第一卷 牧宣州 第25章 虎头蛇尾

    李丛益紧赶慢赶，在第二天凌晨时分赶到了横坞村外。

    江国公、宣州刺史、宁国军都指挥使李从镒的漏夜到来，让蔡德运和李信深感大事不妙。李丛益略事休息，便命全军埋锅造饭，整军备战。李信这会哪敢怠慢，便指挥各都队长行动起来。李丛益也不拘各都大呼小叫地把士卒从睡梦中叫醒，毕竟这次还是要攻心为上。

    湖州兵让开道路，周元青便一溜烟奔进去，找盐贩子对说辞去了。

    这边蔡德运则又来到湖州兵军营。蔡德运到杨同方面前，面无表情道：“宣州府刺史大人有话言于杨指挥：宣州事宣州府自为之，不劳贵军惦记，请贵军于今日天亮后速速撤离，否则两军若有不睦事，一切由杨指挥负责。”

    杨同方诧异地看了一眼蔡德运。暗道，你这官怎么当的，这么点破事，需要把大官找来，你自己不吃挂落吗。

    心知再耗下去也是无益，杨同方也是光棍，便命士兵脱离对峙，随即整理营地，待得天边浮起一道亮光来时，便不顾浓雾未散，拔营而走。

    李丛益站在一处山岗上，看着湖州兵走远，脸色铁青。

    果然是没有大杀器就没有大国尊严。连吴越国的小小营指挥，都不把南唐放在眼里，那宋军对南唐的心理优势只怕更大。

    看蔡德运和李信走过来，李丛益叹了口气，道：“回广德。”转身便回走。

    李信却是一楞：“大人，回哪？”

    李丛益停下来，冷眼盯着他：“你还有什么事？”

    李信被李丛益不善的眼神盯得直发毛：“这，这不是还有私盐贩子……”

    “有宋朝大兵跟我说李指挥家里藏了私盐贩子，李指挥要不要亲自带队去搜一搜？”

    “……”

    看李信吃瘪，蔡德运倒是替他讲起好话来，“国公大人，李指挥也算是应对得当，没有容湖州兵胡来……”

    “湖州兵到我朝国土上，想来便来，想走便走。这还叫没有胡来？这便算李指挥应对得当？”李丛益也是气急，指着蔡德运鼻子训到，“不如蔡大人这便和李指挥带队去趟安吉县，也看看人家湖州兵的应对得当不得当！”

    蔡德运吃了一顿臭骂，也是自知嘴欠，当下闭口不语。

    李信一直没转过弯，以为是蔡德运向刺史府作了汇报。这会倒是明白过来，可能是这拨私盐贩子有啥猫腻，直接通到刺史那儿了。

    ————

    李丛益到了广德县，便歇息了一晚。

    又等到第二日，都到午后了，宁国军左厢都指挥使崔飞虎才姗姗来迟。

    不过，站在崔飞虎的角度，待昨日正午接到军都指挥使命令，崔飞虎便即出发，自宣城到广德约一百八十里，比一日夜略多个把时辰，便带着亲卫营挑选的两队亲兵，一个不拉地出现在广德县。

    崔飞虎也是武二代，不过父亲官职不高，因此崔飞虎到这厢指挥使这个位置，也是相对而言颇有些个人能力的。

    不过在李丛益眼里，那自然是不够看的。

    崔飞虎在路上，就派了尖兵，找李信了解了情况，做足了功课。因此见到李丛益，也不说那些盐贩不盐贩的破事，姿态摆得也是更是十足，行军中单膝下跪之大礼：“下官驭军不力，失我朝军威，愿受大人责罚！”

    这崔飞虎生的熊腰虎背，倒比那胡元、董经业更像个正经武将。

    李丛益也没有为难他，一起观看了驻广德县两营兵的操演。李丛益不说好、也不说不好。这崔飞虎便亲自下场，单手提一把长柄大刀，舞得虎虎生风，十数人皆近不得身，校演场便一片喝彩声。

    即使李丛益心里明白个人勇力在组织化军队中的作用日趋下降，但对这类个人勇力表演也是感到肾上腺激素的快速上升，这才也勉励了他几句。

    崔飞虎当下便道：“国公大人，属下是个粗人，不会说好听话，但只要国公大人一声令下，便是去攻那汴梁，属下也决不皱一下眉头！”

    李丛益哈哈大笑：“崔将军真乃猛将也！不过宋乃上国，平日且须注意言辞。”

    晚上李丛益又与崔飞虎、蔡德运以及李信等两个营指挥使，吃了顿晚饭。然后李丛益便连夜离去了。

    送走江国公，崔飞虎回到军营，又把李信等人轰走，幕僚胡文昌并走进来问道：“大人感觉如何？”

