第一卷 牧宣州 第40章 船帮

    李丛益和张彬不打不相识，倒也对张彬在商业方面的敏锐意识和大胆作风颇为赞赏。

    许乐友受李丛益影响，将茶叶分为两种包装，一种是以宣瓷的五斤容量的白釉陶瓷罐装茶，另一种是以油纸包装的一斤装茶叶。张彬当即便下了五千罐和十万斤的大订单；而许氏商贸也将绿茶炒制方法倾囊相告，张彬的张氏商铺便着手试制，不过要出自己的春茶可能有点赶了。

    这个年代，商人之间尔虞我诈，同行之中，合作者少，互相伤害的倒多。不过李丛益和许乐友说的明白，绿茶是新生事物，要想迅速做大，就需要快速打开市场，使炒茶泡茶成为时尚，那么只要有人愿意合作，那就可以合作。只要把市场打开了，那这个市场就足够大，大到大家各挣各的钱即可。

    许氏商贸不需要旗舰店，只在宣州商贸店铺边上买了个铺子，便卖绿茶和煤球。虽说标明了是二级、三级或干脆没有等级的碧螺春绿茶，也有不少酒店茶肆纷纷前来进货。宣州商贸也卖煤炉，但都是专用于泡茶煮水的小煤炉，小巧精致而昂贵；而许氏商贸代理销售的煤炉则厚重朴实，亦不贵，不少酒店茶肆一试之下，便觉得煤炉煤球要远比烧柴火要经济的多。

    有这样的基础，江南银行的募股进展便顺利得多。投资人主要来自三块，一个是张绍及其带动的润州乡党，另一个是徐弦徐楷兄弟及其关联的几个富商，还有就是皇甫继勋及其神卫军的亲信将官及其几家专事神卫军生意的商家。募资近五十万两，虽与李丛益内心希望的百万两目标相差甚远，但也比他的底线目标要高。

    江南银行在金陵的网点也由宣州建设派人来建造，在此之前也是借用金陵府的银库作为库房，也不妨碍江南银行金陵分行的开业。不过，开业之前，李丛益又大出血了一次，以每箱六瓶共十箱皇家特供的敬亭山清酒，换了李煜亲笔手书的江南银行四字匾牌。

    这段时间，李丛益每每拿出一些新鲜东西，来讨李煜的大字，让李煜极为高兴。这皇家特供的敬亭山清酒，更是让李煜爱不释手，一是这酒清澈凛冽，度数还高，一句话，喝着过瘾；二是这酒瓶也是一种艺术，鎏金描边，端得是大气非凡，酒瓶的木塞还使用了铁丝扣设计，极为精巧。

    李煜一高兴，便要求李丛益每个月要上贡十箱酒。李丛益便也不失时机地提出要求，允许对外出售划掉了“皇家特供”四字的皇家特供酒，于是一款售价高达一百两的皇家特供敬亭山酒便这样新鲜出炉。由于限量供应，在宣州商贸开业后，首批一百瓶竟是当天售磬，由于下一批要到十数日后，这个皇家特供敬亭山酒竟然被炒到最高三百两一瓶。

    正如李丛益和宣州商贸总经理杜成荫所言，销售不是宣州商贸的重点，宣州商贸的重点是不断推出引爆市场的创新产品。

    在这期间，徐建章也没有闲着，将工部员外郞刘载推荐到了李丛益面前。

    刘载曾任官办采石铁场的场监，任场监期间，将采石铁场的铁产量从年产一百万斤提升到了五百万斤，但产量提升，却打破了原有的利益格局，户部、兵部为了多分一些铁料打了几场官司，结果却是刘载被投闲置散，到了工部任了个员外郞，官职是提升了，但是却没事可做。而刘载走后，采石铁场的铁产量又慢慢降到了年产三百万斤左右。刘载却是不信，便找当时的工部侍郎说及此事，言那炼铁炉既建成，这产量就算有下降也不至于差这么多。这事情是怎么回事，明眼人当然明白，不过是从铁场流到了黑市上，这个链条上有能力分一杯羹的，哪个是易于之辈？好在刘载也没有戳破此事，那侍郎便好言好劝，又让刘载好好歇息，莫管别人家的事。然后刘载便彻底的没事可做，每日便看各种杂书，兼写写炼铁方面的心得。

    这徐建章也确实是个人才。他跑到采石铁场，本来就是想再给宣州钢铁挖几个大匠，不意听到刘载的事情，觉得正是江国公想要的人才，便又回到金陵。找到刘载容易，只是刘载听说要去宣州，便不太乐意；徐建章便说约江国公见一面，这刘载的怪脾气上来了，也是不肯。没奈何，徐建章便劝说李丛益去见他，李丛益这日得空，便带了数人，往刘载家而去。

    刘载家在西城的西篱门附近。

    得知江国公亲来，刘载不免激烈，倒是不住埋怨徐建章：“徐大人怎生如些莽撞，竟劳国公大人亲来寒舍。”倒把徐建章略显尴尬。

    待和李丛益聊起炼铁事宜，刘载却是不由地暗暗心惊。这江国公每每说到炼铁事，总能直击关窍处，又云在宣州水阳江畔建高炉炼铁，以水车鼓风，又以水车打铁，刘载想象那般景像，亦不由地神往。

