐避之不及。

    胡氏哭得伤心，没注意到祠堂的角落里突然冒出个小孩子的笑声。

    其他人却听到了，叶琅板着脸喊道：“珀儿，还不出来！”

    话音落下，供桌底下就冒出个毛绒绒的小脑袋来，正是叶珀。

    叶珀探头的时候才注意到祠堂里原来来了那么多人，犹豫着蹲在供桌底下不敢出来。

    胡氏心中一软，向叶珀张开手臂：“珀儿，来娘这里。”

    叶珀笑着扑进胡氏怀中，眼睛滴溜溜地转，小声说：“娘亲，祠堂里怎么突然这么多人啊。”

    胡氏温柔地笑道：“没事的，珀儿别怕，娘亲在这里。”

    叶琅看着母亲和弟弟的相处，更是踌躇，试探着向苏氏商量道：“婉婉，你看母亲年纪也大了，珀哥儿也离不得母亲，家庙毕竟难照顾到，不如在家里设个佛堂，让母亲在那里悔过？”

    苏氏气得说不出话，只要还在叶家祖宅中，那岂不是还要供着胡氏吃好喝好，和没罚有什么区别。

    叶琼却觉得不对，祠堂这里少有人来，珀哥儿一个十岁的孩子，身边又怎么会没有人跟着？

    叶琼看向胡氏，刚巧捕捉到她眼底闪过的一丝精明，心中顿时了然。

    恐怕就是胡氏故意安排的叶珀，好让叶琅对此事轻拿轻放。

    念及此，叶琼便笑着对叶珀说：“珀哥儿，你怎么一个人在这儿，你乳母呢？”

    胡氏心中一紧，低着头掩饰神色。

    叶珀看了叶琼一眼，记得叶琼曾给他吃过糖，便笑着说：“琼姐姐，我记得你，给我吃过糖，但娘亲总不喜欢我和你亲近。”

    胡氏忙喝止叶珀的话：“珀儿，别胡说！”

    叶珀被骂得一愣，眼圈红了起来。

    叶琼从荷包里取出一块糖，笑着将糖递到叶珀的眼前，说：“糖给你。不过，珀哥儿，你还没回答我的问题呢，你怎么在这呀？”

    叶珀快速拿过糖，咬着糖含糊不清地说道：“因为乳母说要和我捉迷藏，把我带到这里让我藏在供桌下面，等听到……哎哟！”

    叶珀的话被突然打断，胡氏紧紧地抱着叶珀强笑道：“琼姐儿，珀哥儿还小，贪玩是常事儿。”

    叶琼皱着眉看着叶珀，突然大叫道：“快放开珀哥儿！”

    “什么放开珀哥儿，珀哥儿是我儿子，你想做什么？”胡氏把叶珀抱得越发紧。

    “快放开，珀哥儿噎到了！”苏氏也发现了不对，忙大叫道。

    胡氏依旧怀疑，但到底松开了珀哥儿，结果一看怀中，叶珀因为吃糖的时候突然被胡氏掐了一下而噎住，此刻脸颊通红，喘不过气。

    胡氏吓了一跳，谢氏忙迭声喊：“大夫，快去请大夫！”

    现场乱作一团，有丫鬟倒了水来要喂给叶珀，忙被叶琼阻止。

    叶琼快步走上前，从背后紧紧环抱住叶珀。

    胡氏见状疯了一样要去扒拉叶琼：“你还要害他！”

    叶琅冲上前拉住胡氏，道：“娘亲，琼妹妹不会害珀哥儿的！”

    叶琼不理会胡氏，继续以右手握拳放在叶珀脐部，左手放在右拳之上，双拳狠狠用力挤压叶珀的胸腹。

    叶琅和苏氏不知道叶琼在做什么，但信任她，只管拼命阻拦胡氏。

    叶琼用力了三四下，叶珀的喉头一鼓，终于将那块卡住的糖块吐了出来，大口大口地开始喘气。

    叶琅和苏氏长长地呼了口气。

    胡氏瘫坐在地，大起大落之下，已经不知做何表情。

    几个族老这个时候才敢喘气，赞扬起叶琼来：“不愧是邹老先生的徒弟，果然懂得多，做事也果断。”