    崔飞虎默然道：“江国公知道我在演戏，我亦知道江国公知道我在演戏。”

    胡文昌哑然，原本以为崔飞虎一展勇力，定会让江国公刮目相看。不想崔飞虎竟然如此评价此番表现，就差用沐猴而冠来自嘲了。不过胡文昌心知崔飞虎看着就像个傻大黑粗的军汉，其实心细如发，察言观色能力极佳。便又问：“江国公到底知不知兵？”

    崔飞虎又沉默了好大一会，才道：“且等江国公的窑场练兵结果吧。若是真能成，那便说明江国公是知兵的。”

    ————

    横坞里，寇子石和赵开看着湖州兵先飞快撤走，然后很快宣州兵也消失不见。

    昨晚先离开坞寨的村民，也失了管束，便也自行回了村寨。

    这事就这么结束了？寇子石也是一脸不可思议。

    清晨的时候，周元青混进村来，只说自己是许氏商贸派来的，就详细问明了情况，告诫大家不要轻举妄动，便再没来过。

    赵开使人去看宣州兵动向，再来汇报，便说是已经进了县城驻地，确系是收兵回营了。

    看来这许氏商贸所言不虚！只是赵开露了脸，在横坞这里，便不宜再继续呆下去了。

    不过这些事，李丛益自不会再去介入。

    周元青细细把横坞情形讲给李丛益听，待听得也就十万斤私盐，李丛益也不由地失神。

    从浙江沿海那边运来，算每斤二十文含全部成本也就二百万文，折成银不过约二千两，当然，若是以六十文每斤售出，就可以净赚四千两。这生意固然是暴利，但金额着实不大。

    为四千两净利，就可以搭上数十条人命，而大家并不觉得这不值当。再想想原来的李从镒，年纪轻轻就积下数十万两身家，却只把银两藏在银窖里吃灰。

    李丛益便和周元青道：“若是那赵开愿意，便来东门渡来参军，想来他在军中亦大有用武之地。”

    ————

    只说胡元到了宣城县报道，但知县侯弘业去了坑口，而江国公本来说好要给他派几个卫士作助手，也不见人影。

    这天又接到通知，让去东门渡军营报道。待到了东门渡，江国公又赶到广德去了。

    东门渡军营只有一个正经营指挥，就是董经业，但董经业现在被江国公指派着，一边负责军营的伙食，一边还管理着军营的辎重，又在学习财务和预算知识，每天也是颇为忙碌。而谷大壮、王大木、杨飞这三个营指挥的任命，还需要枢密院的确认。

    这么一来，东门渡便没人能拘束住胡元。但胡元倒也知道自己不能与国公府卫队来比，便每日只是默默观察练兵情况。初时觉得这跟个木头人似的走来走去，管得甚用？待了半天后，便越看越觉得这方法厉害：这样练出来的兵，才能如臂指使啊。

    这几日不断有新募士兵到来，不断组成新的十人队，胡元便也厚着脸皮加了进去，就把自己当个新兵来练。国公府卫队的教官也乐见其成。

    胡元毕竟基础远远好于那些乡村募来的新兵，只一会儿功夫，便自动成了那一班的临时班长。

    人一多，便总有一些手脚不协调的士兵出现。国公府卫队按照李丛益的态度，就是不合适者淘汰，没工夫在这些人上浪费时间。胡元这一班上也有这样一个新兵，本来应该是出左脚摆右臂，他总是手脚错乱，走几步就同侧手脚同时摆，便似在走鸭子步。练了一天，仍不得要领，带这个排的国公府侍卫便要淘汰他。那小兵一把鼻涕一把泪地抱住侍卫的大腿，不愿意走。胡元一时不忍，便请求再给两天时间，他带着加练下。

    次日中午，别人都在休息，胡元却寻了处树荫，带着这个叫狗子的小兵加练。狗子知道好歹，不叫苦也不叫累，只是一遍遍地出错，胡元便折根树枝，狗子手或脚一摆错，便是一树枝抽上去。

    胡元却是没留意，李丛益远远地站着，好奇地打量他。待了解情况，李丛益便点点头，“胡元这带兵的不放弃、不抛弃精神，值得嘉奖！”

    “原来的那个营，明日来了后，若是看见胡元混在新兵队里当个队长，怕是会有问题。”那日李丛益要求胡元那个营来宣窑，但后来李丛益又跑广德去了，便又拖了拖日子。

    “也得他们有那个胆子！”李丛益倒是不怕。一是他肯定要把那些兵油子打散，二是宣窑远离县城，要是有人不开眼，正是收拾他的好地方。
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