    两人谈得入巷，便到了午时。刘载家婆娘便过来向刘载讨要银钱好去买些酒肉以为招待，两人咬着耳朵说话，不过刘载的囧态落在李丛益眼里，李丛益倒也醒悟，便让陈东去买菜肉。

    陈乔把陈东丢给李丛益的原因，却是陈东不愿意认真读书，整日介就想当个纨绔子弟，学那些坏小子喝酒赌博泡红楼，眼看制不住，那陈乔却不知怎地，觉得李丛益可能有办法。李丛益一时也没有办法，好在陈东本性不坏，这几日便一直带在身边，想着等到宣州后，丢军营里操磨操磨，不定就想读书了。

    刘载家不过是两进小院，和老父母住在一起，亦只得一个女儿，也是黄毛丫头年纪，也不怕生，就在院子里听大人讲话，当下便跳出来说可以带路去西篱门外的江边市场上买些鱼和肉。

    陈东便和刘载家的小丫头一块出门了。不料等了半天，却迟迟没能回来，便是刘载家婆娘也着急了，要出门去寻。

    在宣州出门，李丛益一般至少带十名护卫，但在金陵城，城内不让跑马，李丛益又不愿坐马车，便只能骑个马慢慢地走，或者干脆牵马而行，这护卫一多，不免就显得傻缺。因此，这次出门，李丛益只带了三个护卫和陈东。而这陈东是陈乔的孙子，李丛益倒还真不能让这小子出事。于是便请刘载带路，一行人往西篱门外而去。

    话说陈东出了西篱门，便沿大道往前走，不多时便到了秦淮河边一处市场。

    这市场端得是热闹，不少从长江打鱼归来的渔船便停在这里叫卖；还有一些商家的小型船只便直接驶到此处卸货，然后便直接走西篱门入城。亦如此便在此处形成了一个市场，鱼肉菜皆有，更有等活的车夫、苦力聚集一处，倒比城内还要显得生机勃勃。

    陈东从未来过这等地方，倒是好奇的很，一路东张西望。遇见一处卖肉的摊贩，陈东便欲上前，刘家小丫头却拉着他继续往前走，“前头还有一家，咱们去前头那家。”

    不料前头似乎有人在闹事，人群挤成一堆，把路都给堵了。刘家小丫头说声“不好”，便一溜烟地从人缝里钻了进去，陈东便也紧紧跟上，也挤了进去。

    只见两拨人各有十几号人在街上对峙，都着船家打扮。其中一拨人，领头的却是个女的。陈东挤到刘家小丫头身边，便问何事。

    刘家小丫头也是泼辣，便大声道：“这帮人好不要脸，一味欺负人家孤儿寡母！”有人带头，当下围观的人群中便也有人替那女人鸣不平。也就几句话的功夫，陈东便明白了。这边领头叫吴开的人，和那边叫香莲的丈夫当年共同盘下这块地皮，两家都在这里设了仓库，也让家人在这里摆摊贩鱼和肉。不料今年后香莲的丈夫跑船时出了意外，这吴开欺负香莲孤儿寡母，竟欲撕毁协议，要把香莲他们从这里赶走。

    陈东虽然不愿读书，但脑子不糊涂，看吴开的样子，心想可能吴开更想把香莲这拨人给吞并了。

    还真给陈东猜着了。在长江上跑船，这些小船遇上大风天便可能出事，又或者有时碰上江匪甚至那有些凶恶官兵，便可能没命。而一旦出事，家人便只能托船帮照顾。这也是长江、太湖等水上，船帮盛行的根本原因。

    船帮也降低了官府的管理难度，有些事直接找船老大即可，跑船的不好抓，船老大都是上了官府的册子的，却是不好跑。这吴开还真就想把香莲个船帮给合了。

    众人七嘴八舌，这吴开就有些抹不开面子。恼怒之下，便来抓刘家丫头。

    本来那刘家丫头早已一缩头，便挤进人堆里了，但陈东年轻气盛，更不把这吴开放在眼里，伸手就去抓吴开的胳膊。吴开怒极，当下反手抓住陈东的胳膊，再一用劲，便把陈东按在了地上。

    陈东气得大叫：“你敢打我！”

    “爷就要打你！”吴开来闹过几次，但不想这香莲软硬不吃，船帮的人竟也心齐，一直没什么效果。今天见有人撞上门来，当下便是几记老拳，打得陈东鼻青脸肿。

    那刘家丫头又跳了出来，大喊：“你打的是官府的大人！”

    这会吴开才注意到陈东穿着上好衣服，确实不像是周边的平民，再看陈东皮肤白净，被他按在地上，只是昂着头，双眼冒火。吴开顿觉情形不对，便想脚底抹油，那刘家丫头便跑到香莲跟前：“香莲大姐，莫要让人跑了，我爹那里有大人在，一会儿肯定就过来了。”

    香莲听了，也不二话，当下便上前拉住吴开，吴开急欲离开，一时甩脱不得，便挥拳打来。那香莲也是了得，一个侧身躲过，欺进身来，便和吴开扭打起来。香莲毕竟是女流之辈，力气不如吴开，但陈东早已按捺不住，也冲了上来，陈东没啥章法，但吴开这会儿不敢再伤到陈东，便束手束脚，倒被香莲缠着脱身不得。
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