四十三章盗石印药铺惨遭焚客居山庄筹办诗会

    第四十三章盗石印药铺惨遭焚客居山庄筹办诗会

    当日午后，李云翰离开了码头，到东市采买好了笔墨，黄昏时分又回到了望麟阁。

    晚上，他在烛光下翻阅了一会诗书，起身沏了杯茶；遥望着窗外幽邃深远的星空，一时思绪万千。

    正凝思间，眉黛抱着一床锦被姗姗而入，轻声道：“方才突起大风，小女怕先生晚上受了寒凉，送一床锦被来。”

    “多谢姑娘了。”李云翰微微颔首。

    眉黛将锦被铺放在了床上，贴近了李云翰，柔声道，“春夜无眠，愿陪先生一宿。”

    “姑娘这是……”

    “先生有恩于我，还有什么可顾虑的？”眉黛说着解开了她的上衣，微露着酥胸，“怕什么，此间清静又无人知。”

    “请姑娘自重。”

    “先生苦闷，小女一眼就看出来了！”眉黛说毕就往床上躺去。

    李云翰心里一急，抓起了桌上的砚台，将墨汁泼洒到了床上。

    眉黛见了一阵惊悚，起身怯怯道：“先生不喜欢我？”

    “再不走，我找庆公子去！”李云翰喝斥道。

    话音刚落，只见屋门一响，褚庆大步走了进来，道：“方才路过时，闻听屋内有人说话，不巧……”

    “公子来得可真及时哪。”李云翰一脸愠怒之色。

    “兄长因何发怒？”

    李云翰瞥了眼眉黛，肃然不语。

    “公子见谅，”眉黛一边穿衣，一边抽泣道，“小女为了报恩，一时荒唐……”

    “这，”褚庆对着李云翰干笑了下，“情有可原嘛。”

    李云翰不冷不热道：“知恩也罢，岂敢图报！”

    褚庆笑着劝慰了几句，待李云翰的脸色平和了些，带着眉黛出了屋子。

    黄昏过后，冷风骤起，天色阴暗，街上行人稀少。

    楼泉和女儿忙活了一整天，身子十分疲惫，于是早早关了店门。两人草草吃罢了饭，楼月独自上楼去休息了。

    楼泉翻开了帐簿，就着昏暗的灯光又核算了一遍当日的帐目。看罢，他露出了一丝笑意，倒了杯酒悠然的喝了起来。

    迷迷糊糊间，从后院传来了一些响动。他以为是老鼠在闹，并没在意。

    过了一会，那声响越来越大；他觉得有些不大对劲，于是拎着油灯去看。

    楼泉轻轻推开了后门，只见朦胧夜色下，一个蒙面黑衣汉子打开了库房，正在里面搜寻着什么。原来此人正是幺红，带着元冲前来查找那两枚丢失的官印。

    楼泉以为是蟊贼行窃，于是放下油灯，抄起了一根木棍就打。幺红猝不及防挨了一记闷棍，晕然欲倒。楼泉挥棍正欲再打时，元冲从身后猛扑了过来，死死掐住了他的脖子。

    “那两枚官印呢？”元冲低声逼问。

    楼泉颤抖了下，指了指荷花池：“丢、水池了……”

    元冲对着楼泉后颈猛击一掌，将他击晕了过去。楼泉倒地时头磕在了石阶上，登时鲜血流了出来。

    由于池底有一层淤泥，两人寻找起来很是费力。

    这时，倒在地上的楼泉猛然醒了过来，他伸开了胳臂腿脚乱蹬，不料碰倒了油灯，燃着了一边的柴禾堆。

    火借风势，迅即燃烧了起来……

    此刻楼月正在楼上熟睡，忽被一阵浓烟呛醒了，于是急忙披衣下楼查看。

    楼月到了后院，但见火苗四起浓烟滚滚，呛得人喘不过气来。当她发现父亲倒卧在地低声呻吟着，赶忙扶起了他。

    “父亲，你怎么了？”

    楼泉睁大了眼，用尽了气力，道：“官、印……”

    楼月朝着他所指的方向看去，十余步开外的墙头上站立着一个黑衣汉子，对着她发出了一声长啸，那啸声凄厉无比令人毛骨悚然。

    楼月顾不得追赶那黑衣汉子，急忙将父亲拖出了火场；可是还未等她救治，父亲就再也睁不开眼了。

    次日清晨，杜少凌趁着帮会对新人尚疏于管理，借着如厕之机悄悄溜出了码头，赶回了伏龙山庄。

    杜少凌进了望麟阁，叫醒了李云翰。

    李云翰见了很是不满，眨了眨眼皮，道：“说好的三日，怎么又回来了？”

