第一卷 笼中之鸟 28 棋手

    见到司令，波罗乔腾得一下站了起来，手脚不知往哪里放，行的礼倒是很标准。

    “欢迎你的到来，波罗乔·威利，因为时间太晚，没法给你按王城的规格举行个欢迎仪式，还请见谅。”维洛克斯道。

    要是真有这个欢迎仪式，恐怕也没几个人想去参加。瑞恩撇着嘴想。

    “不……不用……”

    “你父亲的信我收到了，对你目前的窘境，我深表同情，”维洛克斯道，“我本来打算将你安插到希斯区巡查队中，无奈的是，那位长官不肯收留，怕给自己摊上麻烦。”

    波罗乔脸上霎时青一块红一块，即使是刚刚被瑞恩骑在身上揍，也没这般使他难堪。从前都是他对别人颐指气使，哪有别人拒绝他的份儿？

    “我……我家还有钱！我不信他——”

    “小伙子，你觉得那些人把你父亲排挤下去后，还会有人敢收他的钱吗？”

    “我父亲还有那么多朋友——”

    “其实，你已经走投无路了。”维洛克斯不留情面地说道。

    “啊，这——”波罗乔仿佛是噎住了，瑞恩看出，就在几分钟前还维持着他自尊心的最后一层屏障，此刻烟消云散了。男孩无力地跌坐回椅子，竟呜呜哭起来。

    “这家伙竟然还有脸哭。”瑞恩不屑地嘟囔道，“当初是谁洋洋得意，吹嘘自己永远不会回到这破地方呢。”

    “我父亲……我父亲只是打输了一场仗……不应该受到这样的惩罚……”他抽噎道，“这不公平！这一定有阴谋！”

    自从父亲无端因叛国而被斩首后，我就再也不相信王室的正义了。瑞恩紧紧握着双拳，看着在椅子上哭成一滩烂泥的波罗乔。

    “公平与否不是我能决定的，但事到如今，当务之急是解决你的去向。”在他哭声渐停后，维洛克斯道，“选择吧，你是作为新兵，加入龙晶小队，还是就这样回去，告诉你父亲，你没胆量继续军旅生涯，让他继续养你呢？”

    这家伙除了在打架上面有点能耐，其他方面真是一无是处。瑞恩想到。可惜，他在新兵训练里的成绩也没好到哪里去，按照维洛克斯当初给出的要求，波罗乔即使愿意，也不可能加入龙晶小队。

    “我……如果我加入龙晶小队，能不能不出征？我想看守营房……”

    听到这话，连伊然都嗤之以鼻的哼了一声。瑞恩则气不打一处来。

    如果把这家伙分到我们队里，我宁愿去死。瑞恩咒骂道。

    “我暂时没法给你这个保证，看守营房的活是厨子和巡查队的工作，和我们没关系。”维洛克斯冷峻地答道，“并且，在你做出最终选择前，我还要提醒你，如今的龙晶兵团要执行更严峻的任务，我们要出兵白羽城。”

    “你们为什么要到那鬼地方去？是嫌自己命太硬么？”波罗乔听到这儿，不由自主嚷嚷起来，“我听到朝廷中有人这样议论，还以为他们在胡扯，没想到你们真的要——”

    “我们不仅真的要去，还要夺回那座被天灾兽盘踞的城堡，进入雪莲教的圣堂。”维洛克斯道，“但是——”

    他话锋一转。

    “我会保护你的生命安全，你不会有性命之虞。”

    波罗乔听到这儿，脸上又有了一抹得意，眼泪早不知到了哪儿去。

    “如果是这样，那我就考虑考虑，加入你们兵团。”他大言不惭道，“听好了，我可不想跟废物一队。”他煞有介事地看了一眼瑞恩。碍于司令在场，瑞恩没有在他脸上再添一块淤青。

    “那是自然。”维洛克斯不动声色，“你会和最可靠的战士一同行动。”

    听见自己的去向有了着落，波罗乔打个哈欠，心情舒畅起来。嚷嚷着今晚要睡个好觉。维洛克斯令士兵指引他去新兵寝室，自己则重新回到病房，只见屋内三人脸色都蒙着一层阴云。

    “司令。”瑞恩率先开口，难掩心中愤怒，“您为什么要接受这样的废物？这不是多了个累赘吗？”

    “司令……你可不要把他和瑞恩分到一队，”伊然小声请求道，“我真担心……不等天灾兽动手，瑞恩就会把他撕了。”

    “你们这样说未免也太小瞧都朗，”维洛克斯轻声笑道，“他会把威利少爷保护的很好。”

    “我也觉得您有自己的打算……能不能讲讲看呢？”盖瑞还是那副忧心忡忡的模样。

    维洛克斯点点头，坐到一旁娓娓道来。

    “近期被国王陛下革职的官员，可并不是只有你父亲一个，”维洛克斯道，“财政大臣，情报处总管等好多官员都被停职查看，其中重臣可不在少数。”

    “而这些人无一例外，都是雪莲教的教徒，并参加过数次宗教活动。”

    “啊？”盖瑞略微惊讶地开口道，“雪莲教并不是政党，平日里所做的不过是念诵经书，进行祷告，国王没理由和他们过不去呀？”