    叶琼却只觉得后怕。

    这个做法，还是她在宫中的时候，听某个照顾过好几个小皇子的老嬷嬷说的，并没有真的做过。

    情况紧急，她来不及多想，只能一试，还好成功了。

    幸好成功了。

    那糖是自己拿来给珀哥儿，诱导他说出大伯母的计划的，珀哥儿如果出事，自己的余生怕是都要在后悔中度过。

    叶琼想着，狠狠地瞪了胡氏一眼，撩起了叶珀的袖管，露出了一块醒目的青紫来：“这是大伯母刚刚抱住珀哥儿的时候掐的，珀哥儿吃糖急，猛地被掐了一下就噎住了。”

    叶琅瞬间阴了脸色，几个族老气得拿着拐杖敲得祠堂的青砖咚咚响：“毒妇！”

    胡氏没有辩驳，只睁着眼睛瞪着叶珀。

    叶琼便说：“琅堂哥，你认为，把珀哥儿放在大伯母身边，真的是对他好吗？”

    三叔公帮着劝道：“琅哥儿，你可想清楚，你弟弟尚且年幼，可不能让这样黑心肠的妇人教坏了！”

    叶琅闭上眼睛。

    是啊，母亲糊涂，自己看顾点也就罢了，可家中还有年尚十岁的幼弟。母亲今日能为了留在祖宅掐伤弟弟，明日说不定就能在珀哥儿饭食里下药！

    叶琅狠下心来，语气坚定地说：“母亲，你还是去家庙里吧，自己犯的错，总该自己担着。”

    胡氏不可思议地抬起头，喉头一鼓想要说什么，到底再也没有话辩驳，只是死死地抓住叶琅的衣袍不放。

    叶琅没有再犹豫，将胡氏的手指一根一根地从自己的衣袍上掰了下来。

    胡氏圆睁着眼睛，又要向叶珀扑过去，想抓住这最后的救命稻草，却被早已准备好的苏氏叫了婆子迅速拉了下去。

    叶琼的心中并不痛快，只觉得胡氏可悲又可恨。

    苏氏又叫了叶珀的乳母，让她把珀哥儿带回去看大夫。

    祠堂重新安静下来，几个族老商量过后，说道：“琅哥儿，你母亲既然已经不适合宗妇之位，这宗妇之位……”

    谢氏说道：“我认为，还是交给琅哥儿媳妇比较好，长房长媳才合规矩。”

    叶琼笑道：“我也这么认为。”

    几个族老立刻点点头，他们本来是有把宗妇和族长的位置给二房的想法，毕竟二房也是嫡支。但既然长房有子，业已成家，谢氏这个江南谢家出身的，和叶琼这个拜了邹老先生为师的都更看好苏氏，那自然还是交给苏氏比较好。

    叶琼心中一笑。

    大伯父和爹爹一样，是迟早要出狱的。只要大伯父这个族长在，苏氏迟早会是宗妇。

    苏氏和自己交好，自己又在今天帮了苏氏和琅堂哥这样的忙，不愁以后在族中拿不到好处。

    叶琼这样想着，又想起大姨母来。

    大姨母与三房也有仇，大伯母这么恨三房，说不定也是大姨母挑唆的结果。

    叶家三房之前在叫魂案上，曾经让三皇子吃过亏，大姨母身为三皇子的岳母，凭她的秉性，是不会放过三房的。

    这样想着，叶琼向苏氏劝道：“大姨母恐怕不会善罢甘休，堂嫂还是小心为妙。”

    苏氏颔首，说：“好，我如果有什么消息，也会同你说的。”

    叶琼谢过，心中多了几番思量。
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