    “李兄，这回算你猜对了，河东帮的确与赈粮一案有所牵连。”杜少凌喘着粗气道。

    “哦？”李云翰嗖的坐直了身子。

    “明日呢，他们就要去搬运赈粮。”

    “在哪儿？”

    “城北，三河口兵营。”

    “兵营……陈业硕这只老狐狸，也真会藏的。”李云翰皱紧了眉，“明日就是端午节了，他怎会选此时？”

    “别问了，反正知道的我都说了。”

    李云翰穿好了衣服，踱了几步，回头道：“委曲小弟了，再回一趟码头吧。”

    “不，这也太危险了！”

    “放心，不会出什么事的。”李云翰微微一笑，“事成之后请你去海明楼吃莼菜羹、鲈鱼脍，怎样？”

    “嗯，这还差不多。”杜少凌苦笑了下，答应了。

    两人正说着，褚庆进了屋子。他见了少凌，不禁一愣，问他昨晚去哪儿了？

    杜少凌干咳了下，道：“吃花酒了，遇着宵禁，一时没能赶回。”

    “吃什么花酒？”

    李云翰笑道：“他呀，在惠王府找了份差事做，约人到平康坊喝酒庆贺，一宿醉卧美人怀了。”

    “杜兄好雅兴。”褚庆淡淡一笑，“怎么又要走了？”

    “回来取行李，顺便给公子打一声招呼。”杜少凌道。

    “别走了，”褚庆轻轻拍了下他，“明日府上举办诗会，怎能少得了你呢。”

    杜少凌听了面露难色，道：“不成，说好的明日试工，我得讲信义。”

    “不必了，”褚庆嘿嘿一笑，“我与惠王熟识，叫人前去通报一声便可。”

    “这怎么好意思，”李云翰赶忙打圆场，“先让少凌试工；若有空闲，他会尽量赶回的。”

    不待褚庆反应过来，少凌向二人道了声别，拎起了包裹出了门。

    “公子一早来见，不知有何事？”李云翰问。

    褚庆看了看床铺，道：“昨夜弄污了床褥，影响了兄长安睡，小弟一夜难安哪。”

    “无碍；这些年我早已习惯了，闻得了墨香方能酣睡如泥。”

    “兄长雅趣，”褚庆呵呵一笑，随之带着李云翰去了客厅。

    两人用过了早点，又喝了一会茶。褚庆起身道：“咱们也该走了。”

    “去哪儿？”

    “给兄长买床被褥呀。”褚庆道。

    李云翰呵呵一笑：“此等屑小之事，派个下人去就是了，又何必烦劳公子。”

    “不，”褚庆故作神秘，“顺路呢去一趟宣阳坊，拜访一下贺文大人。”

    “贺大人，”李云翰一怔，“莫非也是为了筹办诗会之事？”

    “没错，帖子都已发出去了。贺监乃四朝元老，门生故吏遍天下，若能请他前来捧场，岂不更好！”

    “嗯；诗会之上文人雅士齐聚，把酒言欢诵咏风月好不快哉；贺老德高望重，有他在，更能多博些清誉罢了。”

    “不，是为了招揽四方英才。”

    “此话怎讲？”

    褚庆嘿嘿一笑，道：“方今北境狼烟不断，若能会聚英才、率士北上保境安民，我等岂不流芳百世！”

    “公子志趣高远，云翰不及也。”

    褚庆听了甚是得意，道：“实不相瞒，庆某久居渔阳，熟识边关将帅；兄长若有意投军，小弟愿举荐前往，必可重用。”

    “不必了，”李云翰稍作思忖，“我乃一介寻常布衣，平素无拘无束惯了；不过，公子既说建功报国，我也有一句，不知当讲不当讲？”

    “说吧。”

    “奉劝公子洁身自好，切莫与小民争利。”

    褚庆听了顿起警觉，问他何出此言？

    李云翰喝了口茶，道：“公子若是真有报国之心，不妨多行些善事，从救济城东那些灾民做起。”

    “噢，原来如此。”褚庆呵呵一笑，“赈灾自有朝庭，又与我何干！”

    “皇天有眼，唯德是辅，”李云翰压低了声音，“公子若是一意孤行，只怕到头来竹篮打水空喜一场。”