    “看看这场清洗运动是从什么时候开始的，你就能知道答案，”维洛克斯道，“据我所知，当我们向全军宣布要进军白羽城，寻找被摧毁的教堂时，清洗运动就随之发生了。”

    “这……这之间有什么联系呢？”盖瑞眉头皱的更紧，而瑞恩疑惑不解起来。

    “显然，雪莲教并不是一个只会叩拜神像的教会，它的教徒，也不是只会念经的老叟，如果有什么东西让国王害怕，那它离灭亡也就不不远了。”维洛克斯道。

    “国王没理由阻止我们出征，但他能找理由，监禁起所有可能帮到我们的人。”盖瑞边想边说道。

    “国王何苦这样和我们过不去呢……难道打败天灾，让大家过上好日子，不是他想要的吗？”伊然撩开挡在眼前的头发。

    “国王当然想要这些，但他更想要另一件东西。”维洛克斯喃喃道。

    “权力。”盖瑞接口。

    “没错。”维洛克斯向他点点头以示肯定，“国王唯一担心的，就是失去屁股下的铁座椅。”

    “这……”一丝沮丧爬上盖瑞的脸，瑞恩看见他轻轻摇了摇头。

    “盖瑞，你这是什么表情？”他问道，“难道因为国王不支持，我们就不进军了吗？”

    “不……瑞恩，我当然不会这样想，我永远支持你去找到世界的真相，只是……”他看向维洛克斯，又看看瑞恩，好半天才开口，“兵团的力量再大，也无法同国王相抗衡，所以，拦在我们前面的，可能远远不止天灾兽。”

    “不管是人还是天灾兽，谁敢阻挡我们，就把他杀个片甲不留！”瑞恩冲动地嚷道。

    “哎呀！”伊然突然叫出声，吓得他从床上蹦了起来。

    “你再用点力，我左脚脚踝也该断了！”她撅着小嘴，踢开瑞恩下意识握紧的手。

    他赶忙道歉，将双手平放在膝盖上。

    “瑞恩，冲锋陷阵固然畅快，但并不是所有胜利都用刀枪换来。”维洛克斯的声音耐心又平静，“而我们眼前就有大好机会，可以拿来武装自己。”

    “您是说威利将军？”显然盖瑞早已猜出了答案。

    “没错。”维洛克斯道，“威利将军在朝中兢兢业业数十年，一定深谙其中人情世故，关系利害。手中人脉和资源对龙晶兵团都是巨大的帮助。”

    “这老头子靠谱么？”瑞恩插嘴道。

    “只要我们能留住波罗乔……”盖瑞不太自信地嘟囔，“或者说，把波罗乔控制在我们手里，同时让他活命。”

    “威利将军向来明哲保身，肯定不会和雪莲教有过深的瓜葛，所以他被重新提拔是迟早的事，”维洛克斯道，“要想寻求他的帮助，必须趁他失意时抓紧示好，同时向他展示，帮助我们会对他带来多大好处。”

    “我们自己都一穷二白呢。”伊然小声说着，揪着胳膊上的绷带，显然那东西让她很不舒服。

    “如果手里有资源，恐怕就不用求他了……”盖瑞叹了口气。

    “所以我们要尽可能让他多吐出点自己知道的东西来。”司令说道，“而具体怎么做，暂时还不需要你们去考虑。”

    “瑞恩，你只管训练自己化身巨狼的能力；盖瑞，在平日的训练外，不要丢掉读书的习惯。伊然要好好养伤，因为我们出发的时间就在一个月后——”

    “司令！伊然的脚都被狐狸捏碎了……”瑞恩急忙打断道，心头一沉。“您不会是想让伊然跟我们一起——”

    “你不会是想让我留在这儿跟厨子看守营房吧？”伊然反倒扭过头来冲他说道。

    “这种伤一个月之内不可能长好！”

    “已经不疼了！”伊然显然早就做好了和他发生争执的准备。

    “我才不信！”

    “人家的脚又没长在你身上！”

    瑞恩不再说话，而是伸手在她脚踝上轻轻捏了一下，伊然轻叫了一声，咬着牙说不疼。

    “看来我用力太小了啊？”

    “你——！”伊然眼中涌出了泪花，瑞恩登时不知所措，不断想着道歉的话。

    “好了。”维洛克斯默默制止了两人的打闹，“如果不是伊然必须离开这里，我也不会做出这种非分要求的。”

    “为什么必须？”瑞恩脱口而出，想听听维洛克斯会给出什么样的理由。

    “……因为她是不可多得的射手。”维洛克斯用一贯的冰冷口吻说完，不等瑞恩开口，就转身走出了房间。

    “这——？！”瑞恩又惊又怒，不知道维洛克斯是否真昏了头，难道他不明白，失去行动能力的士兵在天灾兽面前与死无异？

    “不……瑞恩，不要发火……”盖瑞拉住他，陷入了沉思，司令经常做些别人看不透的事情，但结果总表明，他是正确的。”

    “是吗……”瑞恩想起他和都朗的对话，想起那些在瓮城中死去的战士，撇撇嘴。

    “哼，我可不想让伊然成为他胸前某个伤疤的主人。”

    他说着走出房门。身后，盖瑞同伊然面面相觑，发出一声轻叹。
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