    “兄长多心了，世事概由天定，你我又何必为此琐屑之事烦忧”。褚庆笑道。

    李云翰与褚庆等人出了山庄，在街上随意行走着，不时看看两边的店铺、人群。阳光洒在身上，暖洋洋的，感觉十分惬意。

    路过月泉药铺时，忽见一群人在围观着什么。

    李云翰疾步上前，拨开了人群一看，只见楼月一身孝服跪在街边，低声号泣着，一旁竖了块卖身葬父的木牌。围观者见了纷纷哀叹，有的还甩下了几枚铜钱。

    李云翰抬头再望，只见月泉药铺已被焚毁，剩下了一堆残垣断壁、碎瓦焦木……

    李云翰看罢，不禁大吃一惊，急忙扶起了楼月询问。

    楼月哭道：“昨夜我爹不幸遭人杀害，店铺被焚，药材也全没了，为给爹筹办后事，我只好如此……”

    “那凶手呢？”

    “跑了。”

    “不会是得罪了什么人吧？”褚庆凑近了问。

    “不会的，我爹平时为人友善，从没有什么仇家。”

    褚庆说，那就是谋财害命了！

    楼月摇了下头，说怎会呢？出事之前才新进了许多药材，店里也没剩下几块现银。

    李云翰问她报官了没？

    “报了。京兆府的衙役前来勘验，说我爹是因后脑受击、失血过多而死。由于现场被毁，什么证据也没留下，衙役也不愿查办，让我先料理完后事再说。”楼月一脸忧伤。

    这时达复悄悄走了过来，站在人群背后冷眼观看。

    “昨夜到底发生了什么，你且细细说来。”李云翰劝道。

    楼月缓了缓神，道：“昨日太过劳累，我早早上楼睡了。待我睁开眼时，烟火已蹿上了二楼。我下楼见到爹时，他躺在地上已不醒人事奄奄一息。”

    褚庆看了眼月泉药铺，愤然道：“京城乃首善之地，何方歹徒竟敢如此丧心病狂！”

    “事后我反复推想，有一人嫌疑最大。”楼月说。

    李云翰问，何人？

    “还会有谁，平钰公主。”

    众人听了一愣。

    李云翰道：“姑娘可不要乱说，她怎会下此狠手？”

    “我看未必，”褚庆不以为然，“京城那些公主小姐个个如狼似虎一般，为了寻仇杀人是再寻常不过了。”

    “没错，肯定是她！为了王诘，她几次三番上门闹事，还曾当面撂下狠话说要杀人。”楼月高声道。

    李云翰听罢沉思了片刻，对着褚庆拱了下手，道：“公子抱歉，故人遇难，恕我不能相陪了。”

    “无妨，”褚庆说着命随从拿出了一些银两，交给了楼月，“银子不多，先用着救急吧。”

    楼月欠身答谢：“多谢公子。”

    这时，倪管家急匆匆赶到了，将褚庆拉到了一边，低声耳语了几句。

    褚庆听罢转过了身子，向李云翰道了声别，带着手下离开了。不过，却暗中留下了阿蒯。

    当日，李云翰和达复等人在城外找了块坟地，帮楼月安葬好了楼泉。

    阿蒯躲在不远处的树丛里，暗中盯梢。

    楼月一边烧纸，一边泣道：“爹，你死的太惨了，女儿一定为你报仇！”

    李云翰上前劝她别太伤心了。

    楼月起身，咬牙道：“哼，老妖婆，我一定要杀了你！”

    李云翰反驳道，就目下这情形，还很难断定平钰公主就是凶手。

    “人都死了，你还替她说话，”达复脸带怒色，“还有王诘，害人不浅哪！”

    “哼，这个忘恩负义的东西，我饶不了他！”楼月说着打开了身边的袋子，取出了七八件旧衣，一件一件的丢进了火堆，“爹，带上这些衣服，到了阴间就不冷了。”

    楼月说毕将那只空袋子抛向了火里，就在落下的一瞬间被李云翰一把抓了过去。

    李云翰仔细查看了一番那只袋子。发现袋子左下角涂着一大一小两只黑色三角图案，袋缝里沾留着一些盐粒。

    李云翰将盐粒放进了嘴里，尝了下，道：“嗯，是盐巴。月儿，这袋子可是药铺的？”

    楼月摇了摇头，说是在店门前捡的。

    “这袋子像是装过盐巴，”李云翰面色凝重，“对了，楼伯走时可有什么交待？”

    楼月沉思了片刻，突然记起了什么，道：“对了，他说‘官印’……”

    “官印，”李云翰紧皱双眉，“莫不是那两枚刻着‘金州县印’、‘萧关之印’的石印？”

    楼月说是的。

    “那印呢？”

    “事发之前，我爹丢进了荷池；可是昨夜取水灭火时，却又不见了。”

    李云翰低头思索了一会，说此案并不简单，凶手怕是另有其人！

    “你，别为公主开脱了，不是她还会有谁！”楼月道。

    李云翰说先别急，等他见过了王诘、查明了真相后再说。

    “哼，我正想找他算帐呢！”楼月说着从怀里抽出了一把短刀，晃了晃。

    李云翰见状赶忙拦住了，劝她切不可乱来！

    告别了楼月，李云翰和达复回到了芷园。

    两人歇息了一阵，又说起了楼泉遇害之事，皆认为太过蹊跷。随后和武七出了门，带着那只袋子沿街走访。三人一路寻访了多家米铺、盐铺，终于有一位老店主认出了那只米袋，一口咬定那是河东帮的盐袋。

    李云翰问，何以见得？

    老店主指了下袋角，说那两只三角图案呢，就是他们帮会的标志。

    “标志……”李云翰一脸困惑。

    “这个，我也不大清楚；有人说是玄鸟图案，也有人说是火焰，”店主迟疑了下，“对了，你打听这干嘛？”

    李云翰笑道：“我呢，想找他们贩卖点盐巴。”

    店主冷笑了声，道：“别找了；只怕你找上门去，他们也不认。”

    “这是为何？”

    店主说，河东帮做的都是些大买卖，从来不直接和小商小贩打交道。

    “那，货物都卖给谁了？”

    “车有车路，船有船道；他们想卖给谁，就不是我这小店主该操心的了。”店主轻轻摇了下头。

    因不放心赈粮交易一事，褚庆又去码头找元冲，叮嘱他务必小心行事，确保交易安全。

    元冲听了认为他是杞人忧天，却又不好当面发作，于是心生一计，召集帮会成员到议事厅开会，给褚庆做做样子。

    很快，各分堂堂主及大小头目便到齐了，一个个面带肃杀之气持械分立于厅内两厢。

    厅外，站着十余个待受处罚的帮众和一些新入会的成员。杜少凌因是新会员，也被叫去了。他不明就里混杂在人群之中，一抬头蓦然瞥见了褚庆，登时吓得缩回了头，将斗笠往下压了又压，生怕被他发现了。

    这时，端坐于大厅正中的元冲开始训话了；他先阐明了帮规，随后下令押上了王小六，朱二、刘大眼等三个私逃者。

    元冲对着那三人厉声喝道：“本帮主一向待你们不薄，为何要私自出逃？”

    王小六战战兢兢答道：“回帮主，小六错了。家里遭了水淹，老娘都快饿死了，回去给她送点口粮。”

    朱二道：“帮主，小的因偷了一小袋盐，还没带走就给发现了。”

    “帮主开恩，”刘大眼深弯着腰，道，“三个月没发工钱了，小的想多挣俩钱，偷着跑去西市找事干……”

    “他娘的，都死到临头了，还敢狡辩！”焰鹰堂主尤潜站了出来，高声喝道，“为何要抓你们三个，不仅是因你们偷逃，还因你们四处乱说，泄露了本帮的机密。”

    王小六等人赶忙跪下了，哀号着：“请大帮主明察，小的可从没乱说什么哪。”

    “不必了，”元冲阴沉着脸，“按帮规，凡私自出走、偷盗财物、泄露帮会机密者，当以投河惩处！”

    王小六等人听了吓得连连哭喊饶命。

    尤潜挥了下手，随即冲上来了七八个壮汉，不由分说将那三人捆绑了起来，蒙上了双眼、堵塞住了嘴巴，丢进了麻包里。

    王小六等人在麻包里不停地挣扎哀号着。

    尤潜并未理会，又开始一一点名最近一个月内新入帮会的成员。每念到一人，那人就要走上堂前接受讯问。

    当他念到“二豆”的名字时，杜少凌听了双腿直打哆嗦，差点吓晕了过去。

    少凌见四周护卫森严，欲逃不得，只好将斗笠又往下压了压，硬着头皮缓缓步入了厅内。

    眼看着快到厅首了，只见一个护卫急匆匆跑到了元冲身边，说是骆峰到了，正在厅外等候。

    元冲听了，急忙陪着褚庆前去迎接。

    杜少凌见状长长松了口气，他掉转过身子径直向大厅后面走去。

    正行走间，忽听得有人喊他停步。他哆嗦了下扭头一看，却是妙锦在笑盈盈地望着。

    “骆小姐，你……”杜少凌不由得喜出望外。

    “二豆，这儿真是无聊，”妙锦似乎看出了他的窘境，“走，带我去一个好玩的地方。”

    少凌当即会意，挤了下眼，道：“骆小姐，我不敢走……”

    “怕什么，有我在，没人敢拦你！”妙锦道。

    尤潜见二豆欲走，随即赶了上来，问他为何离开？

    “本小姐有急事，想带他出去么。”妙锦朝着尤潜淡然一笑。

    “骆小姐，这……”

    妙锦哼了声，不待尤潜反应过来，拉上少凌大摇大摆的走开了。

    二人进了库房，妙锦问明了原由，不由得皱紧了眉头。二人悄声商议了一阵，忽听得远处传来了元冲的话音，于是慌忙躲藏在米包背后的阴暗角落。

    原来，元冲陪着褚庆、骆峰前来巡视库房。

    骆峰望了眼粮仓，摇头道：“一万石粟米，回纥人要的急，这点货远远不够哪！”

    “大人勿忧，待那批赈粮一到，足够他们用了。”元冲回道。

    “那，何日能到？”骆峰犹豫了下，问。

    元冲说，明晚即可运回码头，三日之内便可启程运往回纥。

    “嗯，不错。”骆峰长吁了口气，对着褚庆道，“公子，萧关那批货呢？”

    褚庆道：“我见过褚言忠了；那些马匹呢，他仍是不肯放行，说什么要父帅当面向他保证；可要是砂金呢，那就简单多了，直接派人去取便是。”

    “公子，这一来一去，可不少耽搁哪，”骆峰思忖了下，“当下正值雄武城竣工之际，急需用钱。若能先讨回砂金，多少也可缓解一下燃眉之急。”

    “嗯，我也是这么想的，”褚庆顿了下，“为防夜长梦多，请骆大人随尤潜明日前往萧关，打点关系取回砂金。事成之后，再派人押运回渔阳。”

    骆峰“嗯”了声，道：“那明日诗社开张之事……”

    褚庆说不劳他费心，此事早已安排好了。

    “是，骆某明白，”骆峰静默了片刻，将目光对准了元冲，“那两枚新刻的官印我带来了，待会儿派人来取。”

    “不必了，骆大人，官印已找到了。”

    “哦？”

    元冲说，那日不小心落在了月泉药铺，他已找回来了。

    骆峰轻轻点头，说失而复得，也是幸事；不过以后还需小心才是。

    褚庆听后脑海里迅速划过楼月卖身葬父那一幕……对着元冲冷笑道：“那药铺的老板呢？”

    元冲愣了下，道：“公子这是何意？”

    “那店主已死，其女正在四处找你呢。”褚庆冷冷道。

    “什么，他死了……”元冲内心一惊，可仍故作镇静，“公子放心，元某并未留下任何破绽！”

    “不管怎样，那也是一条人命哪！”骆峰唉叹着。

    褚庆讥笑道：“帮主失职又失手，可真是有能耐！”

    杜少凌在阴暗处偷听着，忽然从脚下蹿过了一只身形硕大的灰鼠，吓得他惊叫了一声。

    元冲闻听响动拔出了刀来，径直冲了过去，将躲在阴暗里的少凌一把揪了起来，问他为何在此偷听？

    “帮主，我是二豆，”杜少凌指了下裤裆，“憋不住了，想撒尿！”

    “好，老子给你找一个撒尿的地方，”元冲一用力将他掷在了地上，“来人，将他关到地窖去！”

    话音刚落，妙锦姗姗上前，道：“别老爱欺负人，是我带二豆出来玩的。”

    “你……”

    “没错，”妙锦面若冰霜，“我俩正玩捉迷藏呢。”

    “滚！”元冲使劲踹了少凌一脚。

    杜少凌捂着肚子跑开了。

    妙锦哼了一声，也扭捏着走开了。

    褚庆望着少凌模糊的身影，似乎想起了什么，于是问他叫什么名字？

    元冲说，叫二豆。

    “二豆，为何声音如此耳熟……”褚庆沉吟了片刻，将视线移向了元冲，“待我忙罢诗会，你务必带他来见。”

    “是，公子。”元冲一口答应了。
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